Глава 7. Звонок отцу был ошибкой

Когда они подошли к административному кабинету, медсестра Роза помедлила, прежде чем открыть дверь. Она взглянула на Эбигейл, стоявшую рядом.

— Эбигейл, мне нужно сообщить вам, что расходы на больницу в этот раз могут быть выше обычных ежемесячных расходов вашей бабушки. Пожалуйста, подготовьтесь, дорогая, — с беспокойством сказала медсестра Роза.

Она знала, как Эбигейл боролась с оплатой услуг по уходу за бабушкой с начала года.

— Я знаю, медсестра Роза. Спасибо за напоминание, — ответила Эбигейл. Хотя Эбигейл беспокоилась, что на её банковском счёте может не хватить средств для оплаты операции, она решила разобраться с этим позже.

Это была не первая операция её бабушки; она могла предсказать вероятную стоимость.

Медсестра Роза улыбнулась ей и открыла дверь.

После завершения всех формальных административных процедур сотрудник больницы объяснил ей медицинские расходы, которые ей предстояло оплатить. Услышав цифры, Эбигейл почувствовала головокружение. Даже с медицинской страховкой бабушки она всё ещё должна была значительную сумму: $20 000. Эбигейл честно сказала, что у неё недостаточно денег для полной оплаты. К счастью, сотрудники были достаточно любезны, чтобы помочь. Они разрешили ей внести половину суммы в качестве депозита и выплатить остаток до выписки бабушки. Час спустя, после административного процесса, Эбигейл сидела в небольшой комнате ожидания возле операционной, ожидая, пока её бабушке проведут процедуру.

Эбигейл не могла поговорить с бабушкой с момента прибытия в больницу, так как бабушка была без сознания до самой операционной. Это заставило Эбигейл чувствовать себя напряжённой и обеспокоенной.

— Бабушка, пожалуйста, держись. Пожалуйста, проснись после операции, хорошо?

Чем больше Эбигейл думала о своей бабушке, тем сильнее у неё болела голова. Она попыталась отбросить свои тревоги и проверила свой банковский счёт. Но голова снова начала болеть, когда она увидела свой баланс. Она начинала с $13 000, но после оплаты $10 000 в качестве депозита за операцию бабушки у неё осталось всего $3 000. Как она могла выжить с такими небольшими деньгами? Даже с оставшимися $3 000 она могла позволить себе только два месяца аренды, и то ей пришлось бы терпеть голод. Самая дешёвая студия рядом с кафе "Багряный лист" стоила $1500 в месяц. Но это была не самая насущная проблема — ей всё ещё требовалось ещё $10 000 на операцию бабушки. Мысль о том, как быстро найти эти деньги, лишила её дыхания.

Глубоко вздохнув, Эбби встала со своего места и подошла к стеклянному окну в углу. Только один человек пришёл ей на ум, чтобы попросить о помощи. Это был её последний вариант. Она надеялась, что этот человек не разочарует её снова, иначе она полностью разорвёт с ним все связи. Она уставилась на имя Адам Сноу в своих телефонных контактах. Сделав несколько глубоких вдохов, она наконец позвонила ему. Эбигейл пожалела об этом, как только телефон начал звонить. Она знала, что это не приведёт ни к чему хорошему, но у неё не было выбора. Звонок наконец соединился после шести гудков.

— Отец, — поприветствовала его Эбигейл жёстким, неловким тоном.

— Что тебе нужно, Эбигейл?

Её сердце сжалось от холодного голоса отца, словно он был недоволен слышать её. Подавив разочарование и гнев, Эбигейл спокойно ответила.

— Папа, бабушка в больнице. Она упала в ванной.

— И что? Зачем ты мне звонишь? Она больше не моя тёща, после того как я развёлся с её дочерью!

Эбигейл сжала кулак, сопротивляясь желанию проклясть отца за его резкие слова.

— Пожалуйста, просто выслушайте меня, отец. Мне нужна ваша помощь—

— Моя помощь? Ты забыла моё предупреждение? С тех пор как ты переехала в столицу и решила остаться с матерью, ты дала понять, что ничего у меня не попросишь,

— Я помню, — сказала она, её голос дрожал, а по щекам текли слёзы.

Но она не дала ему понять, что плачет.

— Тогда почему тебе нужна моя помощь сейчас?

Эбигейл тихо прочистила горло.

— Я не прошу у вас денег на оплату медицинских счетов бабушки, я прошу их взаймы. Обещаю вернуть вам их через несколько месяцев.

