Глава 4. Заговор. Часть 1

Чэн Сюнь вышел за дверь, собираясь присоединиться к Ли Цзюй.

У обоих сегодня был выходной, и они планировали поохотиться в лесу за Храмом Нефритовой Истины. Но, едва войдя в лес, они услышали женский крик о помощи. Поняв, что случилось что-то неладное, они переглянулись и, не колеблясь, поскакали на лошадях на звук, к счастью, успев вовремя.

Только вот они не ожидали, что спасенная девушка окажется Лу Линшу.

— Цунцзинь, пойдем, — сказал Ли Цзюй, увидев, что Чэн Сюнь вышел из комнаты. Он понял, что друг не стал задерживаться, чтобы поговорить с бывшей невестой, и почувствовал облегчение. Похлопав Чэн Сюня по плечу, они вместе направились к выходу.

— Господа, — раздался голос. Не пройдя и нескольких шагов, они столкнулись с молодой монахиней, которая незаметно преградила им путь.

— О, вы, должно быть, господин Чэн? — обратилась она к Чэн Сюню с ухмылкой. — Давно не виделись. Вы еще помните меня?

— Если я не ошибаюсь, вы монахиня Хуайцзин, — равнодушно ответил Чэн Сюнь, бросив на нее короткий взгляд.

Глаза Хуайцзин заблестели: — У вас отличная память! Вы пришли навестить Хуайань?

Дождавшись кивка Чэн Сюня, она продолжила: — Тогда вам следует найти ей хорошего лекаря. Эта девушка целыми днями жалуется на недомогание и не выходит из комнаты. Должна вам сказать, господин Чэн, в наш Храм Нефритовой Истины ежедневно приходит множество посетителей, и работы во всех трех дворах хватает. Поведение Хуайань ставит меня в затруднительное положение. Раз уж вы ее жених…

— Какой жених? Следите за своими словами, — холодно прервал ее Ли Цзюй.

Выросший в императорском дворце, он привык к женским интригам и сразу понял, что Хуайцзин просто пользуется молчаливостью Чэн Сюня, чтобы высмеять Лу Линшу.

Пусть Лу Линшу и вызывала неприязнь, но Чэн Сюнь потратил немало сил, чтобы защитить ее, и какая-то монахиня не имела права насмехаться над ней!

— Лекарь уже осмотрел ее, и я оплатил лечение. Если этого недостаточно, я могу добавить еще, — сказал он, и его охранник бросил Хуайцзин мешочек с серебром. — Но вам, монахиня, следует быть осмотрительнее в словах. Я не хочу, чтобы мой друг, приходя сюда, снова слышал ваши сплетни!

Произнеся слово «сплетни», Ли Цзюй помрачнел, словно майский день вдруг сменился снежной бурей. Несмотря на свою обычно приветливую манеру общения, сейчас он был безжалостен. Хуайцзин покраснела, не в силах вымолвить ни слова, и, что-то пробормотав, убежала.

— Цунцзинь, не стоило тебе тратиться, — сказал Чэн Сюнь, потянувшись за своим кошельком, но Ли Цзюй остановил его.

— Не стоит, я просто не мог стерпеть такую несправедливость.

Вспомнив, что Лу Линшу целый год жила в этом месте и терпела издевательства, он невольно улыбнулся: — Похоже, твоей бывшей невесте сейчас приходится несладко.

Это была правда. Лу Линшу всегда была гордой и неприступной, привыкшей к роскоши, и ей, конечно, было тяжело в таких условиях.

Чэн Сюнь не мог понять, что творится у него в душе. Выходя из задних ворот храма, он невольно обернулся.

Но, вспомнив, что послал людей следить за тем негодяем, он решил не медлить и зашагал прочь.

…………

Лу Линшу, конечно же, слышала все злобные слова Хуайцзин.

Но не успела она вспылить, как наследник Жуйского князя заступился за нее, избавив ее от необходимости самой разбираться с монахиней.

