Глава 10. Обещание «Хит»

В кабинете менеджера «Майами Хит»

— Хорошо, я понял, — Пэт Райли повесил трубку и покачал головой, обращаясь к скауту команды Уиллу Риеке.

— Значит, если Латавиус не придет, у нас остаются только эти четверо, — Райли посмотрел через стеклянную стену кабинета на четверых игроков, участвующих в двустороннем матче на площадке для индивидуальных просмотров. — Пусть так и будет.

Риека кивнул, собрал документы по указанию Райли, открыл дверь и вышел.

Райли сидел в кресле, постукивая указательным пальцем правой руки по столу, словно обдумывая что-то.

В прошедшем сезоне 2009-2010 «Майами Хит» вышли в плей-офф с пятого места в Восточной конференции, но в первом же раунде уступили «Бостон Селтикс» со счетом 4-1. «Селтикс» тогда возглавляло «большое трио»: Пол Пирс, Кевин Гарнетт и Рэй Аллен. Райли понимал, что с одним только Уэйдом «Хит» не смогут пробиться сквозь плотные ряды Востока и вернуть себе былую славу.

В этом году у «Хит» было всего четыре выбора во втором раунде драфта. Помимо Декстера Питмана, Джарвиса Варнадо, Дешона Батлера и Юань Маня, «Хит» пригласили на индивидуальный просмотр еще и старшеклассника Латавиуса Уильямса. Но Риека только что получил от него звонок: Латавиус решил сначала отыграть год в NCAA, а потом уже выставлять свою кандидатуру на драфт. Таким образом, у «Хит» осталось четыре кандидата — ровно столько, сколько у них было выборов во втором раунде.

Когда Юань Мань вырвал подбор у Питмана, Риека вышел на площадку и остановил двусторонний матч. Обсуждая с Райли кандидатов на драфт, он не видел самой игры и не заметил, что Питман, Варнадо и Батлер тяжело дышали, в то время как Юань Мань выглядел совершенно свежим.

В целом, Райли и Риека были довольны всеми четырьмя игроками. После отказа Латавиуса им даже не пришлось делать сложный выбор. Возможность выбрать всех четверых с помощью имеющихся пиков была отличным результатом. «Хит» и не рассчитывали найти суперзвезд во втором раунде. К тому же, впереди еще предсезонные игры, по итогам которых будет определен окончательный состав из 15 игроков.

Риека пообещал Юань Маню, что тот будет выбран под 32-м номером — вторым пиком второго раунда. Это был самый высокий из четырех пиков «Хит», что свидетельствовало о серьезном интересе клуба к Юань Маню. Конечно, свою роль сыграли и популярные видео на YouTube, и блестящее выступление Юань Маня на просмотре в Чикаго.

Если все пойдет по плану, это станет первым шагом Юань Маня на пути в НБА!

Спокойно проведя месяц в Университете Майами, Юань Мань с волнением ждал драфта. Несмотря на обещание «Хит», по мере приближения дня Х он все больше нервничал.

24 июня 2010 года в театре «Мэдисон-сквер-гарден» в Нью-Йорке состоялся драфт НБА. Телекомпания ESPN вела прямую трансляцию для 203 стран и регионов мира.

Когда Юань Мань приехал туда вместе со своим отцом, Юань Су, зал уже был заполнен игроками и сотрудниками.

Несмотря на большое количество людей, все было организовано. Двое крепких охранников патрулировали вход в зал.

— Не волнуйся, сынок, — сказал Юань Су перед началом драфта. — Твой отец повидал вещи и посерьезнее.

Юань Мань улыбнулся, заметив, как блестят глаза отца и как выступили капельки пота на его лбу.

Наконец, под всеобщие аплодисменты появился комиссионер НБА Дэвид Стерн. Когда аплодисменты стихли, он объявил о начале драфта.

Все взгляды были прикованы к разыгрывающему Джону Уоллу из Университета Кентукки и Эвану Тёрнеру из Университета штата Огайо. Эти двое считались главными претендентами на первый номер драфта.

Вскоре Стерн произнес имя первого выбранного игрока: «Вашингтон Уизардс» выбрали Джона Уолла!

Взволнованный Уолл встал, обнял родных и друзей, поднялся на сцену и принял из рук Стерна кепку «Уизардс».

После того, как «Уизардс» выбрали Уолла, «Филадельфия 76ерс» без колебаний взяли «второго лучшего» — Эвана Тёрнера.

«Нью-Джерси Нетс», выбирающие третьими, остановились на Деррике Фэйворсе, блестяще проявившем себя в чемпионате NCAA. Будучи первокурсником, он привел команду Технологического института Джорджии к финалу конференции и набрал 22 очка и 11 подборов в матче против Университета Дьюка. Фэйворс был включен в символическую сборную конференции и признан лучшим новичком.

Выбор первых трех номеров не вызвал особых споров у комментаторов ESPN, но когда «Миннесота Тимбервулвз» под четвертым номером выбрали легкого форварда Уэсли Джонсона из Сиракузского университета, ESPN сразу же выразили сомнение. Хотя «Тимбервулвз» делали ставку на потенциал Джонсона, ему уже исполнилось 22 года, и времени на раскрытие этого потенциала оставалось не так много. Выбор «Миннесоты» был рискованным.

К радости «Сакраменто Кингз», которые получили пятый пик, «Миннесота» не выбрала Демаркуса Казинса, партнера Уолла по Университету Кентукки. «Кингз» тут же воспользовались этим и пригласили Казинса в свою команду.

— «Кингз» сделали более разумный выбор, чем «Тимбервулвз», — прокомментировали на ESPN.

Под шестым номером «Голден Стэйт Уорриорз» выбрали Эпая Удо из Университета Бэйлора, под седьмым «Детройт Пистонс» взяли Грега Монро из Джорджтаунского университета, а под восьмым «Лос-Анджелес Клипперс» — Аль-Фарука Амину из Университета Уэйк Форест.

К удивлению многих, Гордон Хэйворд, отлично проявивший себя в университете как снайпер, опустился до девятого номера, где его и подобрали «Юта Джаз». «Индиана Пэйсерс» выбрали Пола Джорджа из Университета штата Фресно.

Драфт продолжался, и один за другим свои команды нашли Тревор Букер, Коул Олдрич, Эд Дэвис, Патрик Паттерсон, Эрик Бледсо, Эйвери Брэдли и другие игроки.

Под последним, тридцатым, номером первого раунда «Вашингтон Уизардс» выбрали Лазаря Хэйворда из Университета Маркетт.

Дэвид Стерн покинул сцену, и начался второй раунд драфта.

Юань Мань занервничал. Он почувствовал, как дрожит рука отца, сжимающая его ладонь.