Прошел месяц с кончины предыдущего императора. Национальный траур только закончился, и улица Чанъань снова ожила. Толпы людей, сдерживаемые стражей, стояли вдоль дороги, освобождая широкую полосу посередине.
Тяжелые, размеренные шаги приближались, смешиваясь с цокотом копыт, волнуя сердца собравшихся.
Это была Черная Броня — самая отважная и умелая армия Да Вэй. Во главе войска, на гнедом коне, ехал молодой человек в черном одеянии — непобедимый Великий Генерал-Защитник, на которого так полагался покойный император, его младший брат, Циньский ван Ян Бянь.
Три года назад, вскоре после восшествия на престол, предыдущий император отправил Ян Бяня на границу, откуда тот не возвращался несколько лет. Но легенды о нем не переставали ходить по столице. Сначала он разбил Улань, покорил Чаньжун, а затем в одиночку пробрался во вражеский лагерь и снял голову хана Сило из шести племен Бэйжун, отбросив их за горы Тяньюньшань.
Предыдущий император восхвалял Циньского вана, говоря, что в нем живет дух Тайцзуна. Конечно, сложно сказать, сколько в этих словах было искреннего восхищения, а сколько — опасения.
В Да Вэй царили свободные нравы, и теперь, когда траур закончился, люди, узнав о возвращении Ян Бяня, с раннего утра, с момента открытия ворот района, ждали, чтобы увидеть героя своими глазами.
— Идет! Идет! — радостно закричала девушка. Увидев красивого генерала на высоком коне, она покраснела и в порыве чувств бросила свой платок. Тот коснулся хвоста гнедого коня и тут же упал на землю, где его затоптали солдаты.
Девушка, держась за руку подруги, чуть не лишилась чувств от восторга. Пусть генерал даже не взглянул на нее, но ее платок коснулся хвоста коня бога войны! А значит, в каком-то смысле, она тоже соприкоснулась с ним!
Другие девушки, вдохновленные ее примером, начали бросать в сторону войска ароматические мешочки и платки, вытягивая шеи и щебеча, словно на весенней прогулке.
На втором этаже чайного дома «Чуньюйлоу» тоже собралась толпа. Те, кому было плохо видно, тянули своих спутников вниз, боясь, что процессия пройдет мимо.
Чжэн Цзяхэ, стоя в тени, наблюдала за возбужденной толпой. В ее горле послышался тихий смешок, и она отвела взгляд.
Стоявшая рядом девушка, заметив ее одеяние замужней женщины, с улыбкой спросила: — Госпожа, вы тоже пришли посмотреть на Циньского вана? Ваш муж не против?
Чжэн Цзяхэ не ожидала, что к ней обратятся с таким вопросом. Она неловко кашлянула: — Мой муж… умер.
Девушка, удивленно посмотрев на нее, быстро затараторила: — Простите, простите, я не хотела! Ох, сколько раз мама мне говорила, чтобы я была осторожнее со словами…
Она расстроенно топнула ногой, забыв про процессию внизу.
Чжэн Цзяхэ невольно улыбнулась и решила объяснить: — Ничего страшного. Он умер много лет назад, я давно уже не думаю об этом.
В любом случае, жив он или мертв, у нее нет мужа.
Пока они разговаривали, знаменитый Циньский ван проезжал прямо под чайным домом. Чжэн Цзяхэ, взглянув на него, отметила его прямую спину, красивое лицо и меч Цзиму, который он всегда носил с собой.
«Загорел, но стал выглядеть мужественнее», — подумала она.
Девушка вздохнула: — Циньский ван такой сильный и красивый, почему он до сих пор не женат? Но теперь, когда он вернулся в Чанъань, наверное, скоро обзаведется семьей.
Чжэн Цзяхэ равнодушно подняла бровь, не обращая внимания на слова девушки.
— Госпожа! — послышался голос Янь Хуэй.
Чжэн Цзяхэ обернулась.
— Госпожа, там, дома…
Чжэн Цзяхэ понимающе кивнула, больше не глядя вниз, и направилась к Янь Хуэй: — Пойдем.
А Ян Бянь, проезжая мимо «Чуньюйлоу», словно почувствовав что-то, обернулся. Он увидел нескольких юношей и девушек, которые, заметив его взгляд, с энтузиазмом замахали ему руками.
Ян Бянь повернулся обратно, немного озадаченный.
Чего он ожидал?
…
Черную Броню остановили у ворот императорского дворца.
Евнух с набеленным лицом и флейтой из конского волоса в руках, улыбаясь, поклонился Ян Бяню.
— Ваше Высочество, прошу простить, но императрица нездорова. Прошу вас вернуться в свою резиденцию и отдохнуть несколько дней. Она примет вас позже.
Ян Бянь, сидя на коне, смотрел сверху вниз на Главного управляющего двора. Он отчетливо видел, как с его лица, подергивающегося от напряжения, осыпается белила.
— Хм, — Ян Бянь натянул поводья и развернул коня. — Что ж, я возвращаюсь.
Его заместитель, Лю Сиу, казался недовольным: — Генерал…
Ян Бянь пришпорил коня, и гнедой Сюэцю быстро понесся вперед.
Лю Сиу пришлось проглотить свои слова. Он огляделся и холодно приказал: — За мной!
Евнух Сюэ Жун пронзительно рассмеялся: — Счастливого пути, Ваше Высочество!
…
— Слишком! Это уже слишком! — возмущался Лю Сиу, выходя из кабинета вана. — Наш генерал — Великий Генерал-Защитник первого ранга! Сам император даровал ему золотую табличку! Как она смеет…
— Тише, Лю Сиу! — прошипел Чжу Цзичэн. — Ван ничего не сказал. Какие бы мысли у тебя ни были, держи их при себе. Возвращайся домой, размещайся и проследи, чтобы твои люди вели себя подобающе. Мы в столице, а не на границе. Нельзя подводить генерала.
Лицо Лю Сиу побагровело. Он с трудом сдержался и неохотно кивнул.
Они прошли по длинному коридору.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|