Глава 4: Неземная красота князя Му

Снова начало весны. Послеполуденное солнце светило ярко, теплый весенний ветерок ласкал лицо, и розовые лепестки сакуры, кружась, сплетались в прекрасную картину в небе над Дворцом Фэнцин, но ни один лепеток не упал на Чу Чжаоюя, лежащего в гамаке.

За этот год Чу Чжаоюй полностью проявил свою «комочковую» натуру: если его не трогать, он ел, когда голоден, и спал, когда наедался. Хотя новорожденные действительно много спят, то, что Чу Чжаоюй продолжал так сильно спать и после полугода, было редкостью. К счастью, Янь Моюань неоднократно подтверждал, что тело Чу Чжаоюя в норме, поэтому в итоге был сделан вывод, что раз при рождении наследного принца появились небесные знамения, то его отличие от обычных людей вполне естественно.

Чу Чжаоюй зевнул, потер глаза и спросил у Шу Син, стоявшей рядом: — Что случилось?

Обычно, когда Чу Чжаоюй спал, никто не смел издать ни звука, но сейчас его разбудили возгласы из двора.

— Маленький господин, вы проснулись? — Сюань Гэ быстро подошла и поправила одежду Чу Чжаоюя.

Чу Чжаоюй указал на двор, выражая недоумение.

— Это князь Му сегодня прибыл во дворец, чтобы навестить Вдовствующую императрицу. — Видя, что Чу Чжаоюй все еще выглядит растерянным и невинным, Сюань Гэ с улыбкой добавила: — Князь Му — ваш двоюродный брат, Чу Чжаочэнь.

— Чжаочэнь? — Или все-таки Чжао Чэнь? Чэнь-эр? Услышав это знакомое слово, Чу Чжаоюй невольно вспомнил разговор, который слышал полгода назад.

— Чэн-эр, посмотри, наш ребенок, ему всего полгода, а он уже такой живой. Когда вырастет, непременно станет красавцем.

— Мм, только не знаю, станет ли этот титул наследного принца благословением или проклятием. А-Сюй, я не хочу, чтобы наш ребенок оказался в центре борьбы за власть, видя повсюду интриги и в итоге став бессердечным и неблагодарным.

— Чэн-эр, прости. Если бы не старший брат… Думаю, сейчас мы жили бы в уединении, как брат Юньтин и остальные, и не было бы столько борьбы.

— Нет, А-Сюй, ты не виноват. Никто не мог знать, что старший брат… А сестра Си тоже…

— Чэн-эр, столько времени прошло, не думай об этом больше. Не волнуйся, я обязательно отомщу за старшего брата!

— А-Сюй, у меня есть одна просьба, надеюсь, ты согласишься. Дай мне это обещание как император.

— Хорошо, Чэн-эр, я соглашусь на все, что ты скажешь, независимо от моего статуса.

— Если наш ребенок, когда вырастет, не захочет быть императором, я надеюсь, ты сможешь передать трон Чэнь-эру.

— Чэн-эр, я обещаю тебе. На самом деле, если бы Чэнь-эр не был так отчужден от нас, я бы и сам хотел отдать ему титул наследного принца. К тому же, этот трон изначально принадлежал Чэнь-эру.

— Да, только неизвестно, когда Чэнь-эр вернется. Когда он приедет, ты обязательно должен все ему ясно объяснить, чтобы его никто не смог настроить против, а матушка не оказалась между двух огней…

…Если это двоюродный брат, то он действительно наследник престола. Только почему этот двоюродный брат не воспитывался во дворце? И почему он пришел навестить Вдовствующую императрицу?

Прежде чем он успел все обдумать, его прервала Шу Син.

— Князь Му идет во Дворец Ихэ через передний двор. Маленький господин, не хотите ли взглянуть на князя Му?

Чу Чжаоюй кивнул. Ему давно было любопытно узнать о человеке по имени «Чэнь-эр». Если его появление вызвало возгласы служанок Дворца Фэнцин, значит, его внешность должна быть просто неземной.

Чу Чжаоюй с нетерпением смотрел на передний двор.

Однако в следующий момент Чу Чжаоюй ощутил всю злобу этого мира.

Обещанный князь Му оказался подростком, которому не больше десяти лет?!

Просто устал от любви.

Чу Чжаоюй разочарованно вздохнул и, собираясь попросить Шу Син остановиться, встретился взглядом с князем Му.

Среди раскидистых деревьев и переплетающихся теней, юноша в белых одеждах спокойно стоял у перил беседки на воде. Он сам по себе был прекрасным пейзажем, подобно холодной и одинокой луне в небе. Легкий ветерок ласкал его, одежды развевались, словно он собирался унестись на ветру. Даже самый чистый и прозрачный нефрит не сравнился бы с одной сотой его красоты.

Всего за секунду Чу Чжаоюй почувствовал что-то неладное.

Взгляд князя Му, направленный на него, был немного сложным. Ненависть, обида, злоба — это было бы нормально, ведь он, кажется, отнял у него трон. Но что это за чувство, когда в ненависти смешивается ностальгия, а в печали — утешение?!

Это же явно первая встреча, верно? Не смотрите на меня, наследного принца, как на неверного мужа, ладно?

