Глава 17

Пышная свадьба длилась три дня и три ночи. Лю Ин и Лю Жуи, наконец-то оставшись без присмотра, хорошенько расслабились и даже тайком выпили рисового вина, то есть нынешнего байцзю.

Крепость вина намного превзошла ожидания Лю Жуи.

Только у Ци Цзюня было кислое лицо. Он охранял двух непослушных маленьких господ с десятикратной осторожностью.

Еще больше его огорчало то, что его любимый маленький нефритовый человечек, казалось, совсем забыл о нем, и в его сердце и глазах был только этот старший брат наследный принц, что разбило его сердце на мелкие кусочки.

Утреннее солнце еще не залило комнату, легкий ветерок принес прохладу.

Лю Жуи, обняв одеяло, сладко потянулся. Наконец-то они возвращаются в столицу.

— Еще рано, Жуи, хочешь еще немного поспать?

Ци Цзюнь заботливо подошел. Эта поездка в Чжао была, можно сказать, утомительной. Вспоминая, как он сопровождал Жуи, почти обойдя все улицы и переулки Чжао, а по ночам Жуи еще и рисовал и писал, когда никого не было, отчего его глаза были красными от сильного недосыпа. Ему-то все равно, но Жуи еще ребенок, он растет, эх! Действительно, не знаю, откуда у него берутся все эти странные идеи.

— Вещи я уже почти собрал, и завтрак велел приготовить. Жуи, когда захочешь поесть, можешь в любое время приказать...

— Прибыл канцлер Гуань!

Не успел Ци Цзюнь договорить, как снаружи вдруг появился посетитель.

Канцлер Гуань?

Премьер-министр царства Чжао Гуань Гао?!

Лю Жуи перевернулся и сел. Он моргнул. Зачем он пришел?

Он вспомнил, как, когда они только приехали в Чжао, в глазах этого высокопоставленного канцлера явно читалось сильное презрение. Теперь, когда он уезжает, почему этот канцлер вдруг снизошел до того, чтобы навестить его?

— Зачем он пришел?

Ци Цзюнь удивленно нахмурился.

— Увидимся и узнаем.

Лю Жуи бессознательно легонько постукивал пальцами по краю кровати, в его глазах мелькнул неопределенный свет.

В переднем зале Гуань Гао сидел и пил чай, выражение его лица было естественным, без всяких странностей.

После обмена приветствиями Лю Жуи не стал тратить лишних слов и прямо задал свой вопрос.

Гуань Гао слегка опешил, улыбнулся и сказал: — Принц проделал долгий путь, чтобы проводить принцессу, это действительно утомительно. Я, ваш старый слуга, от имени Чжаоского князя и всего народа, в момент расставания, преподношу небольшое выражение благодарности от народа Чжао в качестве ответного подарка. Прошу принца милостиво принять.

Сказав это, он хлопнул в ладоши, и вошли две группы дворцовых служанок, несущих различные редкие и драгоценные сокровища.

Разнообразные редкие и драгоценные сокровища чуть не ослепили Лю Жуи и Ци Цзюня.

— Большое спасибо, господин канцлер, — Лю Жуи, поглаживая драгоценности, улыбался так широко, что были видны все зубы.

— Однако... — Гуань Гао поджал губы, собираясь скрыть легкую насмешку в глазах, но Лю Жуи вдруг повернулся и сказал, застав его врасплох, прежде чем его выражение успело исчезнуть.

— Канцлер, должно быть, отправил старшему брату наследному принцу еще больше вещей!

Лю Жуи моргнул, многозначительно сказав это.

— Э?

Гуань Гао явно не ожидал, что Лю Жуи вдруг выдаст такую шокирующую и возмутительную фразу. На мгновение он остолбенел, но через несколько секунд пришел в себя.

Он улыбнулся. — Принц — любимец императора, и ваше слово, естественно, значит больше, чем у обычных людей. Разве не так, принц?

Это попытка посеять раздор?

Интересно.

Неужели из-за того, что Лю Бан в прошлый раз разорвал помолвку, он почувствовал себя опозоренным и хочет подлить масла в огонь в и без того неспокойный гарем Лю Бана, воспользовавшись случаем, чтобы поднять восстание?

