Яо Лаотайфэй, разминая затекшие ноги, услышав эти слова, усмехнулась: — Если бы она была плохой правительницей, разве доверил бы ей покойный император управление страной?
Она бросила взгляд на Ян Бяня и, выпрямившись, сказала: — Я пойду. Спасибо, что проводил меня. Если будет время, заходи во дворец поговорить.
— Счастливого пути, матушка Яо, — Ян Бянь поклонился.
Яо Лаотайфэй махнула рукой и вместе со свитой вошла во дворец.
— Госпожа, почему вы так сказали Циньскому вану? — спросила служанка.
— Имеет ли значение, что я сказала? Поверит он или нет — зависит от него… Если ему так интересно, пусть спросит у императрицы. В детстве, кроме Чаннин, она была ближе всех к нему. Думает, я не знаю?
— Время меняется, — улыбнулась служанка.
Яо Лаотайфэй, прищурившись, беззаботно сказала: — Императрица достигла таких высот, обладает таким авторитетом, чего ей бояться? Разве что этот Третий совсем потеряет голову и решит идти против нее… Спорю, если Третий и императрица будут действовать сообща, никто не сможет пошатнуть ее положение.
— Вы правы, — согласилась служанка.
— Но кто знает? — Яо Лаотайфэй вздохнула. — Человеческое сердце — самая непредсказуемая вещь на свете.
…
На девятый день после объявления результатов императорских экзаменов во дворце Чанчуньюань был устроен праздник цветения. На него были приглашены все новые императорские выпускники, вельможи и министры. По традиции, на праздник приходили и жены министров со своими дочерьми, чтобы выбрать себе подходящих женихов.
Ян Бянь, войдя в сад, увидел впереди небольшие группы людей. Мимо прошли две девушки в ярких нарядах. — Ты видела третьего императорского выпускника? — спросила девушка в ярко-зеленом платье. — Какой красавчик!
— Конечно, видела. Я еще тогда, когда новые выпускники проезжали по улицам, пробилась в первые ряды, чтобы посмотреть. Он самый красивый из всех. Но в тот день он, кажется, куда-то спешил, его позвали, и он ушел. Я хотела пойти за ним, но меня оттеснила стража.
— Ах, — девушка в зеленом вздохнула с разочарованием. — Наверное, его уже кто-то приметил. А я хотела попросить отца, чтобы он замолвил за меня словечко.
В Да Вэй нравы были свободными, и девушки Чанъаня отличались смелостью и открытостью.
Ян Бянь, не обращая на них внимания, хотел пройти мимо, к месту проведения праздника, но услышал слова другой девушки: — Мечтать не вредно. Он сейчас в теплых покоях, пьет вино с императрицей. Его будущее обеспечено, разве он обратит на тебя внимание?
— Он уже виделся с императрицей?! — девушка в зеленом удивилась.
Обычно новые императорские выпускники, даже придя на праздник в Чанчуньюань, могли лишь издали увидеть императрицу на втором этаже теплых покоев. Их карьера начиналась с самых низов, в соответствии с правилами. Сейчас в Да Вэй правила императрица… Хотя недавно вернулся Циньский ван с секретным указом покойного императора, ему требовалось время, чтобы освоиться в политической жизни столицы.
Возможность так быстро оказаться за одним столом с императрицей вызывала изумление. Неудивительно, что девушка в зеленом была так удивлена.
— Конечно, — другая девушка, словно вспомнив о чем-то, приподняла брови и многозначительно улыбнулась. — Разве не естественно, что красивый и талантливый юноша быстро продвигается по карьерной лестнице?
Девушки удалились.
Ян Бянь остановился и направился к теплым покоям.
Он вспомнил, что в день проезда выпускников по улицам он встретил Чжэн Цзяхэ в чайном доме. Тогда она встречалась именно с этим третьим выпускником.
…
Из теплых покоев донесся легкий смех. Очевидно, красивый выпускник сказал что-то забавное, и императрица рассмеялась.
Слуга, стоявший у входа в теплые покои, увидев хмурое лицо Циньского вана, невольно съежился и, поклонившись, сказал: — Подождите немного, Ваше Высочество, я доложу о вашем прибытии.
Лицо Ян Бяня оставалось бесстрастным.
Слуга, собравшись с духом, хотел войти, но в этот момент послышался мелодичный звон подвесок. Евнух откинул занавеску, и из покоев вышла императрица.
Слуга поспешно отступил в сторону.
Чжэн Цзяхэ вышла вместе с Сун Ином, продолжая разговор. Сун Ин шел рядом с ней, слегка наклонившись, и осторожно поддерживал ее за руку, помогая спуститься по ступенькам.
Лицо Ян Бяня стало еще мрачнее. Его взгляд упал на руки Сун Ина.
Белые, нежные, длинные пальцы — явно руки ученого, не знавшего ни оружия, ни тяжелой работы.
На мгновение повисла неловкая тишина. Затем Чжэн Цзяхэ, словно очнувшись, обернулась и увидела Циньского вана, который стоял у подножия лестницы и смотрел на них.
Сун Ин тоже замер.
— Ты как здесь оказался? — с улыбкой спросила Чжэн Цзяхэ.
Она повернулась к Сун Ину: — Это Циньский ван.
Сун Ин убрал руку, сделал шаг назад и поклонился: — Сун Ин приветствует Ваше Высочество.
Ян Бянь проигнорировал его и, поклонившись Чжэн Цзяхэ, сказал: — Ваше Величество.
— Мы как раз говорили с господином Суном о его родном городе, — сказала Чжэн Цзяхэ. — Он рассказывал, какие красивые там цветут виды калины. Я подумала, что в заднем дворе Чанчуньюаня тоже есть пионы, и хотела показать их ему, чтобы он сравнил их с калиной из своего города.
— С калиной?
— Да, — Чжэн Цзяхэ кивнула, а затем, словно вспомнив, добавила: — Господин Сун родом из Янчжоу…
Ее улыбка исчезла.
Ян Бянь поднял глаза, и их взгляды встретились. Оба вспомнили прошлое.
Калина была символом Янчжоу. В двенадцать-тринадцать лет, в беззаботную пору первой любви, Чжэн Цзяхэ, прочитав стихотворение «Весной калина, словно снег, летит», мечтала увидеть эти цветы. Ян Бянь сказал ей, что попросит отца сделать Янчжоу его владением и тогда он сможет отвезти ее туда, чтобы она полюбовалась на калину.
К сожалению, этому не суждено было сбыться.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|