Глава 2. Углубляясь в обучение в княжестве

С того дня, как прошла церемония Били, главная наставница по этикету, что была рядом с княгиней, пришла обучать меня манерам. Хотя я старалась соответствовать, они были как маленькие демоны с куриными перьями, постоянно ставили мне палки в колеса.

В тот день я уже стояла на солнце больше часа, а они, тем временем, сидели в тени и наслаждались фруктами.

— Выпрями спину, убери подбородок, даже стоять не умеешь! — одна из строгих наставниц откусила хрустящей груши, и я увидела, как сок брызнул в стороны. Это не то, чтобы я была недовольна, но как такая особа может учить меня манерам?

Она заметила, что я недовольна, и подошла ко мне: — Ого, как ты не согласна? Мы учим тебя манерам по приказу княгини, и не важно, кто ты.

Я уже достаточно терпела, думая, что, будучи новенькой, нужно проявить уважение, но они были настолько язвительными. Я тихо сказала себе: «Терпение и труд все перетрут, сделай шаг назад — и ветер утихнет. Эх, от злости даже говорить не могу.»

Другая наставница, увидев, что я молчу, решила похвалиться: — В такую жару, наверное, только хрустящая груша может охладить. — Она даже размахивала грушей передо мной.

Я прицелилась в её руку и, сделав один укус, услышала, как она закричала, прижимая свою руку и подпрыгивая. К счастью, я была быстра на руку и поймала грушу, продолжая её есть, наблюдая, как она танцует передо мной.

— Ты, ты, какая смелая! — только что гордая наставница теперь не могла произнести ни слова от боли, а её подруга указывала на меня, как будто делая мне выговор.

Я спокойно убрала её руку, в этот момент нужно было говорить медленно, чтобы показать своё спокойствие: — Ты сама ведёшь себя неуместно. — Увидев, что я так сказала, обе немного смутились. Я воспользовалась моментом и села на место, где они только что сидели в тени. — Я — госпожа, вы — служанки. Если вы не называете меня госпожой, то что же вы делаете?

Они переглянулись, но продолжили угрожать мне от имени княгини. Однако я заметила, что они немного испугались, и продолжила с важным видом: — Княгиня велела вам учить меня манерам, но не сказала, что вы можете игнорировать мой статус. Как вы можете сидеть, когда ваша госпожа стоит?

Они замолчали, опустив головы и что-то бормоча. Здесь не стоит задерживаться, лучше найти предлог уйти. Я стояла так долго, что вся вспотела, и обратилась к стоящей рядом Хунсю: — Хунсю, вернись и переоденься.

На обратном пути я всё время беспокоилась, что они могут вызвать княгиню. Войдя в комнату, я увидела, что Лу Лоли сидит и читает книгу. Я уже здесь несколько дней, и мы обменялись всего несколькими словами. Судя по всему, в браке без любви не бывает счастья.

Я велела Чжоцин подготовить воду для купания и попросила Хунсю принести мне чашку холодной воды, так как у меня пересохло во рту. Когда всё было готово, я смущённо стояла рядом с ним, и он, похоже, заметил, что я хочу что-то сказать.

— Что случилось? — он даже не поднял глаза.

— Я собираюсь принять ванну. — Хотя ванна была в внутренней комнате, а он сидел в холле, всё же между мужчинами и женщинами есть разница.

— Как? —

Он даже спросил, как? Мне пришлось сказать более конкретно: — Пожалуйста, выйди.

— Это моя комната, почему я должен выходить?

Какой же он упрямый, разве он не понимает, что нужно отойти в сторону?

— Нет, я собираюсь принять ванну и снять одежду, тебе не будет удобно здесь.

— Ты — моя жена, что здесь неудобного?

Как я и думала, всего несколько дней после свадьбы, и он уже показал свой истинный характер. Этот развратник, я, я... Он не уходит, и я не знаю, что делать.

