Известность

— Конечно. Старейшины проводят это испытание, чтобы показать ученикам разницу в их уровнях и мотивировать их на дальнейшее совершенствование. Что будет, если все смогут победить? — сказал кто-то.

— Именно, именно.

Как бы то ни было, Ван Янь победил. Он стоял посреди площади, и его лицо сияло от радости. Наконец-то он покинул класс D3!

Юй Аньлань наблюдала за испытанием. Следующие поединки были не такими простыми. Ученики знали друг друга и выбирали разные способы состязания. Мало кто решался отвечать на вопросы. Помимо первых двух пар, все остальные решили создавать пилюли.

— Вот как можно! — с интересом наблюдая за алхимиками, воскликнула она. Один из учеников использовал энергию дерева, чтобы уравновесить энергию воды и огня в травах и предотвратить взрыв печи. В итоге ему удалось создать пилюлю. Юй Аньлань почувствовала, что узнала что-то новое.

Надо сказать, что ученики Священного Храма были не так просты. Среди тысяч учеников, лучшие из каждого класса обладали своими уникальными навыками. Юй Аньлань подумала, что один такой поединок дал ей больше, чем целый урок старейшины.

Она спокойно наблюдала за происходящим, как вдруг услышала знакомый голос и, удивленно, посмотрела на говорившего.

— Я вызываю Юй Аньлань!

В центре площади стоял юноша, которого она где-то видела. Он спокойно смотрел на старейшину.

Она присмотрелась к нему и поняла, что он был одним из тех, кто вместе с ней поступил в Священный Храм. Просто они не общались.

Она думала, что ведет себя достаточно скромно, чтобы не привлекать внимания. Духовное Испытание ее не касалось, поэтому она была совершенно не готова к такому повороту событий.

— Юй Аньлань здесь?

Старейшина начал вызывать ее, и Юй Аньлань, выйдя из толпы, встала рядом с юношей и поклонилась. — Приветствую, старейшина.

— Претендент выбрал алхимию. У тебя есть возражения? — спросил Ван Чун, глядя на нее. Перед началом испытания участники могли задать вопросы.

— Нет возражений, — быстро ответила Юй Аньлань.

— В таком случае, выберите травы для создания пилюль. Испытание начинается!

— Ха, — проходя мимо нее, Чжуан Хуай усмехнулся и тихо сказал: — Надеюсь, на этот раз ты не взорвешь печь.

Юй Аньлань замерла, посмотрела на него и поняла, что он решил вызвать ее, потому что слышал о взрыве. Она покачала головой и с улыбкой сказала: — Тогда тебе стоит быть осторожнее. Вдруг я взорву печь и случайно задену тебя, младший брат?

— Хмф! — Чжуан Хуай нахмурился, отвернулся и начал выбирать травы, не обращая на нее внимания.

Юй Аньлань увидела, что он собирается создавать пилюли Закладки Фундамента, и, подумав, взяла те же травы.

— У тебя что, даже рецепта нет? — спросил Чжуан Хуай, видя ее действия. Он еще больше убедился в том, что она ничего не умеет, и отошел от нее подальше, чтобы она ему не мешала.

Юй Аньлань загадочно улыбнулась и, взяв печь и земной огонь, начала создавать пилюли.

С пилюлями ступени Хуан у нее не было проблем. Пилюли ступени Сюань она пока создать не могла, а пилюли Закладки Фундамента получались у нее вполне обычными, без особых изысков.

Она установила печь, бросила в нее все травы разом и начала алхимический процесс.

Вокруг послышались шепотки.

— Что она делает? Каждую траву нужно добавлять в определенное время. Она что, хочет взорвать печь?

— Она даже не стала отделять духовную жидкость и бросила все травы сразу. Все ясно. В классе C3 завелся гений.

— Отойдем подальше. А то еще взорвется.

Даже старейшины нахмурились. Ван Чун, обратившись к У Аню, спросил: — Все ученики в твоем классе так создают пилюли? Это же просто безобразие!

— Юй Аньлань поступила недавно. Я еще не учил ее создавать пилюли.

Ван Чун, услышав это, перестал ругаться. Другие алхимики работали плавно и изящно, а она, похоже, вообще ничего не понимала в алхимии. Теперь все встало на свои места.

Чжуан Хуай, не переставая работать, наблюдал за Юй Аньлань. Видя, как она бросила все травы в печь, он еще больше убедился в своей правоте. Она точно не умеет создавать пилюли и просто скопировала его рецепт.

Он спокойно продолжил работу.

Время шло. Вскоре его печь загудела. Он сосредоточился и, сделав последний пасс, собрал девять пилюль в нефритовый флакон.

— Старейшина, Чжуан Хуай закончил. Время — четверть часа. Девять пилюль: три среднего качества и шесть низшего.

Специально обученные люди забрали пилюли, записали результаты и отнесли их старейшинам.

— Неплохо, — сказал Ван Чун, прочитав отчет.

Создать девять пилюль Закладки Фундамента, да еще и три среднего качества… Для класса А это был бы посредственный результат, но для класса D1 — очень даже хороший.

Чжуан Хуай, довольный похвалой, с гордостью посмотрел на Юй Аньлань. Видя, что она все еще работает, он презрительно фыркнул. — Если не получается, лучше сразу сдавайся. Не трать наше время.

— Точно. Даже запаха пилюль нет. Похоже, у нее ничего не выйдет, — поддержали его окружающие.

