«Сид» медленно разжал кулак Брауна. Он не ответил на вопрос, а вместо этого спросил:
— Ты помнишь, почему я велел тебе избавиться от Сола?
Брауну казалось, что всё его тело охвачено огнём — он был так взволнован, что у него не было времени на раздумья.
— Потому что этот щенок Сол вас обидел.
— Тогда почему я просто не убил его сам?
На этот раз Браун колебался.
— Потому что слуги — собственность Мастера Башни?
— Это всё, что ты можешь придумать? Бесполезно.
«Сид» резко бросил, поворачиваясь, чтобы уйти.
Браун знал, что это был мимолетный шанс. Он поспешил высказать свои дикие предположения, которые держал в голове.
— Потому что… потому что, милорд, вы не можете убить его сами.
«Сид» наконец остановился и обернулся с довольным видом.
— О? Ты понял?
Брауну казалось, что пузырьки поднимаются по всему его телу.
Он думал, что если пройдёт это испытание, то сможет стать личным слугой лорда Сида. А потом, со временем, может быть, даже встанет на путь волшебника.
— Я немного угадал, милорд.
— Что ты угадал? Скажи мне. Посмотрим, можно ли ещё тебя использовать. — Сид скрестил руки на груди.
Лицо Брауна озарилось радостью.
— Когда я спросил вас, не стоит ли нам затащить Сола на десятый этаж, чтобы вы сами с ним разобрались, вы пробормотали: «Если бы я мог убить его сам, зачем бы мне понадобился ты?»
— Хм. Что ещё?
— Вы также сказали мне проверить тело Сола и места, где он останавливался после смерти, чтобы посмотреть, нет ли там красной книги в твёрдом переплёте. И что, если я её найду, никто другой не должен её трогать или даже находить.
Браун сглотнул. Во рту было так сухо. Ему хотелось пить, но как он мог сейчас думать о воде?
— Милорд, вы хотели убить Сола только ради того, чтобы заполучить эту книгу в твёрдом переплёте, не так ли?
Он облизнул губы, но язык был слишком сухим, чтобы помочь — от этого просто защипало потрескавшиеся губы.
— ...Ты очень умный. — «Сид» вздохнул, а затем мягко спросил, — Хочешь увидеть силу волшебника?
Браун тут же с жаром ответил
— Да, милорд! Я хочу этого больше всего на свете — я даже мечтаю об этом!
Сид слегка улыбнулся.
— Тогда посмотри вниз.
Браун помедлил, затем опустил голову, и его зрачки резко сузились.
Его тело дымилось.
Пламя вырывалось из нескольких обугленных отверстий в его теле, лизало его кожу и одежду.
Браун оцепенел. Он не мог понять, что происходит.
Он поднял глаза, надеясь, что Сид его спасёт.
Но всё, что он увидел, — это кулак из белой кости.
Крэк!
Сол ударом отправил нос Брауна прямо в затылок.
Он стоял, наблюдая, как пламя вырывается из горла Брауна.
Заклинание нулевого уровня: Деморализующий взгляд.
Волшебный инструмент: Фантомный Звуковой Глаз.
Заклинание нулевого уровня: Палящее дыхание.
Сол тяжело дышал. Отлично — он только что израсходовал остатки своей магии.
В конце концов ему пришлось нанести физический удар, чтобы заставить Брауна замолчать.
Он встряхнул левой рукой, чтобы стряхнуть кровь и плоть, прилипшие к кости, затем повернулся к левому плечу.
— Книга в твёрдом переплёте? Дневник? Значит, ты отстанешь от меня после моей смерти?
Книга в твёрдом переплёте ничего не ответила, спокойно паря рядом с его плечом, словно наблюдая за происходящим.
Когда пламя охватило пальцы Брауна, Сол потянулся и вытащил маленькую ароматическую бусину.
— Должно быть, это то, что дал ему Сид. Это не убило его мгновенно... но то, что внутри, пахнет жуками-короедами.
Сол снова понюхал её.
— Внешний слой — это какой-то воск. Пахнет как воск для бальзамирования.
Воск для бальзамирования оказывал слабое подавляющее воздействие на духов и вурдалаков. Но эффект длился всего около трёх месяцев. После этого воск таял сам по себе.
Тогда жуки внутри вырвутся на свободу, проникнут в ближайшего живого человека и будут пожирать его органы, пока он не лопнет.
