Остаться

Поместье Шэньту.

Добравшись до Павильона Белого Нефрита, буцюй удалились, а служанка забрала у Сун Цин кошку и направилась в спальню.

Другая служанка проводила Сун Цин и Сяо Цяо в гостиную Павильона.

Оказавшись внутри, Сун Цин, не стесняясь, огляделась. В отличие от других комнат поместья, покои Ли Сусу были обставлены очень просто и лаконично, что вполне соответствовало ее привычкам.

Сун Цин осмотрелась еще раз и заметила, что и снаружи, и внутри постоянно сновали служанки.

Князь действительно очень любил Сусу.

— Сун Цин, ты чего дрожишь? Боишься? — спросила Сяо Цяо, заметив, как напряжена Сун Цин.

— Я… — Сун Цин была слишком взволнована.

Снаружи послышались шаги, и обе девушки замолчали. Сяо Цяо опустила голову, не смея больше глазеть по сторонам. Сердце Сун Цин затрепетало. Она обернулась и, увидев вошедшую, разочарованно вздохнула.

Это была не Ли Сусу, а служанка.

— Госпожа как раз идет сюда. Подождите здесь, — сказала служанка.

— Хорошо, — почтительно ответила Сяо Цяо.

Сун Цин же словно потеряла дар речи и молча смотрела на дверь.

Почувствовав, как Сяо Цяо легонько толкнула ее в руку, она очнулась и поклонилась служанке. — Хорошо.

В этот момент снаружи раздался мягкий мужской голос: — Сусу, тебе нужно каждый день выходить на прогулку, это полезно для здоровья.

— Да, благодарю вас за заботу, Ванъе.

— Не стоит благодарности.

Это был голос Сусу!

Сун Цин застыла на месте, опустив голову. Ее лицо было неподвижно, но внутри все перевернулось вверх дном.

Шаги приблизились, и двое остановились у двери.

— Приветствуем Ванъе! Приветствуем госпожу Ли! — Сяо Цяо и остальные служанки упали на колени. Их голоса вывели Сун Цин из оцепенения. Она поспешно опустилась на колени, не смея поднять головы.

Она боялась, что не сможет сдержать слез.

— Никогда вас раньше не видел. Судя по одежде, вы служанки для черной работы. Что вы делаете в Павильоне Белого Нефрита? — раздался низкий, властный голос.

В комнате был только один мужчина — князь, значит, это он говорил.

— Ра… рабыня… — Сяо Цяо от страха не могла вымолвить ни слова.

— Бесполезная! Ты говори! — холодно приказал князь, указывая на Сун Цин.

Сун Цин взяла себя в руки. — Ванъе, мы принесли кошку госпожи Ли, — ответила она и, как бы невзначай, подняла голову. Одного взгляда ей хватило, чтобы увидеть Ли Сусу.

Она была все так же прекрасна. Нет, она стала еще красивее, чем десять лет назад. Она уже не была той наивной девушкой.

Как и сама Сун Цин.

За этот короткий миг Сун Цин успела заметить едва уловимую перемену в выражении лица Ли Сусу.

Она словно на мгновение застыла.

Узнала ли она ее голос?

Сун Цин тут же одернула себя. Прошло десять лет, голоса меняются. Как можно узнать человека по одной фразе?

— Это вы нашли кошку? — спросил князь.

— Да, — ответила Сун Цин.

После окрика князя Сяо Цяо боялась даже дышать.

— Благодарю вас. Где вы ее нашли? — спросила Ли Сусу.

— На кухне, госпожа, — ответила Сун Цин, не поднимая головы.

— Спасибо, что спасли Нини и обработали ее раны, — сказала Ли Сусу.

«Нини… Так зовут и эту кошку…»

— Ты знаешь Нини? — спросила Ли Сусу.

Сун Цин задумалась, не слыша вопроса.

— Ты что, не слышишь, что госпожа тебя спрашивает?! — рявкнул князь, не дождавшись ответа.

