Глава 130

Глава 130. Происхождение Фэн Ли

Ши Му содрогнулся и со свистом выхватил свой Метеоритный Чёрный Клинок.

Ао!

Серая обезьяна зарычала и внезапно рванулась вперёд. Её скорость была невероятной, она почти превратилась в серую тень и в мгновение ока оказалась недалеко от Ши Му. Две мохнатые лапы, одна сверху, другая снизу, устремились к нему, целясь в живот и горло. Когти, похожие на серпы, то удлинялись, то укорачивались — это была искусная техника боя когтями.

Золотые искорки мелькнули в глазах Ши Му. Он взмахнул запястьем, и две чёрные тени клинка молниеносно ударили по теням когтей. Раздался двойной лязг металла, посыпались искры. Тени клинка ударили словно по стальным столбам, но серая обезьяна снова отлетела назад.

Лицо Ши Му слегка изменилось. Когти этой серой обезьяны были тверды, как железо, и могли голыми руками блокировать его Метеоритный Чёрный Клинок.

Размышляя, он оттолкнулся ногой от земли и, вырвавшись вперёд, догнал серую обезьяну. Метеоритный Чёрный Клинок вспыхнул, создав тринадцать теней клинка, которые окутали фигуру серой обезьяны. В следующее мгновение она могла быть разрублена на части.

Но тут в глазах Ши Му мелькнуло удивление. Он резко развернул свой Метеоритный Чёрный Клинок и, вместо того чтобы ударить лезвием, ударил по обезьяне обухом.

С громким стуком! Серая обезьяна, словно опавший лист, отлетела в сторону, сломав по пути несколько деревьев, и рухнула на землю. Она, оскалив зубы, попыталась подняться, но вдруг чья-то нога наступила ей на спину, прижав к земле.

Ши Му холодно смотрел на барахтающуюся под ним серую обезьяну. Затем его взгляд упал на свой Метеоритный Чёрный Клинок. За эти два года его вес снова увеличился и теперь составлял почти 350 килограммов. Иначе он не смог бы так легко победить эту серую обезьяну.

Ши Му взмахнул рукой, и Метеоритный Чёрный Клинок, оставив в воздухе чёрный след, пронёсся мимо плеча серой обезьяны. Клок длинной серой шерсти был срезан, обнажив уголок синей одежды, который был надет на ней.

«Вот оно что…»

Ши Му наступил другой ногой на лапу обезьяны. Серая шерсть раздвинулась, и стало видно, что на её руке надета чёрная стальная перчатка без пальцев.

Внезапно серая обезьяна перестала сопротивляться. Она начала хрипеть и дрожать, как в лихорадке. Ши Му удивлённо приподнял бровь!

Серая обезьяна дрожала всё сильнее. Длинная серая шерсть на её теле начала втягиваться внутрь, обнажая кожу и рваную одежду. Острые когти на руках быстро исчезли, превратившись в человеческие пальцы. Через несколько мгновений серая обезьяна превратилась в человека, который лежал на земле, тяжело дыша. На его спине виднелся тёмно-красный варварский тотем, похожий на обезьяну, который слегка шевелился, словно живой.

— Варвар! — нахмурился Ши Му. Он поддел его ногой и перевернул на спину. Но тут он вскрикнул от изумления. — Фэн Ли!

Человек, в которого превратилась обезьяна, был Фэн Ли. Сейчас кровь в его глазах быстро отступала, и его взгляд становился ясным.

Ши Му сузил глаза, взмахнул рукой, и Метеоритный Чёрный Клинок тут же оказался у горла Фэн Ли. Через мгновение глаза Фэн Ли дрогнули, и он полностью пришёл в себя. Он попытался пошевелиться.

— Не двигайся, иначе не вини меня, что я не буду с тобой церемониться! — Ши Му надавил клинком.

