Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Неизвестно почему, но перед таким чувством, заставшим его врасплох, Лу Сянсин не знал, как отказать.

Её брат, конечно, был отвратителен, действуя заодно с государством Цанъу и бросив большие силы на вторжение в южные земли Да Сюань. Но, говоря по справедливости, в чём была виновата эта принцесса Вэйюнь?

Она была лишь придатком побеждённого государства, слабой женщиной без права голоса, которую Лу Тайхоу одним росчерком нефритовой кисти заставила Цю Ни с болью в сердце преподнести в дар.

Нежная и хрупкая, совершенно безобидная.

Она больше походила на изысканный трофей, который насильно вручили Лу Сянсину.

В таких обстоятельствах она не должна была влюбляться в него.

И он должен был дать ей понять, что не испытывает к ней никакой симпатии. Хотя его собственная сестра подстроила всё так, что он по ошибке провёл с ней эту нелепую ночь, это было не по его воле.

Говорить такое было несколько безответственно, но как Лу Сянсин мог предавать А Лань снова и снова?

Однако каждый раз, когда бессердечные слова уже готовы были сорваться с языка, он видел её изящный и нежный силуэт, разрастающийся, словно прекрасный цветок кампсиса, обвивающий и цепляющийся за него. Эта кажущаяся беспомощной хрупкость лишала его дара речи.

В последующие дни Мань Мань стало трудно видеться с Лу Сянсином. Он, казалось, намеренно избегал её. Он возвращался лишь тогда, когда Мань Мань ненадолго покидала резиденцию, или же очень поздно, когда она уже гасила свет и ложилась спать. Тогда он тайком пробирался в свой кабинет.

— Вот же мужчина!

Мань Мань тоже злилась и ругала его про себя, но это не приносило облегчения.

Хотя она и выплёскивала злость на словах, в душе она всё ещё надеялась, что этот бесполезный мужчина Лу Сянсин окажется хоть немного полезным в определённых вещах и исполнит её желание.

Если она забеременеет в этот раз, она больше никогда не захочет рожать от него второго!

Сяо Пин предложила рассказать всё Лу Тайхоу, поведать правду о том, что Лу Сянсин ненавидит Мань Мань и хочет развестись.

Мань Мань держала гребень из слоновой кости и время от времени легонько тыкала им в своё изящное, необыкновенной красоты овальное лицо в бронзовом зеркале, тихо хмыкнув.

— Сяо Пин, ты опять забыла, кто мы такие.

Сяо Пин замолчала.

Мань Мань покачала головой:

— Даже если у Лу Тайхоу найдётся сто причин быть недовольной Лу Сянсином, она ни за что не станет создавать ему неприятности из-за меня, южной варварской принцессы.

— Возможно, услышав это, Лу Тайхоу решит, что я, принцесса Вэйюнь, не только низкого происхождения, но ещё и пытаюсь посеять раздор между подданными и правителем, подорвать верность великого генерала государству.

— В конце концов, этот брак был дарован самой Тайхоу и императором.

Если уж и говорить о разводе, то это должен сделать сам Лу Сянсин.

Если об этом заговорит Мань Мань, это будет считаться нарушением долга.

После приезда в Чанъань Мань Мань однажды уже нарушила свой долг.

Это случилось через месяц после того, как Лу Сянсин бросил её в брачную ночь и уехал в Сучжоу. Мань Мань, под предлогом того, что генерал её ненавидит и бросил, отправилась во дворец просить Лу Тайхоу о разводе.

Тогда она была ещё очень наивна, и единственной её мыслью было вернуться домой.

В ответ её быстро поставили на место. Лу Тайхоу умела убивать без крови и ранить без ножа. Она ловко парировала её просьбу, отклонив её. Мань Мань уже не помнила точно, что та сказала, помнила лишь, что возразить было совершенно нечего.

После этого Лу Тайхоу под предлогом заботы о её здоровье заперла её в генеральской резиденции, продержав под домашним арестом целый год.

На пиру Лу Тайхоу сказала, что Мань Мань целыми днями сидит дома и мало общается с людьми. Конечно.

Она бы и рада была выйти, да только воли своей не имела.

В Вэйюнь Мань Мань жила свободно и беззаботно, разве она когда-нибудь испытывала такие ограничения?

Сяо Пин знала, как тяжело приходится принцессе: сверху за ней наблюдает Лу Тайхоу, словно тигрица, а генерал Лу и вовсе не питает к ней супружеских чувств, ненавидит её всей душой и даже взглядом не удостаивает.

— Генерал Лу помогает старому генералу Пану тренировать войска в лагере под столицей! Войска Да Сюань сильны и могучи, они победили всех врагов вокруг. Теперь все четыре границы подчиняются высшему государству. Даже Тайхоу говорит, что в будущем такой искусный в войне генерал, как он, больше не понадобится. Он явно просто прячется от принцессы!

— Говорят, великий генерал несёт на плечах солнце и луну, а его конь топчет горы и реки, но он не может достойно обращаться даже с одной женщиной!

— У стен есть уши! — Мань Мань быстро зажала ей рот, велев замолчать.

Тан Ди была ушами и глазами Тайхоу, особенно важно было, чтобы она ничего не услышала.

— Не беспокойся, ещё не факт, что я не беременна!

Мань Мань похлопала себя по щекам, мягким, как спелые плоды. Только она их уплотнила, как они тут же вернулись в прежнее состояние.

Она глубоко вздохнула, собралась с духом и бодро сказала:

— Скоро ведь будет турнир по цзицзю в резиденции Жунго-гуна? Туда Тайхоу велела ему пойти со мной. Он же не посмеет ослушаться приказа.

— Но…

Сяо Пин забеспокоилась. Принцесса плохо держится в седле. Не страшно, если на турнире по цзицзю она покажет свою неумелость и её станут презирать. Но что, если кто-то со злым умыслом захочет её проучить? Разве принцесса не пострадает?

Глаза Мань Мань сияли, как звёзды:

— Я думаю, он тоже ждёт. Ждёт окончательного результата.

— Если окажется, что я не беременна, он немедленно снова заговорит со мной о разводе.

— Но, хм-хм, это уже будет зависеть не от него. Я уверена, что во время турнира по цзицзю он проведёт со мной вторую ночь.

Сяо Пин была потрясена, на её лице читалось недоверие:

— Правда?

Мань Мань, словно уже держа победу в руках, похлопала себя по груди:

— И для этого совершенно не понадобится оленья кровь.

То, что Лу Сянсин избегал её, было также очень сильным сигналом —

Он не был уверен в себе.

Перед её многочисленными нежными ловушками он не мог сохранять самообладание, как старый монах в горном храме.

Раз уж сам он не мог гарантировать, что останется равнодушным к её домогательствам, почему бы Мань Мань не подбросить ещё дровишек в огонь?

Однажды из резиденции Жунго-гуна прислали приглашение, приглашая генерала Чжэньго и его супругу на западное поле для игры в цзицзю и на пир.

Цзицзю было в то время особенно любимым видом спорта на лошадях среди знати Да Сюань.

Знатные люди Чанъаня, держа в руках клюшки в форме полумесяца, с криками носились верхом, демонстрируя свою удаль. Казалось, это приносило им больше удовольствия, чем война.

Словно гордость и упоение, которых они не могли получить на поле боя, компенсировались в этом виде спорта, пропитанном атмосферой богатства.