Глава 3. Служение императору (1)

Эти три дня во дворце было тихо, никто не навещал друг друга, все ждали, какая из шуфэй через три дня окажется первой.

Но после трех дней отдыха желание шуфэй продвинуться по службе возросло.

Тана не слишком беспокоилась. Раз уж она вошла во дворец, император рано или поздно выберет наложницу, и рано или поздно дойдет очередь до каждой. Тана могла сохранять спокойствие, но были и те, кто не мог и хотел выделиться.

В этот день небо было пасмурным. У Таны не было аппетита, она выбрала несколько блюд, которые ей понравились, и велела убрать остальное. Вдруг она услышала слова Сяоцюаньцзы: — Что, шуфэй Чжан случайно встретила императора в Императорском саду?

— Да, госпожа. Госпожа Чжан сегодня гуляла в Императорском саду с самого утра, пока не прошел Его Величество. Она поговорила с Его Величеством несколько слов, а затем вернулась во Дворец Чжунцуй, — почтительно ответил Сяоцюаньцзы.

Выражение лица Таны стало многозначительным. Раз уж кто-то выступил первым, то женщины гарема обязательно последуют за ним. В таком случае, спешить не стоит. Это мутное болото гарема скоро придет в движение.

Едва прошло Время Мао, как маленький евнух передал сообщение: сегодня ночью императору будет служить шуфэй Чжан из Дворца Чжунцуй. Раз так, Тана не стала долго ждать и рано легла спать, набираясь сил перед наступлением следующего дня.

Тана позволила служанкам опустить полог и велела им дежурить в дальней комнате. Она спокойно подождала некоторое время, почувствовав, что вокруг тихо, и начала размышлять о событиях этого дня. Хотя госпожа Чжан стала первой, кто служил императору ночью, быть первой ласточкой нелегко. К тому же, госпожа Чжан, можно сказать, стала первой женщиной Канси. Даже для мужчины первая всегда особенная. Эта особенность в глазах других наложниц превратит госпожу Чжан в бельмо на глазу.

Однако поведение госпожи Чжан соответствовало намерениям Таны. В этом гареме, хотя все должны бороться — за благосклонность императора, за наследников, за статус — и борьба между женщинами гарема идет не на жизнь, а на смерть, бороться нужно умело. Иначе ты только поставишь себя под удар, сосредоточив на себе внимание всех в гареме. Это равносильно желанию умереть.

Размышляя об этом, Тана снова подумала о своем маленьком пространстве. Хотя оно было размером всего в три фэня земли, то есть всего около 200 квадратных метров, в этих глубоких дворцовых стенах оно было маленьким утешением.

Тана мгновенно переместилась в пространство и выпила духовную жидкость из домика. Она закончила использовать духовную жидкость только в день своего прихода во дворец, и за эти три дня чаша снова наполнилась. Хотя пространство было не совсем идеальным, рецепты лекарств и духовная жидкость в домике полностью ее устраивали. Используя эту духовную жидкость несколько лет, она больше ни разу не болела и приобрела кожу, гладкую как застывший жир.

Подумав об этом, Тана поднялась на второй этаж, в кабинет с потайной дверью. В этом кабинете стояли четыре полки, полностью заполненные нефритовыми флаконами, в которых хранились различные пилюли, приготовленные по рецептам из пространства. Она достала флакон с надписью "Пилюля для регуляции беременности", высыпала из него одну пилюлю и положила ее в рот. Тана облегченно вздохнула. Хотя она хотела иметь детей, ей было всего 14 лет по китайскому календарю. Беременность и роды в таком раннем возрасте слишком вредны для здоровья. К тому же, Канси был еще моложе ее, и если родители молоды, здоровье ребенка тоже не будет хорошим.

Убрав оставшиеся в пространстве пилюли, Тана вышла из пространства и легла на кровать, проспав всю ночь.

На следующий день, едва Тана встала под присмотром Уюнь, как пришел Сяоцюаньцзы с докладом: — Госпожа, вчера после служения императору шуфэй Чжан вынесли из Дворца Цяньцин. Только что господин Лю Цзиньчжун, евнух при императоре, отправил шуфэй Чжан императорские дары.

— Раз так, Уюнь, возьми Чуньсян и отнесите поздравительный подарок во Дворец Чжунцуй. Отнесите ту пару шпилек с жемчугом и узором "облачные ножки", которые я принесла во дворец, и ясно передайте шуфэй Чжан мои извинения за то, что не могу прийти лично. Сейчас лучше быть осторожной.

Уюнь ответила "слушаюсь" и вместе с Чуньсян направилась ко Дворцу Чжунцуй. Дворец Цзинъян находился рядом с Дворцом Чжунцуй, и Уюнь думала, что они придут первыми.

У ворот дворца они увидели старшую служанку Ужину из Дворца Яньси, которая служила шуфэй Нала, и Ую, служанку шуфэй Чжан, прощающихся.

