Согласие

Сваха Лю пришла к Сун Цин с просьбой от Ли Сусу. У Сун Цин не было причин отказывать, и после обеда она последовала за свахой Лю в Поместье Ли. Это был ее второй визит.

В отличие от первого раза, теперь Сун Цин вошла через главные ворота.

Это заставило слуг у ворот Поместья Ли то и дело коситься на нее.

Сун Цин переступила порог главных ворот и вместе со свахой Лю направилась к комнате Ли Сусу в западном флигеле.

Подойдя к покоям Третьей Госпожи Ли Сусу, Сун Цин увидела, как две-три служанки с подносами одна за другой входят в комнату. На подносах стояли разнообразные блюда и горячие чаши.

Служанка Биюнь вышла из группы служанок с подносами и мелкими шажками подошла к Сун Цин. Она посмотрела на сваху Лю, которая стояла рядом с Сун Цин с неизменной улыбкой на лице, и спросила:

— Госпожа Лю, это и есть госпожа Сун Цин, которую желает видеть Третья Госпожа?

— Ах, да, да! — кивнула сваха Лю и правой рукой незаметно коснулась руки Сун Цин.

Сун Цин поняла намек и ответила Биюнь:

— Я Сун Цин.

Сваха Лю с улыбкой сказала Биюнь:

— Деревенщина, не знает правил, не сердитесь на нее, госпожа.

Служанка Биюнь оглядела Сун Цин с ног до головы.

Перед визитом сваха Лю настояла, чтобы Сун Цин переоделась в приличную одежду. Сначала Сун Цин посчитала это излишним, но теперь, видя, как Биюнь ее разглядывает, она поняла упрямство свахи Лю.

Этот визит отличался от первого. В первый раз она пришла в Поместье Ли как торговка овощами, а теперь — как гостья Третьей Госпожи. Ее одежда, внешность, каждое движение привлекали внимание обитателей поместья.

Несмотря на это, Сун Цин по-прежнему считала, что ей все равно, что о ней думают другие. Пусть даже считают ее самой грубой деревенщиной на свете — какая разница? Она ведь не собирается жениться на их госпоже. Ее положение ни для кого не имело значения.

— Госпожа, прошу вас, входите, — служанка Биюнь посторонилась, приглашая войти.

Сун Цин сделала шаг, но краем глаза заметила, что сваха Лю осталась стоять на месте. Сун Цин обернулась к ней и позвала:

— Госпожа Лю.

— Зачем ты меня зовешь? Третья Госпожа хочет видеть тебя, так что иди. Я подожду тебя снаружи, — сваха Лю замахала руками, показывая Сун Цин, чтобы та скорее входила.

— Хорошо, — в незнакомом Поместье Ли Сун Цин знала только сваху Лю и невольно полагалась на нее.

Сун Цин подумала, что не стоит зависеть от свахи Лю. Встретиться с Третьей Госпожой одной — так тому и быть. Третья Госпожа ведь не чудовище из озера, не съест ее.

К тому же, Третья Госпожа так слаба, что если уж на то пошло, то скорее она ее съест.

Сун Цин мысленно усмехнулась своим нелепым фантазиям и шагнула в покои Ли Сусу. На самом деле, ей было очень любопытно, зачем Ли Сусу захотела ее видеть.

Сун Цин вошла в комнату вслед за Биюнь. Две-три служанки с пустыми подносами молча вышли из комнаты.

Когда служанки прошли мимо Сун Цин и удалились, она подняла глаза и увидела Ли Сусу, сидящую за обеденным столом.

Простое белое платье делало Ли Сусу неземной, чуждой мирской суеты.

Будучи дочерью богатейшего купца Цзячжэня, она действительно была не от мира сего.

Только эта фея была не живой и озорной, а болезненной красавицей. Ее хрупкое, как ива на ветру, тело, казалось, могло развеяться бессмертным туманом от одного дуновения ветра.

— Третья Госпожа, госпожа Сун Цин пришла, — почтительно доложила служанка Биюнь.

— Госпожа Сун Цин? — взгляд Ли Сусу был устремлен прямо перед собой. Сун Цин стояла справа от нее, но Ли Сусу не повернула головы, лишь произнесла ее имя.

Сун Цин посмотрела в глаза Ли Сусу. Она вспомнила то, что знали все в Цзячжэне: Третья Госпожа Поместья Ли была слепа.

