Глава 11

Чэнь Цзые услышал эти слова и сильно удивился.

Так как его глаза еще не восстановились, он не мог видеть, поэтому не мог разглядеть выражение лица девушки рядом. Он лишь подсознательно возразил: — Я не был в Обители Водного Зеркала, не выдумывай там ничего сама.

— Выдумываю я или нет, мы оба прекрасно знаем, — Сюэ Ну слегка улыбнулась, словно собираясь растопить лед и снег этого сезона. — Однако убийца не ты, а кто-то другой.

Сюэ Ну сделала это заключение не без оснований. Она тщательно проанализировала в уме все, что произошло сегодня утром при осмотре тела, и только после этого уверенно заговорила, в ее глазах мелькало какое-то необъяснимое волнение.

...

Услышав, что Ду Сюйцин умерла в Обители Водного Зеркала при невыясненных обстоятельствах, у Сюэ Ну тут же возникло нехорошее предчувствие, и утром она немедленно отправилась расследовать дело.

В это время все монахини в Обители Водного Зеркала были смертельно напуганы. Услышав, что Женщина-детектив Цзянду лично приехала, они почувствовали проблеск надежды и поспешно закричали, умоляя Сюэ Ну восстановить справедливость и снять с них несправедливые обвинения.

Чжэнъэр лежала рядом с телом Ду Сюйцин, горько плача, так что все, кто слышал, не могли сдержать слез.

Сюэ Ну мягко утешила всех, говоря лишь "сдержите горе, не бойтесь" и тому подобное.

Затем она подошла и начала осматривать тело Ду Сюйцин и обстоятельства ее смерти.

Покойная лежала на земле лицом вверх, рядом с ее рукой лежал свиток буддийских писаний, окрашенный кровью, что выглядело особенно ужасающе.

Смертельная рана была нанесена кинжалом в живот. Кровь брызнула, оставив яркие следы на белой стене рядом.

Из этого видно, что удар был смертельным, и покойная умерла почти без борьбы.

— Кто первым обнаружил покойную? — спросила Сюэ Ну, осматривая тело.

— Это я, маленькая служанка, — Чжэнъэр плакала так, что чуть не задохнулась, ее голос был жалким.

— О? — Сюэ Ну невольно подняла глаза, взглянула на нее, затем снова опустила взгляд и мягко сказала: — Как ты ее обнаружила?

— Госпожа ночью часто плохо спала, постоянно просила чаю или воды. Я немного поспала, а около третьего стража, взяв подсвечник, пришла посмотреть, не нужно ли госпоже чего-нибудь.

Неожиданно... неожиданно госпожа была убита... У-у-у...

Сюэ Ну, увидев, что она снова всхлипывает и плачет, лишь терпеливо ждала. Неожиданно, когда она наконец закончила плакать, девушка больше ничего не сказала, лишь смотрела невидящими глазами.

— И это все? — спросила Сюэ Ну, одновременно смеясь и сердясь.

Чжэнъэр поспешно кивнула: — Это все, что знает маленькая служанка. Надеюсь, госпожа детектив поймет.

...

Придя в себя, Сюэ Ну обнаружила, что незаметно дошла до улицы Шуйжун. Здесь снега было больше, чем на улице Тяньлу, вероятно, потому, что улица Тяньлу находилась в оживленном районе, и снег там убирали быстрее по приказу властей.

Чэнь Цзые молчал всю дорогу, что вызвало у Сюэ Ну необъяснимое беспокойство. Она уже собиралась сказать что-нибудь, чтобы нарушить молчание, как вдруг Чэнь Цзые поднял правую руку, и на его ладони появился изящный нефритовый кулон из бараньего жира.

Сюэ Ну ахнула, но не от удивления перед ценностью кулона, а потому, что ее взгляд был прикован к трем иероглифам "Чжан Цзюньян" на нем...

Чэнь Цзые помолчал немного, затем медленно заговорил: — В ту ночь меня охватило внезапное желание, и я отправился в Обитель Водного Зеркала, чтобы посмотреть, как там живется госпоже Ду.

