Глава 5. Заговор. Часть 2

Чэн Сюнь тоже нахмурился.

Как только они вышли из Храма Нефритовой Истины, один из двух охранников, посланных следить, вернулся и доложил, что негодяй спокойно направился прямо в Трактир семьи Ху.

Чтобы не вспугнуть его, они быстро последовали за ним коротким путем.

Неожиданно оказалось, что за ними следом пришла и та самая монахиня Хуайцзин, которая преградила им путь в храме и говорила гадости о Лу Линшу.

Они не встретились по дороге. Хуайцзин и не подозревала, что за ней и Сюй Уланом следят, и, войдя в комнату, выболтала все как на духу.

— Нельзя позволить им и дальше вредить людям, — сказал Чэн Сюнь. — Нужно проследить, куда этот негодяй направится дальше, и не пытается ли он соблазнить других женщин.

Это была мера предосторожности. В конце концов, этот Сюй Улан, хоть и выглядел прилично, действовал очень умело.

Кто знает, может, и Хуайцзин была им обманута? В последнее время в Чанъане без вести пропало много молодых женщин, а преступник до сих пор оставался на свободе.

Ли Цзюй взглянул на него: — Похоже, ты твердо решил вмешаться в это дело. Неужели эта Лу Линшу стоит того, чтобы ты так о ней заботился?

— Я делаю это не только ради нее, — ответил Чэн Сюнь. — Мой отец при жизни дружил с семьей Лу. Даже если бы у нас с ней не было помолвки, я не могу остаться в стороне, когда дочь дядюшки попала в беду.

Хотя слова звучали убедительно, Ли Цзюй отнесся к ним скептически.

Когда семья Лу попала в опалу, Чэн Сюнь, несмотря на уговоры, выкупил Лу Линшу и ее мать из публичного дома. Не говоря уже о расходах, сколько сил и связей ему пришлось задействовать!

А эта девушка так и не выказала благодарности. Говорят, несколько месяцев назад Чэн Сюнь приходил навестить ее, но его даже не пустили на порог.

Ли Цзюй не считал себя мелочным, но поступок Лу Линшу было трудно стерпеть.

Поэтому, хотя он сегодня и помог ей, особой радости не испытывал.

— Ей и в храме живется несладко, — помолчав, вздохнул Чэн Сюнь. — Раз уж мы были знакомы раньше, как я могу стоять сложа руки?

— И как же ты ей еще поможешь? — с насмешкой спросил Ли Цзюй. — Лучше всего женись на ней, тогда точно будешь спокоен.

— Цунцзинь, перестань надо мной смеяться, — беспомощно сказал Чэн Сюнь. Сейчас главным было поймать этого негодяя и выяснить, кто он такой на самом деле.

Вскоре в комнате наверху все стихло.

Лицо Хуайцзин раскраснелось. — Улан, когда мы увидимся снова? И что ты собираешься делать с Хуайань?

Сюй Улан поцеловал ее и сказал: — Увидимся, как только я соскучусь. Мне кажется, в лесу было интереснее, — затем, говоря о Лу Линшу, он осторожно взглянул на дверь: — В следующий раз найдем возможность и мы ее…

Он внезапно замолчал. Хуайцзин удивленно спросила: — Что такое?

Сюй Улан приложил палец к губам, голый по пояс слез с кровати и бесшумно подошел к двери.

Они обычно встречались здесь тайно. Сейчас было около полудня, и, по его опыту, солнечный свет должен был падать на дверь так, чтобы оставалась тень примерно в палец шириной.

Но сейчас тени не было вовсе, значит, кто-то ее загораживал!

— Плохо дело! За тобой кто-то следил?! — понизив голос, резко спросил Сюй Улан у Хуайцзин.

Хуайцзин широко раскрыла глаза и испуганно замахала руками: — Нет! Невозможно! Как такое может быть…

Сюй Улан зажал ей рот рукой.

Ли Цзюй и Чэн Сюнь снаружи тоже поняли, что что-то не так, потому что голоса в комнате внезапно стихли.

Чтобы их не заметили, они прятались за дверным проемом соседней комнаты. Охранник Ли Цзюя стоял на страже. Оба они с юных лет занимались боевыми искусствами, обладали отличным слухом и им не нужно было подходить слишком близко.

Они затаили дыхание. Если их обнаружат, придется просто ворваться и схватить его.

В этот момент на лестнице послышались шаги «дон-дон».

— Это слуга из трактира, — тихо доложил охранник.

Чэн Сюнь и Ли Цзюй кивнули и тихо спрятались за дверью.

Услышав стук в дверь и слова о том, что принесли чай и пирожные, Сюй Улан приоткрыл дверь и выглянул. Слуга еще поднимался по лестнице, и его фигура действительно загораживала свет. Сюй Улан вздохнул с облегчением.

— Я же говорил, что никто не мог следить, — пробормотал он. Обычно он был очень осторожен.

Дверь снова закрылась.

Голоса в комнате стали еще тише, почти неразличимыми.

