Глава 3: Останься. Отныне ты останешься при мне.

Князь Цзинь говорил негромко, но для Шэнь Сяньсянь его слова прозвучали как гром среди ясного неба.

Её лицо побледнело, и она про себя подумала: "Плохо дело, неужели я попалась здесь?"

Она сама лишь несколько часов назад узнала, что её собираются преподнести князю Лу в качестве подарка на день рождения, откуда же Князь Цзинь мог это знать?

Неужели он настолько всеведущ?

Шэнь Сяньсянь хотела возразить, что в семье Шэнь не одна приёмная дочь, и что князю Лу собирались подарить кого-то другого, но она не знала, сколько информации о семье Шэнь было у Князя Цзинь.

Что, если её хитрость обернётся ещё большей бедой?

Но если сказать правду, неужели Князь Цзинь проявит милосердие и отпустит её?

— Если бы он был настолько добр, то не стал бы разоблачать её личность, а просто молча отпустил бы, верно?

Ведь для него это было всего лишь слово.

Го Мин на мгновение остолбенел, его выражение лица изменилось, и, повернувшись к Шэнь Сяньсянь, он посмотрел на неё с любопытством и настороженностью.

Острый клинок в руке стражника даже издал низкий гул.

— Отвечай честно, что происходит?!

Её ложь была безжалостно разоблачена, и теперь, столкнувшись с допросом, Шэнь Сяньсянь глубоко вздохнула, опустила ресницы, смягчила голос и медленно произнесла: — Ваше Высочество, мой приёмный отец действительно намеревался преподнести дочь князю Лу.

Но я, эта скромная девушка, поклялась умереть, но не входить в резиденцию князя Лу, поэтому и пришла сюда тайно посреди ночи.

Надеюсь, Ваше Высочество проявит великодушие и простит мою дерзость и обман.

На данный момент оставалось только действовать по обстоятельствам, шаг за шагом.

Говоря, она сделала реверанс; её тонкая талия и изящная шея вызывали сочувствие.

— Она когда-то училась, как сделать свои манеры более изящными и благородными, и практиковалась бесчисленное количество раз за эти три года.

К сожалению, Князь Цзинь лишь равнодушно взглянул на неё и холодно произнёс: — О?

— Поклялась умереть, но не входить в резиденцию князя Лу?

— Почему?

Он тихо стоял в дверях комнаты, его изящные черты лица были залиты светом, выражение его лица было бесстрастным, а сам он казался надменным.

Шэнь Сяньсянь вдруг почувствовала глухое раздражение и подумала про себя: "Разве это нужно спрашивать?"

"Разве ты сам не знаешь, что за человек твой дядя?"

"Кто захочет быть брошенным в огненную яму, как подарок?"

Но она знала, что ни в коем случае нельзя произносить эти слова вслух.

В конце концов, Князь Цзинь приехал в Яньчжоу именно для того, чтобы поздравить князя Лу с днём рождения.

Она же не настолько устала от жизни, чтобы осмелиться говорить плохо о его родном дяде в лицо.

Раз нельзя говорить о недостатках князя Лу, значит, придётся искать причину в себе.

— Это потому что... — Шэнь Сяньсянь решилась. — Это потому что я, эта скромная девушка, давно восхищаюсь Вашим Высочеством и не желаю быть марионеткой, служащей другим.

Это хоть как-то могло объяснить её ночное проникновение в Сад Юйцзин.

К тому же, она слышала от своей наставницы, что большинство мужчин, даже если им не нравится их поклонница, не станут легко убивать её.

Князь Цзинь слегка приподнял веки: — Вот как?

Шэнь Сяньсянь выглядела предельно искренней: — Да, Ваше Высочество, в те годы вы подавили восстание, совершили беспримерные подвиги и спасли народ юго-запада от бедствий.

Разве какая-либо женщина не восхитится такой великой добротой и праведностью?

— Эти слова были не совсем ложью.

Весной четыре года назад генерал Пэй Маотун, командующий юго-западной границей, поднял мятеж, впустил войска Западных Жун, и за полмесяца захватил несколько префектур и уездов.

Везде, куда они приходили, они жгли, убивали и грабили, причиняя бесчисленные жертвы.

Даже семья Шэнь в Яньчжоу слышала об этом.

Когда новости достигли столицы, Император заболел от гнева, и девятнадцатилетний Князь Цзинь Сяо Шэн отправился на юго-запад, чтобы подавить восстание, вместе с великим генералом Чжао Цзяньчжуном.

Генерал Чжао, к несчастью, пал в бою, и молодой Князь Цзинь принял командование в критической ситуации, продолжив вести войска для подавления мятежа.