Чу Чжаоюй некоторое время внутренне ворчал, сохраняя при этом свое невинное выражение лица. К этому моменту он находился всего в десяти футах от князя Му.

Окружающие служанки поклонились и отступили в сторону, так что на всем длинном коридоре остались только Шу Син, державшая Чу Чжаоюя, Сюань Гэ, следовавшая за ней, и князь Му.

Чу Чжаоюй моргнул, мило улыбнулся и протянул ручки к князю Му, просясь на руки, да еще и с собственным звуковым сопровождением: — Братик, обними… обними…

Сюань Гэ и Шу Син переглянулись, на их лицах промелькнуло колебание. Они знали гораздо лучше, чем другие служанки, насколько труден в общении князь Му.

Два года назад, когда старшей принцессе было чуть больше года, на дворцовом банкете она увидела пятилетнего Чу Чжаочэня и громко заплакала, требуя, чтобы князь Му ее обнял. Но князь Му просто бросил: «Убирайся!» — и ушел. Тогда лицо наложницы Юнь стало ужасным, но она ничего не могла поделать. А сейчас…

Чу Чжаоюя не волновали их сложные мысли, его глаза уже начали сиять.

Этот юноша — настоящий красавец!

Юноша, стоявший в нескольких шагах, имел черные, блестящие длинные волосы, слегка собранные нефритовой шпилькой. Его кожа была белее снега, черты лица изящны и далеки, взгляд, хоть и направленный сюда, казалось, парил над туманными облаками, выглядя таким пустынным, словно он был отрешен от мира и одинок, заставляя Чу Чжаоюя чувствовать, что, хотя они и находятся на расстоянии вытянутой руки, их разделяет целая вечность.

Однако милая уловка Чу Чжаоюя не сработала, вместо этого он получил от князя Му взгляд, полный недоверия и горькой улыбки.

Чу Чжаоюй моргнул. Неужели нужна еще и сцена со слезами?

Настроение Чу Чжаочэня было действительно сложным.

Это действительно была его первая встреча с Чу Чжаоюем в роли Чу Чжаочэня. Хотя Чу Чжаоюй перед ним был всего лишь ребенком с теплым, мягким голоском, с присущей детям чистотой и невинностью, совершенно наивным, он был далек от того Чу Чжаоюя, которого он помнил — несравненно красивого, безупречно элегантного, но при этом хладнокровного и бессердечного наследного принца. Однако для того, кто прожил с наследным принцем семь лет, достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что этот ребенок действительно был Чу Чжаоюем — его детской версией.

Глядя на ребенка, который упрямо протягивал ручки, чтобы его обняли, Чу Чжаочэнь в этот момент почувствовал, что некоторые вещи действительно предопределены судьбой, и их никак не избежать.

Тогда он умер на вершине горы Цанцюн и был одинокой душой восемнадцать лет, наблюдая, как Чу Чжаоюй за один год превратился из избалованного наследного принца в удивительно талантливого и выдающегося императора, за пять коротких лет объединил Эру Лунного Танца и Процветания, а затем в 747 году Эры Лунного Танца и Процветания передал трон восемнадцатилетнему юноше по имени Чу Ису и исчез из поля зрения двора.

И в тот день, когда Чу Чжаоюй исчез, он вернулся в то время, когда беспомощно наблюдал, как его близкие трагически умирали у него на глазах. Кровь той ночи окрасила ступени, окрасила лунный свет и окрасила его черные глаза. Раньше он даже не знал, кто его враги, и покинул Имперскую столицу только под отчаянной защитой своей гвардии. А в этой жизни его спас подоспевший Чу Цзинсюй, и он стал Чу Чжаочэнем.

Чу Чжаочэнь знал, что Чу Чжаоюй родится в 707 году Эры Лунного Танца, поэтому в 706 году он покинул Имперскую столицу и отправился в Фэнъян. Он планировал через несколько лет просто исчезнуть, чтобы больше не иметь никаких связей с Великим Чу и Чу Чжаоюем.

На этот раз, поскольку приближался первый день рождения Чу Чжаоюя, Чу Цзинсюй отозвал его из Фэнъяна, но он не ожидал, что, едва войдя во дворец, встретит того, кого меньше всего хотел видеть, и этот человек к тому же проявляет к нему большой интерес.

У Чу Чжаочэня разболелась голова. Он прекрасно знал, насколько мстителен наследный принц Чжаоюй, поэтому, хотя он и прожил еще одну жизнь, сейчас он не мог придумать способа, чтобы наследный принц Чжаоюй его не запомнил.

Разве что исчезнуть до того, как наследный принц Чжаоюй начнет все осознавать.

Все эти мысли промелькнули в голове Чу Чжаочэня за мгновение. Хотя это заняло очень мало времени, Сюань Гэ и Шу Син, видя обиженное (в тумане) выражение лица Чу Чжаоюя, забеспокоились.

Конечно, Чу Чжаочэнь слишком много думал.

Чу Чжаоюй просил его обнять только потому, что у него была слишком красивая внешность, и только поэтому.

Чу Чжаоюй, видя замешательство Чу Чжаочэня, начал собирать слезы.

— Братик~ не любишь… Чжаоюя?