Глава 4. Тайный сад

Забравшись вчера под одеяло с еще не до конца высохшими волосами, я не думала о том, что будет дальше, и даже не задумывалась о наступлении следующего дня.

Но следующий день, конечно же, наступил. Проснувшись в мягкой постели, я потратила немало времени, чтобы вспомнить вчерашние события и осознать свое нынешнее положение.

Это был мой третий день здесь.

В первый день я очнулась в больнице, и Софья привезла меня в старый дом, где я жила с матерью.

Во второй день мы приехали на Рублевку.

И вот уже третий день.

Всего лишь третий день, а у меня уже создавалось впечатление, что я живу здесь очень давно.

Воспоминания Фроси накатывали волнами, вытесняя обрывки моей прошлой жизни. Я начинала впитывать ее прошлое, пока картины прошлого не становились все четче.

Всем известно, что если лечь спать с мокрой головой, то утром, как минимум, будет болеть голова. Я, конечно же, об этом не подумала.

Но, к счастью, голова не болела. Я с облегчением вздохнула.

Видимо, мое тело уже привыкло к постоянной боли, и мои нервы просто перестали реагировать на такие мелочи.

Светлые волосы торчали из-под воротника просторной пижамы. Я потерла глаза и расчесала волосы.

Девушка в зеркале, хоть и была бледной, но уже не выглядела такой усталой и подавленной. Это радовало. Казалось, что все постепенно налаживается, по крайней мере, внешне.

Я намочила волосы холодной водой, чтобы они стали более послушными, хотя мои усилия не принесли особого результата. Волосы стали чуть более прямыми, но все равно оставались взъерошенными.

Сейчас не время думать о волосах.

Софья была замужем. Значит, она жила здесь с мужем?

У нее были дети?

Наверное, были.

Обдумывая эти вопросы, я осторожно спускалась по лестнице, считая ступеньки.

Мне, человеку, который постоянно спотыкается, нужно было быть предельно внимательной. Я не хотела получить травму из-за своей неуклюжести.

— Желаете позавтракать, барышня? — раздался за спиной почтительный голос дворецкого Андрея. Я так испугалась, что чуть не упала с лестницы.

Восстановив равновесие, я быстро спустилась по оставшимся ступеням. Андрей сделал шаг вперед, словно хотел меня поддержать, но, увидев, что я в порядке, отступил.

— Соф… Софья… — я пыталась сформулировать вопрос, но слова застряли в горле.

Андрей, казалось, понял, что я имею в виду:

— Госпожа уже уехала. Она заходила к вам утром, — сказал он и добавил: — Она велела, чтобы вас накормили завтраком, как только вы проснетесь.

Видя, что я все еще стою в нерешительности, Андрей слегка поклонился и жестом пригласил меня следовать за ним:

— Прошу вас, сюда. Возможно, вы уже хотите позавтракать?

Я без особого аппетита жевала сэндвич с ветчиной, стараясь не замечать неодобрительного взгляда Андрея.

Когда я села за стол и сказала, что хочу на завтрак, он вежливо спросил:

— Вам только это?

Я молча кивнула.

У меня не было выбора. Я ничего не знала о русской кухне. С китайской кухней я была знакома немного лучше, но, во-первых, она слишком разнообразна, а во-вторых, мой русский был недостаточно хорош, чтобы объяснить все эти замысловатые названия блюд.

Что касается стейков и подобной еды, то на завтрак они мне не подходили. Поэтому я выбрала привычный сэндвич с ветчиной.

В больнице какое-то время на завтрак мне давали именно сэндвичи с ветчиной, поэтому я хорошо помнила их вкус.

Но этот сэндвич был гораздо вкуснее тех, что я ела раньше. Тонкие ломтики ветчины лежали между мягкими кусочками хлеба, прослоенные нежным соусом и хрустящими овощами. Мне показалось, что раньше я ела какие-то подделки.

Но причина моей рассеянности была не во вкусном завтраке.

Дело было во мне.

Общение с людьми — это то, чего в моей жизни никогда не было.

Ну, если быть точной, был один случай, когда мне было четыре года. Я играла в песочнице и предложила мальчику построить вместе замок. Он высыпал мне на голову ведро песка и убежал. Печальная история.

Я не знала, как общаться с людьми, как реагировать на их внимание, как отвечать на вопросы, и даже как поддерживать разговор.

Я нервно теребила волосы, думая о том, как мне общаться с семьей Софьи. Я не хотела доставлять ей неприятности, но не знала, как себя вести.

Но, как оказалось, мои переживания были напрасны. За несколько дней, проведенных в этом огромном доме, я ни разу не встретила ни мужа Софьи — господина Маркина, ни кого-либо еще.

