Глава 4. Случайная встреча героев на улице

Выехав из поместья Гу, повозка остановилась у стены-экрана. Падал мелкий снег, по обе стороны дороги у перекрёстка переулков лежали сугробы. Цайлань, держа бумажный зонтик, вместе с Гу Юэ’эр села в экипаж.

Стряхнув снег с зонтика, Цайлань сложила его и отложила в сторону.

Она подняла голову и посмотрела на Гу Юэ’эр, которая сидела, прислонившись к стенке повозки. Её гладкие, как вода, волосы обрамляли покатые плечи. Глаза девушки были закрыты, лицо выглядело немного уставшим. Цайлань взяла с заднего сиденья тонкое одеяло и накрыла им ноги госпожи.

Повозка с гербом семьи Гу покатила по дороге. Холодный ветер трепал синие тканевые занавески, время от времени проникая внутрь.

Цайлань придержала край занавески, чтобы преградить путь ветру. Стало немного теплее, но без жаровни всё равно было не так уютно, как в доме.

Повозка медленно двигалась в сторону рынка. Гу Юэ’эр, прислонившись к стенке, сидела с закрытыми глазами, нахмурив брови, погружённая в свои мысли.

Последние дни она всё время вспоминала события прошлой жизни.

Гу Юэ’эр до сих пор не понимала, как ей так не повезло встретить бандитов с горы Сунхуашань у беседки Сюэланьтин за городом.

Но ей казалось, что всё было не так просто, словно они поджидали её там, зная, что она придёт.

Сразу после смерти Гу Юэ’эр подозревала, что это Гу Лянь всё подстроила.

Но, подумав, она отбросила эту мысль. Хотя Гу Лянь и завидовала её положению законнорожденной дочери, в свои пятнадцать лет она была всего лишь девушкой, знакомой с жизнью в поместье, и вряд ли могла сговориться с бандитами.

Тогда кто же хотел её смерти?

С тех пор прошло много времени, и многие воспоминания стали расплывчатыми. Но она помнила, что, когда её привезли в горы, она простудилась из-за холодного ветра и пережитого потрясения.

Лежа на кровати, Гу Юэ’эр слышала обрывки разговора служанок.

Они говорили о том, что сейчас самый разгар турнира по азартным играм, и жаловались на свою судьбу, что им приходится сидеть здесь и ухаживать за ней.

Гу Юэ’эр смутно расслышала слова «Жуюй» и «Чэнь Минчжоу», но в тот момент она была слишком слаба и снова потеряла сознание.

Простуда быстро развивалась, и она пролежала без сознания три дня.

Когда Гу Юэ’эр очнулась, логово бандитов на горе Сунхуашань уже было захвачено солдатами, а её саму спасли и вернули в поместье Гу.

Тогда, услышав слова «Жуюй» и «Чэнь Минчжоу», она не увидела в этом никакой связи.

Но события прошлой жизни напомнили ей об одном случае. В день зимнего солнцестояния, проезжая мимо «Жуюй», она увидела служанку, очень похожую на Бишуан, выходящую из игорного дома.

Тогда Гу Юэ’эр решила, что ошиблась. Но, видя, как странно и напряжённо вела себя Бишуан, она подумала, что в её несчастье был какой-то скрытый подвох.

Но ещё больше её удивило имя Чэнь Минчжоу, которое она услышала от служанок.

В то время Чэнь Минчжоу был всего лишь нелюбимым сыном наложницы из дома Чжэньбэй, без власти и влияния, известным в столице Хуацзинчэн своим легкомыслием и праздным образом жизни.

Но тогда никто не мог знать, что в будущем он устранит всех своих старших братьев, которые стояли у него на пути, и унаследует титул наследника дома Чжэньбэй.

А через несколько лет он возглавит армию империи и станет одним из самых влиятельных людей в стране.

Но Гу Юэ’эр не понимала, как Чэнь Минчжоу мог оказаться в Хэцзяньфу, да ещё и на турнире по азартным играм на горе Сунхуашань.

Она точно помнила, что в прошлой жизни логово бандитов уничтожил старший брат Чэнь Минчжоу, Чэнь Минли, возвращаясь с северной границы.

Неужели… Чэнь Минчжоу заранее всё спланировал со своим братом?

Гу Юэ’эр устала от размышлений. Она глубоко вздохнула и потёрла переносицу. Теперь, зная, что в тот день с ней случится беда, она не станет подвергать себя опасности.

Но сможет ли она избежать своей прошлой судьбы?

Пока она размышляла, повозка въехала на оживлённый рынок Хэцзяньфу. С улицы доносился шум голосов. Кучер натянул поводья, и повозка замедлила ход.

— Госпожа, мы приехали, — раздался голос кучера.

Гу Юэ’эр открыла глаза и, приподняв край занавески, посмотрела на улицу. Падал снег. Прохожие в тёплой зимней одежде шли под зонтиками.

Гу Юэ’эр плотнее запахнула плащ и, спустившись с подножки вслед за Цайлань, посмотрела на вывеску «Жуюй». Затем она отвела взгляд и направилась к ресторану напротив.

В тот момент, когда Гу Юэ’эр повернулась, с другой стороны улицы появился молодой человек в тёмно-синем расшитом халате с веером в руке. Он был высокого роста и довольно красив.

Выражение его лица было напряжённым, словно он никак не мог принять решение. Вскоре после того, как Гу Юэ’эр вошла в ресторан, молодой человек всё же зашёл в «Жуюй».

Прошло всего два часа с тех пор, как он категорически отказался от предложения Сюй Юаньшаня.

Сегодня ему явно не везло. Потратив большую часть своих денег, Чэнь Минчжоу стал жертвой карманника, который незаметно перерезал шнурок его кошелька. Когда он это обнаружил, у него не осталось ни монеты.

А в другие игорные дома его почему-то не пускали.

Оказавшись на улице без денег, Чэнь Минчжоу не оставалось ничего другого, как вернуться в «Жуюй».

Тем временем Су Инян лежала на кушетке, покрытой мехом снежной лисицы, прикрыв глаза. Служанка массировала ей колени.

Она только что вернулась с улицы. На её красивом лице читалась усталость, но, вспомнив обещание Сюй Юаньшаня, она немного расслабилась.

— Бишуан, сегодня в доме…

Не успела Су Инян договорить, как Бишуан выронила чашку. Раздался звон разбитого фарфора, горячий чай разлился по полу, несколько капель попали на руку Су Инян.

Молодая служанка, массировавшая ей ноги, испуганно вскрикнула.

Бишуан, понимая, что совершила ошибку, упала на колени, ожидая наказания.

Су Инян встала, её лицо стало холодным. В тишине комнаты раздался резкий звук — Су Инян ударила служанку по лицу.

— Разве матушка не учила тебя правилам? Вон отсюда! — холодно приказала Су Инян.

— Слушаюсь, — испуганно ответила молодая служанка, недавно поступившая на службу, и поспешно вышла.

— Бишуан, что с тобой случилось? Ты столько лет служишь у меня, всегда была такой рассудительной. Как ты могла совершить такую глупую ошибку?

— И с тех пор, как я вернулась, ты какая-то рассеянная… Что-то произошло?