Глава 9. Мгновенная слава (часть 2)

Громовой данк Юань Маня сравнял счет в матче — 8:8! И ему еще предстоял штрафной бросок!

Плейс, все еще сидевший на площадке, не мог поверить в произошедшее.

Букер смотрел на спускающегося с кольца Юань Маня с серьезным выражением лица. Он уже понимал, что этот азиат — не обычный баскетболист. За четыре года в NCAA Букер встречал немало известных университетских звезд, но никто не мог так легко и непринужденно забить сверху через него и Плейса, оттолкнувшись всего в шаге от линии штрафных. Этот данк заслуживал высшей оценки!

Когда мяч влетел в кольцо, игроки и скауты на боковой линии схватились за головы, открыв рты от удивления.

— Как зовут этого 77-го? Он так высоко прыгает!

— Невероятно! В этом году все такие сильные. Мне тут ловить нечего.

— Даже в НБА таких данков немного увидишь.

— Боже мой! Что я только что видел? Можно еще раз пересмотреть?

— После штрафного игра окончена, — судья поднял руку, показывая один палец, и дал понять, что после броска матч будет завершен.

Юань Мань сделал глубокий вдох, дважды ударил мячом об пол, слегка согнул колени, поддерживая мяч левой рукой, и плавно бросил правой. Под всеобщим вниманием мяч влетел в кольцо. 9:8! В последнюю секунду, благодаря невероятной игре Юань Маня, белая команда вырвала победу, отыгравшись после счета 0:6!

Несомненно, Юань Мань и Букер были лучшими игроками своих команд. Но решающий данк Юань Маня затмил даже Букера, считавшегося потенциальным лотерейным пиком.

— Матч на второй площадке окончен. Просьба к игрокам покинуть поле. Следующая группа, приготовьтесь, — объявил голос из громкоговорителя.

— Эй, я не знаю, как тебя зовут, но уверен, что мы еще встретимся в НБА. Надеюсь, в следующий раз мы сможем как следует сыграть друг против друга в составе своих команд.

После матча Тревор Букер подошел к Юань Маню и протянул руку.

— Меня зовут Юань Мань, — ответил Юань Мань, пожимая руку Букеру.

Только абсолютная сила может завоевать уважение соперника. Эта истина неизменна во все времена!

— Ну как, Кертис? Думаю, этот 77-й весьма неплох.

— Согласен, Уилл. Похоже, «Майами» нашел настоящее сокровище. На этой площадке, кажется, не так много скаутов с подходящими пиками.

— Но вы ведь не упустите Тревора Букера?

— Конечно, нет. Букер стабильно играл в университете, он давно у нас на примете. А вот тебе стоит получше изучить 77-го. Я раньше о таком не слышал.

Этот разговор состоялся между скаутом «Миннесоты Тимбервулвз» Кертисом Котором и скаутом «Майами Хит» Уиллом Риекой. Котор приехал в Чикаго, чтобы понаблюдать за Тревором Букером, который уже был одним из кандидатов для его команды. А Риека приехал по наводке своего информатора из университета, чтобы оценить никому не известного игрока из Университета Майами — Юань Маня.

В этом матче Юань Мань проявил себя блестяще, превзойдя все ожидания Риеки. Хотя результаты физических тестов Юань Маня впечатлили скаута, его игра в университете в прошлом году не соответствовала тому уровню, который он показал сегодня.

Это заставило Риеку задуматься. Судя по сегодняшней игре, Юань Мань определенно заслуживал места в НБА, и «Майами Хит», имея четыре выбора во втором раунде драфта, могли бы использовать один из них, даже самый первый, чтобы заполучить его.

Однако статистика Юань Маня за прошлый год не внушала доверия. В университете он был игроком чуть выше среднего уровня, не говоря уже о звездном статусе. Риека слышал о Дуэйне Коллинзе из Университета Майами, но имя Юань Маня услышал впервые.

Кроме того, азиатское происхождение Юань Маня вызывало сомнения. До сих пор единственным успешным азиатским игроком в НБА был Яо Мин. Другие азиатские игроки могли блеснуть в отдельных матчах, но затем, подобно падающим звездам, быстро исчезали.

Тем не менее, сегодняшняя игра Юань Маня покорила всех. Он не только впечатлил Тревора Букера, но и заставил скаута «Миннесоты» Котора в шутку сказать: «Если вы его не возьмете, мы его заберем».

Когда Юань Мань собирался уходить, перед ним появился улыбающийся мужчина средних лет. Это был Уилл Риека, скаут «Майами Хит».

Риека протянул Юань Маню свою визитку: — Господин Юань Мань, здравствуйте. Меня зовут Уилл Риека, я главный скаут «Майами Хит». От имени клуба я приглашаю вас на индивидуальный просмотр послезавтра. Очень надеюсь, что вы согласитесь.

«Меня хотят видеть в «Хит»! Я буду играть вместе с Флэшем Уэйдом!» — мысль ошеломила Юань Маня.

Собравшись с мыслями, Юань Мань с улыбкой ответил: — С удовольствием принимаю ваше приглашение.

Приглашение от «Майами Хит» пришлось Юань Маню по душе. Будучи студентом Университета Майами, он мечтал играть за команду своего штата. Возможность сотрудничать с таким выдающимся игроком, как Уэйд, обещала быстрый профессиональный рост.

Предвкушая совместную игру с Уэйдом в «Майами Хит», Юань Мань был полон надежд.

Три дня спустя Юань Мань прибыл на площадку «Майами Хит» для индивидуального просмотра. К его удивлению, кроме него, там были еще три игрока.