— Сун Цин здесь. Госпожа Лю сказала, что Третья Госпожа хочет встретиться со мной. Не знаю, по какому делу Третья Госпожа желает меня видеть? — прямо спросила Сун Цин.

— Госпожа Сун Цин, прошу, садитесь, — сказала Ли Сусу.

Сун Цин подошла к столу, уставленному изысканными блюдами, и села напротив Ли Сусу.

Услышав скрип стула, Ли Сусу поняла, что Сун Цин села, и обратилась к служанке:

— Биюнь, можешь идти.

Госпожа есть госпожа, человек высшего круга. Ее тихий голос прозвучал как непреложный приказ. Служанка Биюнь почтительно ответила «Слушаюсь» и тут же поклонилась и удалилась.

Биюнь закрыла дверь снаружи.

В комнате остались двое.

В наступившей тишине Сун Цин стало трудно дышать, она почувствовала легкое удушье, ее сердце забилось немного быстрее.

Она набралась смелости и подняла глаза на человека, которого видела лишь однажды. На этот раз она заметила невидящие зрачки Ли Сусу. Смело глядя прямо на Ли Сусу, она не скрываясь, открыла рот и глубоко выдохнула. Этот выдох снял напряжение в ее теле и успокоил учащенное сердцебиение.

Ли Сусу слегка наклонила голову и мягко сказала:

— Госпожа Сун Цин, не волнуйтесь. Считайте Сусу своим другом.

Другом?

Она — Третья Госпожа Поместья Ли, как она может быть ее другом?

— Третья Госпожа, говорите, пожалуйста, что вам нужно, — сказала Сун Цин.

На самом деле, у Сун Цин было одно предположение. Она думала, не связано ли это с женитьбой?

Но она не была уверена. Она не могла поверить, что Ли Сусу, госпожа знатного рода, лично попросит ее о браке. Это казалось совершенно невозможным.

— Госпожа Сун Цин, вы, должно быть, еще не ели. Я специально приказала приготовить еду. Не знаю ваших вкусов, госпожа Сун Цин, посмотрите, понравится ли вам. Если нет, Сусу прикажет служанкам приготовить что-нибудь другое.

— Третья Госпожа слишком любезна. Блюда на столе — это то, что Сун Цин всегда хотела попробовать, но никогда не смела. Как они могут мне не понравиться? — Сун Цин окинула взглядом стол, уставленный яствами. Каждое блюдо было таким изысканным, и ни одного из них она раньше не ела.

— Вот и хорошо. Скорее попробуйте, — сказала Ли Сусу.

Услышав это, Сун Цин подавила свои чувства, взяла палочки и зацепила ближайшее блюдо — «рыбу-белку». Положив кусочек в рот, она ощутила хрустящую корочку снаружи и нежную мякоть внутри, а кисло-сладкий вкус мгновенно наполнил рот.

Как же хорошо живут богачи!

Съев кусочек, Сун Цин подняла глаза и увидела, что Ли Сусу сидит неподвижно, не собираясь есть.

Сун Цин не знала, было ли это из-за того, что Ли Сусу не видела и ей было неудобно есть. Она отослала единственную служанку Биюнь за дверь, и теперь в комнате не было никого, кто мог бы ей прислуживать.

Стоит ли ей помочь?

Но, может быть, это будет неуместно? Вдруг она может справиться сама, а не ест просто потому, что не хочет? Тогда ее помощь только заденет ее самолюбие.

— Сусу позвала вас сегодня, госпожа, чтобы попросить об одной услуге, — пока Сун Цин размышляла, помогать Ли Сусу или нет, та заговорила прямо.

— Третья Госпожа преувеличивает. Если Третья Госпожа нуждается в помощи Сун Цин, это честь для Сун Цин, — все хотели иметь связи с Поместьем Ли, и Сун Цин посчитала свой ответ вполне уместным.

— Доктор сказал, что Сусу осталось жить всего три дня.

— Словам доктора нельзя полностью верить. В мире случается много чудес. Третьей Госпоже, как счастливому человеку, небеса обязательно помогут превратить беду в удачу, — обычно Сун Цин не смогла бы произнести столько утешительных слов, но сегодня, неизвестно почему, слова сами собой слетели с языка.

— Госпожа, не нужно утешать Сусу. Сусу сама знает состояние своего тела. Еще во время тяжелой болезни Сусу чувствовала, что не выживет. То, что я дожила до сегодняшнего дня, Сусу уже считает удачей.

