Глава 1 (Часть 1)

На территории храма Докэйдзи, известного изгнанием демонов и чудовищ, находился ветхий многоквартирный дом под названием «Сакура-со».

Этот дом был довольно старым, и долгое время его называли «Дом ёкаев».

Однако после благополучного завершения ремонта, благодаря тому, что весь фасад был выкрашен в аппетитный шоколадный цвет, люди теперь переименовали его в «Дом сладостей».

Арендодатель и управляющий этого «Сакура-со», Акира, сейчас купался в лучах летнего солнца, подметая двор метлой.

Хотя спина его футболки уже покрылась большими пятнами пота, он не обращал на это внимания и старательно собирал метлой весь мусор, от шерсти бездомных кошек до зелёных опавших листьев, а также мелкие камни, портящие вид двора.

— Господин из «Сакура-со», вам почта.

Почтальон остановил мотоцикл и постучал в дверь дома.

— Спасибо за ваш труд.

Серьёзное выражение лица Акиры мгновенно сменилось улыбкой, и он вышел навстречу почтальону.

Его мужественное красивое лицо, когда он улыбался, становилось намного моложе, вызывая у смотрящих чувство теплоты и дружелюбия.

— Что вы, что вы... Хотя ещё не полдень, сегодня и правда жарко.

Почтальон ловко разложил письма по почтовым ящикам жильцов «Сакура-со» и вручил последнее письмо лично Акире.

— Это вам. Для управляющего.

— О? Приглашение на свадьбу, от кого же это?

Акира недоумённо наклонил голову, переводя взгляд на обратный адрес на конверте.

— Тогда я пойду.

— А, до свидания...

Попрощавшись с почтальоном, Акира радостно прищурил глаза.

— Что ж, это Такасима. Разве он не говорил, что не хочет жениться, потому что это слишком хлопотно?

Спустя два месяца после получения свадебного приглашения от друга и отправки ответного письма с обещанием обязательно присутствовать.

Время года сменилось с лета на осень.

С огромной вишни, символа «Сакура-со», уже давно не доносилось стрекотание цикад.

Вечером Акира, как обычно, поливал из лейки заботливо посаженные во дворе цветы, травы и деревья.

— Кстати говоря, может, и мне стоит попробовать что-нибудь посадить?

В маленьком дворике осенние травы, посаженные дедом Акиры, распускались нежными и красивыми цветами разных оттенков.

— Все эти цветы, за которыми я ухаживаю, посадил дедушка...

Но Акира не закончил фразу, он покачал головой.

Нет, на самом деле был ещё один цветок, семена которого он посадил сам.

— Я посадил его в самое солнечное место. Но не знаю, то ли семена сгнили в земле, то ли у меня просто нет способности выращивать кровавую ягоду. Я так надеялся, что смогу вырастить плоды, которые являются основной пищей Эдди...

Он подошёл к небольшому свободному участку в углу двора и медленно наклонился.

Эдди — возлюбленный Акиры, английский аристократ, граф Эдвард Клайвен, поклявшийся любить его всю жизнь. Он не только «вампир», существование которого в обычных условиях абсолютно невозможно, но и невероятно красив, до головокружения.

— Может быть, «Сакура-со» просто не подходит для выращивания кровавой ягоды.

«Сакура-со» — это место, которым управлял умерший дед Акиры. Фактически оно стало убежищем для ёкаев, интегрировавшихся в человеческий мир. Если говорить о чудесах, то это место уже обладает достаточным потенциалом.

— В таком случае, мне очень жаль госпожу Женевьеву Клайвен.

Этой весной Акира вместе с наследником храма Докэйдзи, Киёсукэ, отправился в путешествие на родину Эдди.

Акира провёл там две недели, которые можно описать как полные бурных событий и неожиданных поворотов.

Когда он вернулся, мать Эдди, госпожа Женевьева Клайвен, лично подарила Акире подарок — семена кровавой ягоды.

Благодаря этим плодам, вкус которых точно такой же, как у крови, вампирам больше не нужно нападать на людей ради пищи.

Но эта кровавая ягода могла расти только на землях графства Клайвен.

Госпожа Женевьева Клайвен знала об этом, но всё равно дала семена Акире.

— Неужели чудеса возможны только в сказках... Ах! Что это такое?!

Когда он поливал сегодня утром, там ведь было абсолютно пусто?