Глаза Фэн Ли расширились, он почувствовал, как плечо придавило что-то тяжёлое, словно гора Тайшань, будто тысячекилограммовый камень, кости чуть не треснули. Он наконец разглядел, что на нём стоит Ши Му, его лицо мгновенно стало бледным как смерть, и он с мольбой в голосе произнёс:

— Брат Ши… пощади…

— Пощадить? — Ши Му был бесстрастен, но его рука надавила ещё сильнее.

— А-а-а! — снова закричал Фэн Ли.

— Брат Фэн, не ожидал, что ты окажешься варварским шпионом. Что скажешь в своё оправдание? — холодно произнёс Ши Му. Метеоритный Чёрный Клинок слегка качнулся. Ещё одно движение — и он перережет ему горло.

— Брат Ши, ты должен мне поверить… я могу поклясться… подумай, если бы я был варварским шпионом, я бы прятался… зачем мне ночью приходить сюда… делать такое… — тяжело дыша, говорил Фэн Ли. Холодное лезвие у горла заставило волоски на его шее встать дыбом.

Ши Му, услышав это, задумался, но меч не убрал.

— У меня действительно есть варварский тотем, и моё тело немного отличается от обычного человеческого… но я всё могу объяснить… — Фэн Ли, видя, что Ши Му немного смягчился, поспешно сказал.

— Хорошо, я дам тебе шанс. Говори, кто ты на самом деле? — Ши Му нахмурился, но меч слегка приподнял.

Лицо Фэн Ли выражало внутреннюю борьбу. Через некоторое время он медленно начал говорить:

— Я — полукровка, сын человека и варварки. Моя мать — из Великой Империи Ци, а отец — варвар…

Ши Му не выказал особого удивления. Он и сам, наблюдая за ним, уже смутно догадывался о чём-то подобном.

Фэн Ли медленно поведал свою историю. Его мать была родом из Великой Империи Ци. Во время одного из варварских набегов её захватили в плен и привезли в варварское племя, где она стала рабыней его отца. Обычно люди в варварских племенах долго не жили, но его мать забеременела, и это её спасло. Хоть она и родила Фэн Ли, в жилах которого текла варварская кровь, их обоих постоянно презирали и унижали.

В конце концов им удалось сбежать из племени. После долгих и опасных скитаний они вернулись в Великую Империю Ци. Но его мать, измученная тоской и печалью, через несколько лет умерла.

Рассказывая об этом, Фэн Ли страдал. Когда он говорил о варварах, в его глазах горела такая лютая ненависть, что её невозможно было подделать.

Холод в глазах Ши Му немного поубавился. Детство Фэн Ли чем-то напоминало его собственное, но было намного трагичнее. Он невольно почувствовал к нему сострадание.

— Значит, ты наполовину человек. Зачем же ты вступил в Секту Чёрной Черепахи? — немного помолчав, строго спросил Ши Му.

— Мне нужна сила! Я должен стать сильнее! Варвары слишком много должны моей матери! Я заставлю их заплатить кровью за кровь! — лицо Фэн Ли побагровело, он невольно закричал.

— А что случилось с тобой сейчас? Почему ты потерял рассудок, и твоё тело так изменилось? — Ши Му, не меняя тона, снова спросил.

— Ты ведь видел тотем у меня на спине. Его мне нанёс жрец нашего племени, когда я был ещё совсем маленьким. Я не знаю, душа какого зверя запечатана в нём. Раньше этот тотем никак себя не проявлял, но два года назад он вдруг начал мутировать. Раз в несколько месяцев он активируется, и я превращаюсь в чудовище-обезьяну. Я теряю рассудок, становлюсь кровожадным и безумным. Мне нужно пить кровь, чтобы успокоиться, — лицо Фэн Ли исказилось от боли, он, стиснув зубы, ответил.

Ши Му молча смотрел на Фэн Ли, в его глазах читалась задумчивость. Через некоторое время он вдруг убрал ногу и опустил Метеоритный Чёрный Клинок.

Фэн Ли с облегчением вздохнул, сел и с некоторой опаской посмотрел на Ши Му.

— Даже если ты говоришь правду, как я могу тебе верить? — спокойно спросил Ши Му.

