Глава 13

Человек в черном словно застыл на месте, резко остановившись.

Она медленно подняла руку и «шурша» сорвала повязку с лица, обнажив юное лицо пятнадцати-шестнадцатилетней девушки.

Однако ее глаза, словно налитые кровью, излучали бесконечное убийственное намерение, заставляя содрогнуться от холода.

Пеэр приподнялась, ее губы дрожали какое-то время, и наконец она с недоверием выкрикнула: — Чжэн... эр?

— Верно, это я, — убийственное намерение на лице Чжэнъэр постепенно исчезло, ее губы дрогнули, и в голосе прозвучала нотка беспомощности. — Причина, по которой я убила тебя, лишь в том, чтобы спасти свою жизнь.

Сегодня Чжан Цзюньян устроил здесь скандал, а затем Сюэ Ну лично приехала в Яньюйлоу. Я смутно почувствовала, что дело неладно, и вынуждена была прийти и убить тебя, опасаясь, что ты меня выдашь.

Пеэр была немного возмущена, ее лицо покраснело. Она приподнялась, сидя, и с некоторой злостью возразила: — Если я скажу тебе, что ни господину Чжану, ни Сюэ Ну я не говорила, что это ты приказала мне украсть нефритовый кулон из бараньего жира, ты поверишь или нет?

Лицо Чжэнъэр слегка изменилось, она поспешно отступила на большой шаг назад, ее глаза широко распахнулись: — Как это возможно?

— Действительно, так и есть, — наконец заговорила Сюэ Ну, спокойно наблюдавшая за всем этим. — Я много раз спрашивала, но госпожа Пеэр так и не назвала имя того, кто стоял за этим.

Что касается того, что Чжан Цзюньян и я поочередно приходили в Яньюйлоу, то это был лишь слух, который я намеренно пустила, чтобы он распространился по всему городу, с целью выманить змею из норы.

Сегодня ночью я предположила, что тот, кто стоит за этим, обязательно придет в Яньюйлоу, чтобы убить и замести следы. Поэтому я все время пряталась в темноте, приглашая вас в ловушку.

Чжэнъэр остолбенела, но быстро пришла в себя и не удержалась от громкого смеха. Ее смех звучал особенно зловеще в этой темной и холодной ночи.

Она вдруг подскочила, тут же бросилась к кровати, протянула руку и схватила еще не совсем пришедшую в себя Пеэр за шею. Правой рукой она взмахнула, и тут же появился кинжал, сверкающий пронизывающим холодным светом, который она приставила к тонкой шее Пеэр!

Пеэр испугалась, не могла пошевелиться ни на дюйм, ее голос дрожал: — Чжэнъэр, ты, ты, ты... ты хочешь меня убить?

— Да, — Чжэнъэр снова холодно усмехнулась, ничуть не ослабляя хватку. — Только захватив тебя, я смогу безопасно уйти!

— Ты думаешь, ты еще можешь безопасно уйти?

Сначала тебе придется спросить разрешения у моих рукавных стрел!

Сюэ Ну не запаниковала, лишь бросила утешительный взгляд на дрожащую Пеэр, затем перевела взгляд на явно обезумевшую Чжэнъэр. Хотя ее тон был мягким, в нем чувствовалось давление: — Ты убила свою госпожу Ду Сюйцин, а теперь ты хочешь убить Пеэр, которая помогала тебе и беззащитна?

Чжэнъэр слегка опустила глаза, ее взгляд скользнул по дрожащему телу Пеэр, и она, ожесточив сердце, сказала: — У меня не было выбора, я просто хотела спасти свою жизнь.

Госпожу действительно убила я, но не по своей воле, а по ее просьбе!

— Что?

Даже будучи готовой к такому, Сюэ Ну невольно вздрогнула.

В тот день при осмотре тела она явно обнаружила, что убийца Ду Сюйцин, скорее всего, женщина.

Поскольку у женщины недостаточно силы, кинжал, вонзенный в живот, вошел неглубоко, что явно указывает на недостаток силы.

Кроме того, Ду Сюйцин не оставила никаких следов борьбы, в ее ногтях не было обрывков кожи убийцы, и одежда была целой.