— Эбигейл, зачем спрашивать меня? Разве у тебя нет богатого жениха, который может тебя содержать? Зачем ты пришла ко мне?

Слова Адама Сноу глубоко ранили, напомнив Эбигейл о том, как Ванесса разрушила её помолвку с Райландом, украв его у неё. Эбигейл хотела закончить разговор, но держалась, помня, в каком отчаянии она находится.

— Папа, я больше не в отношениях с ним, — слабо сказала она, чувствуя, как сотня гвоздей пронзает её сердце.

Вместо сочувствия Эбигейл услышала насмешливый смех на другом конце провода.

— Я так и знал! Вот почему ты звонишь мне, умоляя о помощи. Он, должно быть, сбежал от тебя, потому что ты бесполезна. Тратишь свою жизнь на заботу об этой старухе.

Эбигейл стиснула зубы, едва выдерживая его оскорбления, пока слёзы текли по её лицу. "Это всё потому, что твоя дочь украла его у меня, точно так же, как её мать украла тебя у моей матери!" Эбигейл хотела закричать, но слова застряли у неё в горле. Не было смысла продолжать разговор. Сколько бы она ни умоляла, её отец не потратит ни единой копейки, чтобы помочь ей. Чувствуя ярость на себя за то, что надеялась на его помощь, Эбигейл собиралась повесить трубку, когда мягкий женский голос остановил её.

— Это ты, Эбби?! О Боже, ты наконец-то позвонила своему отцу.

Эбигейл крепко сжала телефон, услышав этот саркастический голос: Бетти Браун, новая жена её отца — мать Ванессы Сноу — женщина, которую она никогда бы не посчитала своей мачехой. Она молчала, кипя от ярости, слыша хитрый и пронзительный голос Бетти. Но прежде чем Эбигейл успела произнести хоть слово, Бетти продолжила без умолку:

— Эбби, дорогая, мы так давно от тебя ничего не слышали! Как поживает твоя дорогая бабушка? Ох, надеюсь, у неё всё хорошо. Мы все знаем, каково её здоровье в эти дни.

От фальшивой сладости в её тоне Эбигейл стало тошно. Она чувствовала самодовольство за каждым словом.

— Я звонила не для того, чтобы поговорить с вами, Бетти, — огрызнулась Эбигейл, больше не в силах сдерживать свой гнев.

— Мне нужно поговорить с папой.

Её злило, что отец включил громкую связь, чтобы его жена слышала их разговор.

— Ну-ну, Эбби, не будь грубой, — мягко упрекнула Бетти, словно раздражение Эбигейл её забавляло.

— Мы же семья, дорогая, не забывай об этом, и не обращай внимания на гнев твоего отца, а?

Эбигейл стиснула зубы. Она чувствовала себя пойманной в ловушку этого разговора, жалея, что вообще позвонила. Но у неё не осталось других вариантов. Жизнь её бабушки висела на волоске.

— Папа, пожалуйста, мне просто нужен займ. Я верну вам его, как только смогу, — умоляла Эбигейл, её голос дрожал от отчаяния.

Но Адам Сноу молчал на другом конце провода. В очередной раз его молчание разбило сердце Эбигейл; слёзы всё ещё текли по её щекам; было действительно больно осознавать, что её родной отец был так слеп, совершенно равнодушен к тому, чтобы помочь ей.

— Эбби, моя дорогая, возможно, тебе стоит перестать полагаться на своего отца. Ты уже взрослая женщина. Разве ты не должна быть в состоянии позаботиться о себе к этому моменту?

Сказала Бетти, подливая масла в огонь в сердце Эбигейл. Кровь Эбигейл закипела. Она хотела закричать, но слова застряли у неё в горле. Она не могла поверить, насколько жестокими они были — её собственный отец и его новая жена так отмахивались от неё, когда она так остро нуждалась в помощи.

— Мне не нужны ваши советы, Бетти, — прошипела Эбигейл.

— Я разговариваю с папой—

Но Адам продолжал молчать. Эбигейл знала, что ничего не получит от отца, сколько бы она ни умоляла. Её последняя надежда угасла. Её отец слишком занят своей похотливой новой женой, чтобы заботиться о собственной дочери, плоти и крови. Не сказав больше ни слова, Эбигейл закончила разговор, её сердце было тяжело от отчаяния. Она стояла у окна, глядя на темнеющее небо, её мысли метались, пока она пыталась понять, что делать дальше.

— Бабушка, пожалуйста, не оставляй меня... — молилась Эбигейл.

Она никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой.