Глава 10. Защита. Это всё посторонние люди, Ваньвань не нужно…

Их вид, полный глубокой привязанности, больно ударил по глазам Су Цин.

Почему Су Вань, которая, казалось бы, упала в грязь и больше не могла превосходить её как законная дочь, всё равно жила так легко и свободно, как рыба в воде?

А она, будучи супругой наследника, должна была жить так осторожно, словно идя по тонкому льду, и даже будучи беременной, скрывать это, боясь, что живот станет заметным слишком рано.

Хватка на руке стала ещё сильнее. Няньхэ в душе горько вздохнула, наконец не выдержала боли и тихо вскрикнула, но тут же снова испуганно замолчала.

К счастью, Су Цин была в ярости и не заметила её странности. Няньхэ украдкой взглянула на Су Вань.

В эти дни характер Су Цин становился всё более вспыльчивым, и весь её гнев выливался на Няньхэ, которая постоянно подвергалась побоям и ругани.

Если бы она тогда не перешла на сторону Су Цин, возможно, она не оказалась бы в таком положении сейчас.

Су Вань, конечно, не заметила душевных метаний Няньхэ.

Она старалась не обращать внимания на странное ощущение в левой руке, слегка моргнула ресницами и повернулась, чтобы дать указания управляющему Чжоу.

— В маленьком храме не поместится большой Будда. Раз эта госпожа ничего не выбрала, пусть так и будет.

Управляющий Чжоу немного растерялся, но раз барышня приказала, он вздохнул с облегчением, велел приказчику убрать одежду и больше не обслуживать Су Цин.

Су Цин увидела, что все в магазине просто проигнорировали её, и в сердце её поднялась волна гнева.

Но не успела она заговорить, как стоявшая рядом Няньхэ потянула её за край одежды и тихо сказала: — Госпожа, уже поздно. Если мы не вернёмся, госпожа Хоу, боюсь, начнёт спрашивать.

Няньхэ много лет жила в резиденции Су и прекрасно знала о вражде Су Цин к Су Вань, а также хорошо понимала характер Су Вань.

Они соперничали столько лет, и как бы Су Цин ни капризничала, ей редко удавалось добиться своего.

К тому же Су Цин была беременна. Хотя госпожа Хоу и не любила эту невестку, забеременевшую до брака, но если бы что-то пошло не так, пострадала бы именно она, служанка.

Су Цин сердито взглянула на Няньхэ.

Действительно, предательница.

Но, вспомнив о свекрови, которая всегда строго следила за правилами в доме, она почувствовала некоторое беспокойство.

Повернув голову, она снова увидела переплетённые руки Су Вань и Пэй Цзи.

Су Цин тихо фыркнула. Бедные супруги всегда несчастны. Она ждала, чтобы увидеть, как долго продлится эта их глубокая привязанность.

В магазине всё вернулось в обычное русло.

Проводив взглядом удаляющиеся в гневе спины Су Цин и её служанки, Су Вань почувствовала, как управляющий и приказчик украдкой смотрят на неё из угла. Тепло в левой руке становилось всё более ощутимым, а бледные щёки покрылись лёгким румянцем.

Она снова слегка попыталась вырваться.

На этот раз она легко освободилась.

Почувствовав, как тонкая, мягкая рука ускользает из его ладони, Пэй Цзи ощутил в сердце лёгкую потерю. Голос его стал намного мягче.

— Это всё посторонние люди, Ваньвань не нужно принимать это близко к сердцу.

— Мгм, — Су Вань кивнула и только тогда подняла на него глаза. Её брови изогнулись в улыбке. — Я покажу тебе магазин.

— Хорошо.

Су Цин только что назвала модели в этом магазине низкосортными, что было, конечно, клеветой.

С тех пор как Су Вань взяла магазин под своё управление, управляющий Чжоу получил больше свободы, и никто больше не строил ему козни.

Вышивальщицы, которые почти все ушли, были снова наняты, и наняли ещё нескольких проворных приказчиков.

Тщательно изучив модные в столице фасоны одежды, потратив больше усилий и средств, они постепенно сделали имя Цзиньсюгэ известным.

И дела пошли в гору.

Пэй Цзи не особо интересовался делами магазина.

В прошлой жизни, до ухода из резиденции Хоу, он был благородным наследником. Позже он усердно учился в бедности и поступил на государственную службу, никогда не занимаясь торговлей.

А вот эта старшая барышня из семьи учёных, наоборот, имела некоторый талант к торговле.

