Глава 5: Близость. Как же она соблазнила Князя Цзинь?

Ещё не рассвело, когда супруги Шэнь Минтун уже встали.

— Позови барышню, — сказала госпожа Чжоу, сидя за туалетным столиком, пока служанка помогала ей причёсываться.

— Слушаюсь, — ответила служанка и ушла выполнять приказ.

Шэнь Минтун тихо спросил жену: — Мы сразу отправимся поздравить Князя Лу с днём рождения или сначала навестим Ваше Высочество Князя Цзинь и пойдём вместе?

Госпожа Чжоу, поглаживая шпильку с золотым фениксом и жемчугом в волосах, посмотрела на себя в зеркало: — Пойдём вместе с Вашим Высочеством Князем Цзинь. Так мы покажем нашу близость, не так ли?

— В этом есть смысл, — Шэнь Минтун погладил свою редкую бороду, весьма довольный собой. — Разве это не близость? Иначе стал бы Ваше Высочество Князь Цзинь останавливаться в нашем доме, приехав в Яньчжоу на празднование дня рождения? Жаль, что владения Князя Цзинь не здесь, иначе, имея такую дружбу, им не пришлось бы так усердно стараться привязаться к Князю Лу.

Супруги тихо переговорили, взяли у служанки ласточкино гнездо с кашей и, едва успев сделать несколько глотков, услышали шум.

— Беда! Случилось что-то!

Госпожа Чжоу поставила посуду: — Что за паника?

Шэнь Минтун нахмурился и спросил: — Что за крики? Разве вы не знаете, что у нас почтенный гость?

— Хотя почтенный гость живёт далеко, он может и не услышать.

В этот момент, запыхавшаяся матушка Лю быстро вошла: — Барышня посреди ночи оглушила и связала меня, вашу старую служанку, и Даюна, а сама сбежала!

— Сбежала? — Госпожа Чжоу побледнела от ужаса. — Вы вдвоём следили за ней и позволили ей сбежать!

— Госпожа, пощадите! Ваша старая служанка и не знала, что она такая хитрая…

Шэнь Минтун резко встал и гневно выругался: — Как посмела эта негодница так поступить? Я кормил и поил её три года, а она посмела сбежать?

Все присутствующие слуги не смели произнести ни звука.

Шэнь Минтун был вне себя: — Чего вы стоите? Быстро ищите её! — Он невольно упрекнул жену: — Я же говорил, что её нужно связать, чтобы она не задумала ничего дурного. А ты не послушала! Что теперь делать?

Госпожа Чжоу успокоилась: — Не паникуй, возможно, она прячется где-то в доме. Отправь больше служанок и служек, и мы обязательно её найдём!

После отданного приказа весь дом пришёл в движение.

Время шло, но Шэнь Сяньсянь так и не нашли.

Госпожа Чжоу предложила: — Может, сначала пойдём на поклон к Вашему Высочеству Князю Цзинь? А что касается Князя Лу, то сначала возьмём из сокровищницы что-нибудь ценное, чтобы временно заменить подарок. Когда найдём Шэнь Сяньсянь, тогда и преподнесём, не опоздаем, главное — не испортить сегодняшнее важное событие.

Шэнь Минтун полностью согласился.

Хотя Князь Цзинь и жил в доме Шэнь, с самого начала он заявил, что любит тишину и не желает, чтобы его беспокоили.

Поэтому, хотя боковая калитка сада семьи Шэнь вела прямо в Сад Юйцзин, супруги Шэнь не осмеливались просто открыть её и войти. Вместо этого они почтительно стучали в Ворота с чёрным верхом и ждали.

Дверь открыл круглолицый юноша по имени Го Мин.

Увидев супругов, его выражение лица сразу стало странным.

Шэнь Минтун сложил руки в приветствии и с улыбкой спросил: — Ваше Высочество уже проснулся? Мы, супруги…

Го Мин прервал его: — Ваше Высочество как раз ждёт вас.

Услышав вторую часть фразы, Шэнь Минтун обрадовался, поправил одежду и вместе с женой широким шагом вошёл в Сад Юйцзин.

Это был самый тихий и изысканный двор в доме Шэнь, а также место, где когда-то жил старый господин после ухода на покой.

Поэтому, когда Князь Цзинь выразил желание, чтобы его не беспокоили, госпожа Шэнь сразу же подумала об этом месте.

Едва Шэнь Минтун ступил в Сад Юйцзин, он увидел силуэт и громко воскликнул: — Кто дал тебе такую наглость, чтобы ты пряталась здесь?

Он увидел здесь Шэнь Сяньсянь!

Госпожа Чжоу тихо напомнила мужу: — Будь осторожен перед Вашим Высочеством.

