Глава 10 (Часть 2)

Хэшэли несколько раз повторила, что не смеет принимать такие похвалы, и вместе с Чжи Хань отправилась во дворец Чэнцянь.

Едва войдя во дворец после доклада, они увидели сидящего на почётном месте статного мужчину в светло-голубом повседневном одеянии. У него была приятная внешность, и, несмотря на простоту одежды, он выглядел очень благородно. Рядом с ним стояли Тун Фэй и Сюань Е.

Тун Фэй выглядела гораздо спокойнее, чем раньше.

— Раба Хэшэли приветствует императора, госпожу Тун Фэй и третьего принца! — сказала Хэшэли, поспешно опускаясь на колени вместе с Чжи Хань. — Желаю вам святого благополучия!

Увидев Чжи Хань, глаза Сюань Е загорелись. Он хотел что-то сказать, но, взглянув на Шуньчжи, промолчал.

Шуньчжи небрежно кивнул, разрешая им подняться, посмотрел на Чжи Хань. «Ничего особенного, просто хорошенькая девочка», — подумал он и, повернувшись к Тун Фэй, сказал: — Раз уж к тебе приехали родные, я не буду вам мешать. — Сказав это, он погладил Сюань Е по голове и быстро вышел.

Тун Фэй не стала его удерживать, лишь равнодушно поклонилась ему вслед. Когда он скрылся из виду, она повернулась к Хэшэли и Чжи Хань с лучезарной улыбкой.

Как только Шуньчжи вышел, Сюань Е подбежал к Чжи Хань. Казалось, ему не терпелось с ней поговорить. Тун Фэй с улыбкой сказала Хэшэли:

— Посмотрите на него, увидел двоюродную сестру, и больше никого не замечает.

«На самом деле он рад не мне, а Милу», — подумала про себя Чжи Хань.

— Сюань Е, отведи свою двоюродную сестру в боковой зал, — сказала Тун Фэй с улыбкой, посмотрев на Сюань Е, а затем на Чжи Хань, и велела служанке принести сладости.

Едва они вошли в боковой зал, как Сюань Е начал тараторить:

— Двоюродная сестра, как там Милу? Он скучает по мне? Я по нему очень скучаю. Знаешь, я тут…

Чжи Хань ещё не успела сесть, как её уши подверглись настоящей атаке. Глядя на Сюань Е, который ждал её ответа, она нарочно молчала, неторопливо разливая чай. Увидев, что он начинает волноваться, она наконец сказала:

— Двоюродный брат, ты так много всего рассказал, что я даже не знаю, на что ответить.

— Тогда расскажи, как там Милу, скучает ли он по мне, — сказал Сюань Е, немного подумав.

— Милу у меня дома чувствует себя прекрасно. Он даже немного подрос, — сказала Чжи Хань, показывая руками, насколько он вырос. Сюань Е задумчиво повторил её жест, словно пытаясь представить, как сейчас выглядит Милу.

Видя это, Чжи Хань достала из рукава лист бумаги и начала медленно водить им перед лицом Сюань Е. Глаза Сюань Е следили за её движениями.

— Двоюродная сестра, что это? — спросил он с недоумением.

Чжи Хань не стала больше его томить, развернула лист и показала ему. Сюань Е с радостью воскликнул:

— Это Милу?

Он спросил, но по его лицу было видно, что он не сомневается.

Чжи Хань гордо кивнула. Она нарисовала этот портрет вчера вечером. Зная, что сегодня поедет во дворец, она догадалась, что Сюань Е обязательно захочет узнать, как поживает Милу.

— Милу так вырос за это время, — сказал Сюань Е, глядя на портрет. — Котята ведь очень быстро растут, — подтвердила Чжи Хань.

Вдруг Сюань Е, словно что-то вспомнив, придвинулся к Чжи Хань и тихо спросил:

— Угадай, кого я видел во дворце у бабушки?

— Кого? — тихо спросила Чжи Хань, подыгрывая ему.

Сюань Е хотел что-то сказать, но, оглядевшись по сторонам, отослал всех служанок и только тогда сказал Чжи Хань:

— Тех двоих, которые показывали нам «комический дуэт» в Императорском саду.

Чжи Хань с удивлением посмотрела на него: «Я тогда просто так сказала, а ты запомнил».

— Они приехали из Монголии и живут во дворце у бабушки, поэтому в тот день и вели себя так высокомерно, — продолжал Сюань Е, не обращая внимания на её выражение лица.

— Вот оно что! Так они живут у императрицы-вдовствующей, — сказала Чжи Хань, всё поняв.

— Хм, похоже, они считают этот дворец своей собственностью, — с насмешкой сказал Сюань Е, вспоминая поведение Ань Жи в тот день.

Чжи Хань в ужасе прикрыла ему рот рукой и испуганно оглянулась.

«Братец, не подставляй меня! Тебе-то ничего не будет за такие слова, а вот мне…»

«Ты только вернулся во дворец, а уже так потемнел?»

Сюань Е высвободился из её рук и, серьёзно глядя на Чжи Хань, сказал:

— Двоюродная сестра, за эти дни во дворце я понял, что, когда вырасту, я обязательно стану таким же, как хан-ама…

Заметив испуганный взгляд Чжи Хань, он замолчал, а затем добавил:

— Когда я вырасту, я никому не позволю смотреть на нас свысока. Ты и энян будете жить в роскоши и почёте.

Вспомнив слова Тун Фэй, он с улыбкой посмотрел на Чжи Хань.

Выслушав его, Чжи Хань почувствовала, как у неё мурашки побежали по коже. Хотя слова Сюань Е показывали, что её усилия по улучшению отношений не прошли даром, ей всё равно казалось, что что-то не так. Но что именно — она не могла понять.

— Двоюродный брат, я верю, что ты добьёшься больших высот! — торжественно сказала Чжи Хань. — Пусть тётя купается в роскоши, а я… если меня кто-то обидит, ты меня защитишь. — «Правда, я многого не прошу».

Видя, что Сюань Е снова хочет что-то сказать, она схватила его за руку, энергично кивнула и сказала:

— Договорились!

Затем она взяла со стола пирожное и сунула ему в рот, чтобы тот наконец замолчал.