Ещё недавно она сидела до рассвета при свете свечи над непонятными ей счётными книгами, а теперь дела не только наладились, но и процветали.

Увидев, как Су Вань берёт из рук управляющего Чжоу стопку счётных книг, Пэй Цзи поднял бровь, протянул руку и перехватил их.

Встретившись с вопросительным взглядом Су Вань, он снова улыбнулся.

Наступила ночь.

Су Вань, возможно, устала от дневных хлопот и просмотра недавних счётных книг магазина, а может быть, сегодняшняя заботливая защита Пэй Цзи заставила её снять оборону.

Обычно ворочаясь без сна, она на этот раз рано погрузилась в царство Морфея.

Пэй Цзи, лежавший рядом с закрытыми глазами, почувствовал, как дыхание рядом с ним постепенно стало ровным. Едва уловимый сладкий аромат едва ощутимо проникал в его чувства, и нежное мягкое прикосновение дня, казалось, всё ещё ощущалось в его руке.

Он крепче сжал руку под одеялом, словно так мог удержать что-то.

Однако, словно брошенный в спокойное озеро камень, хоть и вызвал рябь, но через мгновение всё снова успокоилось.

——

Когда Су Вань покинула дом, было начало лета, а сейчас уже середина лета, и погода становилась всё жарче.

До осенних экзаменов оставалось меньше трёх месяцев.

С тех пор как Пэй Цзи стал учеником Се Буюня, он каждый день после завтрака отправлялся в дом Се и возвращался на закате.

По просьбе господина Се, Су Вань тоже часто готовила пирожные и отправляла их туда с Пин Эр, чтобы выразить свои чувства.

Поскольку они ходили туда часто, иногда по пути заходили в Лунхэ Юань послушать несколько опер.

Су Вань не особо увлекалась этим, а вот служанка Пин Эр была в восторге. Возвращаясь, она рассказывала Ван Ма, размахивая руками и ногами, так живо и ярко, что это вызывало смех.

Лу Цзянь в эти дни тоже приходил несколько раз. Каждый раз они вдвоём пили вино за каменным столом во дворике, и Лу Цзянь постоянно жаловался Пэй Цзи, что Пэй Ань — лицемер, притворяющийся добродетельным.

Сегодня был выходной раз в десять дней, и Лу Цзянь пришёл выпить с Пэй Цзи. Су Вань, находясь в комнате, смутно слышала ясный мужской голос, доносившийся снаружи.

— Ань Чжи, ты просто не знаешь этого Пэй Аня, он настоящий негодяй.

Хотя Лу Цзянь любил вино, на самом деле он был очень слабым в питье. Выпив одну чашку, он начинал говорить без удержу.

Пэй Цзи, казалось, не слышал его, спокойно пил вино.

Лу Цзянь не обращал внимания и продолжал жаловаться: — Пользуясь своим положением в резиденции Хоу, он каждый день общается с теми, кто льстит и заискивает. Хотя его таланты намного уступают твоим, его превозносят так, будто он сам бог литературы, сошедший с небес.

— А ещё, ты помнишь госпожу Лю? — Сказав это, он, кажется, что-то понял, огляделся и понизив голос сказал: — Это дочь главы академии Лю. Она когда-то тайно влюбилась в тебя.

Рука Пэй Цзи, державшая бокал, дрогнула. Он бросил на него равнодушный взгляд: — Не помню.

— Ань Чжи действительно остаётся невозмутимым, — в словах Лу Цзяня прозвучала насмешка. — Помнишь, когда ты был в академии, ты то и дело случайно встречался с этой госпожой Лю. Жаль только, что она была влюблена, а господин был безразличен.

Закончив говорить, он снова взглянул в сторону дома и вздохнул: — Впрочем, это и понятно. Когда рядом такая глубоко привязанная женщина, как сао фужэнь, как могут другие попасть тебе в глаза?

Хотя Лу Цзянь верил, что Пэй Цзи не падет духом после изгнания из резиденции Хоу, он не ожидал, что это никак на него не повлияет, и что он даже собирается досрочно участвовать в экзаменах, чтобы получить учёную степень.

За все эти дни заботы Су Вань о Пэй Цзи со всех сторон, он уже в душе признал её своей сао фужэнь.

Красавиц много, а достойную женщину найти трудно.

Пэй Цзи не ожидал, что Лу Цзянь, увидев Су Вань всего несколько раз, даст ей такую высокую оценку.

