Глава 10 (Часть 2)

— Быстрее! Быстрее! Он внутри! — Шум голосов прервал мои мысли. Прислушавшись, я поняла, что их несколько сотен. Я схватила Хань Лина и Хань Фэна и хотела уже уходить, как вдруг…

В мое плечо вонзилась стрела. Я не успела увернуться. Пронзительная боль быстро распространилась по всему телу. Я почувствовала неладное: стрела была отравлена. Когда я это поняла, было уже поздно. Прижав к себе брата, я упала на землю. Сознание медленно угасало. Тревожные крики доносились до меня словно сквозь толщу воды.

Брат проснулся. Именно в этот момент. Но я уже не могла его защитить. Он не плакал, а просто смотрел на меня. Казалось, он знал, что меня спасут.

Темная фигура подбежала ко мне и подняла на руки. Я почувствовала облегчение. Меня еще никто не держал так бережно. Когда мы вышли из тюрьмы, в небесах вспыхнули странные огни. Белый тигр с огромными крыльями, казалось, ждал меня. Темная фигура осторожно уложила меня на спину тигра и коснулась моих губ.

Лэн Сюаньшуй смотрел, как белый тигр уносит меня прочь.

Казнь

— Бай Ху, это ты, — сказала я, придя в себя. Я не удивилась.

— Сестренка, сестренка, обними меня! — Сяо Цзюэ протянул ко мне руки. Я нежно погладила его по носу и обняла.

— Сяо Цзюэ, я — твой брат. Ты устал, поспи немного. Я поговорю с нашей гостьей. Будь умницей. — Только с братом я могла быть нежной и заботливой.

— Принцесса, я — Бай Ху, один из Четырех Священных Зверей. Небесный Император приказал мне защищать тебя. Раньше я притворялась твоей служанкой по приказу Небесного Императора, поэтому ты не знала, кто я. Пожалуйста, не называй меня Цзинь'эр. Я — Бай Ху. Единственный и неповторимый. Чжу Цюэ, Цин Лун и Сюань У тоже появятся рядом с тобой в разных обличьях, чтобы защищать тебя. Ты спасешь их, и они будут служить тебе верой и правдой, — сказал Бай Ху.

— Четыре Священных Зверя… Лазурный Дракон — первый среди них, затем ты, Бай Ху, потом Чжу Цюэ и Сюань У. Интересно, в каком виде они появятся передо мной? — спросила я с легкой усмешкой.

— Я, Бай Ху, — женщина. Чжу Цюэ и Цин Лун тоже. Только Сюань У может принимать как мужской, так и женский облик. Поэтому его появление самое загадочное. Он появится последним, — объяснил Бай Ху.

Осенний ветер срывал листья с деревьев. Осень всегда навевала на меня тоску и печаль. Теперь я понимала, почему в древние времена казни проводили после осеннего урожая. Сяо Цзюэ повзрослел, перестал капризничать, но все еще называл меня сестренкой. День казни приближался, и я все больше тревожилась.

Мы с братом гуляли по улицам, когда увидели толпу у императорского указа. Я не хотела смотреть, потому что знала, что там написано.

На месте казни…

— Казнить! — Палач бросил жетон, и судьба рода Хань была решена.

Впервые я видела такую кровавую сцену. Весь род Хань, кроме трех братьев-отшельников, был казнен. Остались только я и Сяо Цзюэ. Я смотрела на безжизненные тела. Кровь уже запеклась. Они погибли безвинно, с открытыми глазами. Мое сердце заледенело. Конечно, я не взяла с собой брата. Сяо Цзюэ уже десять лет. Он — Хань, а я — нет. Когда он вырастет…

Бай Нохай! Цзю Янь! Вы за все заплатите! Если бы я знала, чем все закончится, я бы не отпустила Цзю Янь. Теперь я понимаю: нападение на шестого принца было лишь отвлекающим маневром. Ее настоящей целью был род Хань. Она хотела его уничтожить. У Юй Шу есть доказательства вины Бай Нохая. Надеюсь, с ним все будет в порядке.

Месть

— Юй Шу, ты наконец пришел, — сказала я, прислонившись к стене.

— Господин, я виноват в том, что случилось с принцем. Я называл себя лучшим сыщиком в мире… Вот что мне удалось узнать. Бай Нохай не простолюдин. Он действительно сдал государственные экзамены, но скрыл свое настоящее происхождение. Не стоит его недооценивать. Он хоть и чиновник, но на самом деле он потомок Бай Ноциня, бывшего главы боевых искусств. Я тоже участвовал в той истории, но не причинил вреда Небесной деве Юнь Лай.

— Ты и меня проверил? — я пристально посмотрела на него.

— Господин, вы ошибаетесь. Я помог Небесной деве Юнь Лай снять с себя ложные обвинения. Расследуя дело Бай Нохая, я вспомнил о ней и случайно наткнулся на информацию о вас. Невероятно, Небесная дева Юнь Лай жива! — взволнованно сказал Юй Шу.

— Ладно, расскажи мне лучше о Бай Нохае, — я не хотела слушать его длинные речи.

— Господин, вот доказательства того, что Бай Нохай оклеветал вашего отца, — Юй Шу протянул мне лист бумаги.

— Эй, ты там, наверху! Сколько можно подглядывать?!