Шэнь Минтун втайне вздрогнул, заметив, что Ваше Высочество Князь Цзинь спокойно смотрит на него. Его взгляд был тяжёлым, и он медленно произнёс: — Господин Шэнь, какое у вас сильное негодование. С самого утра пришли сюда, чтобы показать свою власть.

Голос был негромким, но внушал почтение без гнева.

Шэнь Минтун почувствовал страх и не осмелился действовать опрометчиво.

Он указал на Шэнь Сяньсянь: — Ваше Высочество, вы не знаете, эта женщина сбежала посреди ночи и чуть не испортила важное дело. Поэтому я на мгновение потерял самообладание, прошу Ваше Высочество простить меня.

Когда на неё указали, Шэнь Сяньсянь, словно испугавшись, наполовину спряталась за спиной Князя Цзинь, её тонкие бледные пальцы нежно потянули его за рукав. Она смотрела на него с нежностью, очаровательно и соблазнительно: — Ваше Высочество, мне страшно.

Её голос и без того был нежным и мелодичным, а когда она намеренно смягчила его, он стал таким сладким и тонким, что у слушателя кости словно таяли.

У госпожи Чжоу дёрнулся глаз, что-то было не так.

Шэнь Минтун холодно усмехнулся, подумав: «Она точно смерти ищет». Кто не знает, что Князь Цзинь больше всего ненавидит женщин, которые сами бросаются к нему в объятия? Если бы Ваше Высочество любил красавиц, он бы давно нашёл способ устроить это. Он с сильной злобой хотел увидеть, как Князь Цзинь прикажет вышвырнуть эту маленькую негодницу. Лучше бы оставить её в живых, ведь он всё ещё собирался преподнести её Князю Лу, нельзя было терять такой подарок.

Однако следующая сцена заставила его широко раскрыть глаза.

Обычно холодный Князь Цзинь поднял руку и легко похлопал Шэнь Сяньсянь по плечу. Движение было едва заметным, а его изящные брови и глаза выглядели сейчас невероятно нежными: — Цинцин, не бойся, я здесь.

Шэнь Сяньсянь сильно кивнула, на её лице было полное доверие: — Да, если Ваше Высочество здесь, я не боюсь.

Под солнечным светом её нефритово-белые щёки слегка покраснели, став ещё ярче пиона. Стоя рядом с холодным и красивым Князем Цзинь, они выглядели как идеальная пара.

Супруги Шэнь Минтун были ошеломлены, их лица выражали полное недоверие.

Князь Цзинь с беспомощностью и нежностью обратился к красавице рядом с ним: — Разве я не говорил тебе вчера? Я девятый по старшинству, можешь просто называть меня Цзюлан.

Шэнь Сяньсянь внутренне усмехнулась: «Когда это ты говорил такое прошлой ночью?» Но на лице у неё было безграничное смущение, и она покорно, нежным голосом позвала: — Цзюлан.

Успокоив красавицу, Князь Цзинь, казалось, только тогда вспомнил о супругах Шэнь.

Предыдущая нежность словно была лишь иллюзией для всех присутствующих. Он снова стал тем надменным и холодным Вашим Высочеством Князем Цзинь: — Господин Шэнь и госпожа Шэнь, что вы только что говорили?

— Ваше Высочество… — Шэнь Минтун был в замешательстве.

Князь Цзинь, вероятно, просто спросил между делом, и, не дожидаясь их ответа, сам продолжил: — Хм, я забыл сообщить вам двоим кое-что. Прошлой ночью Сяньсянь случайно забрела в Сад Юйцзин, и мы с первого взгляда влюбились друг в друга. Я хочу забрать её с собой в столицу. Что вы думаете по этому поводу?

— Это… это… — Шэнь Минтун широко раскрыл глаза, чувствуя, что, возможно, он ещё не проснулся, иначе как мог он встретить такую странность посреди бела дня? — Но ведь она предназначалась для…

Он не успел договорить, как жена, госпожа Чжоу, сильно толкнула его локтем.

Шэнь Минтун внутренне содрогнулся и тут же замолчал.

Госпожа Чжоу выдавила из себя улыбку: — То, что Ваше Высочество обратил на неё внимание, — это её счастье. Какие у нас могут быть возражения? Конечно, мы поздравляем Ваше Высочество! Мы, супруги, всегда относились к Сяньсянь как к родной дочери, и теперь, когда у неё такой хороший удел, мы радуемся за неё.

На их лицах сияли улыбки, но в сердцах супругов кровь почти что застыла. Это был подарок, который они три года тщательно готовили для Князя Лу! Что это значит, когда Ваше Высочество Князь Цзинь вмешивается? Но даже если бы у них было десять смелостей, они не посмели бы сказать «нет».

