Глава 4. Династические связи Чу

Му Наньчжу остановилась, чтобы серьёзно подсчитать, сколько серебра она сможет получить, но её задумчивость в глазах Чэн Ван Е выглядела как нежелание.

Чэн Ван Е, ещё раз подумав, с трудом вытянул ещё один палец: «Сорок процентов. Больше уступить не могу».

Его слова резко вырвали Му Наньчжу из раздумий. Боже мой, сорок процентов — это же четыре тысячи лянов!

На этот раз Му Наньчжу действительно была тронута. Ни раньше, ни сейчас она никогда не получала такого высокого вознаграждения.

Хотя дело было немного сложным, но не невозможным, можно было попробовать.

Увидев, что её глаза лишь блеснули, но она по-прежнему ничего не выразила, Чэн Ван Е с трудом собирался вытянуть ещё один палец, как вдруг его руку остановил стоявший за ним стражник.

На лице стражника отразилась горечь, он покачал головой, думая: «Князь, если вы ещё уступите, мы ничего не заработаем!»

Когда Жун Ван Е вернётся, он всё равно спросит с вас.

Чэн Ван Е, очевидно, понял намёк и тут же отдёрнул руку: «Ну что, надумала? Больше уступок не будет».

— По рукам! — Му Наньчжу хлопнула по столу, сделка состоялась. — Князь, у вас есть контракт? Нужно сначала подписать контракт-договор.

— Контракт? — Чэн Ван Е снова мысленно выругался: ещё и эта штука нужна.

Стражник за его спиной, очевидно, был куда опытнее его в таких делах и тут же достал из-за пазухи договор.

Там уже всё было написано, пустыми оставались лишь три графы.

Одна — для доли распределения, другая — для подписи Му Наньчжу, и третья — для подписи Чэн Ван Е.

Му Наньчжу своими глазами видела, как стражник в чёрном написал там прописью «Четыре», а Чэн Ван Е в нужном месте поставил свою подпись: «Чу Чэн».

Му Наньчжу, сияя от радости, тоже поставила своё имя. Дело, можно сказать, действительно началось.

Договор был в двух экземплярах, каждому по одному.

Му Наньчжу сунула договор за пазуху и только тогда договорила: «Контракт подписан, но сначала князю придётся немного потратиться».

Чэн Ван Е ничего не понял и посмотрел на неё с недоумением.

В следующую минуту они уже стояли перед публичным домом.

— Я не могу туда войти, — Чэн Ван Е, всё ещё с чёрной шляпой с вуалью на голове, стоял перед публичным домом с видом крайнего нежелания.

— Почему князь так боится идти в публичный дом? Разве это не место для мужских утех? — Му Наньчжу спрашивала это не для того, чтобы подшутить или съязвить, а из чистого любопытства.

Нынешний император Чу был старшим из всех принцев.

Покойный император перед смертью пожаловал остальным сыновьям титулы князей.

У покойного императора было пятеро сыновей и две дочери: старший сын — нынешний император, второй — Жун Ван Е, третья — принцесса Линьхай, четвёртый — Ван Е, пятый — Лян Ван Е, шестой — стоявший перед ней Чэн Ван Е, а седьмая — самая младшая принцесса Юнчунь.

О двух принцессах говорить нечего, они, разумеется, не участвовали в государственных делах.

К тому же принцесса Линьхай уже была замужем за представителем влиятельного рода Ван при дворе, что также было сделано для укрепления власти нынешнего императора.

Принцесса Юнчунь была ещё мала, ей едва исполнилось восемь лет.

Нынешний император, принцесса Линьхай и пятый принц были рождены императрицей.

Более того, принцесса Линьхай и пятый принц родились одновременно, они были близнецами.

Второй принц Жун Ван Е и шестой принц Чэн Ван Е также были родными братьями, рождёнными от самой любимой императором драгоценной наложницы Мэй.

Оставшиеся четвёртый принц Ван Е и седьмая принцесса были рождены от дворцовой служанки, которую после рождения двоих детей возвели в ранг наложницы.