По словам Андрея, господин Маркин действительно жил здесь, но, как ни странно, мой распорядок дня каким-то образом исключал любую возможность нашей встречи.

Или, может быть, дом был просто слишком большим. Главный корпус в форме буквы «П», прихожая, внутренний двор, флигель и задний двор.

Поначалу, чтобы никого не видеть, я завтракала и обедала в своей комнате. Здесь было все необходимое. Кроме того, мне было гораздо комфортнее есть у себя, чем в огромной столовой с хрустальной люстрой и длинным столом, за которым сидела только я, окруженная дворецким Андреем и горничными, которые сверлили меня взглядами. В такой обстановке я просто не могла есть. Поэтому я предпочитала оставаться в своей комнате, и наши пути с господином Маркиным просто не пересекались.

Мне кажется, что вторая версия более правдоподобна.

Что касается молодого господина Маркина — сына Софьи, Андрея, который был на четыре года старше меня, — то, по словам Андрея, он, готовясь к совершеннолетию, решил жить самостоятельно и в начале лета переехал в отдельную квартиру. Кроме того, Андрей учился в престижной частной школе — Академии Филлипса Экзетера, — и дорога оттуда до Рублевки была неблизкой, поэтому он редко приезжал домой.

Даже с Софьей я виделась всего несколько раз.

И почти всегда это было вечером, когда я уже засыпала. Софья тихонько подходила к моей кровати, гладила меня по волосам, целовала в лоб и уходила.

Иногда, если я еще не спала, мы немного разговаривали. В основном говорила она, а я слушала.

Андрей говорил, что обычно Софья так себя не ведет, просто сейчас у нее много дел.

Да, опять же со слов Андрея.

Каждый раз, когда все уезжали, дворецкий Андрей следовал за мной по пятам, вежливо и терпеливо отвечая на все мои вопросы.

Кроме времени, которое я проводила в одиночестве, Андрей был тем, кто чаще всего находился рядом со мной. Мне кажется, он видел во мне возможность наилучшим образом выполнять свои обязанности.

Однако большую часть времени мне было неловко от его постоянного присутствия.

Это не было его виной.

Наоборот, он был прекрасным дворецким.

Он всегда был вежлив и предупредителен, например, поднимал с пола упавшие вилку или нож, но он был в возрасте моего дедушки, и мне было неловко принимать его услуги.

В общем, жизнь здесь была гораздо спокойнее и проще, чем я ожидала.

Я начала выходить из своей комнаты. Дворецкий Андрей показывал мне разные уголки дома, за исключением гостиной и кабинета в главном корпусе, которые предназначались для господина Маркина и его гостей.

Это было распоряжение Софьи.

Она считала, что я слишком слаба и бледна, и хотела, чтобы я больше времени проводила на свежем воздухе.

Но она была слишком занята, чтобы гулять со мной сама, и не доверяла это никому другому.

В ее глазах я была ребенком, который может потеряться, если родители отвлекутся всего на несколько секунд.

Хотя этому телу было уже тринадцать лет, я не могла с этим спорить.

Софья очень переживала, что не выполняет свой родительский долг, не помогает мне адаптироваться и что мне здесь грустно.

Однажды вечером она поделилась со мной своими переживаниями.

Я постаралась ее успокоить:

— Мне… мне здесь нравится. Я не хочу выходить.

Этот дом давал мне чувство безопасности. Я не стремилась к новым приключениям.

Пасмурное небо Рублевки дарило мне покой и свободу.

Конечно, я не стала говорить ей всего этого.

Освоившись в доме, я вежливо попросила дворецкого Андрея оставить меня одну, и он, хоть и неохотно, согласился.

Вскоре я случайно обнаружила прекрасное место — задний двор.

Андрей не хотел меня туда пускать. Задний двор находился довольно далеко от главного корпуса, там почти никто не бывал, даже слуги.

Он считал, что там может быть опасно.

Чтобы попасть на задний двор, нужно было выйти из моей комнаты, которая находилась в крыле главного корпуса, пройти по коридору до конца, повернуть направо, спуститься по лестнице на первый этаж, пройти мимо кухни, дойти до пятой двери — это была кладовая, — открыть дверь с другой стороны кладовой, и вот он — задний двор.

Можно было выйти и через главный вход, обойдя весь дом.

Но так я бы обязательно столкнулась с Андреем.

Попав на задний двор, я поняла, что название «двор» ему не подходит.

Глядя на заднюю стену дома, можно было подумать, что это небольшая крепость, окруженная высокими сибирскими пихтами.

А за крепостной стеной раскинулась большая поляна, покрытая мягкой мерукской травой, которая каким-то чудом прижилась на суровой рублевской земле.