Глава 1 (Часть 1)

— 16:27, в районе Голмуда провинции Цинхай произошло землетрясение магнитудой 8,8. Амплитуда колебаний распространилась на сотни километров…

— Сегодня днем в районе Голмуда провинции Цинхай произошло землетрясение магнитудой 8,8. Эпицентр находится в безлюдной местности в радиусе ста километров. Сообщений о жертвах и пострадавших пока не поступало…

Цун Ся быстро просмотрел появляющиеся сообщения о землетрясении. В игровом чате тоже обсуждали это событие. Его пальцы быстро забегали по клавиатуре: — Даже на таком расстоянии ощущалось! Меня аж разбудило!

— Хорошо, что в безлюдной местности. 8,8 баллов… В любом городе были бы горы трупов.

— Я в тоже почувствовал.

— — это что, я в Пекине почувствовал.

— Я тоже почувствовал…

В чате бурно обсуждали землетрясение, и Цун Ся не мог вставить ни слова. Он посмотрел на часы — было уже больше шести вечера. В выходные он засиделся за DOTA, лёг спать только в четыре утра и проспал до тех пор, пока его не разбудило землетрясение. Но оно было так далеко, что он не придал этому значения.

Он взъерошил волосы, пошел в ванную и принял душ, затем быстро приготовил себе незамысловатый ужин и сел есть, одновременно смотря новые серии аниме. Не успел он и половины съесть, как зазвонил телефон. Взглянув на определитель номера, он тут же потерял аппетит. Звонила его начальница, и обычно в это время ничего хорошего от неё ждать не приходилось. Он вздохнул и ответил: — Алло, госпожа Цзян.

— Сяо Цун, ты дома?

— Нет, гуляю с друзьями.

— Не обманывай меня. По фоновому шуму понятно, что ты дома. У тебя же нет девушки, разве ты пошел бы с друзьями в такое тихое место?

Цун Ся горько усмехнулся: — Госпожа Цзян, я сдаюсь. Я сейчас приеду в офис, хорошо?

— Извини, что отрываю тебя в воскресенье. Приезжай скорее, клиент только что сообщил об ошибке на сайте. Нужно её исправить.

Цун Ся подумал: «Какие извинения, если ты не собираешься платить за сверхурочные, старая карга!» Но вслух он, конечно, ничего такого не сказал. Он покорно переоделся и стал собираться в офис. Перед уходом вспомнил, что наверняка не он один будет работать сверхурочно, и достал из холодильника приготовленные вчера вечером мясные пирожки, разогрел несколько штук и взял с собой.

Он жил недалеко от офиса, дорога на велосипеде занимала всего десять минут. Слушая музыку, он поднялся на нужный этаж. Свет в офисе, как он и ожидал, горел, но только в рабочей зоне, в приёмной было довольно темно, хотя это не мешало передвигаться — он мог пройти этот путь с закрытыми глазами. Но сегодня, неизвестно почему, проходя мимо декоративных растений, он вдруг споткнулся и упал лицом вниз. Мало того, что он растянулся на полу, так ещё и термос с едой вылетел из рук.

Громкий звук привлёк внимание всех, кто был в офисе: — Кто там?

Цун Ся, лёжа на полу, простонал: — Я.

Двое коллег вышли и, увидев его, расхохотались: — Сяо Цун, ты что творишь? На таком ровном полу умудрился упасть!

Цун Ся поднялся с пола: — Там что-то было… — Не успел он договорить, как один из коллег включил свет, и все посмотрели туда, где только что споткнулся Цун Ся.

— Ого! — воскликнули они удивлённо.

Большая ветка декоративной сосны, стоявшей в приёмной, выросла далеко за пределы горшка, одна из них даже свисала до пола. Именно об неё и споткнулся Цун Ся. Он недоуменно спросил: — Как она так быстро выросла? — За растениями в компании регулярно ухаживали, и они не могли так разрастись. К тому же, Цун Ся помнил, что когда он уходил с работы позавчера, с сосной всё было в порядке. Если бы она так сильно выросла за это время, кто-нибудь обязательно заметил бы. Неужели все проглядели?

Один из коллег удивился: — Да, она и правда огромная. Почему я этого не заметил? Я только что проходил мимо и ничего не видел.

— Наверное, потому что она всегда здесь стоит, никто не обращает на неё внимания. Завтра попросим кого-нибудь её подрезать. Сяо Цун, ты как, в порядке?

— Да, всё нормально. — Цун Ся поднялся с пола и ещё раз взглянул на сосну. У него было странное предчувствие.

— Что это? — спросил коллега, поднимая с пола термос.

