Глава 1

Вэнь Янь открыл глаза, перед ним была чистая белизна, взгляд с трудом фокусировался.

Он встал и осторожно спросил: — Система? Главный Бог?... Старший?

— Здравствуйте, это Отдел по управлению инцидентами Межзвездной Администрации Пространства-Времени, я оператор Сяо Сань, рад служить вам, — в комнате раздался механический электронный голос.

Вэнь Янь: — ...

Далее электронный голос кратко объяснил причину его появления здесь: он был затянут случайно возникшей пространственно-временной червоточиной и переместился в это время и пространство.

Концепция пространственно-временной червоточины была Вэнь Яню не чужда. С детства он очень любил читать фантастические истории, особенно о неразгаданных тайнах, среди которых было немало случаев, связанных с пространственно-временными червоточинами.

Например, во время Второй мировой войны отряд солдат, маршировавший в горах, бесследно исчез, пройдя через лес; или студент, игравший в футбол на поле, от радости после забитого гола подпрыгнул и на глазах у всех растворился в воздухе; или самолет, пропавший несколько десятилетий назад, внезапно появился в небе, совершил вынужденную посадку, и оказалось, что внутри никого нет, обстановка в самолете была устаревшей, но сияла как новая, а на столе еще дымился кофе...

Вэнь Янь потер виски. Похоже, ему предстояло стать частью этих странных историй. Он прочистил горло и сказал: — Похоже, я переместился во времени в мир будущего.

Электронный голос ответил: — Не совсем верно. Перемещение во времени в большинстве случаев означает попадание в прошлое или будущее на той же временной линии, тогда как пространственно-временная червоточина с большой вероятностью перенесла вас в другую вселенную.

Видя его замешательство, электронный голос объяснил: — Проще говоря, за пределами этой вселенной существуют другие вселенные, также состоящие из бесчисленных галактик.

Перед Вэнь Янем появился участок светло-золотистого пляжа, волны с белой пеной нежно ласкали бескрайний белый песок.

Электронный голос: — Как песчинки на пляже, каждая имеет свое независимое строение.

Затем ракурс резко приблизился, словно его мгновенно затянуло в одну из песчинок. Вокруг потемнело, и он оказался в бескрайней вселенной, мерцающей бесчисленными звездами...

Вэнь Янь помолчал немного, затем хриплым голосом спросил: — Значит, у меня есть шанс вернуться?

— Есть.

Вэнь Янь вздрогнул и поспешно спросил: — Как это сделать?

— Найти подходящее время и пространство. Для этого потребуются профессиональные измерительные приборы. Этот процесс занимает неопределенное время, возможно, месяц, а возможно, и сотни лет.

— И даже если будут обнаружены точные пространственно-временные координаты, появление соответствующей червоточины — тоже неизвестность. Она может появиться через сотни или тысячи лет и просуществовать всего несколько минут, а то и несколько секунд.

— В то же время опасности, возникающие внутри червоточины, непредсказуемы. После входа у вас есть значительная вероятность мгновенно испариться или быть разорванным на части потоком частиц; или же вы можете бесконечно дрейфовать внутри червоточины, где течение времени станет крайне медленным, почти остановится, и вы можете провести там в сознании десятки тысяч лет...

— Таким образом, при текущих условиях вероятность успеха составляет менее одной миллиардной...

— Кроме того, стоимость вышеуказанных услуг начинается от одного миллиарда звездных монет.

Вэнь Янь долго молчал, затем рассмеялся: — Похоже, мне очень повезло, что я выбрался из червоточины живым.

Словно не ожидая такого ответа, электронный голос замолчал на несколько секунд, а затем снова зазвучал: — Отдел по управлению инцидентами Межзвездной Администрации Пространства-Времени призван оказывать помощь тем, кто случайно переместился в это время и пространство, чтобы они могли лучше адаптироваться и начать новую жизнь.

— После пробуждения у переместившегося есть один час на консультацию. Если обратный отсчет закончится, а переместившийся не сможет ответить в установленное время, система случайным образом назначит ему работу в пределах соответствующего уровня.

— Ваше оставшееся время: 46 минут 17 секунд, 16 секунд, 15 секунд...

— Поскольку вы не устраивали погромов, не пытались отчаянно сбежать и не забились в угол без движения, Сяо Сань сэкономил энергию и вычислительные ресурсы, предназначенные для реагирования на непредвиденные ситуации, психологической поддержки и стабилизации эмоций. В связи с этим ваши поисковые права в пределах доступного будут повышены до самого высокого уровня, что включает доступ к обширным информационным ресурсам, которые обычно доступны только за плату или очки. Система подберет для вас типы работы с очень высокой степенью соответствия вашим условиям.

Вэнь Янь: — Похоже, предыдущим людям было трудно принять тот факт, что они внезапно оказались в другой вселенной.

— Эта приемная комната изначально была специально оборудована по запросу о финансировании как роскошный люкс в межзвездном отеле высшего класса, с целью успокоить эмоции переместившихся... но она использовалась только для выплеска эмоций.

— ... — Глядя на пустую белоснежную комнату, Вэнь Янь на мгновение не знал, кого больше жалеть.

Далее, после того как оператор задал ему соответствующие вопросы и выяснил основную ситуацию, он порекомендовал ему работу по управлению фермой на неразвитой планете.

— Это проект развития, инициированный правительством. Предоставляется бесплатная земля, соответствующая техническая и материальная поддержка, а также, как первопроходцу, пожизненное право постоянного проживания на этой планете.

Оператор кратко объяснил ему принцип работы этого проекта. В целом, это эквивалентно предоставлению земли, жилья и оборудования людям для освоения и ведения сельского хозяйства.

Владелец планеты может бесплатно улучшать экологическую среду своей планеты; правительство, в свою очередь, использует незадействованные ресурсы, решает продовольственную проблему и создает рабочие места; для обычных граждан это еще один вариант обрести место под солнцем. Одним выстрелом убивают нескольких зайцев.

Перед Вэнь Янем внезапно появился огромный световой экран. На странице были ряды вращающихся планет, под изображениями — буквы и цифры, вероятно, названия или номера планет. При нажатии открывалась подробная информация — период вращения и обращения, наличие планет и звезд поблизости, климат, процент растительного покрова и т. д.

— Для этого требуется универсальный робот класса C или выше, и вы как раз соответствуете этому условию, — добавил электронный голос.

— Робот? — Вэнь Янь в замешательстве огляделся по сторонам. Вокруг было пусто.

Свет в комнате заботливо приглушился, и Вэнь Янь наконец обнаружил в углу чисто белый предмет высотой до колена, почти сливающийся со стеной.

— Системные данные этого робота показывают, что вы являетесь его владельцем. В поле "Владелец" записаны ваши отпечатки пальцев и черты лица.

Вэнь Янь вспомнил, что когда его затянуло в пространственно-временной поток и он беспорядочно барахтался, он схватился за что-то. Похоже, это и был этот робот.

— Этот универсальный робот модели Т, произведенный компанией Кеплер, подходит для различных сценариев и может также выступать в качестве основного управляющего модуля для одновременной работы нескольких машин, — кратко представил оператор, а затем напомнил: — Время ограничено, пожалуйста, поторопитесь с выбором планеты для заселения.