Глава 9. Классовая система

Холод остался за бортом. Окна машины запотели, и туманный мир за ними стал еще более размытым.

Машина рассекала серую пелену, мчась вперед.

Я думала о том, что Софья рассказала мне перед отъездом о Нойастонской академии Святого Ния, и мое хорошее настроение постепенно улетучивалось. Это была еще одна проблема, от которой я хотела убежать, но не могла.

В машине царила тишина.

— Что-то случилось? Хочешь рассказать? — спросил Андрей, не отрывая взгляда от дороги. Он, казалось, почувствовал перемену в моем настроении.

Я посмотрела на Андрея. Он все еще смотрел вперед, не оборачиваясь, и это немного успокоило меня. Я не любила, когда кто-то видел мои эмоции. Мне казалось, что это все равно что ходить голой по улице. Даже если знаешь, что тебя никто не видит, все равно чувствуешь себя неловко.

Я немного помолчала и решила, что могу рассказать ему. Сама я точно не справлюсь со своими проблемами, а Андрей, возможно, сможет дать мне какой-нибудь совет.

Я откинулась на спинку сиденья, приняла более удобную позу, глубоко вздохнула и сказала:

— Насчет школы… я не знаю…

Андрей на секунду повернул голову в мою сторону, а затем снова посмотрел на дорогу.

— Ты не хочешь учиться в Нойастонской академии? — неуверенно спросил он.

Я покачала головой, потом кивнула, а затем, вспомнив, что Андрей не видит меня, ответила:

— Я должна туда пойти.

— Но ты не хочешь, — сказал Андрей, скорее утверждая, чем спрашивая.

Он был прав. Я не хотела идти в школу, но дело было не в самой школе или учениках, а во мне. Я была как бомба замедленного действия, которую могла взорвать любая мелочь: случайное приветствие, прикосновение, взгляд… Я не была уверена, что смогу жить такой жизнью.

Я немного подумала и решила не отвечать прямо на вопрос Андрея.

— Раньше я не ходила в школу. Я все время сидела дома с мамой. Мы… мы редко разговаривали, — запинаясь, рассказала я. Мои воспоминания о прошлой жизни смешались с воспоминаниями Фроси. — Я… я не умею общаться с людьми.

Андрей помолчал, а затем спросил:

— Ты боишься, что не сможешь найти общий язык с другими учениками?

Я наклонила голову, пытаясь подобрать нужное слово. Как это называется?

Внезапно меня осенило.

— Социофобия… что-то вроде этого, — выпалила я.

Я почувствовала облегчение. Казалось, я наконец-то смогла сформулировать свою проблему. Я не могла контролировать свои эмоции. Вот и сейчас меня вдруг охватила беспричинная радость.

Андрей, казалось, тоже расслабился. Он кашлянул и серьезно сказал:

— Дорогая Фрося, не стоит так переживать из-за таких пустяков.

— Почему? — удивленно спросила я.

Андрей снова кашлянул и, повернувшись ко мне, улыбнулся.

— Похоже, Софья еще не успела рассказать тебе о нас и о школе, — небрежно сказал он.

Он постучал пальцами по рулю и продолжил:

— Прежде чем я начну, скажи, ты знаешь, что мы не обычные люди?

— Да, — кивнула я. Я поняла это, как только увидела дом на Рублевке, похожий на замок. Не каждый мог позволить себе жить в таком доме.

— Ну, тогда придется рассказать тебе много всего. Неважно, поймешь ты меня или нет, просто слушай, как сказку, — сказал Андрей.

— В XVIII веке царская Россия была страной контрастов. Разум и чувства, процветание и упадок, мудрость и невежество, запад и восток, свет и тьма — все это переплеталось на этой холодной и необъятной земле. Правление Петра I привело к крушению старого порядка и установлению нового. Это вызвало радикальные перемены во всех сферах жизни: культуре, образовании, обществе, классовой системе.

Мы, дворяне, существовавшие с самого зарождения европейской цивилизации, оказались в центре этих перемен. Мы были опорой царской власти и ее рабами, привилегированным сословием, лишенным свободы, — голос Андрея стал тише.

— При Петре I наследственная аристократия почти лишилась всех своих прав. Ситуация изменилась только после восшествия на престол Елизаветы Петровны.

Вскоре у дворян появился шанс вернуть себе былое величие. Началась война, и они, воспользовавшись этой возможностью, вложили все свои средства и земли в военно-промышленный комплекс, энергетику, экономику.