Уюнь подошла и поклонилась Ужине и Ую: — Здравствуйте, сестры. Наша госпожа послала меня принести поздравительный подарок госпоже Чжан. Я думала, что пришла достаточно рано, но не ожидала встретить сестру Ужину. — Уюнь и Ужина были отобраны вместе и распределены к разным госпожам, поэтому они были знакомы. Ужина была высокомерной, ей было всего 16 лет, и она была довольно красива. Во время отбора она часто вела себя так, будто превосходит других. Неожиданно теперь она стала старшей служанкой. Неизвестно, заметила ли шуфэй Нала амбиции, которые проявляла Ужина.

— Привет, сестра. Наша госпожа уже отправила поздравительный подарок. Я пойду обратно, иначе наша госпожа скоро будет меня искать, — Ужина самодовольно похвасталась своей полезностью, а затем сказала Ую: — Я возвращаюсь во Дворец Яньси.

Глядя вслед уходящей Ужине, Ую сказала Уюнь: — Сестра, подожди немного, я пойду доложу нашей госпоже. — Вскоре Ую вышла: — Сестра, ты долго ждала. Наша госпожа велела тебе войти.

Уюнь подмигнула Чуньсян и поспешила за Ую в западный флигель Дворца Чжунцуй. Войдя в главный зал, она увидела красивую женщину с слегка нахмуренными бровями и поспешно поклонилась: — Госпожа Чжан, желаю вам благополучия. Ваша служанка от имени нашей шуфэй Борсут принесла вам поздравительный подарок.

Чуньсян поспешно поставила деревянную шкатулку из хуанхуали с резьбой, в которой лежали шпильки, на круглый стол. — Наша госпожа выражает сожаление, что не смогла прийти лично, чтобы поздравить вас, и надеется на ваше понимание, — почтительно сказала Уюнь.

Шуфэй Чжан с улыбкой и дружелюбно сказала: — Конечно, нет. Войдя во дворец, мы все сестры, и, конечно, должны проявлять понимание друг к другу. Передайте вашей госпоже, что я навещу ее, когда у меня будет время. Ую, награди их. — Сказав это, она подняла чашку с чаем.

Увидев, что Уюнь взяла кошелек с наградой и ушла, шуфэй Чжан поспешно сказала Ую: — Я так устала, ни минуты покоя. Пока люди из других дворцов не пришли, я пойду отдохну. Если кто-то еще принесет подарки, пусть оставят их, а вы дайте им немного серебра, запишите список и больше меня не беспокойте. — Сказав это, шуфэй Чжан, опираясь на руку Ую, вернулась во внутренние покои.

После того как Ую ушла, госпожа Чжан тихо прошептала: — У меня нет преимуществ по сравнению с другими шуфэй. Они все из маньчжурских знамен, только мы с госпожой Ли из Ханьского Восьмизнамённого войска. Но у нее отец высокопоставленный чиновник, которого ценит император, а мой отец — всего лишь чиновник пятого ранга. Чтобы хорошо жить в этом дворце, кроме хорошего происхождения, нужно еще получить благосклонность императора, тогда можно получить некоторое преимущество. Хотя я знаю, что первая ночь с императором всегда вызывает враждебность у других наложниц, я сделала это, чтобы стать первой женщиной императора. Не только женщины, но и мужчины придают некоторое значение своей первой женщине.

Если бы Тана услышала слова госпожи Чжан, она бы очень удивилась. Она думала, что госпожа Чжан слишком торопилась и была не очень умна, но не ожидала, что та думала именно так. Тана наверняка снова воскликнула бы, что нельзя недооценивать коварство и способности этих женщин.

Однако, хотя госпожа Чжан думала хорошо, она не знала, что Канси, хотя и действительно относился к своей первой женщине несколько иначе, гораздо больше ценил своих детей и стабильность своего трона. Императрица Хэшэли также не оставила бы без внимания первую женщину своего мужа, что привело к ранней смерти двух дочерей, рожденных только ею.

Хотя Тана не знала всего этого, ее бдительность уже возросла. Услышав от Уюнь, что шуфэй Нала уже послала человека с поздравительным подарком, Тана насторожилась. Это показывало, что у клана Нала много шпионов в гареме, и они получают информацию достаточно быстро. Неудивительно, что позже она смогла успешно родить Старшего сына Иньти и вырастить его здоровым, несмотря на преследования со стороны Хэшэли.

Подумав об этом, Тана увидела, что Уюнь хочет что-то сказать, но колеблется, и сказала ей: — Что еще ты узнала?

— Служанка Ужина, которая была выбрана вместе со мной, раньше проявляла некоторые амбиции, и, по ее словам, она, кажется, пользуется большим доверием шуфэй Нала. — Услышав это, в глазах Таны мелькнул огонек: — В таком случае, пусть наши люди во Дворце Яньси подойдут к ней, подбросят дров в огонь. Шуфэй в гареме все еще слишком мало. Если шуфэй Нала забеременеет, разве это не будет несправедливо по отношению к нашему императору?

— Слушаюсь, я поняла, — Уюнь и Тана обменялись взглядами и улыбками, все было сказано без слов.