Глава 14. Великий Старейшина

Глава 14. Великий Старейшина

Произнеся это, я явила свой истинный облик. Мелкие демоны невольно попятились. Взгляд Великого Старейшины на мгновение стал свирепым.

— Владычица Демонов, это Клан Демонов. Прошу, будьте осмотрительны, — сказал он, глядя на меня.

Тут я, наоборот, расслабленно рассмеялась:

— Су Ман прекрасно осведомлена о ваших методах, Великий Старейшина. Я могу согласиться стать Владычицей Демонов, как вы и просите. Но если вы говорите, что я должна принять каплю крови Древнего Владыки Демонов… хех, этому не бывать.

Сказав это, я призвала Бессмертный Духовный Меч. Раньше, во Дворце Скрытой Дали, я еще сдерживалась. Но теперь, когда я увидела Су Цзяня, если мне действительно придется ценой жизни сравнять с землей этот Клан Демонов, это избавит меня от грядущего одиночества.

Больше говорить было не о чем. Едва появился Бессмертный Духовный Меч, как повсюду раздались вопли демонов.

Великий Старейшина резко отступил, что только раззадорило меня. Проспав тысячу лет, я давно хотела размяться.

Развернувшись, я нанесла удар мечом, отрезая путь к отступлению демонам-солдатам, схватившим меня ранее. Краем глаза я увидела, как Су Цзянь ударил ногой в грудь демонического генерала. За годы, что мы не виделись, он тоже заметно продвинулся.

По велению моей мысли У Чжун подлетел к Су Цзяню, и они стали сражаться плечом к плечу. Я же, держа Бессмертный Духовный Меч перед грудью, продолжила преследование.

Великий Старейшина, видя, что я гонюсь за ним, не стал уклоняться. Он стоял на крыше Дворца Демонов Тысячи Пропастей. Я рубанула мечом вниз, он едва увернулся. Зависнув в воздухе, я обратилась к нему, тяжело дышащему:

— Великий Старейшина, я спрашиваю, боишься ли ты меня?

Он усмехнулся:

— Не ожидал, что твой уровень совершенствования так высок.

Я презрительно улыбнулась:

— Ты действительно думал, что мой титул Божества — это просто красивое звание?

Сказав это, я метнулась к нему и полоснула мечом по плечу. Он глухо застонал от боли. Я снова заняла прежнюю позицию в воздухе и, глядя на него, сказала:

— Говорят, самым свирепым в Клане Демонов всегда был не Владыка Демонов, а Великий Старейшина Демонов Цзя Вэй. Я загнала тебя в угол, неужели ты так и не собираешься дать отпор?

Великий Старейшина, тяжело дыша, опёрся на сломанную балку:

— Говорят, Су Ман с Горы Ми мстительна и отвечает ударом на удар. Я всего лишь раз пригрозил тебе Су Цзянем, а ты уже хочешь лишить меня жизни?

Уголки моих губ дрогнули в улыбке:

— Мне нужен твой Изысканный Глаз.

Услышав мои слова, он резко изменился в лице.

Истинный облик Великого Старейшины Демонов — одинокий волк. Никто не знал, сколько лет прожил Великий Старейшина, был ли он бессмертным или яо до того, как пришел в Клан Демонов. Известно было лишь одно: у Великого Старейшины был Изысканный Глаз, способный видеть все в небесах и на земле. Проще говоря, он мог ясно видеть прошлое и будущее всего в этом мире. Многие жаждали заполучить этот Изысканный Глаз, но Великий Старейшина был по натуре хитер, и все, кто приходил охотиться на него, погибали в Клане Демонов.

Со временем об этом узнавало все меньше людей. Я сама случайно узнала эту тайну во время одного из своих странствий по Трем Мирам, когда преследовала в мире смертных Летящего Змея. Он рассказал мне это в обмен на свою жизнь.

Великий Старейшина достал свое оружие — длинное копье — и приготовился к бою. Похоже, он собирался сражаться со мной насмерть.

Я направила Бессмертный Духовный Меч и устремилась прямо к его лицу. Он взмахнул копьем и в ответ ударил в мою сторону. Я остановила его копье всего двумя пальцами и, сияя улыбкой, посмотрела на него:

— Ты знаешь, насколько велика пропасть между нами? Возможно, я не смогу уничтожить весь твой Клан Демонов, но одной моей нынешней силы достаточно, чтобы ваш клан не мог восстановить свою жизненную энергию тысячу лет.

