Глава 1 (Часть 4)

Если письмо настоящее, то оно раскрывало многое: во-первых, окружающая среда претерпела значительные и опасные изменения, правительство знало гораздо больше, чем обычные люди, а Пекин определенно был безопаснее. Его дядя, авторитетный специалист в области биологии, не стал бы преувеличивать. Во-вторых, ситуация будет только усугубляться. Хотя в Юньнани пока не было слишком опасно, дядя уже сделал вывод о будущем, а значит, эта «эволюция» не временное явление, она будет усиливаться. В-третьих, так вот, значит, этого красавчика зовут Чэн Тяньби.

Цун Ся аккуратно сложил листок и убрал его в карман. — Так вас зовут Чэн Тяньби? Вы приехали из Пекина, чтобы забрать меня?

Чэн Тяньби сунул ему в руки полный рюкзак. — Я выполнял задание в Юньнани, это по пути. Пошли.

— Сейчас? — Цун Ся оглядел квартиру, которую снимал уже три года, и никак не мог смириться с тем, что нужно вот так уйти. Скорее всего, когда он вернется, здесь все будет неузнаваемо. И вернется ли он вообще? Как мир мог измениться так быстро? Еще вчера в это время он спал без задних ног после ночной игры, а сегодня наступил конец света.

Чэн Тяньби закинул на плечо свой большой рюкзак и коротко бросил: — Пошли.

— И это все, что мы берем? Мне нужно взять кое-какие вещи, документы, компьютер… компьютер я точно должен взять! — Всего за пять минут обычному человеку, привыкшему к комфорту, пришлось собираться в дальнюю дорогу. Цун Ся никак не мог переключиться в режим бегства.

Чэн Тяньби посмотрел на часы. — Три минуты.

Цун Ся застыл на пару секунд, а затем бросился в спальню. Он быстро засунул ноутбук в рюкзак, схватил документы и все свои сбережения, взял пару комплектов одежды. Весь в поту, он закончил сборы. Чэн Тяньби уже открыл дверь и кивком головы поторопил его. На сердце у Цун Ся было тяжело. Он понимал, что все эти вещи, скорее всего, не понадобятся. Как бы ему хотелось, чтобы все это оказалось просто кошмарным сном, и, проснувшись, он снова мог спокойно жить в своей квартире. Но ему приходилось смотреть правде в глаза. К горлу подступил комок, он тяжело вздохнул. Перед уходом он тщательно запер дверь, все еще надеясь когда-нибудь вернуться.

Спустившись, они сели в военный джип. — Как мы поедем? — спросил Цун Ся.

— На самолете.

— О, отлично. — Цун Ся облегченно вздохнул. На самолете гораздо проще, через несколько часов он увидит дядю и сможет обо всем его расспросить.

Чэн Тяньби вел машину, наблюдая за ростом растений вдоль дороги. Хотя за ними выслали специальный самолет, с такой скоростью эволюции неизвестно, сможет ли он взлететь.

Видя, что Чэн Тяньби не обращает на него внимания, Цун Ся перестал говорить и открыл ноутбук, чтобы проверить новости. Слухи о конце света заполонили интернет. Люди выкладывали фотографии самых невероятных вещей: кошки размером с теленка, ивы с ветвями, простирающимися на десятки метров. Мутанты, которых раньше можно было увидеть только в фантастических фильмах, теперь встречались повсюду. Судя по всему, мутации затронули многие виды растений и животных, но люди… Цун Ся вдруг вспомнил о женщине с невероятной силой прошлой ночью. Возможно, она была одним из эволюционировавших людей, иначе откуда у обычной женщины такая сила? Это было логично: если мутировали растения, животные и микроорганизмы, то и люди могли эволюционировать. Просто по сравнению со скоростью и масштабами изменений флоры и фауны, сообщений об эволюции людей было очень мало.

Выехав на главную дорогу, джип остановился.

