Глава 1: Побег. Если не сейчас, то когда же? (Часть 1)

Шэнь Сяньсянь сидела за столом, не двигаясь.

С тех пор как господин и госпожа ушли, она оставалась в таком положении.

Свеча мерцала, и в зеркале отражалось её лицо.

Брови её были изящны, как далёкие горы, нос — как нефрит, а персиковые глаза сияли, оглядываясь вокруг.

Распущенные чёрные, как тушь, волосы ещё больше подчёркивали её фарфорово-белую кожу, подобную прекрасному нефриту.

Матушка Лю, которой было поручено присматривать за ней, тихонько уговаривала: — Мисс, постарайтесь принять это.

Князь Лу хоть и старше, но он всё же родной дядя Государя, и в нашем городе Яньчжоу его слово — закон.

Если вы будете с ним, вас ждут нескончаемые почести и богатства...

— Почести и богатства?

Шэнь Сяньсянь подняла глаза, бросив на неё взгляд, и её алые губы изогнулись в слегка насмешливой улыбке: — Когда жизнь висит на волоске, о каких почестях и богатствах может идти речь?

Князь Лу был распутным и жестоким, и об этом знал каждый в Яньчжоу.

Он очень любил красивых женщин и имел странные причуды.

Немало женщин погибли от его жестокости.

В детстве Шэнь Сяньсянь своими глазами видела, как из задней двери резиденции князя Лу выносили женские трупы, наполовину завёрнутые в соломенные циновки, в ужасающем состоянии.

Юная она была так напугана, что несколько дней подряд страдала от высокой температуры, и кошмары преследовали её очень долго.

Из-за этого она даже не осмеливалась приближаться к резиденции князя Лу на несколько ли.

Однако теперь её приёмные родители собирались преподнести её князю Лу в качестве дара.

Она была живым человеком, а не вещью, которой можно распоряжаться по своему усмотрению.

— Это... — На лице матушки Лю появилось некоторое смущение.

Она неловко улыбнулась: — Во всём бывают исключения.

Разве может красота мисс сравниться с красотой тех обычных женщин?

— Это не было ложью. Она прожила почти пятьдесят лет и никогда не видела человека красивее Шэнь Сяньсянь.

Даже после трёх лет наблюдения она всё ещё часто поражалась её красоте.

Но что толку от такой красоты?

Разве не суждено ей быть растоптанной?

Подумав об этом, матушка Лю почувствовала снисходительную жалость: — Возможно, когда князь увидит мисс, он изменит все свои прежние привычки.

Как говорят, раскаявшийся блудный сын дороже золота.

В ответ ей послышался лёгкий смешок.

Хотя Шэнь Сяньсянь и была уверена в своей красоте, она не думала, что обладает такой огромной привлекательностью.

Она боялась, что не успеет князь Лу одуматься, как она уже лишится жизни.

— А что ещё можно сделать? — Сочувствие матушки Лю иссякло из-за усталости, и в её голосе невольно прозвучало нетерпение.

— Вы ведь наверняка понимаете, что нужно платить добром за добро.

Господин и госпожа всё-таки кормили вас три раза в день и растили три года...

Она поджала губы, подумав: "Неужели она и вправду думает, что господин и госпожа тогда проявили милосердие и совершили доброе дело?"

Шэнь Сяньсянь опустила ресницы, не говоря ни слова, и её мысли невольно вернулись в прошлое.

С детства она была сиротой и зарабатывала на жизнь с дедушкой, выступая на улице.

Для удобства она всегда носила мужскую одежду и красила лицо в тёмно-жёлтый цвет.

В тринадцать лет её дедушка умер.

Шэнь Сяньсянь уладила похоронные дела и собиралась продолжить своё прежнее занятие, но неожиданно её сбила карета старшего молодого господина семьи Шэнь, Шэнь Чжиюаня, и она потеряла сознание.

Шэнь Чжиюань привёз раненую её домой, вызвал лекаря и рассказал об этом родителям.

