Глава 147

Глава 147. Случайная Встреча в Оазисе

Девушка в леопардовой куртке, почувствовав приближающуюся сзади смертельную опасность, похоже, поняла, что бежать бесполезно. Она резко натянула поводья и спрыгнула с боевого коня. Развернувшись, она уже держала в левой руке золотой жетон, усеянный руническими знаками. Направив в него свою Истинную Ци, она заставила его поверхность засветиться слабым золотистым светом.

В мгновение ока маленькая сине-зелёная змея оказалась менее чем в 30 сантиметрах от неё, но девушка, сохраняя спокойствие, продолжала вливать всю свою силу в золотой жетон. На его поверхности уже смутно проступал иероглиф «Клетка».

Сине-зелёная змейка, сверкнув глазами, уже собиралась вонзиться в тело девушки, как вдруг на её груди вспыхнул зелёный свет. Нефритовый кулон, висевший на её шее, внезапно раскололся и мгновенно образовал вокруг неё полупрозрачный зелёный световой барьер. От него хлынула волна мощной духовной энергии элемента Дерева.

С оглушительным взрывом! Сине-зелёный и зелёный свет столкнулись. Когда сияние рассеялось, крошечная сине-зелёная змейка, уменьшившаяся почти до размера большого пальца, всё ещё продолжала лететь к девушке, чтобы укусить её.

В глазах девушки наконец-то мелькнул испуг. Она выхватила из-за пояса меч, и холодный белый свет, сверкнув, устремился навстречу. В тот момент, когда свет клинка столкнулся со змееподобным существом, он резко усилился, и вокруг меча появились бесчисленные снежинки. Тело змееподобного существа мгновенно покрылось инеем, а затем, под ударом света клинка, с громким треском разлетелось на ледяные осколки и исчезло.

Несмотря на это, мощная, странная Истинная Ци прошла по клинку в её тело, и внутренние органы пронзила острая боль. Девушка в леопардовой куртке почувствовала во рту сладкий привкус и, открыв рот, выплюнула полный рот крови. Её лицо тут же стало бледным и измождённым.

Однако в этот самый момент иероглиф «Клетка» на золотом жетоне в её руке стал необычайно чётким.

Над озером.

Мужчина в маске серебряной акулы, похоже, был удивлён и действиями Лэна, и тем, что девушка в леопардовой куртке смогла отразить его удар. Но уже в следующее мгновение его сине-зелёный длинный кнут снова засветился.

Тем временем генерал Чжан, пожертвовав рукой и взорвав свой длинный боевой топор, наконец-то уничтожил сине-зелёную змею, с которой сражался. Увидев, что человек в маске готовится нанести новый удар, его глаза налились кровью.

— Сволочь, я с тобой разделаюсь!

Его тело окутала Истинная Ци. Мелькнув, он мгновенно преодолел более 30 метров и бросился на человека в маске серебряной акулы. Одновременно перед ним сформировался огромный кулак из кроваво-красной Истинной Ци, который с сокрушительной силой устремился вперёд.

Мужчина в маске серебряной акулы даже не взглянул на генерала Чжана. Его сине-зелёный длинный кнут мелькнул и, словно гигантский питон, обвился вокруг генерала в воздухе. Кнут сжался, и с глухим звуком генерал Чжан превратился в облако кровавого тумана, не успев даже вскрикнуть.

С гибелью генерала Чжана огромный кроваво-красный кулак, в который он вложил всю свою Истинную Ци, тоже с грохотом рассеялся в воздухе, не долетев до человека в маске серебряной акулы и нескольких метров.

Мужчина в маске серебряной акулы повернул голову и снова посмотрел на девушку в леопардовой куртке, стоявшую неподалёку. Он увидел, как она подняла руку, и в ней мелькнул золотой свет. Сердце мужчины дрогнуло, он мысленно выругался. Не успел он ничего предпринять, как пустота вокруг него внезапно задрожала, и из неё вырвалось более сотни тонких, как волос, золотых световых нитей.