Цун Ся улыбнулся: — А, это пирожки, которые я вчера приготовил. Мы же проголодаемся, пока будем работать.

— Ха-ха, наш Сяо Цун самый заботливый во всей компании, даже девушки с ним не сравнятся, — похлопал его по плечу коллега.

Другой поддакнул: — Точно! Я как-то заходил к Сяо Цуну домой, у него там такая чистота, что я даже разуваться боялся.

Цун Ся смущённо улыбнулся: — Давайте скорее закончим работу и пойдём спать.

Цун Ся работал сетевым инженером в этой компании почти три года. Хотя зарплата была невысокой, а сверхурочные — обычным делом, он был неприхотливым человеком. Пока у него была еда, крыша над головой и спокойная жизнь, он не стремился что-либо менять.

Трое мужчин работали до одиннадцати вечера, и наконец ошибка была исправлена. После разговора с клиентом они собрались домой.

Один из коллег вспомнил про пирожки, которые принёс Цун Ся: — Эй, давайте съедим пирожки Сяо Цуна, я ужасно проголодался.

— Давайте, давайте.

Они открыли термос. Пирожки были ещё тёплыми. Коллега взял один, откусил кусок и тут же нахмурился: — Сяо Цун, когда ты их готовил?

— Вчера вечером.

— В холодильник положил?

— Конечно, положил. А что?

— Вкус какой-то несвежий.

— Не может быть. — Цун Ся взял пирожок и откусил. Вкус действительно был странным. — Как так? Я вчера вечером их готовил и сразу же убрал в холодильник…

Коллега сказал: — Жарко в последние дни. Жаль, конечно.

Цун Ся был очень озадачен. Мясо было свежее, пирожки он сразу же убрал в холодильник, а перед уходом разогрел и положил в термос. Прошло всего три-четыре часа, они не могли испортиться. Просто мистика какая-то. С досадой он выбросил пирожки в мусорное ведро и сказал: — Я тоже проголодался. Пойдёмте, я угощу вас в уличном кафе.

— Хорошо, пошли.

Разговаривая, они спустились вниз и направились к ближайшим уличным кафе.

Когда они дошли до улицы с кафе, то увидели толпу людей, собравшихся возле одного из заведений. Все громко кричали. Любопытство взяло верх, и они подошли поближе. Оказалось, что посетители ругались с хозяином кафе из-за несвежих продуктов. Ссора становилась всё жарче, и вдруг одна из посетительниц, вспыльчивая женщина, толкнула хозяина. На глазах у всех он отлетел на два-три метра и упал прямо на дорогу, чуть не задев Цун Ся.

Все остолбенели. Хозяин не просто отступил на пару шагов, он пролетел по воздуху два-три метра, прежде чем упасть на землю. Хозяин был рослым мужчиной, под два метра ростом, крепкого телосложения, а толкнувшая его женщина была невысокой и хрупкой, и никак не могла его сдвинуть с места. Но она не только сдвинула его, но и отбросила на такое расстояние! Даже тренированный человек вряд ли смог бы отбросить мужчину весом под девяносто килограмм, который инстинктивно пытался бы удержать равновесие, на такое расстояние!

Шумное кафе мгновенно затихло. Женщина тоже застыла, ошеломлённо глядя на свои руки.

— Богатырша! — воскликнул кто-то, и вокруг снова поднялся шум. Все стали спрашивать женщину, занималась ли она спортом. Она покраснела, растерялась ещё больше, чем хозяин кафе, и быстро убежала вместе со своими друзьями.

После этого небольшого происшествия трое мужчин выбрали одно из кафе и сели ужинать. За едой они, конечно же, заговорили о землетрясении в Цинхае. Обычно разговорчивый Цун Ся не проявлял к этой теме никакого интереса. Ему казалось, что всё вокруг стало меняться, множество мелких деталей не давали ему покоя, но он не мог понять, в чём дело.

С детства он был любознательным, с широким кругозором, любил докапываться до сути вещей. Если что-то вызывало у него интерес, он старался изучить это досконально. Однажды, помогая другу выбирать мебель, он за два месяца изучил всё о красном дереве. А после посещения машиностроительного завода, заинтересовавшись конвейерными линиями, он полгода пытался разработать более эффективный и энергосберегающий механизм. В общем, он был внимательным и чувствительным человеком, любил наблюдать за окружающим миром. С того момента, как он проснулся, произошло много необъяснимых вещей. Другие, возможно, не обратили бы на них внимания, но он чувствовал, что что-то изменилось. Это предчувствие было таким сильным, что вызывало у него тревогу. Это был страх перед неизвестностью.