Глава 4

Глава 4

Когда похороны дедушки закончились, я спустилась с горы и вернулась в Старый дом в Уане.

Во дворе, где я выросла, рос большой платан. Его пышная крона раскинулась, словно шатер. Мне нравились тени, которые он отбрасывал, изящно покачиваясь в лунном свете, — они напоминали отражение звездной реки.

Легенды гласят, что если платан сгорит в огне, то из пепла возродится феникс. В этом и заключается очарование мифов и легенд: они незаметно пленяют сердца людей, создавая иллюзорные сущности и ощущения, которые управляют их верой.

Это дерево во дворе Старого дома дедушка посадил в год моего рождения. Прошло уже шестнадцать лет.

В Уане был обычай: если в простой семье рождалась дочь, во дворе закапывали кувшин желтого вина. Когда дочери исполнялось восемнадцать и она выходила замуж, этот кувшин выкапывали. У выдержанного вина появлялось новое имя — «дочернее вино».

Но мой дедушка не следовал мирским обычаям. Он, старик, так любивший выпить, не стал закапывать вино Хуадяо под османтусом, а посадил во дворе платан.

В детстве я часто приставала к дедушке с вопросом, почему он так сделал, но дедушка никогда не отвечал. Позже я перестала спрашивать.

К тому времени я уже кое-что поняла: если человек не хочет о чем-то говорить, то, как бы его ни просили, он не откроет правды.

Как гласит пословица: «Не принуждай».

Когда мне было около четырех лет, платан уже стал большим. Я любила прятаться под этим деревом и смотреть на небо сквозь его ветви и зеленые листья, украдкой бросая взгляд на солнце. Мне казалось, что так солнце не заметит, что я на него смотрю, и немного смягчит свой свет, чтобы он не был таким слепящим.

Шон тоже любил греться со мной под деревом на солнце. Он выдувал множество разноцветных пузырей, переливающихся радужным светом.

Мне нравилось смотреть, как пузыри лопаются на солнце со звуком «пум» или «ду». Казалось, будто солнце наелось и икнуло.

В детстве я не знала, чем занимается дедушка, знала только, что путешествую с ним по всему миру.

Мы видели величественные горы, чистые озера, длинные реки, бескрайние моря.

Я резвилась с овцами на лугах, валялась в снегу с собаками, скакала на лошади по бескрайним просторам, плавала с рыбами в лазурном море.

Только в восемь лет я узнала, что мой дедушка — не простой старик.

В древности у него был очень уважаемый титул — «Наставник императора».

Я спросила Шона, что значит «Наставник императора». Шон не знал, сказал, что тоже никогда не слышал.

Тогда я спросила дедушку.

Дедушка ответил, что Наставник императора — это учитель императора.

Я кивнула, показывая, что поняла: Наставник императора — это разновидность учителя, который специально обучает императоров.

Но разве то, чему учатся императоры, чем-то отличается?

Дедушка не ответил сразу, а сыграл со мной партию в шахматы.

Как обычно, я проиграла.

Дедушка сказал, что это и есть искусство управления императора: быть хозяином шахматной доски, решать судьбу и положение каждой фигуры, контролировать всю игру и побеждать в бесчисленных партиях.

Я не могла этого понять. Я всегда помнила слова Шона о том, что люди — это живые существа одного уровня, мы равны. Откуда у нас право распоряжаться жизнью и смертью других?

Шон не мог объяснить. Он сказал, что, возможно, время все покажет.

Позже время действительно очень доходчиво объяснило мне, почему даже среди живых существ одного уровня может возникать власть, выходящая за рамки этого уровня.

Просто тогда я была слишком мала и не понимала, как трудно постичь человеческое сердце, что самое сложное в этой вселенной — это его изменчивость.

Я смотрела на большой дом, где теперь осталась одна, и чувствовала тоску. Платан тоже стал для меня деревом печали, напоминающим об ушедшем человеке.