Чжэнъэр, подавляя гнев, продолжила: — После того, как госпожа ушла в монахини, она целыми днями пребывала в унынии и была не в духе.

Господин порвал с ней отношения отца и дочери, а господин Чжан собирался жениться на другой. Она действительно почувствовала, что жизнь потеряла смысл, и у нее возникла мысль покончить с собой.

Но госпожа не хотела умереть так бесславно, поэтому в ее голове созрел дерзкий план подставы!

— Этот план заключался в том, чтобы госпожа Пеэр, которая была близка с господином Чжаном, воспользовалась случаем и украла его нефритовый кулон из бараньего жира, который он всегда носил с собой, и бросила его рядом с телом, чтобы подставить его, верно?

Сюэ Ну связала эти причины и следствия, слегка подняла бровь, и ямочки на ее щеках незаметно исчезли.

Чжэнъэр кивнула, крепко сжимая кинжал в руке, от чего на нем выступил пот. Она мертвой хваткой держала Пеэр за шею: — Жаль только, что в ту ночь, когда я постучала и вошла в комнату госпожи, отдав ей нефритовый кулон, который Пеэр так старательно украла, она вдруг потеряла мужество покончить с собой.

Поэтому она протянула мне приготовленный кинжал и горько умоляла убить ее.

Я долго колебалась, но в конце концов смягчилась и согласилась на ее просьбу. Затем я бросила нефритовый кулон из бараньего жира рядом с телом и тихонько ушла.

Вот так! Истина полностью раскрыта!

Девушка из знатной семьи, доведенная до крайности, в конце концов прибегла к такому трагическому способу, чтобы оборвать свою молодую жизнь, нежную, как цветок.

Печально, достойно сожаления, жалко, но и иронично!

Чжэнъэр, видя, что Пеэр непрерывно сопротивляется, вспылила и, держа Пеэр за шею, постепенно отошла от кровати к двери. Ее голос был холодным, как лед: — Сюэ Ну, я просто хочу жить. Я не хочу убивать Пеэр, я лишь надеюсь, что, захватив ее и добравшись до безопасного места, я отпущу ее и уйду одна.

Как насчет этого?

Сказав это, она пошевелила кинжалом в руке, проведя им по шее Пеэр, и тут же появилась ужасающая кровавая полоса.

Тело Пеэр сжалось, она дрожала как осиновый лист, непрерывно умоляя и вскрикивая: — Пощадите!

— Что значит "как насчет этого"?

Как бы то ни было, ты все равно сама убила госпожу Ду, но в этом деле есть скрытые обстоятельства. Мы будем действовать беспристрастно и определим наказание с учетом обстоятельств.

Прошу тебя, отпусти Пеэр, чтобы не увязнуть еще глубже!

Сюэ Ну говорила это, одновременно готовясь выпустить рукавные стрелы.

Неизвестно почему, но пот на ее теле усилился, почти промочив рукава.

Чжэнъэр злобно усмехнулась, отодвинула засов и собиралась вытащить Пеэр наружу. В этот критический момент рукав Сюэ Ну пошевелился, рука слегка поднялась, прицелившись, готовая к выстрелу!

Однако в этот момент Чжэнъэр вдруг вскрикнула, из ее левой руки хлынула кровь. Она вскрикнула от боли и подсознательно отпустила Пеэр, которую держала правой рукой. Раздался резкий вдох.

Пеэр, оправившись от испуга, тут же была оттянута назад, сжалась в комок, бледная, чуть не упала, не в силах устоять на ногах.

Люди из Яньюйлоу, услышав шум, встревожились, поспешно надели одежду и выбежали посмотреть.

Мадам Линь широко зевнула, ее глаза были затуманены, она покачивая бедрами подошла. Увидев, что в Яньюйлоу снова кто-то скандалит, она еще больше разозлилась и уже собиралась выругаться, но кто-то схватил ее за одежду.

Она сердито обернулась и встретилась с многозначительным взглядом Инъэр: — Что случилось?

Инъэр моргнула и тихо сказала: — Женщина-детектив Цзянду ведет расследование внутри. Мадам, лучше не обижать ее.

Что за невезение в этом году!