Среди этих князей Жун Ван Е был самым влиятельным, и к тому же единственным, кто участвовал в государственных делах и преданно служил императору.

Люди видели лишь многочисленные заслуги Жун Ван Е и его неизменную преданность, но не знали, что он постоянно думал об уходе от дел двора.

Далее шли четвёртый принц Ван Е, рождённый императрицей пятый принц Лян Ван Е и рождённый драгоценной наложницей Мэй шестой принц Чэн Ван Е. Эти трое князей были примерно одного возраста, не участвовали в государственных делах и думали лишь о развлечениях.

Впрочем, императору это было только на руку.

Нынешний император был не только знатного происхождения, рождённый императрицей, но и талантлив.

Хотя второй принц Жун Ван Е также был выдающейся личностью, старший принц был истинным Сыном Неба.

Но даже будучи Сыном Неба, он опасался своих братьев, поэтому чем меньше их участвовало в государственных делах, тем спокойнее было императору.

Такова была сложная, но в то же время ясная схема династических связей в Чу. Разумеется, это была лишь верхушка айсберга; если копнуть глубже, отношения между аристократами оказывались ещё более запутанными.

Му Наньчжу, хоть и пробыла здесь меньше месяца, всё это знала из уличных разговоров, так что была немного в курсе.

Именно потому, что она знала, что Чэн Ван Е не участвует в государственных делах и целыми днями только развлекается, её и озадачило его нежелание входить в публичный дом.

— Ну и что? Если это место для мужских утех, я должен туда идти? — Чэн Ван Е выпрямился.

Му Наньчжу знала лишь о поверхностных связях, но не о внутренних. К тому же, он был князем, и даже если ей было очень любопытно, она не осмелилась бы открыто его разглядывать, не так ли?

— Но мне одной туда идти тоже не очень удобно, поэтому я хотела бы одолжить у князя этого вашего слугу, — Му Наньчжу не собиралась, подобно наивным героиням из любовных романов, безрассудно бросаться в неизвестность. А что, если её схватят и она не сможет выбраться?

Поэтому лучше было взять кого-нибудь с собой. — Князь, неужели и ваш слуга не может войти?

Чэн Ван Е кивнул: «Я подожду вас в карете».

В его голосе слышались нотки обиды и разочарования от того, что он сам не может пойти.

Му Наньчжу вместе со слугой вошла в публичный дом. Тамошняя хозяйка никогда не видела такой картины: молодая госпожа приводит мужчину в публичный дом. Сразу было понятно, что они пришли не просто развлечься.

Му Наньчжу тоже была очень прямолинейна и сразу сказала, что хочет видеть первую красавицу.

Увидеть первую красавицу, естественно, было не так-то просто, требовались деньги.

Но у Му Наньчжу не было таких полномочий, чтобы сразу выдать много денег, поэтому она просто сняла с пояса слуги поясную бирку: «Видите? Бирка из княжеской резиденции, князь ждёт снаружи в карете».

Хозяйка публичного дома внимательно рассмотрела бирку: «Бирка из резиденции Жун Ван Е! Ай-яй-яй, не ожидала, что сам Жун Ван Е хочет видеть мою девушку Илю. Я сейчас же велю ей принарядиться».

Хозяйка развернулась и, радостно сияя, поднялась наверх.

Му Наньчжу с недоумением посмотрела на бирку, которую та держала: на ней действительно был выгравирован иероглиф «Жун».

Только что она вела дела с Чэн Ван Е, как же бирка вдруг оказалась от Жун Ван Е?

У Му Наньчжу не было времени разбираться в этом, она просто вернула ему бирку.

Не успела она и глазом моргнуть, как упомянутая хозяйкой первая красавица, девушка Илю, уже медленно спускалась с лестницы.

Му Наньчжу от изумления широко раскрыла глаза при виде небесной красоты девушки Илю. Боже мой, она увидела живую звезду!