Быстро переплетаясь, эти золотые нити образовали сияющую золотую клетку, в которой он и оказался заперт. Мужчина в маске серебряной акулы увидел перед собой лишь ослепительный золотой свет и на мгновение потерял всякую связь с внешним миром.

В ужасе и ярости он резко расширил сине-зелёный световой барьер вокруг своего тела. С оглушительным грохотом! Руны на золотой клетке вспыхнули, и вся она сильно задрожала, но всё же устояла, не давая ему вырваться.

Мужчина в маске серебряной акулы пришёл в ярость. Его сине-зелёный длинный кнут ярко вспыхнул, и он резко взмахнул им. Тут же появились более десяти сине-зелёных змееподобных существ, которые бросились на золотую клетку.

Каждый раз, когда одна из змей погружалась в золотую клетку, раздавался грохот, и сияние клетки тускнело. Наконец, после того как несколько десятков сине-зелёных змей непрерывно атаковали золотую клетку, та не выдержала и с грохотом рассыпалась, превратившись в россыпь искр.

Освободившись, мужчина в маске серебряной акулы помрачнел. Потому что девушка в леопардовой куртке и её скакун уже исчезли без следа. И, неизвестно, какую тайную технику она использовала, но на месте не осталось даже малейшего запаха.

☆☆☆

Над пустынной равниной палило солнце. Земля была раскалена, и воздух дрожал от жара. Высокая человеческая фигура, полностью закутанная в серый плащ, ехала верхом на Четвероногом Неподобном, непрерывно двигаясь в определённом направлении. Четвероногий Неподобный, хоть и казался медлительным, но каждый его шаг покрывал расстояние в несколько метров, и он двигался очень быстро, оставляя всё позади.

Внезапно человек в сером плаще выпрямился и натянул поводья. Четвероногий Неподобный тут же остановился и, с некоторым пониманием, поднял голову, посмотрев на всадника, и издал ржание.

Человек откинул капюшон, и показалось лицо молодого мужчины — это был Ши Му. Он прищурился, его зрачки мгновенно стали золотыми, и он некоторое время смотрел на землю, а затем — вдаль.

— На юго-восток, — немного подумав, Ши Му дёрнул поводьями и спокойно приказал. Четвероногий Неподобный, словно поняв его слова, тут же повернулся и двинулся вперёд.

Через полчаса.

Впереди показался довольно большой оазис, площадью в несколько десятков акров. Деревья были пышными, а на некоторых даже висели плоды. В оазисе было большое озеро, гладкое, как зеркало.

Лицо Ши Му просияло, и он кивнул.

Четвероногий Неподобный, увидев оазис и воду, тоже радостно заржал и, ускорившись, бросился к оазису. Добравшись до озера, он тут же припал к воде, жадно пил, виляя хвостом.

Ши Му тоже присел на берегу, зачерпнул горсть тёплой озёрной воды, выпил несколько глотков и наполнил свою флягу. Через некоторое время он поднялся и, глядя на спокойную гладь озера, задумчиво застыл.

Прошёл уже почти месяц с тех пор, как он покинул Племя Парящего Ворона. В течение этого времени он сначала днём совершенствовался, а ночью — ехал. Похоже, благодаря той чаше змеиной желчи, которой угостил его Ша Лан, его Искусство Небесного Слона Праджня наконец прорвалось на 6-й уровень, и его физическая сила снова немного возросла. Как только он достигнет 7-го уровня, он официально войдёт в позднюю стадию Приобретённого Ци.

Однако сейчас самой важной задачей было как можно скорее добраться до Племени Яростной Змеи и найти тотемное искусство. Судя по всё более частым вспышкам тотема гигантской змеи, эссенция крови Однорогой Гадюки уже начала ослабевать. Поэтому последние несколько дней он ехал почти без отдыха, день и ночь, надеясь как можно скорее добраться до Племени Яростной Змеи и там уже строить дальнейшие планы.