Это Князь Цзинь, родной младший брат нынешнего Императора. В народе даже ходили слухи, что Император не назначает наследника и не отправляет Князя Цзинь в его владения, потому что хочет сделать его Императорским Младшим Братом. Семья Шэнь так старалась привязаться к Князю Лу, неужели они посмеют обидеть Князя Цзинь?

Шэнь Минтун мог только проглотить свои зубы вместе с кровью, выдавив сквозь зубы: — Отлично.

— Цзюлан, солнце так палит, у меня немного кружится голова. Разве мы не собирались поздравить Князя Лу с днём рождения? — Шэнь Сяньсянь притворилась, что придерживает лоб, выглядя такой хрупкой и жалкой.

Шэнь Минтун внутренне выругался: «Ещё и Сыши не наступил, насколько же палящим может быть солнце?» Но обычно холодный Князь Цзинь совершенно не проявлял своей обычной мудрости и доблести.

Он выглядел обеспокоенным и даже вытянул рукав, чтобы заслонить её от солнца: — Тебе стало лучше?

— Намного, — Шэнь Сяньсянь нежно улыбнулась, в её глазах мелькнула усмешка. Видя, что лица её приёмных родителей стали мрачными, как дно котла, она почувствовала необъяснимое облегчение.

Князь Цзинь слегка кашлянул: — Господин Шэнь, госпожа Шэнь, сегодня мне ещё нужно поздравить Императорского дядю с днём рождения, поэтому я не буду вас задерживать.

Когда Ваше Высочество произнёс приказ об уходе, супруги Шэнь Минтун могли только попрощаться.

Едва выйдя из Сада Юйцзин, Шэнь Минтун почувствовал, как у него потемнело в глазах. К счастью, жена поддержала его, не дав упасть.

Он глубоко вздохнул: — Какие же средства использовала эта негодница, чтобы соблазнить Князя Цзинь!

Госпожа Чжоу попыталась утешить его: — Статус Князя Цзинь очень высок. Привязаться к нему, хоть и не так выгодно, как к Князю Лу, но тоже неплохо. Боюсь только…

— Чего?

— Вчера ночью мы угрожали и уговаривали её, говоря, что преподнесём Сяньсянь Князю Лу. Боюсь, она затаит обиду и будет клеветать на нас перед Князем Цзинь.

Шэнь Минтун воскликнул «Ой!» и забыл об этом: — Что же тогда делать?

Предыдущая сцена была отчётливо видна: Князь Цзинь явно был очарован этой маленькой негодницей. Разговоры у изголовья всегда были самыми влиятельными. Если она действительно будет говорить плохо о семье Шэнь, кто знает, поверит ли ей Князь Цзинь? Отношения между Князем Цзинь и семьёй Шэнь, если присмотреться, на самом деле не так уж и близки.

Убить её? Нет, у них не хватит ни смелости, ни способностей.

Госпожа Чжоу немного подумала: — Думаю, есть только один способ. Она сирота, без опоры. Почему бы не дать ей побольше денег, сказав, что это приданое от семьи Шэнь для приёмной дочери? Во-первых, у неё будет поддержка от семьи, что сохранит её лицо, а во-вторых, взяв деньги, ей будет неловко доставлять нам неприятности.

— Верно, — Шэнь Минтун медленно кивнул, а затем снова почувствовал боль в сердце. — Это всё деньги! Они всеми силами удерживали её, тщательно воспитывали три года, только чтобы привязаться к Князю Лу, но, к сожалению, всё пошло прахом, и теперь им придётся ещё и заплатить.

Шэнь Минтун мог только утешать себя, что привязаться к Князю Цзинь тоже неплохо, ведь он всё-таки родной младший брат Императора. Хотя говорят, что «сильный дракон не подавляет местную змею», но это всё же сильный дракон, не так ли? Жаль только, что теперь придётся готовить ещё один подарок для Князя Лу.

В Саду Юйцзин.

После того как супруги Шэнь Минтун попрощались и ушли, Князь Цзинь мягко отпустил Шэнь Сяньсянь, позвал своего доверенного лица Чжан Цуна и, холодно глядя, спокойно спросил: — Как обстоят дела с подготовкой подарка для Князя Лу?

Чжан Цун, наблюдавший за предыдущей сценой, думал, что Ваше Высочество, заполучив красавицу, погрузился в обитель нежности и забыл о важных делах. Увидев, что он ведёт себя как обычно, Чжан Цун оживился и почтительно ответил: — Всё готово, ждём только приказа Вашего Высочества.

В этот момент луч солнца пробился сквозь облака и упал на лицо Князя Цзинь, окрасив его брови и глаза в лёгкий золотистый оттенок.

Он слегка изогнул уголки губ: — Отлично, тогда мы отправимся и преподнесём Императорскому дяде большой подарок.

Шэнь Сяньсянь слушала их разговор, и её мысли слегка шевельнулись. Она смутно почувствовала, что всё это не так просто.

Подробнее