Холодный пот выступил у него на лбу.

— Ты… ты действительно Су Ман?

Я сломала наконечник копья и схватила его за шею:

— Так значит, Су Ман, которую вы знали раньше, была просто пустышкой?

Он сухо кашлянул пару раз:

— Неудивительно, что ты обратилась в демона на Небесах. Ты так глубоко скрывала свою жестокую натуру.

Я швырнула его на обломок балки:

— Раз уж ты решил меня спровоцировать, придется заплатить цену, не так ли?

Я медленно подошла к нему. В этот момент темная тень метнулась вперед и встала перед Великим Старейшиной, защищая его. Я присмотрелась — Гэ Си.

Гэ Си держала свои парные клинки со змеиными головами и смотрела на меня с праведным видом, словно я действительно была злодейкой. Ее взгляд заставил меня на мгновение замереть. Великий Старейшина, увидев, что Гэ Си заслонила его, из последних сил оттолкнул ее:

— Немедленно отойди!

Гэ Си стояла неподвижно. Я вздохнула:

— Что ты делаешь?

Она бесстрастно ответила:

— Защищаю старейшину нашего Клана Демонов.

— Разве ты не называла меня Владычицей Демонов?

— Ты не она.

Я рассмеялась:

— Тогда кто я?

Она убрала клинки, выпрямилась и посмотрела на меня:

— Ты — Су Ман.

Ветер взметал пыль с земли. Издалека доносился прерывистый рев У Чжуна. Я скрестила руки на груди и смотрела на эту юную девушку, на лице которой не было и тени страха.

— Ты очень похожа на свою мать.

Услышав упоминание о матери, она на мгновение изумилась. В этот момент Великий Старейшина с трудом поднялся на ноги и сказал мне:

— Су Ман, ты сама меня вынудила.

С этими словами он издал яростный рев, его глаза налились кровью, а тело начало стремительно расти. Он собирался явить свой истинный облик.

Я отступила на шаг, глядя на принявшего истинный облик Великого Старейшину. Он был ростом с половину Дворца Демонов Тысячи Пропастей. В его левом налитом кровью глазу мерцал странный свет. Должно быть, это и есть Изысканный Глаз.

Я тихо усмехнулась:

— Тогда не вини меня.

Я взмыла вверх, но он тут же ударил лапой. Я увернулась и продолжила движение вперед. Но он, словно предвидя все мои действия, всегда вовремя преграждал мне путь. Я взмахнула Бессмертным Духовным Мечом, но он легко уклонился. Действительно, этот Изысканный Глаз был очень силен.

Я зависла в воздухе:

— Ты знаешь, что я собираюсь сделать?

Великий Старейшина выдохнул облако белого пара:

— Конечно, знаю.

— Я не смогу тебя убить?

— Не сможешь.

Я улыбнулась:

— О?

С этими словами я рванулась вверх, подбросила Бессмертный Духовный Меч над головой, сложила печать, чтобы остановить его гигантскую лапу, а затем стремительно взлетела выше, схватила меч и направила его на него.

Направив меч ему в левый глаз, я снова спросила:

— Я не смогу тебя убить?

Он посмотрел на меня:

— Чего ты хочешь?

Я на мгновение замерла. Действительно, чего я хочу? Зачем мне этот Изысканный Глаз? Зачем я пришла в Клан Демонов? Что я сейчас делаю?

В момент моего замешательства я услышала громкий крик Су Цзяня:

— Су Ман!

Я пришла в себя и, посмотрев на Великого Старейшину, поняла: этот Изысканный Глаз мог влиять на разум. Мысленно прочитав Мантру Очищения Сердца, я сказала ему:

— Ты постарел.

С этими словами я спрыгнула туда, где находился Су Цзянь. Все демоны в ужасе бросились врассыпную. Я крикнула Великому Старейшине:

— С сегодняшнего дня я, Божество Су Ман, уступаю трон Владыки Демонов Гэ Си.

Су Цзянь не сразу понял, что произошло. Он схватил меня за плечо:

— Ты с ума сошла?!