— Просто у Сусу всегда была одна мечта. Сусу хочет исполнить ее перед смертью. Чтобы исполнить эту мечту, Сусу вынуждена просить вас, госпожа. Сейчас только вы можете исполнить желание Сусу.

— Какое желание у Третьей Госпожи? — Сун Цин стало любопытно.

Будучи Третьей Госпожой Поместья Ли, выросшей в роскоши, она, казалось бы, ни в чем не нуждалась. Какое же желание не давало ей покоя?

— Сусу — Третья Госпожа Поместья Ли. С самого рождения и до сегодняшнего дня, вот уже двадцать лет, сколько Сусу живет, столько она и заперта в этом поместье. Сусу очень хочет… увидеть мир за пределами Поместья Ли.

— Вы никогда не выходили наружу с самого детства? — Сун Цин знала, что девушки из знатных семей строго соблюдают правила приличия и никогда не показываются на людях. Только выйдя замуж, они могли покинуть родной дом.

Ли Сусу была слепа и до сих пор не вышла замуж, поэтому она, естественно, не видела мира за пределами Поместья Ли.

Сун Цин вдруг стало жаль девушку перед ней. Если бы не слепота, она бы давно вышла замуж и покинула Поместье Ли?

Она до сих пор не выходила из поместья, а жить ей осталось совсем недолго.

Для девушки из знатной семьи существовал только один способ покинуть дом и увидеть внешний мир — выйти замуж.

У Сун Цин смутно зародилось предположение. — Как я могу вам помочь?

— Госпожа Сун Цин, вы можете на мне жениться?

Сун Цин молчала.

— Хотя Сусу слепа, ей осталось жить всего три дня. Через три дня… я не буду доставлять вам хлопот. Сусу просто хочет в последние три дня подышать воздухом снаружи, а не провести всю свою жизнь в этом маленьком уголке Поместья Ли.

— Кхе-кхе-кхе… — Ли Сусу вдруг начала сильно кашлять, прикрывая рот рукой. Казалось, она вот-вот выкашляет сердце.

Сун Цин суетливо налила чашку чая, подошла к Ли Сусу. — Выпейте немного воды! — одной рукой она легонько поглаживала Ли Сусу по спине, помогая ей успокоить дыхание.

— Помогите мне лечь в кровать, — Ли Сусу положила руку на руку Сун Цин и слабо проговорила.

— Давайте, — Сун Цин обхватила Ли Сусу за плечи, помогла ей встать и дойти до кровати, а затем уложила ее.

Когда Ли Сусу легла, Сун Цин осторожно высвободила свою руку из-под нее.

Чья-то рука внезапно схватила ее за руку.

— Госпожа, вы действительно не хотите жениться на Сусу? Вы тоже презираете Сусу за то, что она слепа?

Сун Цин молчала. Ей никогда не было дела до того, что Ли Сусу слепа.

На самом деле, что плохого в том, чтобы жениться на ней? Ей осталось жить всего три дня. Женившись на ней, она не причинит ей вреда, а наоборот, исполнит ее желание. Это будет доброе дело.

— Если госпожа согласится жениться на Сусу, Сусу обязательно щедро отблагодарит вас. Хотя госпожа не любит деньги, но с достатком и жизнь станет легче, не так ли? Или, может быть, у госпожи есть какое-то желание? Сусу обязательно сделает все возможное, чтобы исполнить его для вас.

— Мое желание Третья Госпожа исполнить не сможет, — Сун Цин взяла Ли Сусу за запястье, осторожно опустила ее руку и укрыла одеялом.

— Госпожа, говорите прямо, какое у вас желание.

— Желание Сун Цин — жить простой жизнью с любимым человеком. Такое может осуществить только сама Сун Цин, Третья Госпожа не сможет помочь.

— С каким человеком госпожа хочет прожить жизнь? — Ли Сусу успокоилась после волнения и, неподвижно лежа в кровати, спросила Сун Цин.

— Я хочу с… — взгляд Сун Цин остановился на лице Ли Сусу и долго не отрывался.

Она хотела бы прожить жизнь с таким человеком, как она. Возможно ли это…

— Третья Госпожа, давайте завтра как можно скорее устроим свадьбу, — Сун Цин решила помочь Ли Сусу исполнить ее желание.