В конце века в стране воцарился хаос, а затем была образована Российская Федерация.

К этому времени дворянство уже стало опорой нового государства.

Дворяне создали парламент, приняли законы, выбрали премьер-министра и вернули себе власть, которую теряли на протяжении веков, — голос Андрея снова стал бодрым. — Но даже среди дворян есть своя иерархия… Например, наша семья Маркиных, семья Петровых, Никоновых, Касцинских… даже семья Васильевых, к которой принадлежит твоя мать, — все это самые влиятельные семьи. Выше нас только Романовы… Впрочем, о них лучше не говорить, это слишком сложная тема. Ниже нас находятся мелкие дворяне. Некоторые из них — потомки древних родов, другие получили свои титулы недавно и не имеют прочных корней. А еще ниже — нувориши, разбогатевшие за последние двадцать лет… В основном это выходцы из простого народа, — в конце Андрей говорил с легким пренебрежением.

— Что касается твоих переживаний по поводу школы, то она — зеркальное отражение нашего общества. Так что не стоит беспокоиться о том, как ты будешь общаться с другими учениками. Если тебе кто-то не нравится, просто покажи это. Будь собой, не нужно притворяться.

Андрей, произнося эти слова, вдруг показался мне совсем другим человеком. Он больше не был веселым и дружелюбным старшим братом. Он говорил как человек, с детства воспитанный в аристократических традициях, впитавший в себя элитарную идеологию, — так о нем отзывался Андрей, дворецкий.

Раньше я не могла совместить эти два образа, но теперь я поняла, что и тот, и другой Андрей были настоящими. У каждого человека много граней, просто я видела только то, что хотела видеть.

Кроме того, его рассказ совсем не совпадал с тем, что я читала в учебниках истории в больнице.

Где же просвещенный Петр Великий?

Где отмена крепостного права?

Где падение аристократии?

Наверное, такова истинная история. В зависимости от того, с какой стороны ты на нее смотришь, она открывает тебе разные грани правды.

— Ты поняла? — спросил Андрей, сделав глоток воды.

Я немного помедлила, а затем задала вопрос, который мучил меня:

— Неужели люди действительно делятся на классы из-за своего происхождения? Одни рождаются благородными, другие — простыми людьми.

Андрей задумался, а затем ответил:

— На этот вопрос сложно ответить однозначно.

— С точки зрения образования, дети из богатых семей имеют больше возможностей для развития. Состояние и происхождение родителей практически гарантируют успех их детей. Конечно, среди простых людей тоже есть талантливые и успешные, но им приходится прилагать гораздо больше усилий, чтобы добиться того же, чего добиваются дети из привилегированных семей. Я не презираю таких людей, наоборот, я восхищаюсь ими.

— Аристократия тоже прошла через естественный отбор. Обычно, когда род приходил в упадок, он исчезал. Те же, кто остался, будь то крупные или мелкие дворяне, выдержали испытание временем, — задумчиво произнес Андрей.

— Поэтому я бы не сказал, что мы рождаемся благородными. Мы становимся такими. Возьмем, к примеру, меня. Чтобы соответствовать своему положению, я с детства был лишен обычных детских радостей. Все мое время было занято уроками этикета и учебой. В тринадцать лет я поступил в Нойастонскую академию Святого Ния. В этом главное отличие между мной и детьми из простых семей. Они стремятся к лучшей жизни, а мы должны нести бремя ответственности за честь своей семьи, за свое имя, которое передается из поколения в поколение.

— Мы должны сохранить благородство своего рода.

— И ради этого мы готовы на жертвы.

После этих слов в машине воцарилась тишина.

Рассказ Андрея заставил меня задуматься.

Я мало что знала об этом.

Раньше я никогда серьезно не задумывалась об аристократии. Я судила о ней со своей точки зрения, считая, что деление на классы по происхождению несправедливо. Мне казалось, что аристократы высокомерны, что они пользуются своими привилегиями, чтобы быть выше закона.

Я никогда не пыталась понять, кто они такие и какую роль играют в жизни страны.

Наверное, все в этом мире имеет право на существование.

Все разумное — действительно, все действительное — разумно. Я не должна руководствоваться предрассудками.

— Кажется, я поняла, — повернувшись к Андрею, сказала я.

— Насколько? — приподнял бровь Андрей.

— Я не все поняла, но суть, кажется, уловила, — честно ответила я. — Спасибо тебе.

— Бра… тик, — поправил меня Андрей.

— Спасибо, братик, — искренне сказала я. На этот раз я не чувствовала неловкости.