Глава 2

Глава 2

Со вчерашнего вечера дедушка говорил, что больше не хочет оставаться в Старом доме в Уане. Он хотел поехать в Домик в Лишане, посмотреть на горные пейзажи. Внизу слишком шумно, а он хотел увидеть последние в своей жизни горы и реки.

В конце осени горы холодны, окутаны густым туманом. Мелкий зимний дождик моросил, смачивая воротник и рукава. Кровные узы истончились.

Я торопилась с дедушкой, и мы, наконец, добрались до горы до наступления темноты.

Я заплатила горцам, несшим паланкин, поблагодарила их и даже дала немного больше в знак признательности.

Дедушка лежал в западной комнате на кровати из золотистого нанму. Его жизненные силы по сравнению со вчерашним днем иссякли до предела, даже дыхание стало громче, и я слышала, как тяжело ему дается каждый вздох.

Я предложила ему отдохнуть пораньше, ведь дорога в гору была тряской, как он мог такое выдержать?

Но дедушка словно не слышал. Он попросил меня достать черное плотное ватное пальто, которое висело в шкафу круглый год и которое он никогда не носил, и надеть на него.

Это пальто он носил пятьдесят лет назад, когда умерла бабушка.

Она умерла у него на руках.

Он говорил, что в этой одежде остался последний след ее ци, частичка ее души, и это была его последняя память о ней.

С крыши начали доноситься какие-то трескучие звуки. Сначала редкие и прерывистые, потом все чаще и чаще, похожие на звук лопающихся струн пипы, словно вот-вот обрушатся балки.

Мне стало немного страшно, но еще больше любопытно, откуда эти звуки.

Треск становился все сильнее. Снаружи непрерывно кричали горные птицы.

Ветер усиливался, входная дверь скрипела, раскачиваясь. Мои нервы натянулись как струна, любой внезапный звук мог заставить ее лопнуть.

Вдруг теплые объятия окутали меня, и до носа донесся соленый запах морской воды.

— Шон, это ты?

В следующую секунду у меня в ушах раздался голос Шона:

— Не бойся, Гугу, я здесь.

Он сказал мне, что когда уходит близкий человек, невидимые кровные узы, связывающие нас, рвутся.

Поэтому с крыши комнаты, где находится умирающий, доносится треск, похожий на звук лопающихся струн.

Когда эти звуки полностью исчезнут, это будет означать, что человек ушел.

— Это звук расставания?

— Значит ли это, что дедушка... дедушка вот-вот уйдет?

Мои глаза мгновенно покраснели, в горле встал ком, и неудержимая дрожь сковала мои движения.

Дедушке, казалось, очень не нравился этот звук.

Тяжело дыша, он с усилием проговорил:

— Гугу, вывези меня посмотреть, наружу, во двор...

В ноябре ночи в Лишане покрывают горы инеем. Не говоря уже о старых и больных, даже молодые и сильные не выдержали бы такого пронизывающего холода.

— Дедушка, на улице холодно. Давай завтра утром я вывезу тебя во двор погреться на солнышке, хорошо?

Но взгляд дедушки был тверд. Он покачал головой:

— Не успеем, Гугу. Вывези меня.

Я знала, что конец дедушки близок, поэтому не могла ему отказать. Я наклонилась, помогла ему подняться и села в стоявшее рядом кресло-каталку.

Болезнь пришла внезапно, дедушка сильно похудел. Старик, и без того выглядевший аскетично, теперь исхудал так, что даже глазницы ввалились.

Боясь, что он замерзнет, я достала меховую куртку и накрыла его, а потом сунула ему в руки грелку.

Была середина месяца. Ночной пейзаж — круглая луна над горами, заливающая все ярким светом.

Когда дедушка выехал во двор, я увидела, как с далекой вершины вспорхнула стая птиц.

— Гугу, ты боишься?

Я... боюсь?

Этот внезапный вопрос застал меня врасплох.

— Дедушка, чего мне бояться? — Я поправила на дедушке пальто, вынесла маленькую скамеечку и присела рядом с ним.

Дедушка посмотрел на мое наивное выражение лица и вздохнул.

— Хорошо. Не зря ты внучка И Яньхуая, смелая.