Цун Ся посмотрел вперед. Впереди тянулась бесконечная вереница машин, все двигались с черепашьей скоростью.

Чэн Тяньби нахмурился и резко вывернул руль, заехав на тротуар.

— Что вы делаете?! — воскликнул Цун Ся.

Не отвечая, Чэн Тяньби быстро поехал вперед по тротуару. Пешеходов на улице уже не было, а трава, казалось, стала еще гуще, чем утром. В зеркало заднего вида Цун Ся увидел, как несколько машин последовали за ними, мчась по тротуару. Эта дорога была самым коротким путем к аэропорту и выезду из города. Неужели все эти люди тоже пытаются уехать?

— С таким количеством желающих покинуть город, мы вряд ли проедем, — заметил Цун Ся.

— Многие уже поняли, что чем ближе к Цинхаю, тем опаснее, — ответил Чэн Тяньби.

— Почему это землетрясение вызвало эволюцию?

— Не знаю.

Цун Ся посмотрел на его профиль. — Но вы точно знаете больше меня. Не могли бы вы мне что-нибудь рассказать?

Чэн Тяньби не собирался отвечать. Он сосредоточенно смотрел на дорогу. Впереди показалась большая скульптура, тротуар заканчивался. Пришлось вернуться на проезжую часть, которая была намертво забита машинами. — Выходим, — тут же решил Чэн Тяньби.

Не успел Цун Ся опомниться, как Чэн Тяньби выскочил из машины, обошел ее и вытащил его наружу. — Пешком? — ошарашенно спросил Цун Ся. — Это же больше двадцати километров!

Чэн Тяньби захлопнул дверь. — Пойдем, посмотрим, что дальше.

Цун Ся с тяжелым рюкзаком поплелся следом. Незаметно для себя они дошли до делового квартала. Цун Ся хорошо знал эти места, здесь находился его офис. Но подойдя к зданию, он не узнал его. Толстая ветка сосны вырвалась из окна третьего этажа и свисала почти до самой дороги. Цун Ся застыл в изумлении. Неужели это их офисная бонсай?

Чэн Тяньби, заметив, что он остановился, взглядом поторопил его.

— Это бонсай из нашего офиса, — пробормотал Цун Ся, указывая на сосну. — Раньше она была мне по пояс.

Чэн Тяньби взглянул наверх. — Скорость увеличилась.

— Какая скорость?

— Эволюции.

Цун Ся раздражала манера Чэн Тяньби говорить короткими фразами. Он чувствовал, что военный знает гораздо больше, чем говорит, и решил, что обязательно должен его как следует расспросить.

Чэн Тяньби похлопал его по спине. — Идем.

Цун Ся все еще не мог прийти в себя и, не отрываясь, смотрел на сосну, постоянно оглядываясь.

Внезапно выражение лица Чэн Тяньби изменилось, зрачки расширились. Он крепко обнял Цун Ся и резко отпрыгнул в сторону. Они прокатились по земле несколько метров, прежде чем остановиться. Цун Ся услышал лишь тихий свист, а когда пришел в себя и обернулся, увидел, как ветка бонсай выпустила сотни иголок в то место, где они только что стояли. Темно-зеленые сосновые иголки воткнулись в землю и тротуарную плитку. Цун Ся оцепенел от ужаса, не в силах вымолвить ни слова. Эта бонсай напала на них? Если бы они попали под обстрел, это, возможно, не было бы смертельно, но они точно стали бы похожи на ежей. От одной этой мысли Цун Ся застыл на месте.

Чэн Тяньби схватил его и побежал прочь. Не успели они сделать и пары шагов, как свист повторился — сотни иголок снова полетели в их сторону, но, к счастью, дальность их полета была ограничена. Пробежав метров тридцать, они наконец-то оказались вне досягаемости. Цун Ся почувствовал сильный зуд в ногах. Посмотрев вниз, он увидел, что его штанины и ботинки утыканы зелеными иголками.