В этот момент лицо Ши Му слегка изменилось, его ухо дёрнулось. Впереди, в оазисе, смутно доносился лязг металла, словно кто-то сражался. Он помрачнел, взял со спины Четвероногого Неподобного свой Метеоритный Чёрный Клинок и Лук Пронзающий Небеса и бесшумно начал подкрадываться.

Пройдя несколько сотен метров, он услышал звуки всё отчётливее. Среди них были гневные крики варваров и стоны боли.

Пройдя через рощу, Ши Му оказался на большой поляне. Он спрятался за кустом и через щель в листве посмотрел вперёд. На поляне в лесу 8 варваров яростно сражались с девушкой в леопардовой куртке. Звуки сталкивающихся мечей и клинков разносились далеко.

В глазах Ши Му мелькнул золотой свет, и его выражение лица тут же изменилось. Та девушка в леопардовой куртке, хоть и была одета как варварка, но, судя по её изящной технике меча и некоторым едва заметным деталям, была настоящей человеческой женщиной. Её маскировка была настолько искусной, что если бы не его невероятное зрение, он бы, вероятно, не смог сразу её распознать.

Девушка держала в руке сверкающий длинный меч, от которого исходил белый холод. Взмахивая им, она создавала множество кристальных серебряных теней клинка, которые образовывали вокруг неё сферический круг из мечей, словно снежный шар, защищая её со всех сторон.

Окружавшие её 8 варваров были Тотемными Воинами, их сила была на уровне средней стадии Приобретённого Ци. Они держали в руках сине-зелёные длинные тесаки, которые сверкали и прыгали, их движения были быстрыми, как у диких кошек. Однако, как бы яростно они ни атаковали, им не удавалось пробиться сквозь круг мечей девушки.

На одежде девушки в леопардовой куртке было несколько пятен крови, и её лицо было очень бледным — очевидно, она уже была ранена. На земле рядом уже лежали тела трёх варваров, на горле каждого была тонкая рана — очевидно, их убили одним ударом меча.

Хотя техника меча девушки была чрезвычайно искусной, её тело, очевидно, постепенно начало сдавать. Окружавшие её варвары, заметив это, лишь яростно атаковали, не слишком приближаясь, изматывая её силы.

Ши Му, увидев это, без малейших колебаний снял с плеча Лук Пронзающий Небеса.

На поляне, в глазах девушки в леопардовой куртке мелькнул свет, её лицо вдруг налилось румянцем, и она сильно закашлялась. Её длинный меч на мгновение дрогнул, и в её идеальной защите появилась брешь.

Высокий варвар обрадовался, его зелёный длинный тесак тут же превратился в зелёную молнию и, прорвавшись через брешь, устремился к шее девушки. Судя по его намерению, он хотел одним ударом отрубить ей голову.

В глазах девушки в леопардовой куртке вдруг вспыхнул острый блеск. Её сверкающий длинный меч вдруг задрожал, создавая цветок из мечей, который ударил по длинному тесаку высокого варвара.

С лязгом! Сверкающий длинный меч, острый, как будто резал глину, легко перерубил длинный тесак. Она взмахнула запястьем и нанесла удар, быстрый, как молния, почти невидимый, лишь несколько холодных блесков.

Рука высокого варвара, державшая нож, взлетела в воздух, отрубленная по плечо. Одновременно на его горле появилась тонкая алая линия. Он, схватившись за горло, пошатнулся и, издав хриплый звук, упал на спину.

— А-Мэн! — Другие несколько варваров издали горестный крик, но не осмелились броситься мстить. Они лишь ещё яростнее взмахнули своими длинными тесаками, создавая плотную сеть из клинков, которая обрушилась на девушку.

Девушка, убив высокого варвара, похоже, усугубила свои внутренние травмы. В её глазах мелькнула боль, и она выплюнула полный рот крови. Её техника меча на мгновение ослабла.

Окружавшие её несколько варваров, наученные горьким опытом, не осмеливались атаковать опрометчиво. Они явно собирались измотать её до смерти.