— Ах! Что вы спросили? — Сяо Цяо от страха тоже забыла подсказать Сун Цин. Сун Цин, опустив голову, увидела, как князь направляется к ней.

«Все пропало!»

Князь оглядел Сун Цин и, видимо, решив, что она уже немолода, спросил:

— Сколько ты уже служишь в Поместье Шэньту?

— Десять лет, Ванъе, — ответила Сун Цин, не понимая, почему он вдруг обратил на нее внимание.

— Десять лет… Я помню, по правилам поместья, служанки, прослужившие десять лет, могут получить награду и покинуть поместье. Все служанки ждут этого дня. Ты прослужила десять лет, почему же не ушла?

— Мне здесь хорошо, я хочу остаться, — нашла Сун Цин какой-то предлог.

— Какая преданность! Ты позаботилась о Нини, это похвально, — князь немного подумал. — С сегодняшнего дня ты будешь служить госпоже Ли в Павильоне Белого Нефрита.

Остаться в Павильоне Белого Нефрита?

«Отлично, так я смогу заботиться о ней».

— Госпожа, что с вами? — воскликнула служанка, подхватывая Ли Сусу, которая вдруг побледнела и начала падать.

Сун Цин и князь бросились к Ли Сусу. Князь подхватил ее на руки и крикнул служанке: — Доктора! Быстро позовите доктора!

Сун Цин смотрела на Ли Сусу, теряющую сознание. Ей хотелось обнять ее, но она не имела на это права. Она смотрела на побледневшее лицо Ли Сусу, на ее приоткрытые губы, словно пытающиеся что-то сказать, на ее глаза, полные слез. — Десять… лет…

«Десять лет… Никто не услышал, кроме меня».

Сердце Сун Цин сжалось от боли, и слезы хлынули из ее глаз.

Князь поднял Ли Сусу на руки и быстро вышел из гостиной. Служанки последовали за ним.

Сун Цин, оставшись одна, вытерла слезы и поспешила за ними.

В спальне князь положил Ли Сусу на кровать. Вскоре пришел доктор.

Доктор долго щупал пульс Ли Сусу, затем убрал руку с ее запястья и медленно встал.

— Что с Сусу? Почему она вдруг потеряла сознание? — встревоженно спросил князь.

Сун Цин стояла рядом, ожидая ответа доктора.

— Не беспокойтесь, Ванъе, с госпожой Ли все в порядке. Она потеряла сознание из-за сильного эмоционального потрясения, из-за чрезмерной печали. Ей нужно соблюдать легкую диету, больше гулять и стараться не волноваться. Лекарства не нужны, она поправится сама собой.

— Чрезмерная печаль? Сусу всегда улыбается. Я никогда не видел, чтобы она смеялась от души, но и печали в ее глазах не замечал. Может быть, это потому, что в последнее время я был занят государственными делами и не уделял ей достаточно внимания? Она чувствовала себя одиноко и поэтому… — князь замолчал, словно поняв причину. — Хорошо, я понял. Можете идти, — он махнул рукой доктору, и тот, поклонившись, вышел.

«Чрезмерная печаль… Почему Сусу грустит? Из-за моего непослушания? Но я действительно не хочу покидать Поместье Шэньту. Если я уйду, я потеряю ее навсегда».

Ли Сусу спала.

Князю нужно было срочно заняться делами, и он покинул Павильон Белого Нефрита.

Сун Цин, как и было велено, осталась.

К вечеру, проспав весь день, Ли Сусу наконец очнулась.

Открыв глаза, она увидела Сун Цин, сидящую у ее кровати.

Сун Цин, увидев, что Ли Сусу проснулась, быстро отпустила ее руку и встала, собираясь выйти.

— Подожди! — позвала Ли Сусу.

— Цай Юэ, это ты? — спросила она.

Сун Цин молчала.

— Лань Синь? — Ли Сусу приподнялась на кровати.

