Глава 9. Убийство старого охотника. Крепкая кость

Рёв тигра оглушил старого охотника, в голове зашумело.

Огромный зверь с белым пятном на лбу выскочил из темноты, повалил охотника на землю и вцепился зубами в его шею.

Внезапное нападение застало охотника врасплох. Копьё выпало из его рук. Он вцепился руками в шею тигра, изо всех сил отталкивая его, чтобы не дать хищнику сомкнуть челюсти.

— Тварь! Я и не таких зверей ловил! Неужели я погибну от твоих клыков?!

— Прочь!

Охотник взревел так громко, что его голос не уступал тигриному рыку.

Собрав все силы, он отбросил Эрху, вскочил на него и начал бить кулаками.

— Убью тебя, тварь, а потом найду и того мелкого демона!

Охотник тяжело дышал, глаза налились кровью. Всю свою ярость он вкладывал в удары, каждый из которых был сильнее предыдущего. Эрха жалобно скулил.

— Боюсь, тебе это не удастся, — раздался позади охотника холодный голос, а затем послышался звук вонзающегося копья.

Охотник замер, его поднятая рука опустилась. Он посмотрел на свою грудь и увидел торчащее острие копья.

Острие показалось ему знакомым. Это было его собственное копьё, которым он охотился на диких зверей.

Охотник до последнего вздоха не мог поверить, что, проохотившись всю жизнь, он погибнет от собственного оружия.

— «Тварь», «скотина»… А кем тогда являетесь вы, люди?

— Я долго терпел!

Мо Фань вышел из-за спины охотника. Он оскалил острые, как лезвия, клыки и одним укусом оторвал охотнику голову.

— Ты всего лишь еда для меня, ничтожество! — Мо Фань мрачно посмотрел на останки охотника, пережевывая мясо. Кровь и куски плоти стекали по его клыкам.

В этот момент он был похож на настоящего демона, пожирающего людей.

Хотя это было первое убийство Мо Фаня, он не чувствовал угрызений совести. Этот человек заслужил смерть.

Кто хочет убить меня, того я могу убить сам!

Таким был девиз Мо Фаня. В этой жизни он был не человеком, поэтому его не сдерживали человеческие законы и мораль. Пусть это казалось диким и жестоким, но разве это не свобода?

Тело охотника Мо Фань не оставил. Он и Эрха устроили пир.

Однако после этого Мо Фаня долго тошнило.

Хотя у него было тело демона, внутри он всё ещё оставался человеком.

— Чёрт, первый раз есть человека — это не так просто. Может, потом привыкну? — пробормотал Мо Фань, а затем начал пинать и бить избитого Эрху. — Бесполезный! Царь зверей, а чуть не дал себя убить этому старику! Зачем ты мне такой нужен?!

— Р-р-р, — недовольно зарычал Эрха и посмотрел на крольчиху, невольно облизнувшись.

— Даже не думай! Это демон, она сильнее тебя. И она мне нужна. Если ты её съешь, я тебя самого сварю! — пригрозил Мо Фань.

Эрха, хоть и облизывался на крольчиху, не посмел ослушаться. Он лёг на землю и задремал.

Будучи царём этих мест, Эрха вёл размеренную жизнь, проводя большую часть времени во сне и выходя на охоту только тогда, когда проголодается.

Но с появлением Мо Фаня у него стало меньше времени на отдых, поэтому он старался использовать любую возможность, чтобы вздремнуть.

Мо Фань не обращал на него внимания и начал осматривать трофеи.

Трёхметровое железное копьё, большой лук из рога буйвола, несколько стрел.

Кроме того, в мешочке охотника Мо Фань нашёл немного медных монет, несколько серебряных кусочков, небольшой фарфоровый флакончик и половину фляги с каким-то напитком.

— Вино? — Мо Фань почувствовал приятный аромат и, не раздумывая, сделал глоток.

Он давно не пробовал алкоголя и очень соскучился по его вкусу.

Напиток был мягким и ароматным, совсем не обжигал горло. Как только он попал в желудок, Мо Фань почувствовал приятное тепло, которое разлилось по всему телу.

Это был явно не обычный напиток!

— Неужели это та самая «Крепкая кость», о которой говорил старик? — подумал Мо Фань и, поняв, что это что-то хорошее, выпил всё до последней капли.

Выпив всю флягу, Мо Фань почувствовал прилив сил. Тепло, сконцентрировавшись в единый поток, начало циркулировать по его телу.

Этот поток энергии был похож на тот, что он получил, съев Духовные Плоды, но не такой сильный. Поциркулировав немного, он рассеялся.

Мо Фань немного расстроился.

Благодаря «Крепкой кости» он почувствовал, что стал сильнее, и даже его тело стало крепче.

Но напитка было слишком мало, чтобы вызвать серьёзные изменения.

Он подумал, что если бы у него было ещё три фляги «Крепкой кости», он бы, наверное, смог снова преобразиться.

Но это были лишь мечты. Мо Фань вздохнул и, переключив внимание на крольчиху, спросил: — Ты как?

— Н-нормально, — ответила крольчиха. — Только лапы ватные, не могу встать. Спасибо вам, господин Жаба! Вы не только убили того охотника, но и усмирили такого огромного тигра!

— Не за что. Если бы ты мне не была нужна, я бы тебя съел, — проворчал Мо Фань. Он был очень недоволен.

Он спокойно разводил огонь, собираясь вкусно поесть, а эта крольчиха всё испортила. Из-за неё ему пришлось сражаться не на жизнь, а на смерть.

Если бы не наивный и глупый вид крольчихи, Мо Фань бы подумал, что она специально заманила его в ловушку, и тогда в его меню точно добавилось бы кроличье мясо.

— Не беспокойтесь, господин Жаба, я отплачу вам за спасение, — искренне сказала крольчиха.

— Отплатишь? Чем же? Собой, что ли? — Мо Фань закатил глаза, а затем посмотрел на свой низ и вздохнул. Больше всего в своём жабьем теле его раздражало отсутствие… определённой части тела.

Он понимал, что жабы отличаются от большинства существ, и это нормально. Но даже если бы у него всё было на месте, разве смог бы он позволить себе что-то с другими жабами?

При мысли о спаривании с покрытой бородавками жабой Мо Фаня передёрнуло. Это было слишком жутко…

Он надеялся, что, когда он полностью превратится в демона, у него всё появится. Тогда его демоническая жизнь не будет прожита зря. А найдёт ли он себе демоницу в жёны — это уже другой вопрос. Зачем сейчас об этом думать?

— Что значит «собой»? — спросила крольчиха.

Мо Фань машинально посмотрел на крольчиху, увидел её пушистый хвостик и вздохнул. — Неважно. Ты говорила, что знаешь о других демонах поблизости. Расскажешь?

— Других демонов я не знаю, но к югу отсюда, примерно в восьмидесяти километрах, есть Черная Гора. Говорят, там живёт много демонов, — слабым голосом ответила крольчиха.

Черная Гора?

Мо Фань заинтересовался. — А ты знаешь, есть ли на Черной Горе какие-нибудь могущественные демоны?

— Не знаю, но если вы хотите туда попасть, я могу вас проводить.

— Вот этого я и ждал! — Мо Фань хлопнул в ладоши и пнул спящего Эрху. — Эрха, подъем, работать пора!