Убедившись, что ширма стоит и всё безопасно, я быстро сняла одежду и нырнула в воду. В жаркий день даже тёплая вода была очень приятной, а за эти дни меня сильно измотали. Лежа в ванне, я почувствовала, как всё тело расслабилось.

— Сегодня ты произвела впечатление. — Вдруг он заговорил, это он обращался ко мне? — Наставница по этикету даже осмелилась учить тебя.

Он это знает? Наверняка он только что прятался где-то и смеялся надо мной. Я закрыла глаза и положила голову на край ванны, позволяя Чэнъи массировать мне спину: — Я уже долго терплю, они действительно слишком наглые.

— Это княжество, лучше сдерживать свой характер. — Разве я такая, чтобы вести себя как капризная девочка? Значит, он терпеливо сносил всё это время.

Пока я наслаждалась, дверь в холле открылась, и раздался голос Лу Лоли: — Поздравляю матушку-наложницу.

— Хватит, а где она? — Чэнъи не успела вытереть меня, как подтолкнула меня из ванны, и, будучи мокрой, мне было ещё более неудобно одеваться.

Я вышла в холл, кроме княгини там были те самые две наставницы. О, как же они распустили свои полномочия, — ещё не встала на колени? —

Не имея выбора, я только и могла, что встать на колени, думая: «Всё пропало, злодеи первыми жалуются, и теперь мне не избежать наказания.»

Княгиня посмотрела на меня и, стиснув зубы, сказала: — Ты действительно способна, даже главную наставницу по этикету осмелилась ударить, ты думаешь, что я не вижу тебя?

— Ответ княгине: я просто была в порыве, и, к тому же, обе наставницы тоже были неуместны. — Она не ожидала, что я отвечу, и, сердито указывая на меня, сказала: — Не осознавая своей ошибки, ещё и оправдываешься, дайте ей пощёчину.

— Прошу матушку-наложницу пощадить. — Как только наставница по этикету собралась действовать, Лу Лоли остановил её: — Завтра — день, когда невеста возвращается в дом, если она вернётся с травмами, это может оставить плохую репутацию для княжества.

Он что, помогает мне? Но, глядя на его холодное выражение, он не собирается беспокоиться обо мне.

— Тогда пусть подождёт, пока не вернётся. —

— Неужели ты не поблагодаришь матушку-наложницу? — Что? Я с удивлением посмотрела на него, она ударила меня, а теперь я должна её благодарить?

Я была в полном недоумении от древних обычаев: — Посмотри на неё, в каком она состоянии, когда она вернётся, вы должны хорошо её обучить. — Княгиня с угрюмым лицом смотрела на меня, из её взгляда исходил холод.

— Матушка-наложница, у сына есть просьба, невеста не знает манер, муж тоже несёт ответственность, сын готов обучить её манерам.

— О? — Княгиня слегка успокоилась: — Если ты не сможешь её научить, что тогда?

Услышав это от Лу Лоли, княгиня даже обрадовалась.

— Хорошо, тогда это решено, если она не сдаст экзамен у главной наставницы по этикету, не вини меня.

Он согласился, и наконец, княгиня, удовлетворённая, ушла.

После такого напряжённого дня я съела лишь половину груши, и мой живот урчал от голода. Он взглянул на меня и холодно сказал: — Отдохни, я ухожу.

— Эй! — Он даже не обратил на меня внимания и ушёл. Какой же он странный, всегда уходит, когда наступает время сна, неужели он идёт развлекаться с другими?

— Госпожа, я сходила на кухню и принесла вам тарелку лапши, ешьте, пока горячее. — Хунсю действительно заботливая, я принялась за еду, не жалея сил.

Ночью я лежала на кровати, а Хунсю на полу. Хотя уже стемнело, я думала, что сейчас около девяти часов. Для нас, кто привык не спать, как можно уснуть?

— Эй, Хунсю, давай поговорим. — Она, потирая голову, спросила: — О чём?

— Просто поговорим, поболтаем. — Увидев её недоумение, мне не хотелось объяснять, и я начала нашу ночную беседу при свете свечи.