Обнаружив, что она девушка, и узнав, что у неё нет родственников, а также что она случайно носит ту же фамилию Шэнь, господин и госпожа Шэнь неоднократно вздыхали, говоря, что это судьба, и захотели удочерить её.

Шэнь Сяньсянь, естественно, не хотела соглашаться.

Семья Шэнь была богатой семьёй в Яньчжоу, их лавки занимали пол-улицы, а у господина Шэня была двоюродная сестра, которая была наложницей покойного императора.

Разве могла она, такая, как она, примкнуть к такой семье?

Она всегда хорошо знала своё место.

Только позже госпожа Шэнь упомянула, что у неё была рано умершая дочь, того же возраста, что и Шэнь Сяньсянь, и что, видя её, она вспоминает свою покойную дочь.

Несколько раз она прослезилась, говоря об этом, и только тогда Шэнь Сяньсянь согласилась остаться и стать дочерью семьи Шэнь.

Воспитание дочерей в семье Шэнь отличалось от воспитания в обычных семьях: они специально наняли учителей, чтобы обучить её игре на цине, шахматам, каллиграфии, живописи, а также манерам и этикету.

Шэнь Сяньсянь не хотела упускать возможность учиться и искренне желала угодить своим приёмным родителям.

Она училась исключительно усердно, ни дня не расслабляясь в течение трёх лет.

Для неё не составляло труда отбросить всю свою дикость и стать нежной барышней, соответствующей ожиданиям приёмных родителей.

Но она никак не ожидала, что они собираются преподнести её князю Лу в качестве подарка на день рождения.

Более того, причина, по которой они так настаивали на том, чтобы оставить её три года назад, заключалась в том, что они считали её лицо "редким товаром", который можно было использовать для заискивания перед влиятельными людьми.

Как ужасно, что эту страшную правду ей сообщили только накануне того дня, когда её должны были отдать.

...

На губах Шэнь Сяньсянь появилась лёгкая улыбка.

Приёмные родители хорошо всё просчитали, но она не собиралась позволять им добиться своего.

Она тоже понимала принцип "платить добром за добро".

Но это не означало, что она добровольно прыгнет в огненную яму только потому, что провела три года в семье Шэнь.

— Мисс, уже совсем поздно, ложитесь скорее, — зевнула матушка Лю, её глаза были полузакрыты от сонливости.

Шэнь Сяньсянь лишь промычала в ответ, глядя на песочные часы на столе, и не вставала.

Матушка Лю сильно хотела спать, и, видя её такой, рассердилась, подумав: "Что толку сидеть здесь до рассвета?

Господин и госпожа уже всё решили, и даже великие боги не спасут тебя.

Лучше бы ты поскорее смирилась и подумала, как спасти свою жизнь под властью князя Лу."

Но эти слова она, в конце концов, не могла произнести вслух.

Шэнь Сяньсянь вдруг очаровательно улыбнулась, её взгляд заиграл: — Матушка Лю, подойдите сюда.

Её голос был нежным и чистым, словно молодая ива на весеннем ветру в марте, невыразимо мягкий и приятный на слух.

Матушка Лю на мгновение замешкалась и подсознательно подошла ближе: — Мисс, что ещё прикажете?

Лицо Шэнь Сяньсянь было мягким, в её глазах мелькнула улыбка, она поманила её рукой, мило и игриво.

Она встала, и как только матушка Лю подошла ближе, Шэнь Сяньсянь, используя руку как нож, сильно ударила её по затылку.

Этим приёмом она не пользовалась много лет, но сегодня, применив его снова, к счастью, не ошиблась.

Матушка Лю беззвучно упала на пол.

Была уже почти четвёртая стража, ночь была в самом разгаре, и только полная луна висела в небе.

Весь дом семьи Шэнь был тих, это было идеальное время для побега.

Едва выйдя из комнаты, Шэнь Сяньсянь услышала оклик: — Кто здесь?

Это был служка, патрулирующий двор.

Шэнь Сяньсянь слегка поджала губы, понизив голос: — Это я.

— Господин и госпожа приказали, чтобы мисс оставалась в своей комнате.

Подробнее