Я совсем растерялась, но дедушка больше ничего не сказал.

Так мы, дед и внучка, сидели глубокой осенней ночью в горах, глядя на лунный свет над лесом.

Не знаю, откуда у дедушки взялись силы, но он протянул руку и погладил меня по голове. Я засунула его руку обратно под мех, но он лишь улыбнулся, не обращая внимания.

— Поздний вечер рождает новый месяц, / Не тревожьте птиц, рассыпая зерно. / Летний зной и весенний урожай проса, / В сентябре застывает аромат курильницы. / Полагаясь на сострадание небес, / Сжалься над моим невинным дитя.

Это стихотворение словно обращалось ко всему сущему в этом мире, выражая его сожаление об уходящей жизни.

И единственное, что он не мог отпустить, была я, его маленькая внучка, И Дэань.

Я увидела, как взгляд дедушки вдруг стал очень ясным, заблестел, и дурное предчувствие зародилось в моем сердце.

— Всему, чему я тебя учил, помнишь?

В последние дни речь дедушки было трудно разобрать, словно у него во рту был финик, но эту фразу он произнес на удивление четко.

— Все помню... — ответила я глухим голосом, изо всех сил стараясь не заплакать.

— Хорошо, все помни, — с удовлетворением сказал дедушка.

Через несколько секунд дедушка протянул руку, схватил мою, отдал мне свою грелку и похлопал меня по руке.

— Дедушка уходит. Гугу, не бойся, ты никогда не была одна.

Договорив, дедушка... медицинский браслет на его запястье запищал, подавая сигнал тревоги.

Я больше не могла сдерживаться, слезы неудержимо хлынули из глаз.

Неожиданно для себя я не разрыдалась истерически.

Я подавила нахлынувшие эмоции, отыскав на руинах последние крупицы разума.

Дедушка любил тишину, ему бы точно не понравилось, если бы я громко рыдала.

Шон молчал. Он знал, что слова не утешат меня. Я чувствовала, как его широкие ладони легли на мои плечи, давая последнюю опору.

Дрожа, я поднялась, подошла к дедушке и опустилась на колени.

Крепко прижавшись лбом к земле, я сделала земной поклон.

Зрение затуманилось. Сквозь пелену слез я смотрела, как старик, который был со мной с самого детства, ушел так же спокойно, как засыпают.

— Дедушка, Вам... доброго пути...

Я припала к ногам дедушки и тихо заплакала.

В ушах зазвучала песня Шона. Она отличалась от тех колыбельных, которыми он убаюкивал меня бесчисленными ночами.

Сегодняшняя песня была особенно печальной. Я не понимала слов на его языке, но чувствовала, что он скорбит так же, как и я.

Как и просил дедушка при жизни, я сообщила отцу только после его смерти.

Пока тело дедушки еще не остыло, я занесла его в дом и переложила на кровать.

Затем я вскипятила воду, нашла ткань и обтерла тело дедушки.

Когда я закончила со всем этим, уже рассвело.

Шон посмотрел на меня, уставшую. Он нежно погладил меня по лбу, говоря, что мне нужно отдохнуть.

Месяц безотлучного ухода внезапно закончился сегодня, и я все еще не могла это принять.

Собрав последние силы, я села у кровати, не желая засыпать.

Шон обнял меня и стал легонько похлопывать по спине, снова и снова, даря мне чувство полной безопасности.

Его присутствие всегда обладало какой-то магической силой. Вскоре меня одолела сонливость, и я уснула.

Это был первый раз в моей короткой жизни, когда я столкнулась со смертью лицом к лицу, испытав боль разлуки и утраты.

Но в эту ночь мне ничего не снилось.

Проснувшись, я сидела в кресле-качалке у кровати дедушки, необъяснимо спокойная.

Я смотрела в окно на туман, окутавший горы. Утром в горах обычно моросит мелкий дождик.

Осенние горы под старым дождем, опавшие листья возвращаются к корням.

На самом деле, мне было очень любопытно, почему дедушка решил уйти именно в Лишане. Ведь Уань был гораздо больше похож на его дом.

Но ответа я уже никогда не узнаю.