Сначала Чжан Цзюньян устроил скандал, а теперь Женщина-детектив Цзянду приехала расследовать дело. Если так пойдет дальше, Яньюйлоу рано или поздно опустеет, посетителей не будет, и он окажется на грани закрытия.

Лицо Мадам Линь выражало негодование, глаза горели огнем, от чего Инъэр испугалась, боясь, что этот бушующий огонь ее обожжет.

Когда Сюэ Ну разглядела пришедшего, в ее глазах появилось сложное выражение, а на щеках — едва заметная улыбка.

В ее глазах читались и удовлетворение, и благодарность, все эти эмоции смешивались в ее взгляде.

Однако, когда она заговорила, неизвестно почему, она не выразила и малой доли своего внутреннего волнения: — Чэнь Цзые, я так и знала, что это ты.

Чэнь Цзые ловко вытащил веревку, крепко связал Чжэнъэр, затем поднял почти потерявшую сознание от страха Пеэр, отнес ее в комнату и положил на кровать.

Сделав все это, он поднял бровь, глядя на Сюэ Ну, и уголок его губ изогнулся: — Хотя глаза плохо видят, я все же успешно выполнил задание.

Госпожа детектив Сюэ, теперь, наверное, пора возвращаться в Ямэнь?

После ночных хлопот Сюэ Ну наконец временно заключила Пеэр в тюрьму. После допроса ей будет вынесено наказание.

Хотя Пеэр была соучастницей, учитывая, что она была напугана и эмоционально нестабильна, ей было разрешено отбыть наказание позже.

Хотя срок заключения был небольшим, это все же было наказание.

Провозившись всю ночь, Сюэ Ну собиралась хорошо отдохнуть, но вдруг кто-то пришел к ней.

Этот человек всего за один день изменился. Его лицо, когда-то высокомерное и гордое, теперь выглядело так, словно он стал другим человеком, очень изможденным.

— Осмелюсь спросить, с какой целью госпожа Се пожаловала в Ямэнь?

Задав этот вопрос, Сюэ Ну почувствовала какую-то необъяснимую странность.

Отец Се Жу был префектом Цзянду. Его дочь пришла лично, но не к отцу, а к ней.

Неизвестно почему, но Сюэ Ну чувствовала, что ее намерения неясны, и лучше быть осторожной.

Се Жу холодно усмехнулась: — Пришла на рассвете, значит, есть что-то важное.

Су Ушуан, «Веер, разлучающий души», был найден мертвым в постоялом дворе. Его веер исчез, вероятно, его подобрал кто-то нечистый на руку.

Узнав об этом, я лично послала врача, который установил причину смерти Су Ушуана — несколько ударов ладонью, полученных от Чжан Цзюньяна во время того конкурса по выбору мужа.

— Ты так его ненавидишь?

Не жалеешь, что сама отправишь его на плаху?

Спросила Сюэ Ну, ее сердце было ясно.

Утренний свет еще не был ярким, смутные пятна света отражались на надменном лице девушки, что делало его трудноразличимым.

Се Жу слегка опустила глаза, и холодная улыбка скользнула по ее губам: — Да, я его ненавижу.

Я ненавижу его за то, что он раскрыл мою тайну, я ненавижу его за то, что он собирался жениться на Ду Сюйцин.

Все это, все это я ненавижу в нем, я хочу, чтобы он умер прямо сейчас!

Сюэ Ну молчала, на ее обычно веселом лице сейчас не было ни малейшего выражения.

Эти влюбленные, страдающие от несчастной любви, кто кого связал, что в итоге запутались в этом неразрешимом узле?

После ухода Се Жу, неизвестно когда, Чэнь Цзые подошел к Сюэ Ну.

Он тихо смотрел на нее и сказал: — Еще рано, воздух сейчас самый свежий и приятный. Может, прогуляемся?

Сюэ Ну, увидев, что он сам приглашает ее на прогулку, почувствовала тепло в сердце, но в тот же миг это тепло исчезло.

Она упрямо подняла глаза, глядя на мужчину, который все еще не мог видеть, и вдруг без всякого предупреждения спросила: — Ты, неужели ты так сильно любишь Ду Сюйцин?