Глава 4. Школа (Часть 1)

День, когда я отправилась в школу, выдался на удивление погожим. Если бы не уведомление о досрочном начале военной подготовки, я бы и вовсе забыла, что я студентка.

— Чжао Чжао, у меня совещание, никак не могу уехать. Может, попросить Цзян Ли отвезти тебя? — Линь Ложань выглядела расстроенной и виноватой. Я замотала головой: — Сама справлюсь! Сестра Ложань, я уже взрослая. Я очень благодарна тебе за то, что ты позволила мне пожить у тебя все это время. Не грусти.

Линь Ложань обняла меня, с грустью в голосе произнеся: — Эх, не получается радоваться. Моя малышка уезжает в школу, и я долго ее не увижу. Очень жаль.

У меня защипало в носу. Я погладила Линь Ложань по голове, высвободилась из ее объятий и убежала, толкая перед собой два чемодана.

Я не привыкла к таким сценам, поэтому не решилась оглянуться. Но если бы я посмотрела назад, то увидела бы совершенно иное лицо Линь Ложань: смесь сожаления, растерянности, боли и страха.

Думаю, я ненавидела школу. Там не происходило ничего хорошего, по крайней мере, для меня. Она была похожа на мясорубку, которая разрывала меня на части. Это была даже не ненависть, а глубокий страх. Боль, пронзающая плоть и кости.

Сев в такси, я узнала от водителя, что дорога займет около получаса, и привычно уставилась в окно.

Город Юэ Хэ был совсем другим. На улицах почти не было пешеходов, зато повсюду сновали электроскутеры. Здесь все было более развито, жизнь текла быстрее, а давление ощущалось сильнее. Бесчисленные небоскребы создавали ощущение холодного, бездушного и упорядоченного однообразия.

Впервые я затосковала по Юйцзэ, родному городу, от которого я так отчаянно пыталась сбежать и который находился в полутора тысячах километров отсюда.

Юйцзэ был известным туристическим городом. Несмотря на свою отсталость, он утопал в зелени и цветах.

Когда-то он был вотчиной одного князя. Говорили, что он не любил власть и интриги, поэтому уехал туда со своей женой. Они жили в любви и согласии, но жена умерла при родах, и князь вскоре скончался от горя.

В Юйцзэ есть удивительная горная гряда, где круглый год лежит снег. Она похожа на сказочный мир, отделенный от мирской суеты. Легенда гласит, что именно там покоятся князь и его прекрасная супруга.

Я никогда там не была, но с детства слышала эти легенды. Сейчас мне очень захотелось домой. По щеке скатилась слеза, которую я поспешно смахнула. К счастью, я сидела на заднем сиденье, и водитель ничего не заметил.

— Девушка, вы не местная? — спросил водитель. Я откашлялась и ответила: — Да, из Юйцзэ. Он оглянулся на меня, а затем снова посмотрел на дорогу: — Неудивительно. Вы похожи на русскую или уйгурку. Очень красивая. Юйцзэ — хорошее место. Там много национальных меньшинств, и природа красивая. А вы к какой национальности относитесь? Почему вы решили учиться здесь? Здесь же скучно.

Я задумалась на мгновение, а затем ответила: — Моя прабабушка была уйгуркой, но сейчас я хань. Я приехала сюда, потому что здесь живет моя хорошая подруга. Этой подругой была Линь Ложань.

— Вижу, адрес — Педагогический институт. Хотите стать учителем? — спросил водитель. Этот вопрос застал меня врасплох, но я тут же покачала головой: — Хочу открыть свое дело и заработать много денег. Это было правдой. Заработать много денег, чтобы родители перестали бесконечно ссориться.

— Хорошая идея. Нужно хорошо зарабатывать, без денег действительно тяжело, — сказал он, наполовину сочувствуя, наполовину жалуясь.

Только сейчас я внимательно его разглядела. Он был примерно одного возраста с моим отцом. На нем была выстиранная, выцветшая рубашка, глаза налиты кровью, а морщин у него было больше, чем у моего отца, они переплетались, как меридианы на карте.

Пластиковая оплетка на руле его машины во многих местах облезла. Мне стало немного грустно.

Когда я вышла из машины, он помог мне вытащить багаж. Я поблагодарила его, а он снова окинул меня взглядом и с улыбкой спросил: — Девушка, а парня ищете? Моему сыну в этом году… — Его слова прервал гудок машины позади. Я поспешно направилась к воротам школы, на ходу бросив: — Нет! Спасибо, дядя!

Я катила свои чемоданы. Я приехала не так уж рано. Вокруг было много студентов, которых сопровождали родители. Счастливые семьи из трех человек.

Я немного завидовала им, завидовала тому, что их сопровождают родители, завидовала чистым лицам этих юношей и девушек, их свежести и бодрости, которые могли быть только у тех, кто вырос в тепличных условиях и чья жизнь была гладкой и благополучной.

У меня было совсем немного вещей. Черный чемодан, оклеенный наклейками с Губкой Бобом, я приготовила заранее. В нем лежали сборник стихов Анны, косметика и средства по уходу за кожей, камень и постельное белье с голубыми звездами.

Другой чемодан собрала для меня Линь Ложань. Я видела, как она торопилась, встала рано утром и, даже не умывшись, начала складывать туда вещи, приговаривая: — Это солнцезащитный крем, очень хороший! Гарантирую, что после военной подготовки ты потемнеешь совсем чуть-чуть. Это лекарство для желудка, в школе без моего присмотра не ешь что попало! И еще, положи эти тампоны в обувь, так будет намного удобнее! Чжао Чжао, в этом отделении я положила закуски, раздай их девочкам в общежитии, чтобы наладить отношения!

Вспоминая о ней, я чувствовала тепло в душе. Она была так добра ко мне, как родная, и даже дала мне вторую жизнь.

Я достала телефон и отправила ей сообщение: «Моя самая любимая и дорогая красавица Ложань, я приехала в школу, не волнуйся за меня, все хорошо».

А мои родители с тех пор, как я уехала, ни разу не позвонили и не написали. Мне было очень больно. Я думала, что давно привыкла к этому. Раньше я никогда не ходила на родительские собрания, но сейчас, наверное, так и должно быть.

Мне было очень одиноко, как и всегда.

— Дурочка! — Внезапно кто-то хлопнул меня по плечу. Я вздрогнула и, обернувшись, увидела Цзян Чао. Рядом с ним стоял чемодан. Он наклонился и, склонив голову набок, оглядел меня: — Почему ты не сказала мне, что начинается учеба? Приехала одна, как дурочка. Сестра Ложань позвонила мне и попросила позаботиться о тебе.

Клянусь, я впервые в жизни была так рада видеть Цзян Чао. Глаза слегка покраснели, я упрямо отвернулась и фыркнула.

Наверное, ему стало жаль меня, одинокую и несчастную, с двумя чемоданами. Он перестал надо мной подшучивать, прижал к себе и, как я гладила утром Линь Ложань, погладил меня по голове, сказав мягким голосом: — Ну ладно, ладно, большая уже девочка. Я же здесь. Ни о чем не думай и ничего не бойся. От него слегка пахло алкоголем.

И тут я действительно захотела заплакать. Какой же он… несносный.

После того, как я пролила пару слезинок, Цзян Чао внезапно замолчал. Я подняла на него глаза, а он снова улыбался своей наглой улыбкой и говорил: — Дурочка, смотри, все на нас смотрят.

И правда, проходящие мимо родители смотрели на нас с осуждением, а юноши и девушки, не отрывая глаз, наверное, уже фантазировали о романтических встречах и влюбленностях в кампусе.