Глава 7. Старик, Который Не Умирает (Часть 2)

— Хочешь учиться — кланяйся мне трижды.

— Не хочу.

— Учись, говорю. Мое ремесло — настоящее чудо! Освоишь его — и на всю жизнь с хлебом будешь.

— С тюремным, что ли?

— Это я не люблю выходить. А так бы меня эти стены не удержали. Кроме этого ремесла, я много чего умею. У тебя неплохие задатки, и возраст самый подходящий. Хочешь учиться — всему научу.

— А условий никаких нет? Например, чтобы я потом за тебя отомстил или врагов твоих покарал?

— Нет никаких условий. Хочешь учиться — учись.

— Не хочу я тебе кланяться. Так что не буду учиться.

— Ладно, можно и без поклонов, — Старик, Который Не Умирает, быстро смягчил условия приема.

— Ну, тогда я, пожалуй, попробую, — помедлив, Гу Тянью спросил: — А это сложно?

— Терпение и труд всё перетрут! — изрек Старик, Который Не Умирает, банальность, а затем, достав из-под одеяла кусок старой ткани, протянул его Тянью: — Учитель вводит в обучение, а дальше всё зависит от ученика.

— И это всё введение?

— Это «Свиток Ста Искусств». Здесь описаны все техники и приемы Школы Коршуна, а также рецепты различных снадобий. Бери и учись.

— А разве правильно отдавать такую важную вещь при первой встрече?

— Найди мне другого двенадцатилетнего мальчика, неважно, с какими задатками, лишь бы не такого болтливого, как ты, и я тут же передам ему Свиток.

??????

В тюремной жизни больше всего свободного времени. От скуки Гу Тянью взял «Свиток Ста Искусств» и начал изучать его. Если что-то было непонятно, он обращался к Старику, Который Не Умирает, за разъяснениями. Благодаря юному возрасту, хорошим задаткам и грамотному наставнику, он довольно быстро начал делать успехи.

За три месяца Гу Тянью освоил десяток фокусов. Его руки стали невероятно ловкими. Он мог спрятать в ладонях два куриных яйца, и никто не замечал подвоха. Старик, Который Не Умирает, не переставал восхищаться его способностями. Мяо Шифань тоже завидовал, говоря, что с такими руками Гу Тянью мог бы стать выдающимся хирургом.

В месте, где материальные блага не имели значения, духовная жизнь была крайне скудной. Благодаря «Свитку Ста Искусств» у Гу Тянью появилось новое развлечение. Как говорится в одной книге, от скуки люди придумывают множество игр и создают различные виды искусства. Вот и тринадцатилетний Гу Тянью от скуки освоил большую часть техник из Свитка. Мышцы его рук стали настолько ловкими, что он мог одной рукой поднять шестнадцать сырых куриных яиц.

Но даже самые интересные игры рано или поздно надоедают. Освоив техники, Гу Тянью решил заняться физическими упражнениями.

По словам Старика, Который Не Умирает, основатель Школы Коршуна был великим мастером боевых искусств времен конца династии Мин, известным под прозвищем Парящий Коршун. Его мастерство легкой походки гремело по всей Поднебесной. Однажды ночью он проник в императорский дворец и украл две самые любимые вещи императора Канси: нефритовые браслеты с уточками-мандаринками и чашу Девяти Драконов. Услышав это, Гу Тянью чуть не взорвался от негодования. Старый обманщик, подумал он, даже историю придумать не может, беззастенчиво плагиатит рассказы Шань Тяньфана! Хорошо, что Лун Е любил слушать эти истории, и Гу Тянью тоже их слышал, иначе бы он точно попался на эту удочку.

Но, несмотря на все эти байки, некоторые техники действительно имели смысл. Например, метод тренировки легкой походки звучал довольно убедительно. Нужно было выкопать яму глубиной в два чи (около 65 см), каждый день прыгать из нее с отягощением триста раз, ежедневно углубляя яму на один цунь (около 3 см) и увеличивая вес отягощения на один цзинь (около 500 г). Через три месяца, когда яма достигнет глубины в один чжан шесть чи (около 5,2 м), нужно было выпрыгнуть из нее без отягощения, и тогда тренировка считалась завершенной. Воспользовавшись своим знакомством с Хэ Вэйжанем, Гу Тянью выкопал яму в огороде военизированного отряда и, следуя инструкциям из Свитка, начал прыгать, привязав к себе груз весом в тридцать цзиней.

Через месяц яма достигла глубины в один метр шестьдесят сантиметров, почти как рост тринадцатилетнего Гу Тянью. С отягощением в шестьдесят цзиней каждый прыжок давался ему с большим трудом. Он упорно продолжал тренировки еще месяц, и яма достигла трех метров. Как и говорил Старик, Который Не Умирает, стенки ямы были почти вертикальными. С грузом в девяносто цзиней он не мог не только выпрыгнуть, но даже вылезти. Гу Тянью понял, что старик его обманул. Разъяренный, он пошел искать обманщика, но узнал ужасную новость.

Старик, Который Не Умирает, наконец, умер. Накануне вечером он еще хвастался, а утром его нашли мертвым.

Фу Чжэньхай, староста камеры Гэнцзыхао Западного блока, передал Гу Тянью его последние слова: секрет Искусства Прыжка и Взмаха заключается в легкости. Верить этому или нет — дело твое, но продолжай носить отягощение и прыгать в яму. Когда придет время, ты увидишь результат.

Гу Тянью подозревал, что старик напоследок подстроил ему ловушку. Если он продолжит тренировки, то станет круглым дураком. Но с другой стороны, он помнил легенду о высоте тюремной стены и побеге за едой. Он подумал, что уже два месяца ведет себя как дурак, так что еще один месяц ничего не изменит. А вдруг старик говорил правду? После ночи мучительных раздумий Гу Тянью решил продолжить тренировки!

Через три месяца Гу Тянью снял с себя отягощение весом в сто двадцать цзиней и встал на дне ямы глубиной четыре с половиной метра. Полный надежд, он посмотрел вверх, словно лягушка из колодца, для которой небо над головой — это свобода. Без груза он почувствовал себя таким легким, будто сейчас взлетит. Его уверенность в себе возросла. Он слегка согнул колени, направил энергию в стопы, поднял ци к макушке и раскинул руки, как крылья. Последнее движение он придумал сам, вдохновившись сценами из фильмов о боевых искусствах, чтобы красиво выглядеть в момент прыжка и сохранить равновесие в воздухе.

Он подпрыгнул на высоту около метра двадцати сантиметров, что действительно намного превышало обычные человеческие возможности, но до края ямы было еще очень далеко. В итоге ему пришлось, как обычно, карабкаться наверх, весь перепачканный в земле. Но все же тренировки не прошли даром. По словам охранника, наблюдавшего за его попытками, с такой ловкостью он вполне мог бы перелезть через восьмиметровую стену.

Проведя несколько месяцев в роли главного дурака, Гу Тянью не только развил ловкость, но и значительно вырос. Это немного утешило его. Однако Мяо Шифань, анализируя причину его роста, предположил, что это просто подростковый скачок роста, и без отягощения он мог бы вырасти еще больше.

Теперь, в тринадцать лет, Гу Тянью достиг роста в сто семьдесят сантиметров, обладал крепким телосложением, не уступающим взрослому, и пользовался дурной славой безжалостного драчуна. Его положение мелкого тюремного авторитета еще больше укрепилось. В тюрьме Циньчжоу мало кто воспринимал его как ребенка.