— Вы имеете в виду... — В голове мгновенно промелькнуло бесчисленное множество вопросов, но на лице Лю Жуи сохранялось чистое и милое выражение. Он слегка моргнул, затем наивно изобразил внезапное озарение. — Вы прислали только эти вещи мне?

— Почему?

Это же наследный принц, будущий Сын Неба Великой Хань. Вы, вы не ошиблись адресом? Может быть, вы сейчас отправите их туда? Я, принц, сделаю вид, что ничего не знаю.

Глядя на праведное выражение лица Лю Жуи, Гуань Гао нахмурился, внезапно не будучи уверенным в истинных намерениях этого маленького принца.

По сообщениям, мать этого маленького принца, Ци Фужэнь, прилагала все усилия, чтобы он стал наследным принцем. Неужели этот с виду невинный и милый маленький принц играет в "притвориться, чтобы поймать"?

— Эти... принцу не нравятся? — Гуань Гао сухо рассмеялся, взял ночную жемчужину и протянул ее Лю Жуи. — Это сокровище стоит приграничного города, оно может купить то, о чем принц даже не может подумать. Разве принц не хочет его?

Эти слова были сказаны слишком прямо, даже Ци Цзюнь почувствовал что-то необычное.

— Действительно очень красиво!

Лю Жуи взял ночную жемчужину и искренне восхитился ею. Затем он положил ее обратно на поднос, покачал головой. — Однако я, принц, все же предпочитаю хрустящие ароматные пирожные, которые приготовили на кухне вчера. Они хрустящие, но не жирные, с полным ртом аромата, оставляют бесконечное послевкусие!

— Если канцлер позволит, я могу взять немного с собой?

Отец наверняка будет очень доволен.

Лю Жуи мечтательно улыбнулся, увидев, как Гуань Гао странно смотрит на него. На его розовом детском личике появился застенчивый румянец. — Потому что у отца и у меня, принца, одинаковые вкусы. Нам обоим нравятся хрустящие, мягкие и сладкие пирожные.

Сказав это, он слегка остановился, словно немного смутившись, и слегка опустил ресницы. — Если это неудобно...

Уголки губ Гуань Гао сильно дернулись несколько раз, лицо его стало крайне недовольным. Он крепко сжал кулаки, желая избить того, кто передал ему информацию, до полусмерти. Кто сказал, что этот маленький принц, хоть и умён, но жаден? Он же просто глупый обжора!

Он, достойный канцлер, никогда не испытывал такого позора!

Махнув рукой, чтобы слуги удалились, Гуань Гао с трудом выдавил улыбку. — Эти пирожные готовятся долго. Боюсь, времени...

— Ничего страшного, — глаза Лю Жуи мгновенно загорелись, и он поспешно перебил его. — Я, принц, могу попросить старшего брата наследного принца замедлить скорость путешествия. Когда пирожные будут готовы, канцлер Гуань может просто прислать кого-нибудь на быстрой лошади! Ух ты!

— Если отец узнает, что царство Чжао так щедро, он наверняка будет очень доволен, и повышение в ранге и титуле, несомненно, не за горами!

Гуань Гао так разозлился от слов Лю Жуи, что почувствовал внутреннюю боль. Подумать только, он, достойный член царской семьи Чжао, вынужден был стать зятем этого негодяя Лю Бана, не только понизив свой статус, но и терпеть наглость этого желтоволосого мальчишки!

Видя, как лицо Гуань Гао становится все более мрачным, Лю Жуи делал вид, что не замечает, и продолжал восторженно благодарить Гуань Гао, заставляя того стискивать зубы и глотать свой гнев.

Глядя на удаляющуюся спину Гуань Гао, лицо Лю Жуи помрачнело. — Пусть Хань У поставит человека в резиденции Гуань Гао. Обо всем докладывать немедленно.

— Слушаюсь, — быстро ответил Ци Цзюнь. Увидев такое выражение лица Лю Жуи, Ци Цзюнь понял, что некоторые вещи не так просты, как кажутся. Жуи, который любил деньги как жизнь, на самом деле отказался от драгоценностей, которые уже были у него в руках. Это было совершенно ненормально.

— С этим господином Гуанем что-то не так?

— Проблема определенно есть, — Лю Жуи нахмурился. — Уже то, что он избежал наследного принца и прислал мне такой щедрый подарок, вызывает подозрения. Он, кажется, хорошо знает мои предпочтения. Как ни посмотри, у него скрытые мотивы. Неужели...