Спустя несколько месяцев он наконец уничтожил повстанцев, вынудил мятежного генерала Пэя Маотуна покончить с собой, а солдаты Западных Жун сдались и больше не осмеливались ступить на земли Срединного царства.

Внутри и за пределами двора все без исключения хвалили Князя Цзинь.

Шэнь Сяньсянь помнила, как её дедушка тоже хвалил его, называя "молодым талантом".

Тот, кто защищает земли и оберегает народ, безусловно, является достойным восхищения героем.

Жаль, что такой герой должен был так усердно поздравлять с днём рождения того жестокого старого зверя, князя Лу.

— Хм. — На лице Князя Цзинь не было видно ни радости, ни гнева, он, казалось, просто обдумывал её слова: — Восхищаешься мной, не хочешь входить в резиденцию князя Лу...

Шэнь Сяньсянь смутно почувствовала, что что-то не так.

Но, имея в виду предыдущий урок, она не стала много говорить, лишь улыбнулась и неясно произнесла: — Прошу Ваше Высочество проявить милосердие.

Она тайно молилась, чтобы Князь Цзинь проявил великое милосердие и, по обычаю, изгнал её из резиденции Шэнь.

Но неожиданно Князь Цзинь подошёл к ней на несколько шагов, немного поразмыслил и сказал: — Если так, то отныне ты останешься при мне.

Шэнь Сяньсянь остолбенела, подозревая, что ослышалась.

Князь Цзинь, который всегда избегал женщин, сказал, что оставит её?!

Не только она, но и присутствующие стражники были крайне удивлены: — Ваше Высочество?!

Го Мин даже почесал мизинцем в ухе: — Что?

Он повернулся и спросил стоявшего рядом Чжоу Ляна: — Ты расслышал?

— Что только что сказал Ваше Высочество?

Чжоу Лян молчал, не потому что игнорировал его, а потому что всё ещё был погружён в шок.

Все стражники переглядывались, и их взгляды в итоге одновременно упали на красавицу во дворе.

В этот момент Шэнь Сяньсянь удивлённо подняла глаза.

Её чёрные, как тушь, волосы, кожа белее снега, изящная фигура, стоящая под лунным светом, были поистине редкостной красотой.

Честно говоря, она действительно была намного красивее той знатной дамы, что признавалась в любви на улице столицы.

Так значит, перед такой красавицей Ваше Высочество сделал исключение и поддался искушению?

— Ваше Высочество... — Шэнь Сяньсянь была немного ошеломлена.

Если бы она знала, то придумала бы кого-нибудь другого.

Но сейчас было не время для сожалений, она поспешно поклонилась и вежливо отказалась: — Я, эта скромная девушка, низкого происхождения и невзрачной внешности, как могу я постоянно находиться рядом с Вашим Высочеством?

Я лишь прошу Ваше Высочество позволить мне покинуть семью Шэнь, и в будущем я непременно буду ежедневно возжигать благовония и молиться Небесам, чтобы они благословили Ваше Высочество на долгую и счастливую жизнь, и никогда не посмею иметь других мыслей. Прошу Ваше Высочество, исполните мою просьбу.

— Подходишь ты или нет, решают не другие, а я, — Князь Цзинь слегка усмехнулся, его брови слегка шевельнулись. — Я разрешаю тебе иметь другие мысли.

Его голос был чистым и холодным, без каких-либо эмоциональных оттенков.

Что же Шэнь Сяньсянь должна была ответить?

Князь Цзинь, ступая по холодному лунному свету, подошёл к ней, остановился перед ней и, приподняв бровь, спросил: — Что?

— Обезумела от радости?

— Разве ты не утверждала, что давно восхищаешься мной?

Щёки Шэнь Сяньсянь покраснели, этот поворот событий был просто невероятным.

Она не верила, что её красота и "глубокие чувства" могли заставить Князя Цзинь, зная, что она предназначалась в подарок князю Лу, всё же решить оставить её.

Наверняка были другие причины, о которых она пока не знала.

Но разве не этого она хотела — не идти на смерть в резиденцию князя Лу?

Что может быть хуже, чем быть замученной до смерти князем Лу?

Она могла лишь утешать себя тем, что хотя нынешняя ситуация не соответствовала её ожиданиям, она всё же была лучше неминуемой гибели.

Шэнь Сяньсянь подавила все свои мысли, растянула губы в улыбке: — Ваше Высочество правы, я, эта скромная девушка, поистине... безмерно счастлива.

Но про себя она не могла не подумать: "Какая уж тут радость?"