Примерно через время, нужное, чтобы выпить чашку чая, Хуайцзин вышла, надев мэйли. Осторожно оглядевшись по сторонам, она быстро ушла.

Они ждали долго, но из комнаты больше никто не выходил.

Чэн Сюнь осторожно приник ухом к двери, и вдруг его лицо изменилось. Он с силой толкнул дверь.

В комнате давно никого не было!

— Этот Сюй Улан — точно не обычный повеса из богатой семьи, — мрачно сказал он.

Ли Цзюй согласился с Чэн Сюнем.

Они подслушивали у двери всего мгновение, а этот человек оказался настолько бдительным, что, заподозрив неладное, отправил Хуайцзин первой, чтобы отвлечь внимание, а сам тем временем незаметно скрылся.

Похоже, он выпрыгнул из окна. За трактиром была безлюдная улочка, свидетелей не найти.

Независимо от того, заметили его или нет, он действовал крайне осторожно.

— Храм Нефритовой Истины — не обычный даосский храм, а этот негодяй выбрал его своей целью.

Допрос владельца трактира ничего не дал — тот ничего не знал. Выйдя из Трактира семьи Ху, Ли Цзюй тоже почувствовал, насколько запутанным было это дело.

Храм Нефритовой Истины был императорским даосским храмом. Когда-то здесь жила и совершенствовалась Принцесса Юйчжэнь. Два поколения назад она была самой любимой дочерью императора Суцзуна.

Хотя в последние годы храм пришел в упадок и уступал новым, более популярным местам, никто не ожидал, что управление там настолько ослабло, что никто не знал о монахине, имеющей тайную связь.

— Неудивительно, ведь принцесса уехала много лет назад, — задумчиво произнес Чэн Сюнь. — В прошлом году Министерство наказаний расследовало дело о Персиковом ските на юге города, который оказался тайным борделем.

— Что, опять беспокоишься о своей Девятой сестрице? — Ли Цзюй искоса взглянул на него и не удержался от шутки: — Кстати, если ты действительно ничего не чувствуешь к своей бывшей невесте, почему бы не найти ей хорошего мужа? Избавишь себя от всех этих хлопот!

Чэн Сюнь покачал головой.

Он и сам думал об этом, но исключительно ради того, чтобы у Лу Линшу в будущем была опора.

Но она не желала его видеть, так как же завести об этом разговор?

А принуждать ее он не мог.

Видя, что Чэн Сюнь нахмурился, Ли Цзюй понял, что, возможно, перегнул палку с шутками, и поспешил добавить: — Но не волнуйся, я здесь, и мы обязательно докопаемся до истины. Негодяй сбежал, но монашка-то осталась! Монах может сбежать, но храм никуда не денется!

— Опять тебя утруждаю, Цунцзинь, — Чэн Сюнь сложил руки в знак приветствия и виновато сказал.

У него не было своих охранников, только несколько личных слуг, поэтому некоторые дела он не мог выполнить сам.

Ли Цзюй весело рассмеялся и махнул рукой: — Какие тут могут быть хлопоты! У меня полно людей, которым все равно целыми днями нечем заняться!

Однако на душе у него было неспокойно.

Если бы тогда со старым хоу ничего не случилось, возможно, его друг не оказался бы в таком плачевном положении, когда его семья пришла в упадок.

Семья Чэн жила небогато, родственники в основном смотрели свысока или насмехались, а в Золотой страже Чэн Сюню наверняка приходилось терпеть презрение отпрысков знатных семей. Ли Цзюй прекрасно это знал.

Раз уж они выросли вместе, нужно помогать, чем можешь!

…………

Лу Линшу недолго просидела на кушетке, как пришла молоденькая монахиня и принесла ей лекарство.

Девочка, казалось, немного боялась ее. Поставив лекарство, она тут же собралась уходить. Вероятно, из-за того, что прежняя госпожа Лу была слишком холодна и неприступна.

— Кто попросил тебя принести это, сестричка? — с улыбкой спросила Лу Линшу.

— Это… это был очень красивый господин, он заплатил, — маленькая монахиня явно была ошеломлена ее дружелюбием и, выпалив это, тут же убежала.

Значит, это был либо ее незадачливый бывший жених, либо наследник Жуйского князя.

Лу Линшу, зажав нос, выпила лекарство. Присмотревшись, она увидела на столике еще несколько пакетиков с травами.

Вероятно, это была доза на несколько дней.

Приближалось время обеда, и ей пришлось слезть с кушетки… вернее, сползти. Столы, стулья и кровати в эту эпоху были слишком низкими.

Как только она пошевелилась, с нее упал плащ.

А? Одежда Чэн Сюня все еще у нее?

Это был сине-зеленый плащ с узором из круглых цветов. Узор был простым, в стиле Тан, но работа была довольно грубой. Судя по фасону, он не соответствовал моде, принятой сейчас в Чанъане, насколько она помнила.

Перевернув его, она с изумлением обнаружила на краях одну или две заплатки!

Лу Линшу была поражена.