Фэн Ли сначала растерялся, но затем, после нескольких мгновений внутренней борьбы, он, похоже, принял какое-то решение. Резко топнув ногой, он сорвал с шеи странное на вид ожерелье и протянул его Ши Му:

— Это артефакт, который оставила мне мать перед смертью. Она сказала, что он как-то связан с тотемом у меня на спине и велела беречь его как зеницу ока. Если он будет повреждён, меня ждёт неминуемая гибель. Раньше я не придавал этому особого значения, но два года назад… С тех пор я ношу его, не снимая, ценю больше жизни. Я знаю, что слова — это пустой звук. Я отдаю тебе этот артефакт в залог, чтобы доказать свою невиновность.

Ши Му, услышав это, взял ожерелье из рук Фэн Ли и внимательно его рассмотрел. Ожерелье, похоже, было сделано из какого-то мягкого нефрита и выглядело очень старым. На нём был выгравирован странный, свирепый зверь, похожий на обезьяну — очень похожий на тотем на спине Фэн Ли!

Когда Ши Му попытался направить в него своё духовное чувство, он наткнулся на невидимый барьер, который отбросил его сознание. Но в тот краткий миг контакта он успел почувствовать заключённую внутри артефакта ауру кровожадной ярости, которая, казалось, вот-вот вырвется наружу.

Но что удивило его ещё больше — в тот самый момент, когда он коснулся барьера, Фэн Ли, стоявший напротив, вскрикнул и, схватившись за голову, рухнул на землю. Его глаза снова налились кровью, и в них вспыхнул безумный огонь.

Ши Му, увидев это, был сильно удивлён, но тут же медленно отвёл своё духовное чувство от ожерелья. Фэн Ли, тяжело дыша, пришёл в себя и с кривой усмешкой медленно поднялся с земли.

— Хорошо, — Ши Му, немного подумав, приподнял бровь и, вложив меч в ножны, сказал. — Раз уж ты готов доверить мне эту вещь, я поверю тебе на этот раз.

— Спасибо, брат Ши! — Фэн Ли, поднявшись, почтительно поклонился Ши Му.

— Не стоит. Если я замечу в твоём поведении что-то странное, я тебя не пощажу. В остальном же, что ты делаешь и чем занимаешься, меня не касается, и я не собираюсь в это вмешиваться, — Ши Му посмотрел на светлеющее небо и, развернувшись, направился к опорному пункту.

Фэн Ли, глядя вслед удаляющемуся Ши Му, глубоко вздохнул и поспешил за ним.

☆☆☆

Время летело быстро, и три месяца пролетели как один миг. Война между людьми и варварами зашла в тупик. Обе стороны периодически вступали в крупные сражения, в которых то одерживали победу, то терпели поражение.

Крысиная Нора, находясь в тылу, почти не пострадала от войны. Кроме постоянно растущего количества заказов на талисманы, жизнь здесь текла относительно спокойно.

Ши Му, благодаря Мантре Подавления Души, смог значительно уменьшить боль во время Очищения и на одном дыхании освоил 5-й уровень Искусства Преображения.

К этому времени его тело стало невероятно сильным. По сравнению с тем, что было до начала практики Искусства Преображения, его сила увеличилась почти вдвое, достигнув 3500 килограммов. Теперь он мог легко согнуть в бараний рог стальной прут, а одним ударом Кулака Разбивающего Камни он мог разнести в пыль валун размером в несколько метров. Его тело стало настолько прочным, что обычные мечи и копья, без использования Истинной Ци, уже не могли причинить ему особого вреда.

Кроме того, с каждым новым уровнем Искусства Преображения требовалось всё больше Дьявольской Зловещей Ци для закалки тела, и холодная, Иньская энергия в его теле тоже стала весьма мощной, её потенциал был огромен.

Ши Му, естественно, был очень рад этому, но, к сожалению, для дальнейшего совершенствования в Искусстве Преображения требовалась эссенция крови демонических обезьян, поэтому ему пришлось временно приостановить практику.

Пока Ши Му радовался своему значительному прогрессу в совершенствовании, к нему незаметно подкралась беда.