Глава 9. Празднование победы!

В главной палатке столы ломились от яств, воздух был наполнен ароматом вина. Бокалы звенели, создавая оживленную атмосферу пира.

Днем армия повстанцев уничтожила почти десять тысяч солдат Династии, одержав крупную победу, поэтому командиры были в приподнятом настроении.

— Давайте, до дна!

Командиры с раскрасневшимися лицами постоянно поднимали бокалы, вино лилось рекой, и атмосфера становилась все более оживленной.

Ведь они сражались целый день, и даже шестеро командиров погибли. Те, кто выжил, праздновали не только победу, но и свое спасение.

Хотя Чэнь Цзыан был очень голоден, он почти не притронулся к еде и вину. Он еще не отошел от битвы, и, пытаясь жевать, он постоянно видел перед глазами окровавленные тела павших.

К тому же, армия повстанцев была бедна. Командиры могли пировать, но большинство солдат ходили в лохмотьях и голодали. Этот контраст вызывал у Чэнь Цзыана неприятное чувство.

— Что, еда не по вкусу?

Увидев, что Чэнь Цзыан сидит один и молча пьет вино, командир с козлиной бородкой с улыбкой посмотрел на него.

— Отвечаю командиру, еда очень хорошая, я уже сыт, — ответил Чэнь Цзыан.

Этого командира с козлиной бородкой звали Лю Жу. Он был самым старшим среди командиров этой группы повстанцев и одним из трех самых влиятельных.

Дело было не столько в его личной боевой силе, сколько в том, что под его командованием находилась Старая Гвардия — сильнейшее подразделение повстанцев.

Лю Жу взглянул на Чэнь Цзыана и, не продолжая эту тему, сменил разговор.

— Сегодня моя Старая Гвардия потеряла трех тысячников. Потери велики. Не хочешь ли в будущем служить под моим началом? — с улыбкой спросил Лю Жу.

— Послушай, брат Лю, это не по-товарищески! Чэнь Цзыан — мой солдат, а ты его переманиваешь! — не успел Чэнь Цзыан ответить, как вмешался крепкий командир Чжан Даюань.

— Брат Чжан, у меня нет выбора. Моя Старая Гвардия сегодня в одиночку сражалась против десяти с лишним тысяч солдат провинциальной гвардии и понесла тяжелые потери. Чэнь Цзыана только что повысили до тысячника, а у меня как раз есть свободное место, — сказал Лю Жу.

— Нет, нет, — Чжан Даюань замотал головой, как погремушкой, отвергая предложение Чэнь Жу о Чэнь Цзыане.

Ведь Чэнь Цзыан смог убить командира и захватить знамя на поле боя, где сражались десятки тысяч человек. Он был настоящим талантом, и Чжан Даюань не хотел отдавать его просто так.

— Брат Чжан, смотри, как насчет такого: я уступлю тебе долю дневной добычи, а Чэнь Цзыан перейдет ко мне? — Чэнь Жу, похоже, очень ценил Чэнь Цзыана и был готов заплатить.

Чжан Даюань не ожидал, что Чэнь Жу предложит долю добычи за Чэнь Цзыана, и был весьма удивлен.

— Ты серьезно?

Нужно знать, что дневная добыча была немалой. Если Чэнь Жу действительно обменяет ее на Чэнь Цзыана, для Чжан Даюаня это будет очень выгодная сделка.

— Слово джентльмена не вырубишь топором. Брат Чжан, разве я когда-нибудь лгал? — с улыбкой сказал Чэнь Жу.

— Раз брат Чэнь так искренен, то я, Чжан Даюань, помогу тебе осуществить твое желание и с болью в сердце уступлю тебе Чэнь Цзыана.

Получив дополнительную долю добычи, Чжан Даюань был вне себя от радости и, немного подумав, согласился.

— Чэнь Цзыан.

— Слушаю!

— Отныне ты будешь служить под началом брата Чэня.

— Слушаюсь!

Чэнь Цзыан не ожидал, что станет предметом торга. Соглашаясь, он не мог сдержать горькой усмешки.

Однако из воспоминаний этого тела он знал, что командир Чэнь Жу был неплохим человеком. Служить под его началом пока что было не худшим вариантом.

После нескольких чарок вина и перемены блюд десяток с лишним командиров в главной палатке насытились, и разговор вскоре перешел к сегодняшней битве.

Хотя они уничтожили почти десять тысяч солдат Династии, их собственные потери также были велики.

— Мы одержали сегодня великую победу! Нужно развивать успех, вторгнуться в Столичную Провинцию Дальневосточной Династии, захватить Столицу и свершить великое дело!

Один из командиров повстанцев, опьяненный успехом, предложил немедленно преследовать врага и одержать еще большую победу.

— Хотя наша армия сегодня одержала великую победу, мы и сами понесли большие потери. К тому же, в Столичной Провинции расквартированы элитные войска Династии. С нашими силами мы им не противники. Я предлагаю действовать постепенно, — немедленно возразил командир Чэнь Жу.

— Если мы будем действовать постепенно, то другие армии повстанцев могут опередить нас и первыми войти в Столицу. Разве мы не упустим свой шанс?

— Черные Всадники Династии только хвастаются своей силой, а на деле ничего особенного из себя не представляют. Думаю, остальные их императорские войска — такая же показуха. Не стоит принижать себя и возвышать других. Как только мы войдем в Столичную Провинцию, они, возможно, от страха разбегутся.

— Верно! Мы должны воспользоваться победой и ударить прямо по Столичной Провинции, чтобы одним махом заложить основу великого дела!

Опьяненные дневной победой и выпитым вином, командиры несколько потеряли голову.

Им казалось, что достаточно войти в Столичную Провинцию и захватить столицу Дальневосточной Династии, чтобы получить право командовать всеми повстанческими армиями и начать новую эру.

Но они недооценивали силу Дальневосточной Династии и переоценивали свои нынешние возможности. Командир Чэнь Жу только качал головой.

Хотя он был одним из трех главных командиров, большинство поддерживало идею наступления на Столичную Провинцию, и он был бессилен их остановить.

Чэнь Цзыан также понимал текущее положение Дальневосточной Династии. Хотя восстания вспыхивали во всех провинциях и ситуация в империи была хаотичной.

Но военная мощь Дальневосточной Династии была все еще значительной. В Столичной Провинции было расквартировано триста тысяч элитных солдат императорской армии.

Кроме того, на границах стояли сильные пограничные войска, а в каждой провинции имелась своя гвардия. Как говорится, дохлый верблюд все равно больше лошади. Их армия повстанцев не могла сравниться с такой силой.

По мнению Чэнь Цзыана, повстанцам сейчас не следовало атаковать Столичную Провинцию и вступать в прямое столкновение с элитой Дальневосточной Династии. Нужно было избегать главного удара и наращивать собственные силы.

Ведь в Дальневосточной Династии действовала не только их армия повстанцев. Сражаясь с элитными войсками Династии, они лишь играли на руку другим.

Но Чэнь Цзыан был всего лишь тысячником. Офицеров такого ранга в их армии было несколько десятков. Его положение было низким, а слова — незначительными.

— Командиры, у меня есть что сказать, но не знаю, уместно ли это.

Видя, как командиры спорят до хрипоты о дальнейших действиях, Чэнь Цзыан все же не выдержал, встал и заговорил.

Даже у самого младшего командира в главной палатке было под началом не менее нескольких тысяч солдат. Увидев, что слово берет какой-то тысячник, многие посмотрели на него с недовольством.