Девять: Прогулка по Подземному миру

Девять: Прогулка по Подземному миру

Я шел по городу Подземного мира и обнаружил, что людей здесь становится все меньше. Чем дальше я заходил, тем чаще попадались низкие, приземистые дома. Эти дома были точь-в-точь как те старые и ветхие дома-мазанки из желтой глины, в которых я жил в детстве.

Думаю, многие мои ровесники, выросшие в деревенских семьях в те времена, видели такие дома или даже жили в них. Снаружи эти дома были обмазаны желтой глиной, а внутри стены иногда выкладывали из камня.

Крыши крыли какой-то «травой» — какой именно, я уже не помню, потому что был тогда слишком мал. А окна заклеивали бумагой. Зимой приходилось еще наклеивать полиэтиленовую пленку, но даже это не спасало от холода северо-восточной зимы.

Именно поэтому в народе бытовала поговорка, описывающая Северо-Восток: «На Северо-Востоке четыре диковинки: шубы носят мехом наружу, окна бумагой клеят снаружи, девицы курят трубки, а детей качают в люльках». И это «оклеивание окон бумагой снаружи» — одна из «Десяти диковинок Гуаньдуна».

Раньше горные жители были очень бедны, их жилища в основном представляли собой землянки, крытые соломой, а окна были деревянными решетчатыми. Их приходилось заклеивать бумагой, чтобы защититься от ветра и холода.

Оклеивание снаружи защищало деревянные оконные рамы от дождевой воды, ветра и солнца, продлевая срок службы окон. На самом деле, этот своеобразный обычай был порождением сурового климата Северо-Востока и местных традиций.

Всем известно, что зимы на Северо-Востоке холодные. В домах для обогрева использовали печи-каны, поэтому зимой разница температур внутри и снаружи была очень большой. В таких условиях оконная бумага становилась барьером между холодным и теплым пространством.

Если бы бумагу клеили изнутри, иней, образующийся на окнах снаружи, таял бы от тепла в помещении, и вода стекала бы на бумагу и подоконник. Это не только приводило бы к отклеиванию бумаги и появлению щелей, но и вызывало бы гниение деревянных рам. Поэтому жители Северо-Востока, долгое время жившие в таких условиях, на практике придумали этот гениальный способ — «оклеивать окна бумагой снаружи». На Северо-Востоке состояние оконной бумаги — целая она или рваная — также служило показателем благосостояния семьи.

Помню, я очень долго жил в таком доме. Только после рождения моей младшей сестры мама целыми днями говорила отцу: «Посмотри, все уже дома построили, только мы одни живем в этой лачуге». И вот однажды отец, выпив, твердо решил строить дом. В те времена построить дом в деревне стоило несколько тысяч юаней, а откуда у семьи такие деньги!

После расформирования производственной бригады отец больше не писал статей. Другие люди занялись бизнесом, открывали свое дело, а мой отец был книжным человеком, всю жизнь читавшим книги. Сказать, что у него не было сил и курицу связать, нельзя — какая-то сила у него была, просто он не занимался крестьянским трудом и не был закален. Но после той пьянки отец твердо решил, во что бы то ни стало, построить дом.

Была глубокая зима. Он ходил по горам, собирая камни. Большие камни, которые он не мог унести, он скатывал с горы, а потом разбивал их большим молотом, чтобы использовать для кладки стен. Я тогда уже ходил в школу и помню, как тоже ходил с отцом на реку собирать камни. Каждый день после школы я приносил домой немного железной проволоки.

Деревенские жители хвалили меня, говоря, что «когда я вырасту, то непременно буду жить хорошо». Так мой отец и заготовил камни для дома, а потом пошел в горы рубить деревья для балок. В те времена, если были дерево и камни, то для строительства дома этого было почти достаточно.

Моя мама поехала к своим родным и «повсюду занимала деньги». С большим трудом она собрала нужную сумму на дом. Они с отцом купили цемент. А песка у нас на берегу большой реки «было сколько угодно». Вдвоем, не покладая рук, они подготовили все материалы.

Они позвали на помощь многих соседей. Надо сказать, в деревне так принято — люди очень отзывчивые. Стоит только попросить, и обязательно придут помочь. Мужчины, и стар и млад, не ждут от тебя ни еды, ни питья, все придут поддержать и приложить силы. До сих пор я очень благодарен нашим деревенским жителям — эту душевность ничем не заменить.

И вот, с «помощью» односельчан, дом наконец-то был построен. Крышу покрыли черепицей, вставили оконные рамы, сложили северо-восточный кан — оставалось только вставить стекла, и можно было жить. А остальное — потихоньку, со временем, ведь жизнь длинная!

Главное, что есть дом, а остальное приложится. Наш дом, хоть и небольшой и очень скромный, был построен моими родителями, которые вложили в него полжизни своих трудов, потихоньку доводя его до ума.

Только когда мне было уже за двадцать, в доме установили алюминиевые окна и двери. Каждый раз, вспоминая об этом, хочется плакать! Они всю жизнь экономили на всем, ничего не накопили, и единственным их большим богатством остался этот дом. Об этом мне часто говорили родители спустя много лет.