Я болезненно поморщилась и отстранила его руку, продолжая:

— Если кто-то ослушается, он станет врагом мне, Су Ман. И тогда не вините меня, если я устрою резню.

Великий Старейшина был потрясен моим внезапным поступком. Вернувшись в человеческий облик, он подошел, поддерживаемый Гэ Си, и спросил:

— Что за игру ты затеяла?

Я обратилась к Гэ Си:

— Теперь ты — Владычица Демонов.

Гэ Си нахмурилась, но по-прежнему молчала. Су Цзянь хлопнул меня по плечу:

— Какая Владычица Демонов? Какой захват Клана Демонов? Что за чушь?!

Я рассказала Су Цзяню, как Великий Старейшина угрожал мне и про тайну его Изысканного Глаза. Су Цзянь погладил подбородок:

— Тогда почему ты не убила его и не забрала Изысканный Глаз?

Услышав это, Великий Старейшина снова и снова менялся в лице. Я спросила:

— Великий Старейшина, какое мое будущее ты увидел в своем глазу?

Он замер, затем пробормотал:

— Не видел.

На самом деле, мне было не очень интересно это знать, но его реакция была весьма забавной. Поэтому я спросила Гэ Си:

— Какие у тебя отношения с Великим Старейшиной?

Гэ Си нахмурилась еще сильнее. Великий Старейшина сказал:

— Я ее родной дядя по материнской линии. В свое время Владыка Демонов хотел убить Гэ Си, но я заступился за нее. Поэтому она так меня защищает.

Вот оно что.

Я потянулась и снова обратилась к Гэ Си:

— Я возвращаю вам этот Клан Демонов. И впредь не стройте на мой счет никаких планов. Говоря по правде, даже если вы поставите на кон весь Клан Демонов, вам со мной не справиться. И не пытайтесь контролировать меня с помощью мелких хитростей.

Гэ Си поклонилась мне:

— Мы знали, что на этот раз проиграем. Но единственный законный способ получить трон Владыки Демонов — через тебя. Мы не ожидали, что ты стала настолько сильной. Мы недооценили тебя.

Я холодно усмехнулась:

— Гэ Си, не знаю, в кого ты пошла характером — в отца или в дядю.

Она побледнела, а затем спросила:

— Откуда ты знаешь, что меня зовут Гэ Си?

Я тихо рассмеялась:

— Ты сама сказала мне вчера вечером.

Она задумалась, а потом в ужасе посмотрела на меня. Я спросила ее:

— Вы ведь изначально хотели заполучить этот трон Владыки Демонов, верно?

Она вздохнула и ответила:

— Трон Владыки Демонов очень важен для меня.

— Очень важен? А что тогда важно для меня?

Великий Старейшина кашлянул несколько раз и сказал:

— Божество Су Ман, ты оказала мне, Гэ Си и всему Клану Демонов великую милость. Я хочу сообщить тебе одну вещь. Мы обратились к тебе в этот раз по чьей-то наводке. Этот человек ненавидит тебя до глубины души. Впредь будь осторожнее в своих действиях.

Я притянула облако и села на его вершину:

— Чему быть, того не миновать. Я стольких обидела, так что пусть будет как будет.

Сказав это, я потянула за собой Су Цзяня и У Чжуна, и мы полетели прочь. Пора было покинуть это неспокойное место.

На облаке Су Цзянь спросил меня:

— Тебе совсем не любопытно, кто ненавидит тебя до глубины души?

Я покачала головой. Он снова потянул меня за рукав:

— Почему ты тогда не убила его и не забрала Изысканный Глаз?

Я улыбнулась:

— Просто вдруг расхотелось знать будущее.

Су Цзянь презрительно скривил губы, а затем, поглаживая У Чжуна, с улыбкой сказал:

— А что это за духовный зверь у тебя? Такой черный, но довольно симпатичный.

Я покосилась на наслаждающегося У Чжуна:

— Это духовный зверь, которого совершенствовал Бессмертный Духовный Меч. Какой еще черный! Старший брат сказал, что это темное золото!

Рука Су Цзяня дрогнула, и его удивленный возглас разнесся по облакам. Ведет себя точь-в-точь как Гуан Чэнцзы.