Почему же сейчас там выросла пара маленьких чёрных листочков?

— Эдди... Эдди... Нужно срочно позвать его, чтобы он подтвердил!

Акира отбросил метлу и бросился к окну своей комнаты — комнаты управляющего в самом конце первого этажа.

— Эдди! Случилось что-то невероятное!

Он резко распахнул окно и закричал в комнату.

— А? Я тут с удовольствием смотрю «Мгновенное убийство! Звёздный отряд DX»!

Эдди в повседневной одежде — футболке с длинными рукавами и джинсах — лениво лежал на татами, смотря телевизор.

— Сейчас не время смотреть это! Там выросло что-то похожее на кровавую ягоду!

— Правда?!

Эдди, используя силу своих потрясающих мышц пресса, резко вскочил, как рыба, бросился к окну и схватил Акиру за воротник рубашки.

— Н-нет... это... Я не знаю, что это, поэтому и позвал тебя проверить...

Подавленный напором Эдди, Акира закончил фразу совсем слабо.

— Хорошо. Позвольте мне, старику, убедиться в этом лично. ...Солнце, хм, уже село. Подожди немного. У меня очень хорошее воспитание, я не могу совершать такую позорную вещь, как вылезать через окно.

— Какое мне дело до твоего воспитания, быстро иди во двор!

Акира слегка стукнул по голове Эдди, который гордо хвастался, и серьёзно отчитал его.

Вдвоём они присели на корточки в углу двора и пристально рассматривали маленькие чёрные листочки.

— Ну как? Это... кровавая ягода? Или сорняк? Выглядит немного как росток периллы, но я не помню, чтобы сажал периллу во дворе...

Акира спросил, глядя на красивый профиль Эдди.

Эдди осторожно, чтобы не повредить росток, очень аккуратно прикоснулся к нему, проверяя.

— Нет сомнений. Это росток кровавой ягоды.

— Т-так... Спустя полгода она наконец проросла.

— Милый!

Эдди внезапно крепко обнял Акиру.

— Я впервые вижу, как кровавая ягода прорастает за пределами владений графа Клайвена! Ты и правда мой особенный милый! Ты справился просто отлично! Случилось чудо! Теперь я смогу есть настоящую еду каждый день!

— ...А, ах.

Обычно Акира, который обязательно бы завопил «Мне больно! Отпусти!» и начал жаловаться, на этот раз сдержанно позволил Эдди крепко обнимать себя, сохраняя сложное выражение лица.

— Акира...?

— Я так поражён, что голова не соображает.

— Это потому, что я всегда рядом с тобой, поэтому она и проросла, верно?

Эдди чмокнул Акиру в щёку.

— Это... и правда чудо?

— Верно, это чудо любви! В честь этого чуда, давай прямо сейчас займёмся этим!

— Дурак.

Акира спокойно отреагировал на слова Эдди и слегка ударил его по голове.

— Сейчас время для шуток? Ты забыл, что означает прорастание кровавой ягоды?!

«...Если случится чудо с кровавой ягодой, я думаю, это будет означать, что вы нашли свой ответ.»

Слова Женевьевы Клайвен всплыли в памяти Акиры.

Она сказала это Акире, который мучился выбором: остаться человеком или стать вампиром.

— Даже не на землях Клайвенов, может произойти такое невероятное?!

Тогда он был настроен скептически, но теперь Акира своими глазами увидел этот факт.

— Я понял, можешь не продолжать.

Голубые глаза Эдди нежно смотрели на Акиру, и он мягко погладил его по голове с задумчивым выражением лица.

Кровавая ягода выросла почти мгновенно, и к третьему дню среди тёмно-зелёных пышных листьев распустились бесчисленные маленькие тёмно-красные цветы.

На следующее утро после цветения появились сочные плоды, похожие по форме на чернику, с красно-чёрным блеском.

— Это просто невероятно. Настоящее чудо. Бентэн Кикумару, смотри! Это просто потрясающе.

Наследник храма, искусный экзорцист Киёсукэ, который вышел на прогулку со своим рабочим партнёром, чистокровным сиба-ину Бентэном Кикумару, был утащен Акирой, который выбежал в пижаме с изменившимся лицом.

Бентэн Кикумару лишь понюхал кровавую ягоду и тут же спрятался за Киёсукэ.