Кроме того, Ван Ма и Пин Эр тоже беспрекословно слушались её, и даже Се Буюнь смотрел на неё иначе.

Пока он размышлял, его пальцы, державшие бокал, бессознательно несколько раз легко постучали по стенке бокала. Он тихо усмехнулся: — Говори по делу.

— Это долгая история, — Лу Цзянь взял бокал и снова налил себе вина, только после этого заговорив: — Этот Пэй Ань, поступив в академию, не только везде находил себе сторонников, но и наладил связи с главой академии Лю.

Говорят, резиденция Хоу положила глаз на дочь главы академии Лю.

Выражение лица Пэй Цзи изменилось, он слегка нахмурился и спросил: — Разве Пэй Ань не женился на второй госпоже Су?

— Этого ты не знаешь. Эта вторая госпожа Су, то есть сводная сестра сао фужэнь, хоть сейчас и считается законной дочерью, но её статус действительно немного неловкий.

В то время госпожа Чжэньюань Хоу согласилась принять её в дом только потому, что жалела своего родного сына, и поэтому согласилась на Пэй Аня.

Дойдя до этого места, Лу Цзянь остановился и осторожно взглянул на выражение лица Пэй Цзи.

В конце концов, госпожа Чжэньюань Хоу раньше не жаловала Пэй Цзи, а теперь беспрекословно подчинялась Пэй Аню.

Увидев, что Пэй Цзи выглядит как обычно, он продолжил: — Я же говорю, что этот Пэй Ань — негодяй. Я думаю, он увидел, что происхождение и талант госпожи Лю — высшего класса, и у него появились другие замыслы.

Да, в прошлой жизни вскоре после женитьбы на Су Вань Пэй Ань взял Су Цин в наложницы.

При этой мысли в сердце Пэй Цзи необъяснимо поднялось раздражение. Он схватил стоявший рядом бокал и выпил его залпом.

— Ладно, не будем говорить о тех, кто портит настроение. Давай выпьем, — Лу Цзянь, увидев, как Пэй Цзи пьёт, тоже воодушевился, взял кувшин, налил им обоим и рассмеялся: — Сегодняшнее вино — в честь моего дня рождения.

Пэй Цзи поднял на него глаза: — Неужели на праздничном банкете через три дня мне даже вина не достанется?

— Нет, Ань Чжи, ты же знаешь, что задумала эта старая ведьма. К тому же, тогда приедут люди из резиденции Чжэньюань Хоу, — поспешно объяснил Лу Цзянь.

Оказывается, этот день рождения был полностью организован госпожой Аньлэ Бо. На словах это было празднование дня рождения пасынка и поиск для него невесты.

Но Лу Цзянь не верил, что она может быть такой доброй.

Пэй Цзи нахмурился, его взгляд стал немного мрачным.

Именно поэтому он должен был пройти через это.

В прошлой жизни он не пошел на праздничный банкет, а позже узнал, что Лу Цзянь устроил там неприятность: легкомысленно отнесся к принцессе Дуаньпин, дочери Чэн Вана, и в итоге был вынужден стать зятем в резиденции Чэн Вана.

Эта принцесса Дуаньпин имела крайне плохую репутацию и любила содержать любовников.

Во время Инцидента Цзинъань Чэн Ван попытался поднять мятеж, но в итоге император сохранил ему жизнь и сослал в удельное владение.

Но Чэн Ван, покидая столицу, оставил своих детей в столице в качестве заложников. Они стали теми, кого в столице все избегали, но кого никто не смел обидеть. Так принцесса Дуаньпин и выросла с таким характером.

И этот инцидент был всего лишь завязкой, которая в итоге стоила Лу Цзяню жизни.

На этот раз он должен пойти.

— И что с того, что я знаю? Не забудь приглашение на праздничный банкет, — возможно, из-за того, что он выпил немного больше вина, голос Пэй Цзи стал слегка хриплым.

— Эх… — Лу Цзянь не понимал, почему Пэй Цзи так настаивал на посещении праздничного банкета. Подумав, он сказал: — Я тогда пришлю приглашение сао фужэнь. Будет очень хорошо, если вы, супруги, пойдёте вместе.

Даже если Пэй Цзи больше не был наследником резиденции Хоу, у него был титул сюцая. К тому же, Су Вань была настоящей, без обмана, старшей законной дочерью помощника министра Су, старшей сестрой супруги наследника Чжэньюань Хоу.

Он предполагал, что те, кто замышлял недоброе, должны были всё взвесить, прежде чем строить козни.