Часть 1

Се Юйчэн не обращал внимания на восхищенные взгляды внизу лестницы. В его янтарных глазах не было эмоций.

Сюй Чжии неуверенно окликнула: — Се Юйчэн?

«Усилия не пропадают даром, нефрит обретает форму от шлифовки».

Се Юйчэн по-джентльменски протянул руку и вежливо поздоровался: — Здравствуйте, госпожа Сюй.

Его вежливое и отстраненное обращение понравилось Сюй Чжии.

Если бы Се Юйчэн бесцеремонно назвал ее Чжии, Сюй Чжии тут же влепила бы ему пощечину.

Сюй Чжии не ответила. Она повесила трубку, когда звонил отец, именно потому, что не хотела встречаться с Се Юйчэном.

Жуань Цинсюэ, обойдя Се Юйчэна, тихо сказала, даже с удивлением: — Моя Чжии, как ты здесь оказалась?

Сюй Чжии подошла ближе и объяснила: — Мама, я просто случайно ужинала на первом этаже.

Жуань Цинсюэ шепотом, так, чтобы слышали только они, наказала: — Не поднимайся. Твоя бабушка и отец ужинают в отдельной комнате на втором этаже.

Сюй Чжии подняла брови и послушно кивнула.

Значит, на этот семейный ужин пригласили еще и Се Юйчэна? Все сговорились, чтобы обмануть ее, да?

Се Юйчэн терпеливо ждал, пока Сюй Чжии и ее мать закончат шептаться: — Поднимайтесь наверх, госпожа Сюй.

Сюй Чжии резко ответила: — Я не пойду. Моя подруга еще на первом этаже. Вы хотите, чтобы я ее бросила?

Се Юйчэн поправил манжеты и невозмутимо сказал: — Госпожа Сюй, Старая Госпожа ждала вас, чтобы начать ужин. У нее наверняка есть что вам сказать.

Сюй Чжии задумалась на несколько секунд. Она колебалась.

Бабушка все еще ждала ее.

Гуань Жуюэ больше всех в семье Сюй любила Сюй Чжии и давала ей все самое лучшее.

У Сюй Чжии был характер избалованной барышни, но только с Гуань Жуюэ она не хотела ссориться. Вот почему именно Гуань Жуюэ осмелилась договориться о помолвке.

Сюй Чжии согласилась: — Я пойду с вами.

Она взяла телефон и, опустив голову, отправила сообщение Тан Цзиньинь.

Юг Знает Мои Мысли: Мои домашние и Се Юйчэн на втором этаже, ради бабушки придется подняться

Се Юйчэн, казалось, не удивился, что Сюй Чжии согласилась. Он неторопливо поднялся по лестнице, так, чтобы остальные могли за ним последовать.

Северный Ветер Дует в Зелень: Нет, дорогая, ты не знала, что они ужинают на втором этаже?

Юг Знает Мои Мысли: Не дослушала адрес, наткнулась на них

Северный Ветер Дует в Зелень: Дорогая, держись, я пока ухожу

Закончив объясняться с подругой, Жуань Цинсюэ схватила Сюй Чжии за руку, словно говоря: «Чжии, не смей идти».

Сюй Чжии мягко убрала руку матери: — Мама, ты иди наверх. Мне нужно кое-что сказать этому господину Се.

Се Юйчэн слегка приподнял бровь, медленно переводя взгляд на Сюй Чжии.

Линии лица Сюй Чжии были плавными, сходясь к подбородку «персиковым кончиком». Внешние уголки ее круглых глаз были приподняты.

Ее глаза быстро двигались, как у котенка, в их хитрости сквозила миловидность.

— Се Юйчэн, эта помолвка не состоится без моего согласия.

Ее волна черных волос была зачесана назад. Высоко уложенные волосы, короткое шерстяное пальто — она выглядела властно.

— Сможем ли мы решить этот вопрос мирно, зависит от вашего отношения.

Се Юйчэн улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз. Он неторопливо сказал: — Этот брак не был навязан мной. Госпожа Сюй капризна, но я не могу объяснить это своей семье.

