Глава 20. Огненный дух драконочерепахи

Чёрно-белый дым клубился вокруг дворца, а у его подножия медленно текла раскалённая лава.

Дворец из красного кирпича и золотых колонн, величественный и могучий, словно древний великан, возлежал, купаясь в потоках лавы.

В самой глубине главного зала, на высоком троне, свернулся маленький дракон.

Этот дракон был полностью оранжево-красным, словно образованный из застывшей лавы, а внутри него струился золотой свет. Он выглядел необычайно величественно.

У него была голова дракона, хвост дракона и четыре драконьих когтя, но верхняя часть туловища напоминала черепаху. Панцирь был покрыт неровными красновато-коричневыми каменными плитами, образующими узор в виде сетки.

Это был дух Лавового Божественного Дворца — Огненный дух драконочерепахи!

В этот момент отдыхающий дух драконочерепахи медленно открыл глаза.

Он поднял голову и посмотрел на потолок дворца.

Лавовый Божественный Дворец слегка дрогнул, помогая взгляду духа проникнуть сквозь крышу, сквозь густые облака дыма, и, наконец, увидеть расплывчатую фигуру.

Это был глава города Огненной Хурмы!

Чтобы не привлечь внимания главы города, Огненный дух драконочерепахи отвел взгляд и направил его вниз.

Его взгляд быстро охватил весь город Огненной Хурмы, дотянулся до густой, пышущей жаром Рощи Огненной Хурмы у подножия горы, и остановился.

В красных глазницах духа драконочерепахи сверкали золотые зрачки.

Он усилил своё восприятие. В его поле зрения город, лес, жители и другие объекты постепенно растворились, открывая грандиозную формацию.

У этой формации было два центра: один огромный — внутри горы, а другой, поменьше, — в резиденции главы города. Пять опорных точек располагались в местах проживания кланов Чжоу, Чжэн и Нин, а также в темнице и казармах городской стражи.

Масштабная формация охватывала почти всю гору Огненной Хурмы и была связана с множеством малых формаций в Роще Огненной Хурмы у подножия.

Опоры формации, начинаясь на вершине горы Огненной Хурмы, уходили глубоко в её недра.

Сине-зелёные линии формации небесного города переплетались, словно гигантская сеть, окутывающая всю гору Огненной Хурмы. Божественный Дворец был подобен птице в клетке.

Огненный дух драконочерепахи фыркнул — это ощущение скованности вызывало у него сильное раздражение.

Он упёрся передними лапами, поднялся и внезапно прыгнул.

У него не было крыльев, но он летел быстро и легко. Его скорость была поразительной, он проносился по воздуху, словно яркий оранжево-золотой луч света.

Луч описал в воздухе сверкающий круг и вернулся на трон.

В мгновение ока Огненный дух драконочерепахи замер, а искры, повинуясь инерции, упали на трон и разлетелись по тёмному дворцу.

Немного выпустив пар, дух драконочерепахи снова слегка приподнял голову и стал наблюдать за внешним миром.

Его взгляд сначала сфокусировался на резиденции главы города.

Внутри, сидя в позе лотоса, энергично тренировался крепкий юноша с большими глазами.

В отличие от обычного, он не накапливал духовную энергию, а рассеивал её.

Это был внук главы города — Мэн Чун!

Голос главы города, казалось, всё ещё звучал в ушах Мэн Чуна:

— Мэн Чун, внук мой, я использовал талисман Предопределения Судьбы, чтобы связать ауру Лавового Божественного Дворца с тобой! И сжёг Благовоние божественного предвидения, чтобы определить наилучший путь.

— Запомни, ты должен первым освоить "Пентаграмму Пяти Стихий" и достичь третьего уровня Укрепления Духа. Это очень важно, это даст тебе огромное преимущество. Сделай это — и половина дела сделана.

Преимущество будет накапливаться, как снежный ком, и ты постепенно обгонишь всех соперников.

— Жаль только, что "Пентаграмма Пяти Стихий" — это техника даосской школы.

Будь это буддийская техника, я бы дал тебе свою Пилюлю Просветления.

— А теперь тебе нужно как можно скорее рассеять свою энергию и начать заново культивировать "Пентаграмму Пяти Стихий"!

— Тебе принесут достаточно порошка для укрепления меридианов и защиты тела. Не жалей его, принимай всё сразу, чтобы как можно быстрее полностью рассеять свою энергию!

