Глава 18

Вид в лесу напоминал первобытный лес из глубины, который Вэнь Янь видел раньше по телевизору, которому было более шести тысяч лет. Повсюду росли довольно дикие растения, и обычная трава легко могла быть выше его головы.

Защитный купол ховеркара активировался, и Вэнь Яня окутал прозрачный сферический барьер, иначе одни только острые листья с холодным блеском на краю в этом лесу могли бы превратить его в кровавое месиво.

Как и в случае с невидимым барьером, который только что остановил цыплят, разноцветное радужное свечение, смешанное с ветром на этой планете, рассеивалось, сталкиваясь с прозрачным защитным куполом.

Войдя в лес, он заметил, что светящиеся точки вокруг него становились все плотнее, словно вокруг него взрывались бесчисленные маленькие фейерверки. Разноцветные блики и мерцающие звезды расцветали вокруг, зрелище было очень красивым.

— Это споры паразитических растений и грибов. Некоторые из них после паразитирования становятся бесконечно похожими на определенные части тела хозяина, как по внешнему виду, так и по структурным характеристикам...

Пока Айэр просвещал его, он передал Вэнь Яню файл. Открыв его, Вэнь Янь увидел перед собой текстово-графическую проекцию под названием «Полный сборник происшествий на заброшенных фермах». Там был описан случай, когда фермер с какой-то планеты, проходя плановый медицинский осмотр в главной звездной системе, обнаружил, что более 70% его волос, которые стали густыми и блестящими после того, как он стал фермером, на самом деле были паразитическими грибами.

Эти волосы по внешнему виду и структуре почти не отличались от настоящих, и его робот-дворецкий совершенно не мог их обнаружить. Их выявили только после возвращения в главную звездную систему, с помощью специального оборудования для обнаружения паразитических организмов.

Говорят, этот фермер думал, что его волосы стали такими благодаря хорошей природе и воде, и очень гордился этим, каждый день хвастаясь в семейном чате. Когда это обнаружилось, уже несколько групп людей с проблемами с волосами из-за генетических особенностей собирались на его планету на отдых...

Айэр: — Если однажды вы обнаружите, что волосы на вашем теле внезапно стали пышными, то вполне возможно, что более половины из них — паразитические растения или грибы.

— ... — Вэнь Янь молча потер руки, покрывшиеся мурашками.

В этот момент они вышли на более открытое место. Перед ними лежала куча сухих листьев, сосредоточенных на площади размером с небольшое озеро.

Они собирались пройти мимо, как вдруг куча сухих листьев с шорохом взлетела, хлопая крыльями. Вэнь Яня чуть не ослепили насыщенные цветные узоры, которые раскрылись на "сухих листьях".

Он закрыл глаза, а затем снова открыл их через некоторое время, но перед глазами все еще плыли пятна. И это при том, что его тело было усилено генной жидкостью. Если бы у него был прежний организм, он, вероятно, уже ослеп бы.

Вэнь Янь, потирая глаза, продолжил движение и вскоре снова вошел в густой лес, закрывающий небо.

Он сильно моргнул пару раз, чувствуя, что зрение почти восстановилось. Едва открыв глаза, он увидел перед собой насекомое, раскрашенное так ярко, словно оно упало в палитру.

Если отбросить его пестрый окрас, внешне оно очень напоминало жука-усача, только увеличенного в тысячу раз. Одни только усики на его голове были длиннее, чем он сам. Оно цеплялось за ствол большого дерева, его два усика непрерывно подергивались, а затем оно медленно повернуло голову, прямо в сторону Вэнь Яня.

— Оно нас заметило? — тихо спросил Вэнь Янь у Айэра.

Синий свет в глазах Айэра вспыхнул: — Да, оно готовится к охоте.

Не успел он договорить, как огромное насекомое резко подпрыгнуло в воздух. Когда солнечный свет упал на узоры на его панцире, у Вэнь Яня снова поплыло в глазах.

Глядя, как гигантское насекомое постепенно увеличивается перед ним, Вэнь Янь не особо паниковал, потому что Айэр рядом не предупреждал его об опасности и не уводил его заранее. Вероятно, в глазах Айэра это было не более чем обычное маленькое насекомое из его родного мира.

Но несмотря на это, когда это чудовище оказалось совсем близко, и он почувствовал его влажный рыбный запах, Вэнь Янь инстинктивно ощутил, как по коже побежали мурашки, а сердце забилось как барабан.

В тот момент, когда его мозг кричал ему немедленно развернуться и бежать, из тени в углу выскользнула длинная тонкая тень.

Лиана толщиной с миску вырвалась из зарослей, в мгновение ока обвила насекомое перед ним, и в следующую секунду насекомое, находившееся совсем рядом, было утащено лианой за ним обратно в заросли.

После шороха листьев лес снова стал тихим.

Вэнь Янь сглотнул, успокоил бешено колотящееся сердце, повернул голову и увидел, что Айэр уже в десяти метрах: — Предполагаемое обнаружение цели.

Он поспешно последовал за ним. Айэр держал в руках небольшую горсть плодов размером с шарик. Темно-коричневая кожура была грубой и твердой, и, подойдя поближе, можно было почувствовать сильный ореховый запах.

Вэнь Янь сразу узнал их. Разве это не те плоды, из которых вчера выжимали масло?

Он внимательно осмотрелся. В радиусе десяти метров росли только эти плоды. Судя по выходу масла из тех нескольких плодов вчера, этого небольшого участка хватит ему на несколько месяцев.

Вэнь Янь с радостью собрал весь урожай с этого участка вместе с Айэром, а затем попросил Айэра отрезать несколько веток и пересадить их в его лабораторную оранжерею для выращивания в качестве запаса.

Благодаря мощной системе сканирования и анализа Айэра, они нашли предполагаемые заменители имбиря, лука и чеснока, а также неожиданно нашли заменитель лука-порея. Хотя некоторые из них выглядели весьма странно, например, лук-порей, похожий на кинзу, или имбирь, похожий на разноцветный светящийся слайм, данные показывали, что сходство вкуса составляет более 97,9%.

К счастью, найденный им лук, как по внешнему виду, так и по вкусу, был очень похож на лук из его родного мира. Хотя он был выше его самого, ширина почти не изменилась. Если нарезать его кольцами, разница почти незаметна. Ему не очень нравился лук, нарезанный кольцами размером с луковые кольца.

Кстати, похоже, что, за исключением культур, выращенных на ферме путем генной оптимизации, плоды других растений на планете не сильно отличались по размеру от земных.

Незаметно прошло уже больше трех часов. Он повернул голову и взглянул на наполовину полную корзину, висящую на руле — все растения, собранные Айэром, были помещены в складное пространство у него в животе. Так что, хотя в его плетеной корзине вещей было немного, сегодняшнее задание было перевыполнено.

Время подходило к обеду, и заказанные семена должны были быть доставлены. Вэнь Янь собирался отправиться обратно, когда краем глаза заметил яркое синее пятно. Он подсознательно поднял голову, центр тяжести сместился, и ховеркар под его ногами поднялся вверх.

По мере медленного подъема ховеркара, обзор, скрытый ветвями, внезапно расширился. На толстом стволе исполинского дерева, которое было намного выше окружающих деревьев, сидел серебристо-синий инозверь.

Внешне он очень напоминал волка, шерсть на спине была ледяно-синей, а на животе и лапах — белоснежной. Пушистый хвост, свисавший с ветки, был словно после химической завивки, слегка завиваясь, как овечья шерсть.

Инозверь, который смотрел вниз, заметил силуэт Вэнь Яня, поднял веки и посмотрел на него.

Его прозрачные синие глаза, в которых отражалось изумрудное озеро, были прекрасны до глубины души, словно в них заключалось самое чистое озеро на свете.

Казалось, прошло всего мгновение, а может, и очень долго. Внезапно из ветвей за спиной огромного волка выскользнула лиана толщиной с ведро.

Зрачки Вэнь Яня сузились, и он подсознательно резко полетел в том направлении, намереваясь использовать свой защитный купол, чтобы блокировать лиану, одновременно бешено вызывая Айэра в уме — его дыхание, кровяное давление, сердцебиение и другие основные физиологические данные, даже основные данные мозговой активности, отслеживались терминалом и синхронизировались с Айэром в реальном времени. Это было намного быстрее, чем кричать.

Лиана ударилась о защитный купол вокруг Вэнь Яня и с грохотом отскочила. Лиана на мгновение замерла в воздухе, а затем снова резко устремилась в их сторону.

В следующую секунду из-за спины Вэнь Яня вырвался серебристый луч света, и лиана толщиной с ведро разделилась надвое прямо перед ним. Срез был идеально гладким — это был лазер из руки Айэра.

Лиана бешено дрожала некоторое время, затем решительно отступила обратно в густые заросли. Листья зашуршали, и вокруг стало тихо.

Вэнь Янь собирался вздохнуть с облегчением, но на его терминале раздался резкий сигнал тревоги, а затем голос Айэра: — Предупреждение — опасность!

Обязательно — покиньте как можно скорее... — Затем раздался треск, и голос оборвался.

Вэнь Янь собирался обернуться, чтобы проверить, что случилось, как вдруг уши волкоподобного инозверя, который повернул голову назад, дернулись, и он медленно повернулся, встретившись взглядом с Вэнь Янем, находившимся совсем рядом.