В отличие от прежней Лу Линшу, она привыкла отвечать на обиды, но, находясь в чужом доме, приходилось быть сдержанной. Прежней хозяйки тела уже не было, и Лу Линшу не хотела ее осуждать.

Но Хуайцзин, которая командовала ею при всех, а за спиной распускала сплетни, вызывала настоящее отвращение.

Эх… Хотя, если подумать, в этом храме ее недолюбливали многие.

Кроме Хуайцзин, хватало и других, кто постоянно говорил ей гадости.

Лу Линшу задумчиво подперла щеку. Неужели ей, выпускнице престижного университета, суждено провести всю жизнь в этом маленьком даосском храме?

Чэн Сюнь изначально поселил Лу Линшу и ее мать в храме, чтобы укрыть их от опасности. С тех пор прошел почти год, и, вероятно, все уже забыли об этом инциденте.

В конце концов, семья Лу Юаня никогда не привлекала к себе особого внимания в Чанъане… Ну, кроме истории с отказом Лу Линшу от брака с Чэн Сюнем.

Пока Лу Линшу размышляла, как покинуть храм, обиженная Хуайцзин кипела от злости.

Она тайком выбралась из храма через боковые ворота и направилась к задней горе. Осмотревшись и не увидев там ни души, она поняла, что Сюй Улан потерпел неудачу.

Они договорились встретиться в трактире семьи Ху независимо от исхода дела. Достав из-под камня, на котором был сделан особый знак, женское платье, она быстро переоделась, небрежно собрала волосы и поспешила в трактир.

Сюй Улан действительно ждал ее в условленном месте. Как только она вошла и закрыла за собой дверь, Хуайцзин набросилась на него с руганью: — Сюй Улан, я хотела тебе помочь, но ты оказался никчемным! Как ты мог позволить им спасти Хуайань?!

— Как ты можешь винить меня в этом? — Сюй Улан сжал губы. — Разве ты не говорила, что в это время на задней горе никого не будет?

— Кто ж знал, что так получится?!

— Ты ни на что не годишься! Ты знал, что я ненавижу ее, и все равно попросил меня помочь тебе с ней. Теперь понял? С ней шутки плохи! Ее… бывший жених Чэн Сюнь служит в Золотой страже Ву! Разве мы можем с ним тягаться?

— И что такого в этой Золотой страже?!

Сюй Улан обнял расстроенную Хуайцзин и ласково сказал: — Я просто хотел подстраховаться. Ты помнишь, как она упала с холма в прошлый раз? Если бы она увидела нас вместе, это могло бы плохо кончиться. Я просто хотел сделать ее своей.

— Лишенная чести, она бы беспрекословно подчинялась нам. Мы могли бы использовать ее красоту, чтобы соблазнять богатых чиновников и зарабатывать кучу денег. А потом мы бы бросили все и сбежали…

— Но… но я же проверяла Хуайань. Она сказала, что упала сама и ничего не видела.

После нескольких сладких слов Сюй Улана Хуайцзин быстро успокоилась.

К тому же, после того падения Лу Линшу вела себя как полоумная, словно сильно ударилась головой. Иначе почему Хуайцзин решилась снова заманить ее на заднюю гору?

Если бы та девчонка лгала, она бы не пришла!

— Значит, она притворялась. Ты в храме пользуешься авторитетом, разве она осмелилась бы тебе перечить? — настаивал Сюй Улан.

— Возможно… Тогда почему бы нам не…

Они еще немного пошептались, и Сюй Улан, вспоминая нежное тело Лу Линшу, начал приставать к Хуайцзин. Вскоре из комнаты послышались непристойные звуки.

Они думали, что говорят наедине, но за дверью их подслушивали.

— Невероятно! И как только такие люди живут на свете! — прошептал Ли Цзюй, сохраняя спокойствие.