Глава 12. Ловушка

Нин Чжаньцзи немного подумал, отправил двух совершенствующихся на разведку, а сам с основным отрядом отступил на некоторое расстояние.

Вскоре разведчики вернулись с докладом:

— Это труп демонической обезьяны!

Напряжение в отряде спало.

Когда все подошли к телу обезьяны, Нин Юн ахнул.

Он впервые увидел Огненную Расплавленную Обезьяну.

Это был могучий зверь ростом около трёх метров, покрытый густой ярко-красной шерстью. Шерсть была однотонной, алой, как огонь, и очень красивой.

Клыки Огненной Расплавленной Обезьяны были обнажены, глаза широко раскрыты — она умерла с нескрываемым гневом.

Её тело представляло собой странное сочетание плоти и лавы.

Даже сейчас, после смерти, из ран на её теле было видно внутреннее строение. Оно напоминало магму, которая всё ещё медленно текла, излучая сильный жар, но быстро остывала.

Нин Чжаньцзи нахмурился.

Это было неожиданно.

Он предпочёл бы встретить живую Огненную Расплавленную Обезьяну.

Теперь ситуация стала сложнее.

— Здесь была жестокая схватка!

— Огненная Расплавленная Обезьяна отчаянно сражалась, но в итоге проиграла.

— Что же за существо могло в одиночку убить взрослую Огненную Расплавленную Обезьяну?

— Судя по следам, это не какой-либо из известных нам демонических зверей.

Нин Чжаньцзи понимал, что должен разобраться в этом.

Ведь если оставить загадочного зверя без внимания, то в будущем, когда клан начнёт действовать, отсутствие информации может дорого им обойтись!

Нин Чжаньцзи спустился в пещеру именно для разведки и сбора информации.

Это был его прямой долг.

Подумав об этом, Нин Чжаньцзи перестал размышлять и, решительно отказавшись от прежнего маршрута, пошёл по следам.

— Загадочный зверь сражался со взрослой демонической обезьяной, так что мы можем оценить его силу. Наших сил должно хватить, чтобы с ним справиться.

— К тому же, после битвы с обезьяной его силы наверняка ослабли. Это отличный шанс!

Глаза Нин Чжаньцзи блеснули, и он повёл отряд по следу.

По пути они находили следы других погибших зверей. Например, огненную эссенцию, оставшуюся после смерти Огненной Змеи, трупы Пылающих Ящериц, осколки каменных голов Красных Скальных Демонов.

По мере продвижения у совершенствующихся клана Нин накапливалась добыча.

— Босс, что же это за тварь такая сильная, что перебила столько зверей?

— Ха-ха, нам повезло. Если бы таких зверей было побольше, нам вообще не пришлось бы работать, сразу разбогатели бы.

Нин Чжаньцзи нахмурился, размышляя: "Существо оставило всё это, не стало собирать трофеи, значит, это явно не совершенствующийся. Но на телах нет следов зубов, огненная эссенция и другие ресурсы не тронуты. Похоже, этот зверь не принадлежит к фауне вулканической пещеры, не является частью здешней пищевой цепи".

— Может, это чей-то духовный питомец?

— Как бы то ни было, я должен выяснить, кто это!

Нин Чжаньцзи принял решение и продолжил преследование.

В конце концов, они оказались в тупике.

— Дальше пути нет?

— Не может быть!

— Следы явно ведут сюда…

Совершенствующиеся клана Нин были озадачены.

Нин Чжаньцзи осмотрелся, затем пробормотал заклинание.

В итоге его взгляд остановился на одной из стен.

— Назад, формируйте строй.

— Разрушьте эту стену, — приказал Нин Чжаньцзи.

Совершенствующиеся клана Нин образовали три небольших строя, отведя Нин Чжо и Нин Юна в самый дальний и наказав им не двигаться с места.

Бах! Бах! Бах!

Строи пришли в движение, и совершенствующиеся начали атаковать стену.

Когда поверхность стены разрушилась, показалось сияние защитного формирования.

Здесь была спрятана защитная формация!

Формирование было установлено грубо и непрофессионально, поэтому долго не продержалось и быстро распалось.

Стена была пробита, открывая новый проход.

— Здесь был спрятан проход?

— Раньше мы его не заметили, потому что его скрыли?

Нин Чжаньцзи нахмурился.

Добравшись до этого места, он начал сомневаться в своих прежних предположениях.

Было очевидно, что установить формацию мог только совершенствующийся. Даже если это не человек, то разумный демонический зверь.

Поколебавшись всего секунду, Нин Чжаньцзи решил продолжить преследование.

Совершенствующиеся клана Нин начали исследовать таинственный проход.

Вскоре они снова обнаружили "следы демонических зверей", похожие на предыдущие.

— Возможно, это чей-то духовный питомец, довольно умный, у которого есть доступ к этому проходу через формацию.

— Во многих местах этого прохода видны следы деятельности человека. Он был создан раньше, чем наш.

— То есть наш клан Нин пришёл сюда позже?

— Что это?

— Мы дошли до конца прохода.

— Осторожно!

Совершенствующиеся клана Нин, продолжая преследование, вышли из прохода на просторную, ровную подземную площадь.

На площади также были установлены две формации, очень простых, похожих на детские рисунки.

Нин Чжаньцзи отправил своих людей на поиски улик, и в этот момент раздался рёв демонических зверей.

Визг и рычание доносились со всех сторон, окружая их.

Нин Чжаньцзи был поражён и немедленно приказал отступать.

Но из прохода, по которому они пришли, хлынула раскалённая лава, отрезая им путь назад.

— Проклятье!

— Это ловушка!!

— Кто мог такое устроить? Другие два клана или люди главы города?

Нин Чжаньцзи был в ярости и ужасе. Он приказал своим людям сформировать защитный строй и одновременно отправил разведчиков.

Результаты разведки были ужасающими.

Эта подземная площадь была чем-то вроде перекрёстка, соединённого со множеством проходов. И из этих проходов появлялись орды демонических зверей.

Совершенствующиеся клана Нин установили защитный строй в углу площади, используя всю свою мощь.

К счастью, они были хорошо экипированы и взяли с собой множество готовых формаций, поэтому смогли быстро создать защиту.

Защитный строй активировался, образовав ледяную стену света, которая охватывала их полукругом, а вместе со стеной позади них образовывала круг.

Первыми атаковали Огненные Крысы. В отличие от тех, что встречались снаружи, эти крысы были размером с половину человеческого роста!

Стая Огненных Крыс яростно атаковала, многие из них разбивались насмерть о ледяную стену.

На стене появлялись трещины.

Несколько Красных Скальных Демонов пролетели над ледяной стеной и напали на совершенствующихся.

Совершенствующиеся клана Нин действовали слаженно, будучи готовыми к этому.

Они активировали множество магических артефактов, в основном летающие мечи и иглы, пронзая Красных Скальных Демонов и выигрывая драгоценное время.

Второй защитный строй был завершён, образуя полусферу, которая накрыла отряд.

Шум снаружи сразу стал тише.

— Продолжайте! — сурово приказал Нин Чжаньцзи.

Как только совершенствующиеся клана Нин закончили возводить третий строй, образовав столб света, поддерживающий потолок подземного пространства, внезапно появилась мощная аура.

На лицах совершенствующихся отразился ужас.

— Аура Золотого ядра! Неужели мы преследовали совершенствующегося стадии Золотого ядра?

— Я узнаю эту ауру. Это патриарх клана Чжэн, Чжэн Шуангоу!

— Неужели клан Чжэн хочет напасть на нас?!