Расскажу об одном случае, который произошел летним вечером. Мама, как обычно, пошла топить печь-кан в новом доме, чтобы он быстрее просох от сырости. Она поднялась на несколько ступенек крыльца и вдруг громко вскрикнула: «Ай!» — и спрыгнула вниз.

Было лето, люди после ужина любили выходить погулять, посидеть, поболтать. Как раз мимо нашего дома проходил старик Баотоу, которого в деревне все звали «счастливчиком» — он всю жизнь не знал тяжелой работы. Старик Баотоу сказал мне: «Матушка, ты чего это? Что за крики?»

— Ты так внезапно закричала, напугала меня до смерти!

Мама ответила: «Дядя, к нам в дом заполз длинный червь». «Длинный червь» — так на Северо-Востоке называют змею. Старик Баотоу спросил: «Где он?»

Поскольку уже смеркалось, было немного темно. Мама, указывая на хвост под ступеньками, сказала: «Дядя, посмотри, разве не он? Я думала, это палка, почему он такой длинный и толстый?» Старик Баотоу, набравшись смелости, подошел поближе, посмотрел и только цокнул языком: «Ай-я-я! И правда, длинный червь. Сколько живу, впервые вижу такого большого». От его крика сбежались все соседи посмотреть.

Хвост змеи был под нашей верандой, а голова — где-то в оконном проеме, так что невозможно было разглядеть, какой она длины. Все говорили маме: «Сючжи! Это хорошо, что змея приползла! Она будет оберегать ваш дом, принесет мир и богатство. Только не трогай ее. Посмотри, какая она большая, наверное, уже достигла совершенства».

Примечание: здесь «достигла совершенства» означает, что стала духом.

В это время из толпы вышла прабабушка Бао. Надо сказать, эта прабабушка Бао в моем детстве была очень известна в нашей деревне. В молодости она была «босоногим лекарем», умела принимать роды — мою младшую сестру именно она приняла. А еще она умела призывать и провожать духов. Все знали, что она умеет камлать, и у нее были очень хорошие отношения со всеми.

В нашей деревне семья Бао была большой и влиятельной, почти все в деревне носили эту фамилию, в отличие от моего отца, который был пришлым, без корней. Прабабушка Бао была доброй и отзывчивой, пользовалась большим уважением в деревне из-за своего возраста и авторитета. При жизни она часто заходила к нам домой поболтать с мамой, говорила, что у мамы доброе сердце и ее ждет хорошая судьба.

Прабабушка Бао вышла вперед и сказала: «Ты — великий Бессмертный, достигший совершенства. Уходи скорее, не пугай детей». Затем она велела маме помолиться и попросить этого Духа-Змея Чана уйти, а также поставить курильницу и в каждый праздник, а также первого и пятнадцатого числа каждого месяца, возжигать благовония и делать подношения, чтобы он оберегал нашу семью и приносил богатство. Мама несколько раз повторила слова прабабушки Бао, и действительно, змея, извиваясь, заползла в наш дом.

Мама, увидев это, подумала: «Как же так!» Она тут же позвала моего третьего дядю, старого дядю и еще нескольких крепких мужчин. Они вошли в дом и все перевернули: балки, подпечье, плиту, окна. Долго возились, обыскали все углы в доме и вокруг него, все возможные и невозможные места, но такую огромную змею так и не нашли — непонятно, куда она делась!

Все говорили маме: «Сючжи! У тебя доброе сердце! Это Бессмертный Чан пришел в твой дом, чтобы оберегать вас». Даже спустя много лет мы с родными все думали, куда же делась та большая змея?

Говорят, змеи, прожившие определенное «количество лет», могут менять свой размер, становиться то большими, то маленькими. А у некоторых змей даже вырастает гребень, похожий на петушиный! В общем, в народе ходит много таких «удивительных легенд». А есть ли они на самом деле — пусть каждый «видит то, что хочет видеть»!

Позже мама каждого первого и пятнадцатого числа месяца, а также по праздникам, обязательно возжигала благовония этому Духу-Змею Чану. Так продолжалось до тех пор, пока много лет спустя не произошел один случай. Об этом случае мы можем поговорить позже.

Возвращаясь к моему рассказу, я смотрел на эти соломенные хижины. В некоторых из них было по несколько человек, другие были пусты, а в некоторых люди ели. Они пригласили меня поесть. Я посмотрел на рыбу и мясо на столе — почему они такого темного цвета? И совсем не выглядели свежими, не вызывали аппетита.

Я тоже проголодался и сел есть вместе с ними. Но почему эта рыба и мясо совсем безвкусные? Съев несколько кусков, я больше не мог. Я поспешно сказал им: «Я наелся, спасибо вам». Те ничего не ответили, только кивнули и продолжили есть. Я подумал: «Почему здесь люди такие неразговорчивые?»

Я подошел еще к нескольким соломенным хижинам, заглянул внутрь и… о, боже! Внутри лежал человеческий скелет. Присмотревшись, я понял, что это были вовсе не соломенные хижины, а ветхие гробы.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)