Сяо Цуй была подругой прежней Цзинь Цяньцяо, но, затаив недобрые намерения, она не могла остаться рядом с нынешней Цзинь Цяньцяо. Однако та не была жестокосердной. К подросткам она относилась с пониманием, тем более к Бай Цао, которая напоминала ей саму себя в прошлой жизни.
Они молча шли к дому управляющего.
Увидев госпожу, управляющий удивился и поспешил встать, чтобы поклониться. Цзинь Цяньцяо уже привыкла к местным обычаям и приняла поклон.
— Управляющий, я хочу взять эту девушку к себе в служанки, — сказала Цзинь Цяньцяо, подталкивая Бай Цао вперед.
Пожилой управляющий прищурился, разглядывая девочку. Бай Цао сейчас не выглядела привлекательно: грязная, в лохмотьях, с грубыми манерами. Если бы госпожа не сказала, что это девочка, он бы не определил ее пол.
Служанок в доме Цзинь тщательно отбирали. Пусть это и был небольшой город, но девушки должны были быть опрятными и приятными на вид. А эта маленькая нищенка…
Управляющий был озадачен, но понимал, что не должен вмешиваться в дела хозяев, поэтому спокойно ответил:
— Хорошо. Подойди, дитя. Как тебя зовут? Сколько тебе лет?
— Бай Цао, — ответила худенькая девочка. — Бай, как в «стоножка», и Цао, как в «сорняки». Двенадцать лет.
Услышав, как девочка представилась, Цзинь Цяньцяо удивленно обернулась. Девочка смотрела на нее снизу вверх с вызывающим выражением на чумазом лице. Управляющий взглянул на нее по-новому.
— Я сдержу свое обещание, — недружелюбно сказала Бай Цао, теперь уже Цзинь Бай Цао. — И вы тоже помните о своих словах!
— Конечно, — улыбнулась Цзинь Цяньцяо, чувствуя, как по телу разливается тепло. — Управляющий, запишите ее под фамилией Цзинь. И не составляйте договор о продаже, а заключите краткосрочный контракт с возможностью продления. Завтра найдите ей хорошего учителя боевых искусств. У нее есть друзья, позаботьтесь и о них, тоже на тех же условиях.
Слова Цзинь Цяньцяо еще больше удивили управляющего. Чем эта маленькая нищенка заслужила такое внимание госпожи? Дать служанке свою фамилию в Центральной империи означало принять ее как сестру, что ставило ее намного выше других служанок, практически наравне с приемной дочерью.
Лицо Цзинь Бай Цао смягчилось, она стала больше доверять Цзинь Цяньцяо. Новая фамилия словно отделила ее от прошлого.
Устроив Бай Цао, Цзинь Цяньцяо вспомнила о картине. Она погладила Бай Цао по голове.
— Ты, наверное, устала. Пусть управляющий отведет тебя в комнату. Я навещу тебя завтра.
Бай Цао вдруг поняла, что начинает доверять Цзинь Цяньцяо. Это чувство смутило и разозлило ее. Она вырвала руку и сердито посмотрела на Цзинь Цяньцяо, но не смогла скрыть румянец, внезапно вспыхнувший на ее щеках.
Сяо Юэ была расторопной девушкой. Как только Цзинь Цяньцяо вошла в комнату, она заметила картину, лежащую на видном месте. Комната была идеально чистой, гораздо чище, чем при Сяо Цуй.
Мысленно похвалив профессионализм служанки, Цзинь Цяньцяо подошла к картине и развернула свиток.
Красавица на картине лучезарно улыбнулась ей. Ее выразительные глаза, полные нежности и легкого укора, словно оживали. Если бы такая женщина существовала в реальности, она пленила бы любого, независимо от пола. Даже завидовать ее красоте было невозможно. Странно, что Сюань Юань Убай, не слишком разборчивый в своих пристрастиях, не обратил внимания на эту девушку.
На картине не было подписи. Кто же этот таинственный художник, сумевший так искусно вплести карту в изображение такой красоты?
Цзинь Цяньцяо взяла бумагу и карандаш и при свете свечи принялась срисовывать узор из глаз красавицы. Она не умела рисовать, но постаралась максимально точно скопировать карту, чтобы понять, что она означает.
Закончив, она оставила карту сохнуть, а затем спрятала ее вместе с записями о сюжете.
Согласно книге, меч Похититель Душ был спрятан где-то в тайном месте на пути из городка в столицу. Найти его было непросто. Если бы не подсказки «сюжетной брони» Сюань Юань Убая и его невероятное везение, он бы никогда не нашел этот меч.
Цзинь Цяньцяо тоже мечтала о таком могущественном артефакте, но ей было не под силу его добыть. Главное — не дать его заполучить Сюань Юань Убаю. А если представится случай, она сама попробует его найти. Меч, способный оживлять картины, был слишком заманчив.
Цзинь Цяньцяо легла в постель. Завтра ее ждало много дел: скорое замужество Сяо Цуй, обучение Бай Цао, интриги Сюань Юань Убая… Времени было мало, а дел — невпроворот.
Она думала, что ей удалось изменить ход истории, но шестеренки судьбы продолжали вращаться.
Например, Бессмертный Художник Ло Хуа, уже связавшийся с Сюань Юань Убаем, во время своих странствий обнаружил у одной обедневшей семьи картину несравненной красоты. Он сразу же решил поделиться находкой со своим лучшим другом и отправил картину в городок с почтовым голубем. И эта картина была почти идентична той, что держала в руках Цзинь Цяньцяо!
Цзинь Цяньцяо проснулась с первыми лучами солнца.
Сяо Юэ с тазиком для умывания почтительно стояла у двери, ожидая разрешения войти. В отличие от ленивой и избалованной Сяо Цуй, она была очень исполнительной.
Умывшись и одевшись, Цзинь Цяньцяо закрылась в комнате и снова достала свои записи о сюжете.
Жизнь в этом мире была довольно скучной. Семья Цзинь была купеческой, а Цзинь Цяньцяо — единственной дочерью. От нее не требовали ни совершенства в «четырех искусствах», ни строгого соблюдения «трех послушаний и четырех добродетелей». Прежняя Цзинь Цяньцяо целыми днями вышивала, но нынешней Цяньцяо не хватало на это терпения. Развлечений было мало, поэтому она тратила много времени на изучение сюжета.
Семья Цзинь явно была в черном списке Сюань Юань Убая. Зная методы этого человека из новеллы, Цзинь Цяньцяо понимала, что их ждет полное уничтожение, а все имущество семьи перейдет к Сюань Юань Убаю. Или же ее саму ждет участь одной из многочисленных жен злодея. Она не могла сидеть сложа руки.
Цзинь Цяньцяо пролистала несколько страниц своих записей. Чтобы помешать Сюань Юань Убаю, ей нужно было действовать на опережение. Он был главным героем с «сюжетной броней», с ним было сложно бороться. А сама она по характеру была домоседкой…
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|