Сун Цин продолжала молчать.

— Ты служанка, разве тебя не учили правилам? Ах… — в голосе Ли Сусу послышался гнев. Внезапно ее рука соскользнула, и она начала падать с кровати.

Сун Цин бросилась к ней и помогла ей сесть.

Их тела соприкоснулись. Ли Сусу схватила Сун Цин за руку. — А Цин… это ты?

Сун Цин замерла, ее глаза наполнились слезами.

Ли Сусу подняла руку и коснулась лица Сун Цин, нежно проведя пальцами по ее бровям, глазам, носу, губам. Ее собственные глаза тоже наполнились слезами.

— Тук-тук-тук! — послышался стук в дверь.

Сун Цин быстро отошла от Ли Сусу и вытерла слезы.

Ли Сусу тоже вытерла слезы. — Войдите.

— Госпожа, вы проснулись! — Цай Юэ вошла в комнату, и ее лицо осветилось радостью. — Госпожа, я пойду на кухню и принесу вам поесть, — она поспешно вышла.

В комнате снова остались только они вдвоем.

Молчание.

— Это Ванъе велел тебе остаться? — спросила Ли Сусу, нарушив тишину. Ее голос был ровным.

Сун Цин не видела на лице Ли Сусу прежнего волнения, только холодность и отчуждение.

— Да, — ответила Сун Цин.

Ли Сусу не видела ее, и Сун Цин могла смотреть на нее, не отводя глаз. Она смотрела на Ли Сусу, и ее сердце было полно любви.

Ли Сусу молчала.

Сун Цин почувствовала тревогу. «Неужели она снова хочет меня прогнать?»

К счастью, Ли Сусу не собиралась ее прогонять.

Спустя долгое время Ли Сусу спросила:

— Как тебя зовут?

Сун Цин почувствовала себя неловко. — Сун Цин.

— Так же, как мою давнюю подругу, — сказала Ли Сусу.

— …Правда? — Ли Сусу делала вид, что не узнает ее, но Сун Цин начала понимать, к чему она клонит.

— Ты хорошо подумала, прежде чем остаться в Павильоне Белого Нефрита? — холодно спросила Ли Сусу.

— А… куда мне еще идти? — Сун Цин понимала, что не должна обижаться на холодность Ли Сусу, но ей было очень больно, так больно, что в ее сердце зародилась обида.

В глазах Ли Сусу блеснули слезы. Ее пальцы сжались, хватаясь за край одеяла, но тут же разжались. Она отвернулась. — Если хочешь остаться — оставайся. Но, находясь в Павильоне Белого Нефрита, ты должна всегда помнить об одном. Ванъе приходит сюда почти каждый день. Когда он здесь, ты должна быть внимательна и не забывать о правилах. Я живу в Поместье Шэньту уже десять лет и не состою с Ванъе в официальном браке, но все в поместье знают…

— Знают что?

— …что госпожа Ли принадлежит Ванъе, — сказала Ли Сусу.

— Я понимаю, — ответила Сун Цин. Об этом знали все в Поместье Шэньту, и Сун Цин, конечно, тоже.

Она уже давно перестала чувствовать боль.

— Прошло десять лет, все изменилось. Мы больше не те наивные девушки, что были когда-то. Мы не можем вернуться в прошлое… — Ли Сусу говорила словно сама с собой, но Сун Цин понимала, что эти слова адресованы ей. Ли Сусу давала ей понять, что она принадлежит другому, и все, что было между ними, давно закончилось.

— Я пойду заварю свежего чая! — Сун Цин больше не могла оставаться в комнате, она боялась потерять контроль над собой.

Она схватила чайник и бросилась к двери.

— Сун Цин!

Сун Цин остановилась.

— Запомни, в Павильоне Белого Нефрита никогда не забывай о правилах. Если ты будешь нарушать их, мне придется тебя выгнать.

Сун Цин молча вышла из комнаты.