Глава 6

Вчера она ещё играла с детьми и наслаждалась беззаботной жизнью. Как же так внезапно рухнул замок её жизни?

Она не могла поверить, что ей предстоит выйти замуж за незнакомца, который к тому же был грубым и жестоким дворянином! Бывали времена, когда она выходила с друзьями и видела лишь высокомерие и грубое отношение дворян к простолюдинам, таким как она. Они не считали их за людей, и она была уверена, что даже если выйдет замуж, он никогда не полюбит её. Как и любая другая девушка её возраста, Эванджелина мечтала о любящем браке, зарождающемся романе и мужчине, который видел бы только её во всём мире. Она ни за что не согласится на брак, который ей навязывают. С этой мыслью она крепко сжала платье в руках, когда услышала, как открылась дверь комнаты. Оглянувшись, она увидела вошедшую девушку в униформе служанки.

— Моя госпожа, ваше высочество прислал для вас свежую одежду и попросил меня помочь вам принять ванну, — послушно ответила та.

Её голос не был ни дружелюбным, ни насмешливым, как она видела на лицах других горничных.

— А, я могу помыться сама. Так что ваша помощь не нужна, — сказала Эванджелина, ведь как простолюдинка она сама со всей эффективностью выполняла все домашние дела, не говоря уже о том, чтобы помыться.

— Я настаиваю, что должна помочь, моя госпожа, — сказала горничная решительным тоном, и Эванджелина вздохнула.

Даже горничные этого дворца никого не слушали.

— Как насчёт того, чтобы я помылась сама, а потом вы поможете мне расчесать волосы? — спросила Эванджелина, и наконец горничная кивнула после некоторого раздумья.

Эванджелина улыбнулась и отнесла платье в ванную комнату, которая была больше всего её дома. Там были ванны, душевые и небольшой бассейн, который, как она не понимала, вообще был построен внутри комнаты. Большие люстры, на которых было более сотни свечей, могли бы осветить всю площадь, где собирались и проводили время горожане. Покачав головой, так как ей это было ни к чему, она быстро приняла ванну и вышла, надев роскошное платье, которое она не смела испортить. Она была уверена, что не сможет за него заплатить.

Она села перед зеркалом, пока девушка заплетала ей волосы и украшала её макияжем и драгоценностями, словно она была вещью, которую нужно было украсить, чтобы привлечь покупателей.

— Вы выглядите прекрасно, моя госпожа, — похвалила горничная, когда Эванджелина наконец посмотрела на себя в зеркало. Она не могла поверить, что девушка, смотрящая на неё в ответ, была ею самой! Её золотые волосы ниспадали водопадом, а лицо выглядело светлее обычного.

Её губы казались краснее, а её худощавое тело выглядело гораздо более пропорциональным.

Она улыбнулась и кивнула под ожидающим взглядом горничной.

— Вы не голодны, моя госпожа? — спросила горничная, как только Эванджелина была готова. Прежде чем Эванджелина успела отказаться, её желудок заурчал.

Прошло больше суток с тех пор, как она в последний раз ела, и её желудок выбрал именно этот момент, чтобы запротестовать.

Она смущённо посмотрела на горничную, которая была примерно её возраста.

— Почему бы вам не пойти со мной в столовую? Я подам вам ужин там, — спросила она с улыбкой, и Эванджелина кивнула.

Чтобы лучше думать, ей нужна была вся энергия, которую она могла получить.

Но её улыбка не продержалась долго, так как она заметила за столом двух молодых девушек и того же старика.

— А, вы наконец-то здесь. Мы вас ждём, — Уильям улыбнулся, когда Эванджелина вошла в столовую.

Хотя он знал, что девушка красива и под лохмотьями и грязью, он никогда не думал, что она настолько красива!

— Эванджелина, это Элизабет, моя старшая дочь, а это Эвелин, моя вторая дочь. Они обе научат вас манерам и этикету, если возникнут какие-либо проблемы, вы всегда можете обратиться к ним, — сказал мужчина с весёлым лицом, и Эванджелина очень хотела указать ему на потемневшие лица его дочерей. "С какого ракурса он увидел, что его дочери хотят мне помочь!

Этот человек определённо бредит!" Эванджелина закатила глаза на его чрезмерный энтузиазм, когда заняла свободное место с другой стороны.

— Стой! Вы не можете там сидеть, — сказала Элизабет резким тоном, останавливая её в воздухе в очень неловкой позе.

— Это место принадлежит нашему брату. Вы должны выбрать любое другое место, — указала Эвелин, глядя на нахмуренное лицо Эванджелины.

Эванджелина нахмурилась, так как не понимала смысла держать место пустым, даже когда человека там не было.

Она слышала, что дворяне сумасшедшие, но, похоже, они были ещё безумнее, чем она думала.

— Всё в порядке, поскольку они всё равно собирались пожениться, неважно, если она займёт место своего мужа за ужином, — сказал Уильям с улыбкой, видя напряжённую атмосферу между его семьёй. И Элизабет, и Эвелин нахмурились, услышав отца. Мужчина, который всегда был строг с манерами и этикетом, был готов нарушить закон ради девушки, которую они даже толком не знали. Они всё ещё не понимали, почему их брат, который был не меньше, чем редкая жемчужина, должен жениться на этой деревенской девушке! Они согласились, что мужчина оказал им услугу, спася жизнь их отцу, но вместо брака можно было бы заплатить деньги или ежемесячное пособие на всю жизнь для этой бедной девушки.

В конце концов, деньги решали все проблемы.

Разве нет?

— Итак, Эванджелина, чем вы занимаетесь? — спросила Элизабет, пытаясь завязать разговор, чтобы успокоить отца, но на самом деле она хотела узнать больше о девушке, которая появилась в их жизни из ниоткуда.