Приближался конец года. В отличие от других домов, где царила суета, наш двор был пустынен и холоден, и я особенно сильно скучала по дедушке.

Я пошла убираться в его комнату, думая, что даже если его больше нет, комната не должна быть грязной и пыльной. Там я случайно нашла письмо.

На конверте было написано: «Гугу, раскрой письмо с улыбкой».

Письмо для меня! Я расстроилась, что нашла его только сегодня.

Дрожащими руками я вскрыла конверт...

«Раскрой письмо с улыбкой, Гугу.

Не знаю, когда ты увидишь это письмо, поэтому не знаю, какое время года будет, когда ты будешь его читать, будет ли платан во дворе покрыт пышной зеленью или стоять с голыми ветвями — не ведаю.

Но я догадываюсь, что ты очень скучаешь по дедушке. Ничего страшного, считай старый платан дедушкой, он будет рядом с тобой.

Помнишь, в детстве ты все время спрашивала меня, почему другие закапывают вино, а я сажаю дерево? В детстве ты бы не поняла причину, а когда выросла и смогла бы понять, перестала спрашивать. Раз ты не спрашивала, я и не говорил по своей воле. Но теперь я хочу тебе рассказать.

Брак — это не твое предназначение. Это не оковы, которые должны сковать твою жизнь. Брак основывается на родстве душ, он свободен.

Раньше под османтусом закапывали желтое вино, а когда дочь выходила замуж, его выкапывали и пили. На самом деле, это вино было постоянным напоминанием повзрослевшей дочери о том, что ей нужно выйти замуж и родить детей. В молодости дедушка видел слишком много женщин, чьи жизни были загублены из-за замужества. Я не хочу, чтобы мой маленький рисовый колосок тоже пострадал от этих мирских условностей.

Поэтому дедушка и не стал закапывать для тебя вино. Я хотел посадить для тебя дерево, такое же большое, как ты, чтобы оно росло вместе с тобой.

И самое главное, когда меня однажды не станет, это дерево сможет быть рядом с тобой.

Кстати, это «дочернее вино» еще называют вином Хуадяо. Если дочь доживала до восемнадцати лет и вино доставали, оно называлось Хуадяо (букв. «резной цветок»). Если же дочь умирала, не дожив до восемнадцати, оно называлось Хуадяо (букв. «увядший цветок»). Между «нефритовой резьбой» и «увяданием» всего лишь год разницы. Я часто говорил тебе, что нужно жить в согласии с природой, не предрешать будущее. Оглядываясь назад и вперед, великих дел не совершишь, наоборот, легко получить результат, противоположный желаемому.

Ты с детства росла рядом со мной. Я не умею воспитывать детей, и тем более не знал, смогу ли я тебя вырастить. Поэтому я не осмелился закопать то вино. Я боялся пить вино «увядшего цветка». Поэтому я дал тебе имя И Дэань, а прозвище — Гугу.

Имя Дэань... Я никогда не зацикливался на произношении иероглифа «дэ», потому что оба варианта чтения заключают в себе мои надежды на тебя.

Мой маленький рисовый колосок, главное — живи в мире и спокойствии.

Надеюсь, ты будешь чиста и добра. Знай, что самое прекрасное море на свете — это море риса, а самый лучший аромат — аромат риса.

И последнее, мой маленький рисовый колосок, обязательно расти здоровой, живи в радости всю жизнь.

»

Дочитав письмо, я больше не могла сдерживать эмоции. Я вскочила и выбежала во двор.

Я крепко обняла толстый ствол дерева, словно обнимала душу, к которой уже нельзя было прикоснуться.

Шон тоже крепко обнял меня сзади. Он сказал, что всегда будет рядом со мной.

В суровую зимнюю стужу ствол дерева был ледяным. Голый ствол стоял на ветру, продуваемый северо-западным ветром до треска, но я совсем не чувствовала холода. Я знала только, что это дерево — уже давно не простое дерево.