Глава 3. Ананасовые пирожные. Кисло-сладкий ананас (Часть 2)

— Моя бабушка плохо себя чувствует, я ездил купить ей кое-что, — серьезно ответил Чжуан Цин.

— Какой заботливый внук, — похвалила тетушка Лю.

Чжуан Цин слегка улыбнулся и предложил: — Давайте я вас подвезу. Вам, наверное, тяжело нести столько вещей.

Тетушка Лю, конечно же, согласилась и, кивнув, начала перекладывать свои покупки на повозку.

Чжуан Цин спрыгнул с повозки, взял у Су Цю сумку и аккуратно положил ее наверх.

Су Цю не ожидала, что он ей поможет. Без тяжелой сумки ей сразу стало легче. Она подняла голову и, улыбнувшись Чжуан Цину, поблагодарила его: — Спасибо, брат Чжуан! — Родители Су Цю были красивыми людьми, и дети унаследовали их привлекательность. Улыбка девушки и ее сияющие глаза выглядели очень мило.

Чжуан Цин слегка сжал кулаки и, улыбнувшись, ответил: — Не за что.

Сказав это, он оглянулся на тетушку Лю, которая забиралась на повозку. Увидев, что она не смотрит в их сторону, он облегченно вздохнул.

Чжуан Цин отвез женщин домой. Узнав, что все эти покупки сделала Су Цю, он удивленно посмотрел на нее, затем усмехнулся и, пришпорив осла, поехал домой.

Су Цю, уставшая после утренних хлопот, вернулась домой. Заботливый Миншань принес ей воды.

Су Цю посмотрела на солнце — оно уже стояло высоко. Дети, наверное, проголодались.

Она быстро приготовила лапшу на воде. Хотя мяса не было, она добавила в лапшу яйца и обжаренную зелень. Все четверо наелись досыта.

Затем Су Цю собрала корм для свиней и пошла их кормить. Только после этого она смогла заняться своими покупками.

Су Цю очень обрадовалась, что ей удалось купить ананасы. По дороге домой она думала приготовить ананасовые пирожные, но у нее не было духовки, а строить печь было слишком долго, поэтому она решила сделать упрощенный вариант — ананасовые пирожные на пару.

Сначала она очистила ананасы от кожуры и нарезала их на небольшие кубики размером примерно полсантиметра. Из пяти ананасов получилась целая миска. Су Цю попробовала кусочек и слегка нахмурилась. Ананасы действительно были кисловатыми, но не настолько, чтобы их нельзя было есть. Просто большинство людей не любят такую кислинку.

Она вспомнила поговорку про апельсины и мандарины, которые, вырастая на разных берегах реки, имеют разный вкус. Видимо, местный климат не подходил для ананасов, поэтому они были не такими сладкими. Но если бы они были только сладкими, то пирожные получились бы приторными, без пикантной нотки.

В прошлой жизни, когда она готовила, она не всегда использовала самые сладкие ананасы. Как опытный повар, она знала, как важно правильно подобрать ингредиенты.

Поэтому для нее этот вкус был идеальным.

Су Цю завернула нарезанные ананасы в тонкую ткань и отжала сок. Оставшуюся мякоть она положила в кастрюлю, добавила сахар, купленный сегодня на рынке, и, поскольку ананасы были кислыми, сахара она добавила побольше. Затем она положила щепотку соли, чтобы сбалансировать вкус. Когда ананасовое варенье было готово, она отставила его остывать.

Затем Су Цю взяла шесть яиц, разбила их и отделила желтки от белков. Желтки были ярко-желтого цвета, совсем не то, что бледные желтки магазинных яиц из ее прошлой жизни.

Взбив желтки, она постепенно добавила к ним муку тонкого помола, немного масла и ананасовый сок, чтобы усилить фруктовый аромат, а затем тщательно перемешала до однородной массы.

Взбить белки было сложнее — у нее не было венчика, поэтому пришлось делать это вручную.

Су Цю села на стул, поставила перед собой миску и начала терпеливо взбивать белки, постепенно добавляя сахар. Когда белки превратились в пышный крем, прошло уже больше получаса.

В этот момент пришла тетушка Лю. В руках у нее были небольшие деревянные коробочки.

Обрадованная Су Цю поспешила ей навстречу. Тетушка Лю прошла на кухню и, показывая коробочки, спросила: — Такие подойдут?

В ее руках было несколько деревянных коробочек длиной около двадцати сантиметров, шириной десять и высотой пять-шесть. У них не было крышек, они были похожи на прямоугольные миски.

Су Цю собиралась использовать их как формы для выпечки. Увидев, что коробочки именно такие, как она хотела, она обрадовалась: — Да, именно такие! Дядюшка Лю такой молодец, я только сказала, а он сразу понял, что нужно сделать!

— Да ладно тебе, — отмахнулась тетушка Лю. — Что такого сложного в этих коробочках?

Су Цю, не прекращая работы, вымыла формы, простерилизовала их паром, высушила и начала готовить пирожные.

Она смешала желтковую массу с белковым кремом, вылила часть смеси в форму, слегка встряхнула, чтобы избавиться от пузырьков воздуха, а затем посыпала сверху кусочками ананаса. Эти кусочки она специально отложила, когда варила варенье, замочила их в соленой воде и посыпала сахаром. Сейчас сахар растворился, и ананасы были готовы к использованию!

Таким же образом она заполнила остальные формы, накрыла их влажной тканью, сбрызнутой ананасовым соком, чтобы во время приготовления пирожные пропитались фруктовым ароматом.

Закончив с этим, Су Цю развела огонь в печи.

Тетушка Лю с тревогой наблюдала за ней: — Цю, что это за белая масса? И зачем ты кладешь эти кислые фрукты прямо в тесто?

— Белая масса — это взбитые белки с сахаром, — ответила Су Цю, подкладывая дрова в печь. — А ананасы… кислые фрукты я вымочила в сахаре, теперь они как раз. Вот, попробуйте, — она указала на миску с кусочками ананаса.

Тетушка Лю взяла самый маленький кусочек и положила его в рот.

Она не знала грамоты и не могла подобрать слов, чтобы описать вкус, но ей понравилось. Ананасы не были приторно сладкими, как сахар, и не были такими кислыми, что аж глаза слезились.

Су Цю, глядя на ее выражение лица, улыбнулась.

Примерно через полчаса ананасовые пирожные были готовы.

Тетушка Лю, вдыхая кисло-сладкий аромат, с нетерпением ждала, когда их можно будет попробовать.

Детей тоже привлек запах. Они бросили свои игры, принесли маленькие скамеечки и уселись рядом с печью. Су Цю умилилась, глядя на них.

Тетушка Лю думала, что аромат, который она чувствовала раньше, был самым сильным, но, когда Су Цю открыла крышку кастрюли, все зажмурились от удовольствия. Этот запах был настолько божественным, что они не променяли бы его ни на какое мясо!

Су Цю достала пирожные из кастрюли. Формы были смазаны маслом, поэтому пирожные легко выскользнули из них.

Су Цю нарезала пирожные на небольшие квадратики размером с половину ее ладони, а затем ловко сделала в каждом пирожном отверстие и заполнила его ананасовым вареньем. Разрезав каждый квадратик пополам, она получила аккуратные пирожные размером на один укус.

Нежно-желтые пирожные с прозрачной, блестящей начинкой из ананасового варенья и кусочками фруктов выглядели очень аппетитно. Мягкие и упругие, они так и манили попробовать их. Тетушка Лю и дети, глядя на пирожные, сглотнули слюну.