Его голос, произносящий отказ, стал ниже. Сюй Чжии почувствовала себя насекомым, попавшим в янтарь, задыхающимся в сосновой смоле.

Желтоватый свет ламп освещал его широкие плечи. Се Юйчэн, не выражая ни радости, ни гнева, сказал: — Прошу.

За круглым столом в отдельной комнате сидели люди. Официант проводил Сюй Чжии к месту.

Глаза Гуань Жуюэ наконец повернулись. Она с нескрываемой радостью сказала: — Чжии, садись, поешь.

У Старой Госпожи Сюй были аккуратно причесаны седые волосы. Она была властной и амбициозной. После смерти мужа, когда в семье Сюй не осталось никого, кто мог бы управлять делами, она изменила свое имя с Гуань Жуюэ (с иероглифом «луна») на Гуань Жуюэ (с иероглифом «преодолевать»). Как говорится, трудно преодолеть перевалы, но она настаивала на том, чтобы преодолеть их.

Сюй Чжии все еще стояла на месте. Она холодно произнесла: — Бабушка, я уже поела.

Наступило долгое молчание. Гуань Жуюэ была оскорблена, и все боялись, что Старая Госпожа рассердится.

Гуань Жуюэ понимала, что внучка сердится, и могла только мягко уговаривать: — Чжии, сначала сядь.

— Я не сяду, — Сюй Чжии помрачнела, объявляя свою позицию. — В общем, я не согласна на эту помолвку. Делайте что хотите.

Учитывая положение семьи Сюй, Сюй Чжии совершенно не нуждалась в браке по расчету для укрепления статуса семьи.

Ей же обещали, что она сама найдет себе пару. Как Сюй Чжии могла не сердиться?

Сюй Чжии в гневе первой открыла дверь отдельной комнаты, так быстро, что официант, стоявший у двери, не успел протянуть руку.

Жуань Цинсюэ вскрикнула: — Чжии!

Отец Сюй остановил жену, но Жуань Цинсюэ резко оттолкнула его.

А что, если этот мужчина просто хочет подняться за счет семьи Сюй? Что тогда будет с ее Чжии?

Почему он должен портить жизнь ее дочери?

Жуань Цинсюэ без сил опустилась на место. Отец Сюй поспешно утешал ее, но Жуань Цинсюэ находила его болтовню раздражающей.

Забытые события прошлого всплыли перед глазами Жуань Цинсюэ. Вены на ее руках и ногах, казалось, застыли, став сине-пурпурными.

«Наступить на те же грабли» было ужасным словом.

Отец Сюй был на стороне Гуань Жуюэ. Се Юйчэн был хорошо воспитан и имел отличные перспективы.

Детей из знатных семей они считали слишком распущенными, обычных людей — недостаточно достойными. Се Юйчэн подходил идеально.

По этикету, Се Юйчэн сказал несколько утешительных слов Старой Госпоже.

Этот так и не начавшийся ужин закончился неприятно.

Тан Цзиньинь и несколько друзей собрались в баре, чтобы устроить прием в честь возвращения Сюй Чжии на родину.

На самом деле, Тан Цзиньинь просто хотела, чтобы Сюй Чжии развеялась, опасаясь, что она расстроится из-за ссоры с семьей.

Сюй Чжии считала, что подруга зря беспокоится. Человек, который смог бы ее расстроить, еще не родился.

Среди пришедших были Ян Ханьжи и Юй Чэнь. Ян Ханьжи, который был моложе их, приходился двоюродным братом Тан Цзиньинь. Его семья устроила ему учебу в Англии, и он тоже недавно вернулся на родину.

После нескольких бокалов игристого вина щеки Сюй Чжии слегка порозовели.

Она пила медленно, но выпила немало.

Тан Цзиньинь неторопливо болтала с ней: — Чжии, ты видела Ли Цзяюй?

Ли Цзяюй была общей подругой Тан Цзиньинь и Сюй Чжии. Она закончила университет в Китае, а затем поступила в Нью-Йоркский Университет (NYU) на магистратуру по бизнесу.

Сюй Чжии отпила вина и ответила: — Нет, расписание было составлено труппой, и я не могла поехать в Нью-Йоркский Университет, даже если бы хотела.