Неожиданно, как только я вошел, при тусклом свете свечи, передо мной предстало ее тело... — Дойдя до этого места, он почувствовал, как у него защемило в носу. Он поднял лицо к небу, хотя его взгляд был устремлен в постепенно поглощающую его тьму. — Этот нефритовый кулон я нашел рядом с ее рукой. В тот момент, не знаю почему, я его подобрал.

— Если я не ошибаюсь, ваши отношения с той госпожой Ду должны быть необычными.

Взгляд Сюэ Ну блеснул, и ее голос вдруг необъяснимо стал печальным, чего она сама не заметила.

Чэнь Цзые не ответил, лишь тихо размышлял.

Сюэ Ну почувствовала себя еще более обиженной, но не могла этого показать, чувствуя какую-то необъяснимую неловкость в атмосфере.

Она уже собиралась сменить тему, но, подняв глаза, увидела, что дом Ли Эра уже совсем близко.

По сравнению с роскошным и величественным Ду Фу, это жилище можно было назвать убогим.

Синяя черепица, серые стены, облезлая краска на двери.

Сюэ Ну пришлось временно подавить все, что она хотела сказать, и подойти, чтобы тихо постучать в дверь.

Она стучала долго, но никто не ответил.

— Неужели простуда так сильна, что он уснул? — холодно фыркнул Чэнь Цзые. — С таким шумом даже мертвая свинья должна проснуться.

Сказав это, он, не обращая внимания на реакцию Сюэ Ну, примерно определил направление и пнул ногой и без того не очень крепкую дверь.

Дверь действительно с грохотом упала, несколько раз качнувшись, и с шумом "пинг" рухнула на землю.

Сюэ Ну в этот момент не стала его ругать, а быстро бросилась внутрь, чтобы осмотреть.

Чэнь Цзые, лишившись поддержки Сюэ Ну, почувствовал себя слепым с открытыми глазами, ничего не видя. Бескрайняя тьма наступала на него, заставляя его невольно дрожать.

Он уже собирался на ощупь войти, как вдруг снова услышал топот ног, выбегающих наружу. Его сердце сжалось, и он поспешно спросил: — Ну как?

— Его убили, и это не тот слуга, который подавал пирожные фулин, — голос Сюэ Ну был немного тяжелым. — Куда делась та серая форма чайного дома, тоже неизвестно.

Чэнь Цзые сильно вздрогнул: — Судя по этому, Чжан Цзюньян убил госпожу Ду, но случайно оставил здесь свой нефритовый кулон из бараньего жира.

Я пришел в Обитель Водного Зеркала после него и случайно подобрал эту вещь.

Чжан Цзюньян позже обнаружил это и, опасаясь, что я передам это важное вещественное доказательство в Ямэнь, захотел убить меня, чтобы замести следы.

Он узнал, что чайный дом Ипиньсюань недавно открылся, и тайно подкупил Ли Эра, чтобы тот притворился больным, и послал другого человека, который надел серую форму Ли Эра и подменил его, чтобы подать нам отравленные пирожные фулин.

А потом, опасаясь, что Ли Эр расскажет об этом, он убил его, чтобы замести следы.

— Пока что похоже на это, — Сюэ Ну, увидев, что анализ Чэнь Цзые почти совпадает с ее собственным, невольно одобрительно кивнула, ямочки на щеках стали более заметными. Помедлив, она вдруг сменила тему: — Но мне все равно кажется, что дело не так просто.

Три тысячи слабых вод, туманный Цзяннань.

Этот Яньюйлоу считался лучшим в Цзянду. Он был открыт много лет, и старые и новые клиенты часто посещали его, внося свой вклад в процветающий бизнес.

Мадам Линь, подперев рукой свой тучный пояс, стояла на втором этаже Яньюйлоу, с улыбкой осматривая приезжих гостей. В ее глазах каждый гость представлял собой кучу серебряных снежинок, ярко сияющих, почти готовых увлечь ее душу.