Мэн Чун выдохнул, в его больших глазах читалась решимость.

Талисман Предопределения Судьбы и Благовоние божественного предвидения — это бесценные сокровища уровня Зарождения Души. Глава города Огненной Хурмы сделал такие огромные вложения, что, можно сказать, возложил всю ответственность за захват Лавового Божественного Дворца на плечи Мэн Чуна.

Сердце Мэн Чуна было полно боевого духа!

— Дедушка, ты так много для меня сделал, если я не справлюсь, то недостоин носить фамилию Мэн!

— Я тебя не подведу.

— Я обязательно буду первым!

С решительным выражением лица Мэн Чун закрыл глаза и продолжил рассеивать свою энергию.

Однако его прежний уровень культивации был слишком высок — девятый уровень Укрепления Духа. Поэтому рассеивание энергии требовало ещё больше времени.

Огненный дух драконочерепахи медленно перевёл взгляд с резиденции главы города на земли клана Чжоу.

В одной из подземных комнат клана Чжоу Чжоу Цзэщэнь и Чжоу Чжу стояли перед большой формацией.

— Эта Форма приливов и отливов для рассеивания и сбора энергии есть только у нашего клана Чжоу во всём городе Огненной Хурмы, — сказал Чжоу Цзэщэнь.

— Чжу, тебе нужно войти в эту формацию и рассеять свою энергию. Затем ты выберешь "Пентаграмму Пяти Стихий" и начнёшь культивировать её заново.

— Эта формация поможет тебе ускорить процесс рассеивания и быстрее восстановить культивацию.

— Полагаюсь на тебя!

Клан Чжоу обладал богатыми ресурсами и считался самым могущественным из трёх великих кланов. В этом не было никаких сомнений.

Чтобы получить Лавовый Божественный Дворец, клан Чжоу начал готовиться задолго до этого.

В частности, они отправили Чжоу Цзэщэня и Чжоу Чжу в секту Грязевого Потока для обучения.

Секта Грязевого Потока была одной из немногих, специализирующихся на механизмах. Чжоу Цзэщэнь и Чжоу Чжу, завершив обучение, вернулись в свой клан и ждали дальнейших указаний.

И вот прозвучал Колокол Передачи Закона.

Это заставило их сделать выбор.

После тщательного обдумывания клан Чжоу решил оставить Чжоу Цзэщэня, а Чжоу Чжу поручил рискнуть и перейти на "Пентаграмму Пяти Стихий".

Чжоу Чжу не возражал и глухо произнёс:

— Брат Шэнь, ты умнее меня, я сделаю всё, что ты скажешь.

— Не нужно чувствовать себя виноватым, я должен внести свой вклад в клан!

Чжоу Чжу шагнул в формацию.

Он не сел в позу лотоса, а стоял прямо, словно высокая колонна — твёрдо и просто.

Процесс рассеивания энергии начался.

Чжоу Цзэщэня вздохнул, тайно сожалея о Чжоу Чжу.

Чжоу Чжу достиг восьмого уровня Укрепления Духа, на один уровень выше, чем он сам, и рассеивание духовной энергии, которую он так усердно накапливал годами, было огромной потерей.

Но ничего не поделаешь!

"Пентаграмма Пяти Стихий", скорее всего, была ключом к захвату Лавового Божественного Дворца.

Колокол Передачи Закона прозвенел впервые и вызвал такой резонанс, что это явно указывало на то, что способ отбора в Лавовый Божественный Дворец после достижения стадии Укрепления Духа претерпел значительные изменения!

Чтобы справиться с возможными изменениями, клан Чжоу, сохраняя осторожность, решил действовать решительно.

Формация начала гудеть, на лице Чжоу Чжу появилось выражение боли.

Невидимая сила формации с силой вытягивала духовную энергию из тела Чжоу Чжу. Это неизбежно причиняло ему вред!

Но Чжоу Чжу обладал Телом Спокойного Взращивания Жизни и пока он оставался неподвижным, внутри него бурлила жизненная сила, быстро исцеляя его раны.

Формация помогала ему насильно рассеивать энергию, а его собственная способность к самоисцелению активно восстанавливала повреждённые меридианы.

Именно это и стало решающим фактором при выборе Чжоу Чжу для перехода на новую технику.