Сол покрутил чёрную нить, на которой висела бусина, на пальце, прежде чем бросить её в огонь.
Пламя расплавило шарик, превратив жука внутри в пепел ещё до того, как он успел проснуться.
Это было первое убийство Сола, но, к сожалению, он не испытывал никаких угрызений совести.
Деморализующий взгляд и Фантомный Звуковой Глаз не позволяли ему читать чужие мысли.
Но, судя по отрывочным словам, которые Браун произнёс в вызванной страхом иллюзии, этот человек, скорее всего, был… не человеком.
«Палящее дыхание» не могло вызвать настоящий пожар — оно горело какое-то время, а затем естественным образом потухло.
Сол посмотрел на человека, который когда-то мучил его, неоднократно пытался убить, а теперь превратился в обугленный труп.
Он переступил через труп Брауна.
…
Утреннее солнце не могло проникнуть сквозь толстые каменные стены Башни Волшебника.
Внутри Башни разница между утром и вечером определялась исключительно яркостью настенных светильников.
На шестом и седьмом этажах Западной Башни в наклонном коридоре собралась группа людей, переговаривающихся о обгоревшем теле, преграждающем путь.
Дворецкий поспешил за несколькими слугами.
Он поклонился лордам-ученикам и приказал слугам быстро навести порядок.
Сид спускался по склону, недовольно хмурясь из-за того, что ему снова преградили путь.
— Никогда раньше не видели трупа? Двигайся!
Ученик второго ранга рявкнул, и ученики первого ранга быстро разбежались, как испуганные птицы.
Когда Сид прошёл мимо неподвижных слуг и не обратил внимания на постоянно кланяющегося дворецкого, его взгляд наконец упал на труп на земле.
Он сделал паузу.
Лицо было неузнаваемым, но от трупа явно исходил запах воска для бальзамирования, который он сам изготавливал.
Был ли покойный… Брауном?
Сиду было плевать на потерю бывшего прихвостня.
Браун всё равно скоро умер бы от проклятий Башни или от жука внутри бусины.
Сид продолжал спускаться, пока кто-то не начал подниматься снизу.
Сол поднял голову и улыбнулся приближающемуся Сиду.
— Доброе утро, старший.
Сид застыл.
Он наблюдал, как Сол свернул на шестом этаже и исчез в коридоре.
Затем он снова повернулся, чтобы посмотреть на обугленный труп, и его глаз сильно дернулся.
Когда он снова обернулся, лицо Сида стало пугающе мрачным.
Он почувствовал себя оскорбленным.
Даже крыса со свалки осмеливается скалить на меня зубы?
Но одна вещь озадачила Сида.
Разве Сол не специализируется на стихии тьмы? Откуда он знает заклинание огненного типа?
…
Несколько дней спустя.
Сол сидел за своим импровизированным лабораторным столом в морге и приводил в порядок свои недавние записи.
Изменения в теле волшебника были крайне важны, но нельзя было пренебрегать и основами.
Теперь он освоил три заклинания нулевого уровня.
Если бы другие узнали, они были бы в шоке.
До сих пор только Кели имела смутное представление о том, как продвигаются дела Сола, — именно поэтому у неё теперь были глубокие тёмные круги под глазами.
Даже Кели, широко известная как гений, до сих пор могла использовать только одно заклинание нулевого уровня — «Вспышка», нелетальное заклинание.
Это произошло потому, что Кели не так хорошо владела составными рунами, как Сол.
Теперь Сол собирался приступить к изучению своего четвёртого заклинания нулевого уровня.
Большинство учеников не выучили бы столько заклинаний.
Обычно люди осваивали одно, тренировались, пока оно не становилось их второй натурой, и только потом переходили к следующему.
Изучение нескольких заклинаний одновременно часто приводило к путанице в рунах.
Особенно с составными рунами — перепутать две похожие, но совершенно разные было проще простого.
Лучшим исходом такой ошибки были несколько дней сильных головных болей.
Достаточно плохо, чтобы чтение стало невозможным.
Худший сценарий? Откат заклинания — возможно, со смертельным исходом.
Преимущество Сола заключалось в том, что, в то время как другие запоминали формы, расстояния и углы,
Он запомнил координаты.
Более продвинутым методом было бы заучивание формул, но, к сожалению, он не знал, как это делать.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|