Глава 12

Эванджелина посмотрела на Эвелин в поисках помощи, но та ещё ниже склонила голову и принялась есть, словно совсем не видела её молящего взгляда.

— Леди Элизабет, я бы с удовольствием посещала ваши занятия. Но леди Эвелин попросила меня поехать с ней на рынок. Она сказала мне, что у меня нет подходящего платья, чтобы встретить лорда Леонардо. Я должна выглядеть презентабельно как будущая хозяйка дома.

Эванджелина посмотрела на своё платье, а затем сделала смущённое лицо. Казалось, она вот-вот расплачется из-за того, что её одежда недостаточно хороша. Хотя на ней было красивое платье, самое дорогое из всех, что она когда-либо носила. Она знала, что эта тактика сработает, поскольку для дворян имидж — это всё. И даже если это платье было для неё слишком дорогим, оно всё равно выглядело блёклым по сравнению с платьями, которые носили Элизабет и Эвелин.

— Вот как?

Элизабет посмотрела прямо на Эвелин. Её взгляд был пронзительным, и Эвелин почувствовала давление. Она не лгала своей сестре. В этом никогда не было необходимости. У них обеих была крепкая связь, и Элизабет всегда поддерживала её во всём.

— Это замечательная идея. Это также укрепит вашу связь. Можете взять столько монет из сокровищницы, сколько захотите, и я попрошу рыцарей сопроводить вас. И не беспокойтесь о том, чтобы вернуться рано, не торопитесь.

Уильям был счастлив, что наконец-то они пытаются наладить отношения. Изначально он думал, что на это уйдут недели, глядя на небольшой бунт, который его дочери устроили прошлой ночью. Теперь он был приятно удивлён таким поворотом событий.

— Тогда я тоже присоединюсь к вам, — сказала Элизабет, глядя на облегчённые лица обеих девушек, которые широко раскрыли глаза после её заявления.

— Это замечательная идея. Не беспокойтесь об обеде. Я забронирую столик у Бернанда, — отец кивнул, гораздо более воодушевлённо поедая свой обед, в то время как Эвелин и Эванджелина могли только кивать и неловко смеяться.

Пока Элизабет шла вперёд, Эвелин оттащила Эванджелину в угол и свирепо посмотрела на неё.

— Что ты наделала? — спросила Эвелин, когда они все вышли, чтобы сесть в карету.

— Я просто не могла упустить этот шанс. Не волнуйся, просто помоги мне, оставив меня одну на минуту или две. Потом ты сможешь сказать остальным, что я сбежала. Пожалуйста.

Эвелин закрыла глаза, зная, что она согласится, ведь она и так уже впуталась.

— Ладно, но это моя последняя помощь. Не приходи ко мне, если провалишься.

Эвелин даже забыла, что именно она изначально не хотела, чтобы Эванджелина выходила замуж за её брата. Она даже забыла, что не любила простолюдинов, когда Эванджелина обняла Эвелин от чистой радости. На лице Эвелин тоже появилась милая улыбка, которую она попыталась скрыть от смущения. Элизабет сузила глаза, глядя на них обеих. Она была уверена, что они что-то замышляют. Просто она не понимала, как они так сблизились за одну ночь.

— Мы опаздываем, — позвала она, и только тогда обе девушки поняли, что всё ещё обнимаются и шепчутся друг с другом.

Они обе кивнули и поспешили к карете.

Глаза Эванджелины всё ещё следили за количеством рыцарей, следующих за ними. Всего за ними следовали шесть лошадей, и она задавалась вопросом, если она сбежит, будут ли они преследовать её или останутся с дамами их дворца. Она могла только молиться, чтобы было последнее. Она даже пыталась запомнить маршрут, но проезд через лес не помог, так как все пути казались ей одинаковыми, ведь она никогда не выезжала из своего маленького городка.

Когда они добрались до рынка, Эванджелина подумала, что это будет тот же рынок, который она всегда посещала, но она сильно ошибалась. Роскошные фонтаны и мраморные дорожки удивили её. Здесь не было телег или открытых прилавков, где она обычно покупала вещи. Были только элитные магазины с витринами и манекенами, демонстрирующими свои товары. Она знала, что не может позволить себе ничего из того, что выставлено в этих зеркальных коробках.

— Пойдём в наш любимый магазин, — сказала Эвелин, прочищая горло, пытаясь разрядить обстановку. Элизабет кивнула, и Эванджелина последовала за ними, её глаза продолжали блуждать по дорогам.

Но вместо того, чтобы смотреть на магазины, она смотрела на рыцарей.

Ей нужна была точка, откуда она могла бы сбежать.

— Эванджелина, мы идём в этот магазин, — позвала Элизабет, когда Эванджелина затерялась в разглядывании окрестностей. Эванджелина кивнула и последовала за ними в роскошный бутик.

Бутик был полон роскошной одежды.

Нескольких дам обслуживали женщины в униформе.

— Это продавцы. Осмотритесь и скажите им, если вам понравится какое-нибудь платье. Они помогут вам с мерками и подберут подходящее платье. Если у вас есть какая-либо идея, вы также можете поделиться ею. Они сделают для вас платье на заказ, — сказала Элизабет, начав искать платье и для себя.

Время шло, но Эванджелина так и не нашла ни единого момента, чтобы остаться одной. Элизабет следила за ней как ястреб, и если она упустит этот шанс, то знала, что другого легко не представится, и эта сумасшедшая семья выдаст её замуж, даже если она откажется от имени последнего желания своего отца.

— Эванджелина, почему бы тебе не примерить это платье в примерочной?

Эвелин многозначительно посмотрела на Эванджелину, указывая на дверь, которая находилась довольно далеко. Эванджелина нахмурилась и собиралась отказаться, когда Эвелин подмигнула, и на лице Эванджелины расцвела улыбка. Она благодарно улыбнулась Эвелин и ушла с платьем, чтобы не выйти оттуда, даже когда минуты продолжали проходить. Став нетерпеливой, Элизабет подошла и постучала в дверь, но никто не ответил. Элизабет открыла дверь после многократных стуков, но обнаружила её пустой.