Юй Аньлань бросила взгляд на старейшину и продолжила направлять духовную энергию в печь.

— Тишина! Нельзя мешать алхимику! — сказал Ван Чун. Пусть он и не верил в ее успех, но все же решил остановить учеников. Справедливость прежде всего.

Юй Аньлань уже заканчивала. Вскоре после слов старейшины она открыла печь, и дивный аромат пилюль наполнил воздух.

Все вдохнули этот аромат и, удивленно переглянувшись, посмотрели на девушку.

Юй Аньлань спокойно собрала пилюли в нефритовый флакон и передала проверяющему. Тот посмотрел на пилюли, резко поднял голову, встретился с ее твердым взглядом и поспешил к старейшине.

— Старейшина, Юй Аньлань закончила. Время — больше четверти часа. Три пилюли. Все высшего качества.

Ван Чун изменился в лице и посмотрел на флакон в руках проверяющего. Чтобы убедиться, он лично открыл его и осмотрел пилюли. Подняв голову, он, скрывая удивление, сказал, обращаясь к Юй Аньлань: — Отлично. Юй Аньлань победила.

— Невозможно! — Чжуан Хуай стоял далеко и не видел пилюль. Услышав о «высшем качестве», он решил, что это ошибка. Она не могла создать пилюли высшего качества.

— Ты сомневаешься в решении старейшины Священного Храма? — спокойно спросил Ван Чун, глядя на него.

— Н-нет… Просто я никогда не видел пилюль высшего качества. Можно взглянуть? — испуганно ответил Чжуан Хуай, поклонившись. Он не хотел сдаваться и решил проверить.

Окружающие тоже были поражены. Пилюли высшего качества были большой редкостью. Даже ученики класса А не могли гарантировать, что смогут их создать. Для этого нужно было идеально сбалансировать духовную энергию трав и не допустить ни малейшей ошибки в процессе алхимии. Тогда появлялся небольшой шанс создать пилюлю высшего качества. Но чаще всего получались пилюли высокого качества.

— Можно, — Ван Чун не стал возражать и кивнул проверяющему.

В нефритовом флаконе лежали три сверкающие пилюли, источающие дивный аромат. Стоя рядом, можно было почувствовать их силу. Чжуан Хуай был поражен, но ничего не мог поделать. В итоге он, расстроенный, покинул площадь.

Юй Аньлань неловко стояла посреди площади, окруженная толпой зевак. Убедившись, что ей больше ничего не нужно делать, она смешалась с толпой. Следующим должен был быть Чжоу Сюань. Вряд ли ее снова вызовут. Она, пользуясь всеобщим вниманием, незаметно ускользнула.

Чжоу Сюань смотрел на нее сложным взглядом. Он не знал, что она способна создавать пилюли высшего качества. Он смеялся над ней, когда она взорвала печь…

Юй Аньлань, немного пройдя, начала жалеть, что не сможет посмотреть остальные поединки. Все из-за того, что она привлекла к себе слишком много внимания. Но она всегда создавала только пилюли высшего качества и не умела контролировать их уровень. Если бы она могла, то не стала бы так выделяться. Похоже, нужно попрактиковаться.

Она думала, что, вернувшись к своей обычной жизни, этот инцидент забудется, но, придя на урок духовного знания, она увидела, что все ученики смотрят на нее.

Она замерла и неловко подняла руку. — Всем привет.

Чжоу Сюаня в классе не было. Он успешно перешел в класс C2. Юй Аньлань быстро прошла к своему месту, но как только села, ее окружили одноклассники.

— Старшая сестра, как тебе удалось создать пилюли высшего качества?

— Старшая сестра, если бросить все травы в печь сразу, это поможет создать пилюли высшего качества?

— Старшая сестра, у тебя такая… необычная техника алхимии. Тебя кто-то учил?

От бесконечных вопросов у Юй Аньлань разболелась голова. «Вот что значит «слава хуже холеры»», — подумала она. К счастью, она всегда приходила на урок вовремя, и вскоре появился старейшина. Все вернулись на свои места, и Юй Аньлань вздохнула с облегчением.

После урока старейшина попросил ее остаться.

— Старейшина, я уже выполнила часть заданий… — сказала Юй Аньлань, думая, что он хочет проверить ее домашнюю работу, и достала нефритовые таблички, которые вчера заполнил Хэ Чуй.

У Ань многозначительно посмотрел на нее и перебил: — Тебя хочет видеть старейшина Ван Чун.

— Старейшина Ван Чун? — Юй Аньлань последовала за ним, вспоминая старейшину, который вчера проводил Духовное Испытание. На ее лице появилось странное выражение. Она хотела что-то сказать, но не решалась.

— Говори, что хотела, — сказал У Ань, не выдержав ее взгляда.

— Это из-за того, что я вчера создала пилюли высшего качества? Они же такая редкость! Неужели сам Великий старейшина хочет видеть меня?

У Ань остановился и посмотрел на нее. — Не нужно так волноваться. Старейшина Ван Чун принял уже десятки, если не сотни, учеников. Он просто хочет познакомиться с тобой.

— А, — Юй Аньлань перестала фантазировать и послушно пошла за ним.

Священный Храм действительно был местом, где деньги не имели значения. У каждого старейшины был свой пик, на котором располагались многочисленные дворцы. Дорога наверх была вымощена золотом и драгоценными камнями. Все выглядело очень роскошно.