Яньюйлоу — это место пьянства и снов, это золотая пещера для мужчин.

— Мадам Линь, — вдруг прервал сладкие мечты мадам Линь голос, похожий на пение иволги, прозвучавший очень некстати, — Беда!

Мадам Линь нетерпеливо повернула голову и, увидев Инъэр с испуганным лицом, слегка нахмурилась и сказала: — Что случилось?

Ты можешь сказать все сразу, а то слушаешь, и кажется, что вот-вот задохнешься!

Инъэр успокоилась и только после этого пришла в себя, сказав: — Господин Чжан пришел искать Пеэр, но Пеэр сейчас обслуживает другого.

Я долго уговаривала господина Чжана, просила его прийти завтра, но он ни в какую не уходит, сейчас он стучит в дверь комнаты Пеэр.

— Кто бы он ни был, господин Чжан или господин Ли, если он посмеет устраивать беспорядки в моем Яньюйлоу, значит, ему надоело жить! — праведно сказала мадам Линь, а затем приготовилась позвать слуг борделя, чтобы они взяли орудия и разобрались с этим наглецом. Следующая фраза Инъэр полностью изменила ее лицо: — Мадам Линь, туда нельзя идти. Господин Чжан скоро станет зятем нашего префекта Цзянду, его, конечно, нельзя провоцировать.

Мадам Линь резко остановилась, повернулась и громко сплюнула: — Почему ты не сказала раньше, а теперь притворяешься мудрой после драки.

Хорошо, что я не пошла, иначе и не узнала бы, как погибла моя старая жизнь!

— Тогда... что делать? — Инъэр, напуганная властным видом мадам Линь, явно вздрогнула и робко тихо спросила.

— Господина Чжана пока оставим в покое, пусть делает что хочет.

Что касается гостя, который сегодня вечером остановился у Пеэр, мы не возьмем с него денег, даже дадим ему несколько лянов, чтобы он успокоился, чтобы не потерять постоянного клиента.

— Да, этот ход мадам Линь действительно надежен.

Инъэр, увидев, что дело полностью улажено, конечно, расплылась в улыбке и поспешно убежала.

Тем временем Чжан Цзюньян, выбив дверь, с мрачным лицом вошел внутрь.

Его взгляд упал на Пеэр и мужчину, которые занимались любовью. Кровать скрипела, одежда была разбросана по полу.

Услышав шум, Пеэр первой подняла лицо из-под одеяла. Не успела она разглядеть, как ее белоснежное лицо тут же получило пять отпечатков пальцев от удара ладони.

Гость, увидев, что ситуация не в порядке, тоже быстро откинул одеяло, но куча одежды закрыла ему глаза. В ушах раздался холодный и безжалостный голос: — Если хочешь жить, быстро одевайся и убирайся!

Гость дрожа, поспешно оделся и в панике убежал, желая, чтобы родители родили ему еще две ноги.

Пеэр, прикрывая щеку, выглядела спокойно и равнодушно. Ее красивое лицо, освещенное светом свечи, казалось милым и привлекательным: — Что ты здесь делаешь?

— Шлюха! — Чжан Цзюньян наклонился, в его глазах читалось сильное убийственное намерение. Он протянул свой длинный, бледный указательный палец, поднял подбородок Пеэр, заставляя ее смотреть ему в глаза: — Где мой нефритовый кулон из бараньего жира?

— Господин Чжан задает смешной вопрос. Вы так дорожите этим нефритовым кулоном из бараньего жира, откуда мне знать, где он?

Лицо Пеэр ничуть не изменилось, ее взгляд был холодным, с легким оттенком презрения.

— Хватит притворяться дурочкой! — лицо Чжан Цзюньяна было злобным, совершенно лишенным той невозмутимости, что была на арене в тот день. — Прошлой ночью мы были вместе, ты воспользовалась случаем и украла мой нефритовый кулон из бараньего жира?