"Явно жаль!"

"Совсем чуть-чуть не хватило."

"Если бы Князь Цзинь и его свита не остановились сегодня в Саду Юйцзин, она бы давно уже сбежала."

— Ночь глубока, роса обильна, а прекрасные ночи коротки.

Князь Цзинь протянул руку и схватил её за запястье.

Казалось, он сделал это небрежно, но сила была такова, что она не могла легко вырваться. — Цинцин, пойдём со мной в комнату, поговорим.

Как только прозвучало это прозвище "Цинцин", все стражники во дворе приняли странные выражения лиц.

Го Мин даже тихонько "шикнул", то ли от оскомины, то ли от зубной боли.

Шэнь Сяньсянь тоже оцепенела от этого "Цинцин" и вздрогнула от холода.

Её глаза широко распахнулись, и она про себя горько подумала: "Слухи вводят в заблуждение".

Это действительно тот Князь Цзинь, о котором говорили, что он не интересуется женщинами?

Стражники во дворе один за другим выглядели необычно, но не произносили ни слова.

Сила Шэнь Сяньсянь превосходила силу обычной женщины, но под железной хваткой Князя Цзинь она не могла ничего сделать и лишь следовала за ним шаг за шагом к главной комнате Сада Юйцзин.

Стражники во дворе переглянулись и тактично отошли подальше.

Го Мин притворно посмотрел на небо: "Ого, луна сегодня действительно хороша".

Как только они оба ступили внутрь, Князь Цзинь сразу же запер дверь на засов.

При этом звуке сердце Шэнь Сяньсянь сильно подпрыгнуло, и она сразу почувствовала напряжение.

Она прожила в семье Шэнь три года, и эта ночь была первой, когда она оказалась в главной комнате Сада Юйцзин.

Хотя планировка была просторной, из-за мужчины рядом с ней она казалась тесной.

Воздух в комнате казался немного разреженным, она смутно чувствовала тонкий аромат, исходящий от Князя Цзинь, похожий на белый сандал, смешанный с другими благовониями, лёгкий и прохладный.

Поскольку третьего человека здесь не было, Князь Цзинь тут же отпустил её руку, взял платок с полки и тщательно вытер пальцы, словно только что прикоснулся к чему-то нечистому.

Шэнь Сяньсянь остолбенела, затем опустила взгляд на своё запястье, которое он только что крепко сжимал.

Её кожа была нежной, как лёд, и кости как нефрит, кожа была очень белой, а запястье — словно снежный комок, изящное и прозрачное.

Сейчас на нём ещё виднелись два неглубоких следа от пальцев, что ещё больше подчёркивало изящество и нежность её запястья.

Разве это было настолько невыносимо, как показывал Князь Цзинь?

Однако именно поэтому Шэнь Сяньсянь ещё больше убедилась, что у Князя Цзинь определённо была другая цель.

После того как Князь Цзинь несколько раз вытер пальцы, он отбросил платок, слегка приподнял веки, и его оценивающий взгляд упал на неё: — Шэнь Сяньсянь?

Когда её имя было внезапно произнесено, и на неё так пристально смотрели, сердце Шэнь Сяньсянь сжалось: — Да.

— Шестнадцать лет, происхождение неизвестно, изначально уличная артистка, жила с дедушкой.

Осенью тринадцатого года эры Тайци была сбита каретой Шэнь Чжиюаня, после чего доставлена в семью Шэнь.

Два месяца спустя была удочерена супругами Шэнь Минтун, воспитывалась три года, и завтра должна быть преподнесена князю Лу в качестве подарка на день рождения.

Ночь в разгар лета не была холодной, но, слушая, как Князь Цзинь слово за словом раскрывает её происхождение, Шэнь Сяньсянь невольно почувствовала, как её ладони слегка похолодели: он действительно знал всё.

Она быстро отбросила посторонние мысли, слегка улыбнулась и с выражением восхищения произнесла: — Ваше Высочество мудр, поистине ничто не может быть скрыто от Вашего Высочества.

Князь Цзинь издал лёгкий смешок, медленно подошёл к столу, снял абажур и поправил фитиль лампы.

Изначально тускло освещённая комната мгновенно стала немного светлее.

Его приезд в Яньчжоу, хотя и был под предлогом поздравления с днём рождения, на самом деле имел другую важную цель.

Временное проживание в семье Шэнь было лишь для удобства осуществления его планов.

Разве могли действия семьи Шэнь укрыться от его глаз и ушей?

Что же до этой приёмной дочери семьи Шэнь, она его несколько удивила.

Подробнее